Mary aprì la porta dell’aula vuota e se la richiuse alle spalle.
Era uno spazio piuttosto angusto, con i banchi e le sedie accatastate un po’ ovunque. Tende scure e polverose impedivano alla maggior parte della luce di entrare. La Luna entrava solo da una finestra, illuminando un tavolo con due dita di polvere su cui, a gambe incrociate, era seduta Emmeline, in mano una bottiglia di Whiskey Incendiario.
«Dove l’hai presa quella?» chiese Mary, avvicinandosi alla ragazza.
Emmeline bevve un sorso, prima di chinarsi e, da sotto il tavolo, estrarre una cassa di legno che poso accanto a lei con facilità, nonostante sembrasse pesare parecchio.
«È da anni che i Corvonero nascondono qui le loro riserve» disse. Prese una bottiglia da una cassa e la lanciò a Mary, che la afferrò al volo, la aprì e bevve a sua volta. Non immaginava che quei Corvi tanto perfettini nascondessero certi tesori, ma dovette convenire che anche loro dovevano pur svagarsi, di tanto in tanto.*
Rimasero per un po’ in silenzio, sorseggiando di tanto in tanto l’alcolico.
«Allora, qual è il problema?» chiese infine la bionda. Emmeline scrollò le spalle. «Dai, parla».
«Oggi è l’anniversario» disse la ragazza, a testa china. Mary annuì. Sinceramente, aveva creduto che sarebbe stato più difficile farla parlare, ma l’alcol probabilmente aveva aiutato. «Lo sai com’è oggi. Tutti gli anni, è sempre così. Non riesco a reggerlo. E adesso ci si è messo anche James con questa storia della memoria, e Sirius che si mette a difenderlo e…».
«Non è solo questo» disse Mary, osservandola attentamente. Chiunque l’avesse conosciuta per così tanto tempo l’avrebbe capito, ma Mary captava anche i piccoli segnali del corpo dell’amica. Uno sguardo sfuggente, occhi umidi, dita che tamburellano nervosamente sulla bottiglia, poggiata sul bordo delle labbra, o sul tavolo. Per molti, cose come queste non significano niente. Come pezzi di un puzzle che vengono ignorati quasi da tutti, ma che i più attenti capiscono come incastrare fra loro. E Mary era brava, con i puzzle. «Cos’altro c’è?».
Emmeline la guardò, sgranando gli occhi, poi abbassandoli velocemente. Sembrava molto triste e, anche se Mary non riusciva a capire il perché, anche un po’ imbarazzata.
«Ultimamente» disse Emmeline, prendendo poi un altro sorso. «Ultimamente ho incontrato spesso il fratello di Sirius».
«Regulus?» chiese Mary, aggrottando le sopracciglia con sospetto e abbassando la bottiglia. «Che vuole?»
«Non lo so» rispose Emmeline con sincerità. «Ogni volta che mi si avvicina mi dice qualche frase strana. Mi passa accanto e dice qualcosa, per poi andarsene subito come se niente fosse. All’inizio la cosa m’incuriosiva e m’infastidiva. Adesso la cosa sta diventando molto inquietante».
«Cosa ti dice?» chiese la bionda, drizzando la schiena e le orecchie. Regulus era oscuro come la famiglia come lo aveva cresciuto ed evitava ogni contatto con i Grifondoro o con suo fratello. La cosa le puzzava.
«Dipende. Prima erano frasi brevi, insulti… Poi ha cominciato a dire cose molto più… oscure».
«Emmeline» fece Mary, posando la bottiglia, prendendo con delicatezza i polsi dell’amica e costringendola a guardarla. «Per favore, dimmi esattamente cosa ti ha detto».
Emmeline la guardò, un po’ sorpresa, ma poi dovette capire che era importante, perché la assecondo. O forse pensava solo che fosse pazza. O ubriaca. O entrambe le cose.
«Le prime volte in cui l’ho incrociato ha detto cose come “Sanguesporco” o “intrusa”. O anche “tic tac”. Ecco, sì, “tic tac” l’ha ripetuto un po’ di volte» riferì la ragazza.
«Poi?»
«Adesso è passato a frasi come “il serpente è libero”, “il fuoco sta divampando”, “avremo la nostra guerra”… E oggi ho ricevuto questo». Emmeline spostò una mano tremante nella tasca e ne estrasse un piccolo biglietto rettangolare, che diede all’amica. «Non ho prove che sia di Regulus, però…»
Mary lesse, il contenuto scritto in una calligrafia bella e ordinata, e rabbrividì…

… quando capì che quella strana cantilena era un messaggio a metà fra un avvertimento e una minaccia. Un messaggio per Emmeline. Un messaggio per i Sanguesporco.
Eppure, per Mary c’era qualcosa di strano, che andava al di là delle lettere scritte con inchiostro vermiglio.
«Non credo sia di Regulus» disse infine. Emmeline alzò gli occhi, sorpresa. «Regulus, seppur un bastardo, non è scemo. Non ha manie di protagonismo. Se davvero volesse farti del male, non manderebbe di certo un biglietto del genere. Qualcun altro deve averlo scritto».
«Non esserne così sicura» disse Emmeline. «È una delle Serpi peggiori e…»
«Emmeline, ne sono certa» replicò Mary. «Regulus non scriverebbe una cosa del genere».
«Allora le bionde non sono così stupide come si dice» esclamò una voce. Mary si girò all’istante, con la bacchetta sguainata, mentre Emmeline scendeva dal tavolo e si guardava intorno, preoccupata. Di chi avesse parlato, non c’era traccia.
Poi, dall’ombra, emerse una figura. Era come se l’oscurità fosse in realtà una specie di strana nebbia, che allungava i suoi tentacoli contorti per formare una figura umanoide prima abbozzata e poi completa. Regulus Black era davanti a loro, con un ghigno che non faceva presagire nulla di buono.
«Da quanto tempo hai quest’aspetto?» chiese Mary, cercando di mantenere la calma. Il ghigno del ragazzo si allargò.
«Cinque giorni» rispose. «Non molto, a dire il vero, ma Apophis ha trovato un modo per farmi entrare da poco. E pensare che sarei dovuto arrivare poco prima di Natale, invece sono già qui! Questo significa che posso divertirmi di più! Ovviamente, voi mi farete compagnia».
Mary stava per ribattere ma le sembrò di vedere qualcosa con la coda dell’occhio. Si girò lentamente, incerta e, ora poteva benissimo ammetterlo, spaventata. Riuscì a mala pena a vedere le ombre compattarsi in un essere, un essere dotato di artigli, prima di venir colpita alla testa. Mary cadde a terra e, prima di perdere i sensi, riuscì solo a sentire la voce ilare del falso Regulus che ripeteva, come in una tetra cantilena, “tic tac”.

So di star sognando. Ne sono certo. L’ultima cosa che ricordo è di essermi messo sotto le coperte e, pensando a quanto successo e pieno di preoccupazione per la luna piena ormai vicina, sono sprofondato nel sonno.
Eppure sono qui. In piedi, sulle rive del lago di Hogwarts, di notte. Indosso una leggera camicia bianca e un paio di jeans, eppure non sento freddo; altra prova per la tesi del sogno. Mi guardo intorno con attenzione e capisco che, seppur simile, non è la stessa riva che conosco io: la spiaggia è troppo sabbiosa e grandi massi di pietra nera escono dal terreno, il castello si vede nel mezzo di una leggera nebbia, ma è troppo lontano rispetto alla sua vera posizione, così come per la Foresta Proibita.
«Dove sono?» sussurro. So che è strano parlare da soli ad alta voce, ma, se questa è la mia testa, non credo che qualcuno mi farà problemi.
«Nel Mondo di Mezzo» risponde qualcuno. Mi giro di scatto, portando una mano nella tasca della bacchetta e scoprendo con sollievo che ce l’ho. Davanti a me, a pochi metri di distanza, trovo James che mi osserva, in piedi. O meglio, all’inizio credo sia James, ma capisco all’istante di essere in presenza dell’Altro. Giacca e cravatta, niente occhiali… manca solo un bel ghigno malefico. Invece la sua espressione è molto seria.
«Questo è un luogo situato fra i vari Universi, un punto che impedisce ai mondi di entrare in contatto» spiega, pacifico. In un paio di passi è accanto a me. Penso di essere in pericolo ma non mi sembra che l’Altro abbia cattive intenzioni. Guarda il lago, aggrottando le sopracciglia. «Il suo aspetto varia a seconda di chi ci si trova all’interno. Di solito, quando sono solo, diventa un labirinto di pietra infinito, chiuso nell’oscurità. Con noi due insieme, invece, l’oscurità rimane, ma il Mondo diventa più ampio e triste, piuttosto che chiuso e minaccioso». Sorride leggermente, come ricordando qualcosa. «Invece, basta che anche James sia presente per rendere tutto di un bianco accecante. Quel ragazzo è una forza».
«Pensavo odiassi James» replico, mentre la mia mente cerca di elaborare la cosa. Il fatto che ci stia riuscendo mi rende quasi più spaventato di quanto non lo fossi nell’ignoranza. Devo averne passate parecchie, per riuscire a capire anche queste cose.
L’Altro fa spallucce.
«Non posso odiare ciò che mi dà potenza» spiega. «Se lui non esistesse, lo stesso varrebbe per me. Ovviamente è valido anche il contrario». Poi si gira verso di me e prende un tono cospiratorio. «Però non dirgli che te l’ho detto, potrebbe montarsi la testa!».
Sinceramente non ho capito un accidente di quello che ha detto, però annuisco lo stesso, cercando di assecondare il matto. Lui ridacchia, come se capisse cosa penso.
«E comunque chiamami John» dice. «John Smith».
Inarco un sopracciglio.
«Okay, John» dico. «Immagino che però tu non mi abbia portato qui per farmi incontrare Pocahontas, giusto?».
Lui non sembra capire. Giusto, stesso cervello di James, stessa conoscenza da Purosangue. Comunque decide di ignorare la cosa e andare avanti.
«Ti ho portato qui perché voglio aiutarvi» dice, guardandomi negli occhi. Le iridi nocciola hanno una strana luce. «C’è in corso un piano, un piano per uccidervi tutti. Lo stesso piano che mi ha creato e che ora ha trovato un altro modo per generare la Guerra».
Faccio un passo indietro, stordito.
«Di che stai parlando?» chiedo.
«Vi siete chiesti perché la Mason è qui, giusto? Perché si comporta in questo modo, perché mi ha generato dall’oscurità di James. Fa tutto parte di un piano, un piano fra lei e un'altra persona che si fa chiamare Apophis, come il Serpente del Caos della mitologia egizia» spiega. «Questo piano è molto articolato e in corso da secoli. La Mason ci lavora da quasi tutta la vita, da quando…»
«Da quando è tornata» concludo, come folgorato. In effetti, l’idea mi era ronzata in testa, ma non ero mai stato completamente sicuro. Ora, invece, John sembra suggerire proprio questo.
Annuisce.
«Non mi hai chiesto cosa accadrebbe se i Mondi di Mezzo non esistessero» dice. Non capisco il nesso, ma cerco di seguire il suo discorso. «Gli Universi si toccherebbero e ci sarebbe un passaggio fra questi. Potresti pensare che non è poi una cosa tremenda, poter viaggiare in tutti gli Universi, ma sbaglieresti di molto: gli Universi, prima o poi, tenderanno a sovrapporsi, a cercare di sopprimere l’altro perché l’esistenza di due versioni degli stessi eventi è qualcosa di inconcepibile, che va contro il naturale ordine delle cose. Tuttavia, ci sono momenti in cui i Mondi di Mezzo spariscono e, per un breve periodo, tutti gli Universi si toccano. Questi momenti si chiamano Punti Fissi, momenti che devono obbligatoriamente accadere nel tempo, identici in ogni Universo. Certo, ovviamente esistono le differenze: per esempio, in una guerra potrebbero esserci venti soldati in un Universo e diciannove in un altro; queste piccole differenze fanno sì che gli Universi non si fondano completamente. Passato il Punto Fisso, gli Universi tornano a separarsi completamente. Tuttavia, talvolta può accadere che qualcuno, di solito persone che hanno perso la vita in questi Punti, rimangano intrappolati nei Mondi di Mezzo che, non potendo contenere le loro entità – puramente umane –, spediscono queste persone in universi diversi da quello di origine – per evitare paradossi. Di solito, se una persona è stata già trasferita da un Universo all’altro, le persone dopo di lui tendono a seguire la “scia” lasciata».
«Frena, frena, frena!» esclamo, disorientato e sopraffatto dalle notizie. «Lasciami elaborare. Allora, Noi – io, Silente, Dora e anche la Mason a quanto pare – siamo qui perché siamo morti in uno di questi Punti Fissi».
John annuisce.
«La Battaglia di Hogwarts e gli avvenimenti della Seconda Guerra Magica sono Punti Fissi» conferma. «E ti ricordi quando è morta la Mason?»
Ci penso, cercando di ricordare. Poi mi viene in mente.
La professoressa Sarah Mason, vampira e pazza assassina part-time, era morta in duello contro Silente il 17 luglio 1980, durante la cosiddetta..
«Durante la Strage di Edimburgo**» rispondo. Il duello era stato violentissimo e si era svolto nel bel mezzo della città. Silente aveva ovviamente cercato di proteggere i cittadini, ma la Mason non risparmiava colpi. Trecentonovantaquattro civili morti. La Mason distrutta dall’esplosione di una piccola fabbrica tessile in cui Silente, in un gesto disperato al limite dell’immorale, l’aveva rinchiusa con centinaia di incantesimi di difesa e protezione; era stato l’Ardemonio a mettere fine all’esistenza della vampira. Silente, quel giorno, aveva dimostrato a tutti la sua potenza e quanto poteva essere spietato contro i veri malvagi. L’evento, tuttavia, sembrava dare troppo potere al mago, così il Ministero aveva deciso di insabbiare tutto; solo in pochi seppero cos’era successo. E i membri dell’Ordine della Fenice – nuova e vecchia – erano fra questi.
John annuisce.
«Un altro Punto Fisso» conferma.
Questo mi fa sorgere spontanea un’idea. Se i Punti Fissi devono accadere obbligatoriamente in tutti gli Universi, allora…
«Moriremo» dico. Credo che in questo caso dovrei essere spaventato, ma mi sento soprattutto… deluso. Deluso, sì. Perché credevo di poter avere una nuova vita. Effettivamente, tutti questi problemi che sono sorti in poche settimane dovevano farmi intuire qualcosa.
«Come scusa?» chiede lui, confuso. Non so perché ma mi sento improvvisamente arrabbiato con lui.
«Moriremo» ripeto, stringendo una mano intorno a una bacchetta. «Se i Punti Fissi devono avvenire in ogni mondo, allora vorrà dire che la Mason morirà di nuovo nel 1980, Silente nel 1997 ed io e Dora nel 1998».
John fa un piccolo ghigno.
«Qui sta il bello dei viaggi fra gli Universi: voi. Voi che avete viaggiato siete fra gli esseri più potenti del… Be’, dell’Universo» dice. «È questo quello che vuole la Mason, eliminarvi tutti, scatenando una guerra. La Guerra dei Narratori!».
«I Narratori?»
«È così che chiama le persone che hanno viaggiato, persone che conoscono la propria Storia e che possono riscriverla».
«Frena! Hai detto che i Punti Fissi devono accadere in modo uguale in tutti gli Universi!».
John storce la bocca.
«Sì, be’, “uguale” è un concetto piuttosto relativo in questa realtà. La Strage di Edimburgo ci sarà, così come la Seconda Guerra Magica, che in questo caso immagino sarà la Prima, ma le cose potrebbero andare in modo piuttosto diverso… Nel senso che potrebbero morire altre persone piuttosto che alcune. Le vite, per l’Universo, sono tutte uguali, una vale l’altra. Questa volta, per esempio, potrebbe andarsene un Mangiamorte, al posto tuo, oppure potresti non partecipare affatto ed essere sostituito da qualcun altro».
Okay, sono piuttosto confuso, ma cerco di venirci a capo.
La Guerra contro Voldemort ci sarà. Il combattimento con la Mason anche. Tuttavia, le cose potrebbero cambiare.
Io potrei non morire. La stessa cosa per Dora. Ma qualcuno prenderebbe di sicuro il nostro posto; buono o cattivo, questo non ci è dato saperlo.
La Mason potrebbe non morire. E Silente potrebbe prendere il suo posto. E di quelle trecentonovantaquattro vittime innocenti… Chi saranno questa volta? Le stesse persone del nostro Universo? O altre? Dato che la Mason sta creando tutto questo scompiglio, ci saranno altre persone a combattere? La Strage di Edimburgo si trasformerà nella Guerra dei Narratori?
Narratori…
Io, Dora, Silente e la Mason. È questo che siamo. Anomalie nella natura, esseri che non dovrebbero esistere. Persone che conoscono il loro futuro e che possono modificarlo a loro piacimento.
Ma perché noi?
Prima che riesca a chiederlo, John mi risponde. Credo proprio che mi legga nel pensiero.
«Non so di preciso perché vengano scelte certe persone per viaggiare, credo ci siano delle determinate condizioni che nemmeno la Mason ha ancora compreso» spiega. Poi, ancora una volta prima che riesca ad aprire bocca, continua: «Tuttavia, la differenza temporale fra un Universo e l’altro, invece, è facile da spiegare: dipende dal contatto fra gli Universi durante i Punti Fissi. Più gli Universi sono uniti, minore sarà la differenza di tempo fra la partenza e l’arrivo di un viaggiatore. Siete stati fortunati: il contatto durante la Seconda Guerra era piuttosto ampio, così siete tornati indietro solo di una ventina d’anni. Se fosse stato più stretto, avreste potuto attraversare anche mezzo secolo e… Be’, non so cosa succeda in questo caso».
Rabbrividisco.
Quindi è questa la spiegazione di tutto? Siamo morti e risorti… per puro culo? Mi sembra quasi incredibile… Ciò mi fa venire in mente qualcosa che mi sarei dovuto chiedere molto prima.
«Perché dovrei fidarmi di te?» chiedo, indietreggiando di mezzo passo. «Sei la parte malvagia di James, giusto? Perché dovresti voler aiutarci?».
John sbuffa in modo esasperato.
«Allora, vedrò di spiegarlo in termini semplici!». Sarebbe la prima volta. «Io sono il piano A: estrarre la parte malvagia di James e… Be’, onestamente, non conosco tutto il piano, ma so che comprende anche questo. Tuttavia, hanno iniziato questo piano B, in cui vogliono scatenare questa Guerra dei Narratori, fra voi e… altra gente che ha trovato in quest’Universo, non ho idea di chi siano. Adesso, però, sembra che il piano B stia diventando quello A. Ergo: niente party per John! Comprendi?».
In effetti, la spiegazione non fa una grinza.
Da quanto ho capito, quindi, dovremo affrontare battaglie contro dei Narratori sconosciuti perché la Mason ha ordinato il nostro sterminio. Se falliamo… Be’, sappiamo tutti come finisce. Se vinciamo, i cattivi torneranno al piano A e ci dovremo scontrare con John. Non so perché, ma credo che dovrò rimandare le vacanze che avevo mentalmente programmato per me e Dora.
«Tu come sai tutto questo?» chiedo infine. John si batte l’indice sulla tempia.
«Ho una specie di contatto telepatico con la vecchia stronza» dice. Poi batte le mani. «Ora, direi che la conferenza è finita e ti ho detto tutto, quindi ti rimando nel tuo mondo dolce e carino con l’augurio di fare il culo a vampiri e a esseri d’ombra».
«A esseri di che?» chiedo, sconvolto. Lui fa un sorriso a trentadue denti.
«Vedi di non morire troppo presto, okay?» fa John, per poi mollarmi un pugno in piena faccia.

Mi risveglio nel mio letto. È mattina e il sole filtra tra le tende. Ho dormito a lungo, credo, ma mi sento stanchissimo lo stesso. Credo che, per la prima volta in assoluto, Remus Lupin salterà le lezioni per motivi non-a causa di forze maggiori.
L’unica cosa che riesco a fare è allargare le braccia, chiudere gli occhi e mormorare: «Sei uno stronzo, John».
Inaspettatamente, mi arriva una voce.
«Completamente d’accordo» dice James. Lo localizzo dopo qualche istante: è sdraiato a terra, con la faccia spiaccicata sul pavimento, con Sirius seduto sulla sua schiena. Mi guardo intorno: Peter e Frank non ci sono.
«Idem» fa Sirius, con una smorfia amara. Ho come l’impressione di non essere stato l’unico ad aver sognato tizi in giacca e cravatta.

Mary dovette battere più volte le palpebre prima di riuscire a vedere bene. Provò ad alzarsi a sedere ma i capogiri le fecero capire che non era una buona idea, quindi si limitò a guardarsi intorno da supina.
Come aveva potuto capire anche dal duro pavimento, il luogo in cui si trovava era completamente fatto di pietra. Una grotta. Probabilmente sottoterra. Non appena ebbe formulato l’ultimo pensiero, a Mary cominciarono a fischiare leggermente le orecchie e le si accelerò il respiro. Dovette chiudere gli occhi per un po’, concentrando i propri pensieri su qualcos’altro, per rilassarsi.
Tentando nuovamente la sorte, provò a puntellarsi sui gomiti per alzare leggermente la propria visuale. Fortunatamente, malgrado l’aggiunta della claustrofobia, riuscì ad alzarsi un po’. Si trovava sotto un fascio di luce che proveniva da un buco sul soffitto, luce che sembrava venire direttamente dall’esterno. La cosa la rasserenò un po’, ma la sua parte realista prese il sopravvento: la luce era quella di mezzogiorno e, nonostante fosse svenuta, sapeva benissimo di non aver dormito tutto quel tempo. Probabilmente, era solo magia, anche se lo scopo non le era ancora chiaro.
Dopo un paio di minuti, e molta fatica, Mary riuscì finalmente ad alzarsi in piedi, sebbene fosse ancora piuttosto barcollante. Nonostante il cono di luce le nascondesse gran parte della visuale, rendendo tutto molto più buio all’esterno, riuscì a intuire che la grotta la circondava in una specie di semisfera, con un unico tunnel che sprofondava nell’oscurità completa. Infine, un leggero movimento percepito con la coda dell’occhio la attirò. Era stato una specie di riflesso, qualcosa che si muoveva e brillava leggermente per la luce, un liquido probabilmente.
Il solo pensiero di acqua le fece pizzicare la gola di una sete che prima non credeva di avere, spingendola a dirigersi senza esitare verso quella pozza che aveva notato per puro caso, in quel buio. Non appena ebbe immerso la mano, però, si ritirò all’istante sotto la luce, e non solo perché quella non era acqua ma un liquido denso e nero che puzzava tremendamente, ma anche per il freddo che l’aveva attaccata non appena era uscita nell’oscurità. Era, per lei, come se fosse stata pizzicata contemporaneamente e da tutte le direzioni da minuscoli insetti. E, considerato lo stato dei suoi vestiti, forse non era proprio un’idiozia.
Non aveva fatto caso al proprio abbigliamento, dato che aveva ben altro a cui pensare, ed era sicura di avere addosso gli abiti della sera precedente. Invece, la morbida felpa che indossava era sparita nel nulla e maglietta e jeans erano coperti di strappi; alcuni, anche considerando i graffi che aveva sulla pelle, erano probabilmente provocati dallo sfregamento sulla roccia – segno che qualcuno doveva averla portata lì facendola strisciare a terra – ma altri sembravano proprio provocati da piccoli morsi.
«Fico» mormorò la ragazza, con ironia, cercando di smorzare la tensione. «Sottoterra, al buio, con il petrolio al posto dell’acqua, con minuscoli piranha nell’aria e (si esaminò le tasche dei jeans)… perfetto, anche senza bacchetta! Come potrebbe andare peggio?».
La risposta le arrivò tramite un urlo di dolore che le fece gelare il sangue nelle vene. Sapeva benissimo di chi era la voce, ma soppresse l’istinto di urlare il suo nome, nella vana speranza di essersi sbagliata. Qualcuno le aveva rapite per uno scopo ben preciso e ora stava facendo del male a Emmeline per un qualche malato motivo. Non era stupida, aveva capito che il far credere al rapitore di essere ancora svenuta avrebbe aumentato abbastanza le probabilità di sopravvivenza. Così si limitò a mordersi la lingua e a ficcarsi le unghie nei palmi fino a farli sanguinare, mentre il lamento di Emmeline continuava a echeggiare nei tunnel. Sperava che quell’orrendo suono si fermasse, ma qualcuno sembrava non essere d’accordo e l’urlo le entrò nella testa e le avvelenò la mente.
Lacrime amare cominciarono a sgorgare dai suoi occhi mentre cadeva in ginocchio e si premeva le mani sulle orecchie, cercando di attenuare l’urlo.
Poi sentì le pareti della grotta vibrare.

Evelyn era fortunatamente ancora a colazione quando l’FPS si attivò. Effettivamente, sarebbe stato difficile spiegare quel suono, una specie di stridio ovattato ripetuto più e più volte, durante la lezione. Certo, non che questo alleggerisse la situazione, ma almeno era un punto a suo favore.
Sotto lo sguardo incuriosito del ragazzo che aveva davanti, Evelyn frugò con violenza nella borsa per poi estrarre una piccola lastra rettangolare, dai bordi smussati. Poteva sembrare uno specchietto, ma la superficie argentata non rifletteva nulla, anzi, c’era un piccolo puntino rosso e intermittente proprio al centro. Evelyn aggrottò le sopracciglia, preoccupata, e premette con il dito sul puntino, interrompendo il suono che, nel frattempo, aveva fatto girare alcune teste fra i Corvonero e gli studenti di passaggio.
Dallo specchietto si sprigionarono come delle finestrelle semi-trasparenti dai bordi blu. Una mostrava una piccola sezione di quella che era evidentemente una parte di una mappa di Hogwarts (copiata illecitamente da quella dei Malandrini) con un punto rosso su quella che la ragazza sapeva essere un’aula in disuso in cui la sua Casa nascondeva il Whiskey Incendiario. Un’altra ancora mostrava il volto di due ragazze, una bionda e una mora, con la scritta in rosso ALERT. La terza e ultima fluttuava accanto alla seconda e mostrava una certa quantità di dati che nessuno, tranne Eve ovviamente, avrebbe potuto capire. O forse no?
«E così due Grifondoro sono sparite nel nulla?» chiese il ragazzo, sbirciando da sopra lo specchietto. Eve spalancò gli occhi, premette di nuovo sull’aggeggio e fece scomparire le finestrelle. Il ragazzo la osservò da dietro gli occhiali squadrati con sguardo curioso e preoccupato allo stesso tempo.
«E tu che ne sai?» fece Eve, sbalordita. Aveva perso un sacco di tempo per elaborare quel sistema che, tuttavia, anche a lei risultava ancora leggermente criptico. Come faceva qualcuno che non aveva mai visto l’FPS saperlo decifrare così in fretta?
«C’era scritto lì» disse con semplicità il Corvonero, facendo scendere di molto l’autostima della ragazza. «Soggetti scomparsi dalla mappa senza essere passati per passaggi conosciuti, tracce di Magia Oscura in tutta la stanza… Insomma, più chiaro di così si muore».
Sì, pensò Evelyn, effettivamente sull’FPS era scritto questo… ma in FPS-ese! Era tutto nascosto sotto una sequenza di numeri, percentuali e paroloni che non sapeva neanche lei come si fossero inseriti nel programma!
«Serve una mano?» chiese il ragazzo, gentilmente. Evelyn sgranò gli occhi.
«Scusa, David, ma qui è meglio che tu… ne stia fuori, okay? Senza offesa» rispose lei. Non che dubitasse della bontà del ragazzo, erano amici dal primo giorno di scuola e ora conosceva più lui che sua sorella, ma preferiva non mettere nessun altro a conoscenza della storia viaggiatori-del-tempo-risorti-in-un’altra-dimensione, e accettare il suo aiuto avrebbe poi richiesto in seguito una dovuta dose di spiegazioni inopportune.
«D’accordo, nessun problema» fece David, alzando le mani come a difendersi. Evelyn colse però uno scintillio nei suoi occhi che le fece capire che per lui non era finita lì. Prima che potesse dire qualcosa, però, luì intervenne: «Certo, però, sei proprio cattiva a lasciarmi andare a lezione con la McGranitt da solo…».
«Oh, be’, sei un Crouch***, sopravvivrai» ribatté Eve, piuttosto fredda. Aveva capito che delle ragazze erano scomparse e lui si diceva che era cattiva ad andarsene? Ma chi era il ragazzo che aveva conosciuto per cinque anni?
«… Come stavo dicendo, sei proprio cattiva a lasciarmi da solo a lezione, ma immagino che, essendoti sentita male, non avresti potuto fare altro che rimanere a letto» concluse il ragazzo, inarcando le sopracciglia con fare allusivo.
Era quello, si disse, era quello il ragazzo che aveva conosciuto per cinque anni.
«Scusa David!» esclamò Evelyn, costernata.
«Sei perdonata, ma non farlo mai più!» ribatté il giovane Crouch, sogghignando. «Ora vai e salva vite, mia giovane Padawan!».
Evelyn ridacchiò. Adorava quel ragazzo. Seppur Purosangue, non aveva battuto ciglio quando lo aveva costretto a vedere il primo episodio di Star Wars, uscito proprio quell’anno.
«Ai suoi ordini, Maestro» disse Eve, alzandosi in piedi e afferrando la propria borsa. Quella parola fece storcere la bocca al ragazzo.
«“Maestro”?» chiese, più a se stesso che a lei. «Nah, non mi piace proprio. Odio insegnare!».
Evelyn sbuffò, divertita.
«Ah, giusto, tu vuoi diventare Guaritore e curare la gente, giusto?» chiese lei, ironica. «Come vuoi che ti chiami allora? Dottore?».
«Dottore?» fece lui, come assaggiandone il suono. «Sì, mi piace!»
«Okay, allora a dopo, Dottore, e vedi di pararmi il culo come si deve oppure sono morta» replicò la ragazza, ridacchiando. David fece una smorfia volontariamente esagerata.
«Suvvia, Evelyn, non essere volgare!» la rimproverò scherzosamente, per poi diventare serio. «Adesso però va’ e salva tutti… Anche perché dopo voglio i dettagli».
Evelyn sorrise dolcemente.
«Contaci, Crouch» rispose, determinata, per poi incamminarsi verso la porta d’ingresso della Sala Grande ripromettendosi che, una volta finita quella storia, avrebbe mostrato il Laboratorio a quel genio di dottore.

Mentre Evelyn se ne andava di corsa ad avvertire gli altri – non senza sentirsi un po’ in colpa per aver indugiato così a lungo in compagnia del ragazzo –, David prese da una tasca interna della divisa una specie di bottone d'ottone dorato, decorato da un lato con centri concentrici sempre più piccoli che terminavano in una minuscola sfera nera. Il ragazzo passò il dito sul bottone e, dopo un istante, la sfera al centro sussultò lievemente per poi illuminarsi di una tenue luce dorata. David osservò la luce per qualche secondo, prima di rimettere via il bottone e di alzarsi, con una chiara idea in mente e la certezza che non sarebbe stato di certo lui a spiegare alla McGranitt perché due studenti mancavano a una sua lezione. Certo, sarebbero stati nei guai, però gli ci volevano proprio, un po’ di problemi.
Si alzò e si mosse sulla scia dell’amica, pronto e deciso ad agire.
Uscendo dalla Sala Grande, e dirigendosi verso i giardini di Hogwarts, fu sicuro di vedere Peter Minus che, solo soletto, camminava di soppiatto verso i Sotterranei. La cosa gli fece digrignare i denti e assumere un’espressione disgustata ma decise che aveva cose molto più urgenti a cui pensare.

Istinto.
Ecco cosa aveva Sirius. Remus era intelligente, James coraggioso e altruista, Peter… Onestamente, non sapeva bene cos'era Peter, ma perlomeno era un’ottima spia. Lui, invece, aveva un grande istinto.
Era per questo che, quando aveva incontrato il gemello malvagio di James in sogno – con tanto di giacca e cravatta in perfetto stile “sono meglio di te” – aveva come sentito un campanello d’allarme nella testa. Campanello che aveva poco saggiamente deciso d’ignorare. D'altronde, lo faceva praticamente tutti i giorni. Andare contro il suo istinto era il suo hobby.
«Ehi, sacco di pulci!» aveva esclamato il gemello malvagio del suo migliore amico.
«Fottiti» aveva candidamente risposto lui, con un gran sorriso sulle labbra. Il ragazzo era scoppiato a ridere e Sirius aveva provato l’improvviso impulso di spaccargli la faccia. Dopotutto quel bastardo era attualmente la causa di parecchi problemi.
E così era cominciata una fantastica chiacchierata sul Mondo di Mezzo (che con quei due dentro prendeva la forma di un’infinita prateria desolata, immersa nel buio della notte e con un’unica costellazione a illuminarla: Orione), sulle parti malvagie delle persone, su complotti vari di vampiri con un tizio megalomane che si faceva chiamare come un dio antico, concludendo poi con un paio di avvertimenti che, seppe poi, John Smith non aveva dato agli altri due.
«Ho quasi finito, solo un paio di cosette» aveva infatti detto. «Intanto…» si schiarì la gola e prese a usare un tono molto più serio e quasi solenne (cosa che fece ridere Sirius, considerando che la voce era quella di James). «Uno dei Narratori è attivo, ha un piano che coinvolge le persone a te più vicine. Presto, Sirius, dovrai combattere e, molto probabilmente, sarai da solo. Ma fidati, troverai un modo per uscirne al meglio».
Okay. Doveva seriamente ammettere che quelle parole lo avevano piuttosto turbato. Per tutto il tempo non aveva fatto altro che sfottere John, anche perché questo sembrava quasi apprezzare gli insulti, ma adesso non riusciva a scherzare.
«E, infine, fidati di te stesso. So che hai capito che c’è qualcosa che non va e so anche che ancora non riesci a capire cosa. Ci arriverai e, quando succederà, non perdere la speranza».
Questo, invece, gli aveva fatto sorgere dubbi sull’orientamento di quel tizio. Forse era completamente l’opposto di James.
Alla fine, si era congedato come aveva fatto con gli altri due: con un cazzotto in faccia che Sirius si ripromise di restituire al mittente.
E poi, mentre si risvegliava, se n’era uscito con quell’altra frase… com’era? Era qualcosa del tipo: «Ah, sì, quasi dimenticavo: tieni d’occhio tuo fratello».
Che immane e palese idiozia. “Tenere d’occhio suo fratello”? Lo faceva sempre! O, almeno, cercava di farlo sempre, dato che ultimamente gli stava dando parecchio filo da torcere. Si voltò verso James. Era ovvio che l’avrebbe tenuto d’occhio.
Il suo istinto si risvegliò un’altra volta, sussurrandogli che, forse, stava sbagliando qualcosa. Lo ignorò e tornò a guardarsi intorno.
Erano circa le otto di mattina e, a quell’ora, di solito c’era la gara per il bagno fra lui e James per l’enorme ritardo che, secondo Lunastorta, stavano facendo. Invece adesso Peter e Frank non c’erano (Paciock era con Alice, probabilmente, ma Coda? Che fine aveva fatto?) e lui, James e Remus erano seduti immobili sui loro letti. Sirius vide che Remus osservava con attenzione Ramoso, che era a capo chino.
James era già sveglio quando Sirius si era svegliato, di soprassalto e con un sonoro sussulto. Anzi, a dirla tutta era già quasi fuori dal Dormitorio. Era in piedi, infatti, con la divisa indosso e le scarpe in mano, cercando di uscire dalla stanza facendo meno rumore possibile. I due si erano guardati negli occhi per qualche secondo, James sorpreso e spaventato e Sirius sconvolto e confuso. Poi erano scattati.
James aveva cominciato a correre verso la porta, ora incurante del rumore, e Sirius si era trasformato di scatto, saltando in forma di cane nero addosso all’amico e atterrandolo. Poi era tornato umano.
«Spiacente fratellino, ma oggi non mi scappi» aveva detto, ghignando. James l’aveva fulminato con lo sguardo, per quanto gli permettesse l’avere la faccia spiaccicata contro la moquette rossa del Dormitorio (molto anni ’70).
«E cosa mi costringe a ubbidire?» chiese James, anche se non aveva evidentemente alcuna intenzione di scappare.
«Perché sono più grande di te» rispose Sirius. James sbuffò.
«Solo di un anno! Da come ne parli tu sembri essere il fratello di Silente» replicò.
«No, certo che no! Non ho mai avuto rapporti inopportuni con le capre, io!» esclamò Sirius. James lo guardò, esterrefatto. Sirius sospirò: che fratello ignorante che gli era capitato!
Poi Remus si era svegliato, trovandoli così.
Adesso si guardavano a turno, aspettando che qualcuno parlasse per primo.
Sirius, intanto, cominciava a sentire uno strano pizzicore alla nuca. Benché non sapesse di cosa si trattava, lo rendeva nervoso.
«Allora» fece Sirius, nel tentativo di spezzare quel silenzio imbarazzante. «Incantesimo di Memoria, eh?».
Remus lo fulminò con lo sguardo.
«È il modo migliore che ho trovato» borbottò James. Sirius, annuì, fingendo di aver capito.
«Già, il modo migliore… per fare una cazzata e giocarti l’ultimo mese con lei» replicò. James aggrottò le sopracciglia e si ficcò le unghie nei palmi, con le nocche che diventavano bianche. Remus si sdraiò sul letto, capendo che ormai il danno era fatto e tirandosene fuori.
Sirius voleva far incazzare James, voleva far cominciare una rissa e voleva che suo fratello si liberasse.
James s’incazzò.
«Per proteggerla» ringhiò. Sirius inarcò le sopracciglia con fare scettico. Remus trasfigurò una scatola vuota di Cioccorane in una pallina e cominciò a palleggiare contro il muro.
«Ceeeerto… “proteggerla”! Quale modo migliore di mettere al sicuro una persona se non facendole dimenticare che è in pericolo?» replicò Sirius, sarcastico. Remus si mise a palleggiare più rumorosamente.
«Mi credi davvero così stupido?» chiese James, sbalordito. Sirius rimase impassibile e Ramoso sbuffò. «Ho modificato solo i ricordi che… che ci riguardavano».
Sirius lo osservò, sorpreso, cercando di capire se dicesse la verità. In effetti, quell’opzione non era venuta fuori la sera prima. Be’, era anche vero che c’era una buona ragione…
«Scusa se m’intrometto» Remus bloccò la palla e guardò James, parlando con un po’ di esitazione. «Ma l’ultima volta che hai fatto un Incantesimo di Memoria così specifico... Non è andata tanto bene».
«A dir poco!» rincarò Sirius, giusto per irritare un po’ di più James, che si limitò a incrociare le braccia. Felpato lo vide aggrottare le sopracciglia per un istante e rilassarle subito dopo. Che il suo migliore amico, nonché fratello acquisito nonché Malandrino (ecc.), stesse impazzendo? Non che fosse così strano, ma almeno voleva assicurarsene.
«Alla fine non è successo niente di grave. Voglio dire, Johanna ha recuperato tutta la memoria. Quello che ci ha rimesso sono io: tre costole rotte e una commozione cerebrale» replicò James, offeso.
«Già, peccato che lei per due mesi non ricordava più neanche il suo nome» commentò Remus, riprendendo a giocare con la pallina.
«Dettagli, Lunastorta, dettagli». Bisogna dire che, effettivamente, quando James rivelò di aver modificato solo i ricordi più “privati” l’atmosfera si alleggerì notevolmente. Una cosa in meno di cui preoccuparsi: misurare le parole con Lily. Certo, ovviamente Sirius pensava ancora che fosse stata una pessima idea, ma rendeva le cose più semplici.
«Quando gliela farai tornare?» chiese Felpato. «La memoria, intendo».
«Forse… quando tutto sarà finito» rispose James, con un po’ di esitazione. Lo vide poi scrollare la testa e fare una smorfia, come se non volesse ascoltare qualcosa. Okay… forse, pensò Sirius, stava davvero impazzendo.
«Intendi con la Mason e il suo capo morti insieme agli altri due tizi oscuri e malevoli venuti da chissà dove e John sparito per sempre?» chiese Sirius. James annuì. «Una passeggiata».
Il pizzicore alla nuca s’intensificò, tanto da spingerlo a guardarsi alle spalle. La parete del muro era immobile. Forse non era solo James a essere pazzo.
«Credo i due Narratori “oscuri e malevoli” vengano dal mio Universo» commentò Remus, facendo roteare in aria la palla con la bacchetta. «John ha detto che quando una persona viaggia fra gli Universi, se altri si trovano nella stessa situazione, tendono a seguirla».
«Quindi dobbiamo aspettarci altre visite indesiderate?» chiese James. Remus aggrottò le sopracciglia, pensieroso.
«Dato che Tom Riddle non ha ricominciato ad ammazzare gente a caso, immagino che possiamo stare tranquilli, in quel senso».
«No, scusatemi!» sbottò Sirius, interrompendoli. I due lo guardarono, allibiti. «Abbiamo già passato il discorso su Lily?».
«Se non stessi con Mary, direi che sei innamorato di me, Black». Lily aveva spalancato la porta della stanza ed era entrata come se niente fosse, portando un libro-mattone sotto braccio. Sirius pensò che, probabilmente, a forza di portarsi appresso certa roba la Evans sarebbe diventata più forte dei Battitori della loro squadra. Dietro di lei entrò Tonks, strascicando i piedi per la stanchezza e gettandosi sul letto di Remus. «E per te sono Evans, ricordalo».
«Come mai ancora qui, Evans? Le lezioni sono cominciate ben venti minuti fa» fece James, assumendo un sorrisetto strafottente dal suo repertorio. Era da circa un anno che Sirius non gliene vedeva usare uno. No, per lui il discorso “sei un idiota ad averle cancellato la memoria” non era assolutamente finito. «Voglio dire, Dora è naturale che ogni tanto salti qualche lezione, è nella sua natura («Vaffanculo, Potter, con tutto l’affetto del mondo»)… anche a te, cara! Ma tu sei una sorpresa continua!».
«È un modo stupido e complicato per chiedermi cosa ci faccio qui?» chiese Lily, inarcando un sopracciglio. Sirius sentiva che una Maledizione Senza Perdono era in arrivo.
«No. È un modo stupido e complicato per dirti che non m’importa» rispose James, alzandosi e dirigendosi verso il bagno. Nessuno lo fermò ma Sirius vide il suo sguardo cambiare subito dopo essere passato accanto alla ragazza. Black non aveva mai visto tanto dolore negli occhi del ragazzo.
«Oh, be’, allora dopo lo aggiornerete voi» fece Lily, noncurante, sedendosi a gambe incrociate sul letto di Peter, allontanando poi un calzino con aria disgustata.
«Quindi… perché siete qui?» chiese Sirius. Voleva parlare con James il più presto possibile.
«Perché sono un genio» disse Lily, mentre Tonks, contemporaneamente, mugugnava un: «Perché mi ci ha trascinato lei».
«Oh, vergogna Lily! Non si trascina una ragazza ingenua e indifesa in una camera maschile! La gente potrebbe pensare male» commentò Remus. Tonks, distesa accanto a lui, gli mollò un calcio al fianco, facendolo cadere dal letto. «Spero che questo non sia un presagio per la nostra futura vita matrimoniale».
«Futura e passata, Rem, futura e passata» ricordò Tonks, probabilmente la frase più intelligente che potesse dire con mezzo cervello ancora addormentato. I capelli che aveva in quel momento, grigio polvere, contribuivano a darle un’aria stanca.
Adorava sua cugina, sul serio, ma sapeva che la mattina era un po’ lenta.
«Scusate, possiamo tornare alla mia genialità?» fece Lily. Remus e Sirius la guardarono, sospettosi.
«Non è che James si è suicidato mentre era in bagno e il suo spirito ora vive dentro di te?» chiese Sirius. Tonks ridacchiò.
«No» rispose, sistemandosi meglio sul letto, senza notare che Remus si era appostato lì accanto, pronto a un agguato. «È solo che quando non dorme diventa isterica ed egocentrica».
«Non sono egocentrica!» protestò lei.
«Però ammetti di essere isterica!».
«Non sono né isterica né egocentrica!».
«Ovviamente. Continua a ripetertelo e forse – AH!». Remus le era saltato sopra e aveva cominciato a farle il solletico. Dopo nemmeno cinque secondi, le parti si erano invertite e Tonks soffocava Remus con un cuscino.
Sirius sospirò. Non era mai stato la persona più matura in una stanza ma in quel caso temeva proprio che il ruolo fosse ricaduto su di lui. Tonks aveva avuto un brutto effetto su Remus.
«Dai, parlami della tua genialità» disse infine a Lily, che lo guardò, sorpresa. «Be’, tanto poi dovrei ripeterlo a James, quindi tanto vale che lo faccia anche con loro due».
Lily annuì, stranita ma con una leggera smorfia di soddisfazione.
«Allora, tanto per cominciare, sappi che stanotte ho avuto un’ispirazione improvvisa e ho deciso di andare…»
«In Biblioteca».
«E tu che ne sai?». Sirius fece un cenno verso il libro e Lily arrossì leggermente. Forse Tonks non era l’unica persona lenta la mattina. «Okay, come non detto. Comunque, sono andata a cercare libri di genealogia magica…».
«No, frena!» la interruppe Sirius, allibito. «Tu ti sei alzata nel cuore della notte, per andare in Biblioteca a cercare libri di genealogia magica?».
«Esatto».
«Sei pazza».
«Grazie, Black. Dicevo: ho cercato fra i libri e ho trovato questo». Lily aprì il libro a una pagina segnata e lo sporse verso Sirius. Mostrava un enorme albero genealogico che si estendeva su entrambe le pagine, ricordando dolorosamente l’arazzo dei Black. In cima, una ricca e decorata scritta in oro dichiarava “Nobile Discendenza della Purissima Casata dei Gaunt” e, subito sotto, “XV secolo”.
Lily indicò il punto in cui il nome di Isabelle Gaunt si univa a quello di Joshua Mason, per poi scendere sul nome di…
«Oh, bene. Adesso sappiamo che la nostra vampirastra preferita è una Gaunt» commentò apaticamente il ragazzo. Lily sorrise, soddisfatta. Intanto Tonks cercava di uccidere Remus con una specie di orsacchiotto peluche (Sirius non voleva chiedersi da dove fosse apparso, quel coso). «Ehm, senza offesa, ma non sono sicuro di riuscirne a vedere… l’utilità, ecco».
Lily sbuffò.
«Sapere è potere, Black, te l’hanno mai detto?» fece lei, stizzita.
«Sì, me lo dice sempre Remus quando cerca di farmi studiare» ribatté Sirius, deciso. «Inutile dire che non ho mai aperto un libro di scuola in vita mia».
Lily gli mollò uno scappellotto.
«Ahi! E questo per cos’era?» protestò il ragazzo, passandosi una mano sulla nuca.
«Perché mi irriti, Black» disse lei con semplicità. «Tornando a colei che ti ricordo è il nostro principale nemico: il cognome mi ricordava qualcosa quindi ho chiesto a Dora e, a quanto pare, la Mason è imparentata con Tom Riddle!».
«Oh, bene, quindi è probabile che sia potente almeno quanto colui che è diventato il più potente Mago Oscuro di tutti i tempi. Fantastico».
«E non è tutto! Da quanto ho scoperto da questo libro» e così dicendo girò una trentina di pagine insieme. «La famiglia Gaunt discende direttamente da, udite udite, Salazar Serpeverde!».
«Oh, bene, potente, Purosangue e pure pazza. Potrebbe andare meglio?» fece Sirius, ironico, passandosi una mano fra i capelli. «E adesso torniamo alla domanda di prima: questo come ci aiuta?».
«Ancora non lo so» ammise Lily, arrossendo leggermente e chiudendo di scatto il libro. «Ma lo scoprirò».
«Di’ la verità: ti sentivi depressa e avevi bisogno di distrarti con qualcosa».
«Fottiti, Black».
E, sul tono di queste eleganti parole provenienti da un’altrettanto elegante Grifondoro, due gufi entrarono contemporaneamente dalla finestra. Solo più tardi Sirius si rese conto che nessuno l’aveva aperta.
I gufi (di una specie che i ragazzi non avevano mai visto: dalle lisce piume nere come quelle dei corvi e con gli occhi cremisi) fecero un paio di giri al centro della stanza mentre gli studenti li osservavano, pietrificati, per poi lasciare due grandi lettere sul grembo di Sirius e Lily. I gufi volarono via e i due Grifondoro aprirono le buste, confusi, mentre il pizzicore alla nuca di Sirius s’intensificava, provocandogli un’orribile sensazione.
All’interno c’era un semplice biglietto e una bacchetta, e ciò spiegava le dimensioni della busta.
I due biglietti erano esattamente uguali: rettangoli di pergamena anonimi.
Sopra c’era scritta una sola parola: “Presa”.
Lily e Sirius si guardarono, confusi, mentre Remus e Tonks osservavano i foglietti da sopra le loro spalle. Il lupo mannaro aveva estratto la bacchetta e cominciato a mormorare alcuni Incantesimi di Analisi**** sul foglio.
Poi osservarono le bacchette. Erano particolari e, per loro, molto conosciute. Sirius sentì una strana vicinanza a quell’arma e la esaminò meglio: poco sopra l’impugnatura, una leggerissima incisione mostrava la lettera “S”. E allora capì tutto di quella bacchetta: legno di cedro, cuore di crine d’unicorno, dieci pollici e tre quarti, rigida. La conosceva a memoria, proprio come la propria. La bacchetta che aveva poggiato sul comodino e che aveva, nello stesso esatto punto, l’incisione della lettera “M”. Si ricordava quanto gli era sembrato stupido, al momento, accettare la proposta di Mary, ma ora credeva di non aver mai fatto una decisione migliore.
Poi un suono sordo risuonò per la stanza, un suono che sembrava provenire dai pezzetti di pergamena.
TOC.
Il messaggio sui biglietti cambiò: “48:00:00”. Lo guardarono per un secondo, non capendo, il giusto lasso di tempo per far mutare di nuovo la scritta: “47:59:59”.
Un conto alla rovescia.
“Prese”.
Due bacchette.
Evelyn spalancò la porta del Dormitorio proprio mentre Sirius arrivava a capire.
«Mary ed Emmeline sono sparite!».


*Giusto per essere chiari: nessuna voglia di offendere i Corvonero. Questo è semplicemente lo stereotipo che si è venuto a creare durante gli anni, come il fatto che noi Tassorosso siamo solo un gruppo di inutili idioti, che viene ripreso dalla mente di una delle Grifondoro più… vivaci, diciamo. Spero abbiate capito cosa intendo.
**Tutto frutto della mia mente malata, tranquilli, non vi siete persi momenti importanti nella storia dell’umanità.
***Bartemius David Crouch (Barty Crouch Jr.). Sono certo che il perché del secondo nome sia chiaro alla maggior parte di voi (non ho resistito).
****Categoria inventata da me. Ne fanno parte tutti gli Incantesimi che, appunto, analizzano gli oggetti. Un esempio è l’Incantesimo Aparecium, che rivela le scritte che sono state nascoste con la magia.