Si fermò e guardò Po.
:-Che c’è?-
:-Combattiamo.-
:-Ma non dovevamo arrivare al villaggio?-
Tigre sorrise e si mise in posa.
:-Rifiuti una sfida?-
Po tutto orgoglioso si preparò e rispose:-Mai e poi mai.-
Cominciarono a lottare e ogni volta Tigre indietreggiava verso il villaggio.
Po si stava muovendo più velocemente a sua insaputa.
I due maestri sorridevano come si divertivano ad attaccare e schivare.
Dopo mezz’ora erano già arrivati.
Tigre saltò in aria mentre Po rimase di sasso e osservò il villaggio davanti a lui.
:-Siamo…siamo già arrivati?-
La tigre che era atterrata su un ramo di un albero ammise:-Sì, forza andiamo.-
Scese con un salto e si avviarono verso le costruzioni.
Non appena entrati videro che le strade apparivano tranquille ma era troppo presto per dirlo.
:-Sembra tutto calmo qui.-
Esclamò Po guardandosi in giro.
:-Si hai ragione, ma tieni gli occhi aperti.-
Appena finita la frase alcuni sciacalli del vento comparvero sorprendendo i due maestri e cominciò una battaglia.
Quando sembrava impossibile battere quell’ondata di nemici in due, sbucò dal nulla un terzo combattente.
La figura si posizionò proprio dietro le spalle di Tigre e lei rimase col fiato sospeso come sentì la schiena toccare qualcosa.
Si girò solo per un momento, ma sufficiente per vedere due robuste spalle coperte di pelliccia color argento.
Riprese la battaglia evitando di farci caso. Le risposte a dopo.
Quell’ammasso di muscoli che stava combattendo dietro di lei era proprio Tai Lung, com’era possibile dimenticarlo!
:-Come mai da queste parti maestra Tigre? Non dovresti stare a proteggere quegli sciocchi abitanti della valle della pace?-
Tigre di solito non parlava mentre stava combattendo ma questa volta lo fece con voce abbastanza intimidatoria e arrabbiata.
:-Tu non dovevi essere morto!?-
Il leopardo rise e toccò con la coda quella della tigre che infuriata dall’azione si girò di scatto e artigliò davanti a se.
Prontamente Tai Lung si era spostato di fianco e Tigre mise al tappetto uno sciacallo.
:-Brava. Quello era l’ultimo.-
La maestra ringhiò del suo scherno e cercò di colpirlo prima con un calcio poi con un pugno, lui parò entrambi e le stinse il polso.
Tigre lo ritirò via immediatamente per evitare di ritrovarsi di nuovo paralizzata.
Guardò Tai Lung, non era cambiato per niente dall’ultima volta che lo aveva visto, osservò anche i cittadini intorno a lui che sembravano sollevati e non spaventati.
Il maestro delle mille pergamene fece per parlare ma, notando Po che si stava avvicinando a Tigre, chiuse la bocca e strinse un po’ i pugni.
:-Panda…ci sei anche tu. Mi sembrava di averti intravisto.-
:-Sì Tai Lung ci sono anch’io.…Non…provi vendetta verso di me…vero?-
Cominciò a chiedere un po’ preoccupato.
Il leopardo sorrise incrociando le braccia sul petto nudo.
:-No non ti preoccupare provo solo un profondo odio nei tuoi confronti, se non fosse stato per te a quest’ora sarei il padrone della valle della pace e di tutti i suoi abitanti…-
Diede uno sguardo accattivante a Tigre che strinse gli occhi per l’odio e per il disgusto.
Negli “abitanti” era compresa anche lei, soprattutto lei.
:-Che ci fai qui?-
Gli chiese alla fine la maestra.
:-Potrei farvi la stessa domanda ma so già che vi ha mandato Shifu vero?-
:-Non hai risposto.-
Continuò Tigre.
Tai Lung si voltò un momento in giro mentre i paesani gli si fecero intorno.
:-Potremmo…discuterne da un’altra parte?-
Chiese Po come se avesse letto nella mente del leopardo.
Tai Lung fece cenno ad entrambi di seguirlo e arrivarono davanti ad una casa.
Il leopardo li fece entrare e loro insicuri se avanzare o meno si misero seduti prima di cominciare.
:-Sono qui perché tu Po, mi ci hai spedito.-
Il panda si sentì un po’ in colpa ma Tigre seduta vicino a lui non gli diede motivo di pensarlo.
:-Te lo meriti!-
Tai Lung arricciò la bocca in una smorfia di disprezzo ma poi continuò.
:-Comunque, i cittadini mi hanno soccorso e per ringraziarli li difendo quando serve.-
:-Loro sanno chi sei?-
Chiese Po.
:-Alcuni si e qualcuno no, ma non ha importanza per loro o per me.-
Si fece un po’ più avanti sporgendosi dal tavolino.
:-Allora, tocca a voi dirmi perché siete qui.-
Po lasciò che Tigre parlasse, non voleva dire troppo.
:-Hai visto gli amichetti di prima?-
Accennò agli sciacalli.
:-Sì, so di chi sono.-
:-Ci serve il tuo aiuto per sconfiggere Tai-Yang e gli altri.-
Ammise Po mentre Tai Lung sogghignava.
:-E cosa me ne viene a me?-
:-Che maestro Shifu e Po ti lasciano in vita.-
Ringhiò Tigre disprezzante. Voleva nominare anche se stessa ma lasciò stare.
Il leopardo sorrise nonostante la minaccia.
:-Va bene vi aiuterò ma ad una condizione.-
:-Quale?!-
Chiesero in coro e sbalorditi i due maestri.
:-Voglio stare sempre accanto a te Tigre.-
:-Cosa!!!-
Tigre era infuriata e vendo sorridere il suo rivale si innervosì ancora di più, Po cercò di calmarla.
:-Voglio starti vicino, tutto qui.-
Ripeté il Tai Lung sempre sorridendo diabolicamente.
:-Cinque anni luce di distanza.-
Rispose molto infastidita Tigre.
Po guardò la scena ridacchiando per non dare l’impressione che aveva timore di intervenire.
:-Meno di un metro.-
Controbatté il maestro.-
:-Un metro.-
Ringhiò la tigre.
:-Ventiquattro centimetri.-
:-Un metro!!-
:-Dieci centimetri, ultima offerta prima che cambio idea.
Tigre sbuffò frustrata se continuava lui sarebbe sceso ancora di più o non li avrebbe aiutati e la valle della pace sarebbe stata spacciata.
“Come mai tutto questo interesse?” pensò infastidita.
:-Posso benissimo contrattare con Tai-Yang per quanto riguarda questo villaggio e potrei unirmi a lui e alla sua banda.-
:-No se Po te lo impedisce.-
Controbatté con rabbia lei.
:-Ma io posso ricattarlo, c’è suo padre, Shifu e tu. Mi basterebbe paralizzarti e lui non avrebbe più via di fuga.-
Il leopardo sorrise vittorioso.
Tutto giocava a suo favore.
Se Tigre lo disprezzava e odiava ora lo voleva di sicuro morto all’istante!!!!! Poi pensò che se avesse accettato lui “accidentalmente” sarebbe potuto morire nell’impresa di sconfiggere Tai-Yang.
Sorrise al pensiero ed affermò con rinnovato coraggio e alto morale:
-Ci sto.-
:-Bene!-
Esclamò Po eccitato di fare il viaggio con i maestri più forti. Sarebbero stati “il Trio dei Forti”.