– Lavoro di papà non è mai sicuro…sì, ma…no! Non possiamo trasferirci ogni volta! Non è giusto! Gli altri non lo fanno!

– Josh…

– No, papà, no! Basta!

– Josh, noi partiremo, punto. È deciso!

– Perfetto! Tanto…

– Dài, Josh, infondo siamo sempre riusciti a fare amicizia…

– Sì, ma non c’entra nulla, Caro!

– Neanch’io sono d’accordo, ma dobbiamo…

– Quando sarò più grande, non vi seguirò più e tornerò qui!

– Da Chloe?

– Sì, da Chloe! Problemi?! Tu non vorresti tornare da Niall, Greg, Alex, Louis…?

– Sì e lo farò un giorno e senza di te! – dopodiché salì in camera sua e cominciò a piangere.

Dopo qualche minuto, Josh ebbe finalmente la buona idea di andare su dalla sorella.

– Caro? – aveva sussurrato entrando.

– Che c’è? – Caroline quasi gridò, malgrado i singhiozzi le impedissero di terminare le parole senza fermarsi.

Josh si sedette sul letto accanto a lei e poi l’abbracciò posandosi sulla sua schiena.

– Scusami. – le sussurrò nell’orecchio – È che… Ogni volta... – cominciò a piangere anche lui e la loro conversazione terminò così, con il solo suono dei singhiozzi nel completo silenzio.

15 Dicembre 2004 – Doncaster, South Yorkshire, UK

Prima di dire addio alla loro casa, nel loro vialetto, Josh si avvicinò alla sorella, le strinse la mano e le disse con l’espressione più seria che avesse mai avuto in tredici anni: – Ci torneremo, te lo prometto. Qui, a Mullingar e a Londra.

Caro lo abbracciò e si sedette su una delle valigie, asciugandosi le lacrime.

Una volta messi tutti i bagagli in macchina, non restava altro che salutare Doncaster e partire; chiuso lo sportello, Caroline poggiò la testa sulla spalla di Josh, si abbracciarono a vicenda e, mentre le luci delle strade illuminavano un secondo sì e un secondo no i loro volti, si addormentavano.