La mente umana può giocare brutti scherzi.
Piper lo sapeva bene, e non c’era giorno in cui non se lo rammentasse.
Non c’era giorno in cui, ritrovandosi a guardare Jason con sguardo sognante, non dovesse ricordarsi che non era proprio il caso di farsi abbindolare da quegli occhi azzurri e da quella minuscola cicatrice a forma di mezzaluna sul suo labbro superiore. Non di nuovo.
O meglio: non dopo aver creduto di essersene già innamorata. Perché era così che erano andate le cose. Piper aveva immaginato tutto.
O almeno, quello era ciò che era riuscita a capire.
Tutta quella storia del vero e non vero le mandava il cervello in tilt, ogni volta che ci stava a rimuginare sopra troppo a lungo.
Insomma, era difficile credere che potesse avere tanti ricordi, così ben dettagliati, che altro non erano che le pagine riscritte da qualcuno della sua vita. Cose che non erano mai accadute, ma che lei ricordava come se le avesse vissute in prima persona.
C’erano momenti in cui avrebbe voluto tornare a vivere nelle memorie che Era le aveva impiantato nel cervello. Perché, nonostante fossero false, erano molto più allettanti di tutto quello che le era toccato vivere nell’ultimo periodo.
Se ne vergognava, perché era quasi certa che i semidei dovessero essere più o meno come gli eroi degli antichi miti greci, ma spesso non riusciva a resistere alla tentazione di tornare in quel mondo quasi perfetto, anche solo per un po’.
Ogni volta che chiudeva gli occhi, lasciava che i ricordi le riaffiorassero alla mente, vividi come pochi altri che aveva.
E così l’aria stantia del Nevada prendeva il posto del vento che le accarezzava i capelli, il chiacchiericcio delle aule scolastiche sostituiva lo sbattere ritmico delle ali di Festus, e il freddo pungente, tipico delle grandi altezze, lasciava posto al tepore dei dormitori.
Per pochi attimi, prima di sprofondare nel sonno, riusciva a dimenticarsi completamente dell’impresa suicida nella quale si era imbarcata, senza avere né l’esperienza né le conoscenze necessarie per portarla a termine con successo, e tornava ai mesi in cui il suo unico obiettivo era stato quello di far sì che Jason s’innamorasse di lei.
Aveva sempre pensato che la sua vita, rispetto a quella di molti altri adolescenti, fosse piuttosto complicata, e molto poco invidiabile. Solo ora si rendeva conto di quanto in realtà, lei avesse avuto una vita tranquilla. Ora, che si trattava di vivere o morire, e non c’era nessuna certezza, se non quella che dovevano continuare la missione a loro affidata, avrebbe dato qualsiasi cosa pur di tornare indietro nel tempo, e riavere quella vita che prima aveva tanto disprezzato.
Ma era troppo tardi, e lei lo sapeva bene. Aveva avuto tutto il tempo di godersi la sua quasi-normalità – quindici anni, per un semidio, non erano mica pochi – ma non si era accorta in tempo di quello che aveva.
E ora l’unica cosa che le restava erano quei ricordi, tutti finti, ma tutti così incredibilmente allettanti, che la cullavano fino a farla addormentare.