Capitolo 41

Solo discorsi onesti





 
 

Mentre intorno a lei tutto taceva, Scarlett giunse correndo di fronte al proprio Dormitorio e varcò in fretta la soglia della stanza, senza preoccuparsi di rispettare il silenzio che la circondava. Si richiuse la porta alle spalle, noncurante del rumore provocato dal suo brusco gesto, e si sdraiò sul proprio letto, lo sguardo rivolto al soffitto e il respiro irregolare, appesantito, ma debole. Non ricordava di essersi mai sentita tanto frastornata in vita sua.
Si premette i palmi delle mani sugli occhi, sulla fronte, poi si raddrizzò di scatto, irrequieta e insofferente, mentre già prendevano d’assalto la sua mente sparute immagini di ciò che aveva appena vissuto, momenti concitati che da una parte avrebbe voluto cancellare, ma dall’altra desiderava custodire con cura.
Tornare a baciare Sirius, avvertire con disarmante chiarezza tutte le risposte che aveva agognato e i suoi sentimenti per nulla edulcorati scaraventarsi su di lei, sentire le sue mani che non la respingevano, ma la attiravano a sé… era stato come rinascere. Aveva dimenticato senza compiere alcuna fatica tutto ciò che fino a quel momento l’aveva assillata, e con altrettanta facilità si era abbandonata all’euforica confusione che l’aveva travolta quando le proprie labbra avevano incontrato quelle di Sirius a metà strada. Non c’era stato posto per nient’altro, per tutto il tempo in cui erano rimasti così, agganciati l’uno all’altra, sorpresi per quel coraggio che li aveva spinti a farsi avanti. Non c’era stato posto per nient’altro, almeno finché nuove ma familiari forze esterne non avevano tentato di penetrare nella loro fortezza. E quelle stesse forze erano riuscite nell’impresa con tanta celerità da farla sembrare un gracile, inoffensivo castello di carte, capace di abbattersi al suolo al minimo soffio. Eppure era stata pura potenza, ciò che avevano provato stando così vicini, un’energia che forse era stata tanto esplosiva e dirompente da aver consumato in qualche istante tutta la propria forza. Ma a loro non era rimasto nulla di tutto questo, se non un ricordo che, di lì a breve, avrebbero faticato persino a ricostruire in tutti i suoi dettagli, e che tornando a galla, avrebbe solo potuto danneggiarli, un po’ come aveva già cominciato a fare.
Scarlett, però, continuò a ripercorrerlo ancora e ancora, senza stancarsi, senza poterne fare a meno. Si cullò nel cuore di quella memoria, e fu quasi doloroso venirne fuori all’improvviso. Ma accadde proprio così, in un istante, quando i suoi occhi si posarono sulla ragazza che sonnecchiava placidamente sul letto accanto al suo: Mary dormiva, sognava, magari, e non aveva idea di ciò che Scarlett aveva appena fatto. Non aveva idea dei conflitti interiori che stava affrontando a causa sua, a causa della sua intromissione. Osservandola, provò un misto di rabbia e senso di colpa che non seppe quantificare, tanto che si sentì costretta a distogliere lo sguardo, malgrado questo, di sicuro, non potesse aiutarla a smettere di pensare. E difatti si chiese se in quel momento trovasse più intollerabile e odiosa lei o se stessa, ma non ebbe il privilegio di ottenere una risposta.
Era tutta colpa di Mary se si era sentita costretta a correre via da Sirius. Ma era tutta colpa sua se, di nuovo, l’aveva tradita.
E allora se c’erano così tante colpe, in ballo, dove stava la ragione? Che strada avrebbe dovuto seguire per sentirsi davvero a posto con se stessa? Lei non lo sapeva, e non lo sapeva Mary, e non lo sapeva Sirius, che si sentivano smarriti tanto quanto lei. Tuttavia, la scelta dell’una o dell’altra parte era completamente sua. Quella scelta che consisteva esattamente nel decidere fra loro, fra Sirius e Mary, se davvero non esisteva una via di mezzo. E, a quanto pareva, non ve n’era nessuna.
Era un’insolita, spiacevole situazione quella che si ritrovava costretta a sostenere. Per tutto quel tempo, l’assenza di Mary aveva pesato su di lei come un’ingombrante presenza, e non aveva ancora trovato un modo per venire fuori da quel vicolo cieco. Non erano completamente in guerra, ma neppure completamente in pace; era un periodo, quello che stavano vivendo, di assoluto stallo, che le sfiancava pian piano. Sarebbe stato tutto molto più semplice, ogni decisione incredibilmente più facile da prendere, se avessero trovato una soluzione drastica. Scarlett sarebbe potuta tornare da Sirius, se solo fossero riuscite a fare pace, a dimenticare tutto quanto, e avrebbe potuto farlo anche se avessero definitivamente tagliato i ponti, perché in quel caso non ci sarebbe stato più nulla che la legasse a Mary.
Ma era un’altra l’opzione che, in modo alquanto autolesionista, avevano scelto per loro stesse: erano distanti, avevano ferocemente litigato, e non parevano disposte a compiere l’una il passo decisivo verso l’altra, ma nessuna delle due si sentiva pronta o voleva davvero troncare di netto il rapporto di amicizia che in passato le aveva tenute vicine, anche se né Mary né Scarlett erano conscie di questo desiderio taciuto da parte di entrambe. Mantenevano vivo il proprio orgoglio, sperando segretamente che la situazione si smuovesse, come se qualcosa di rotto possa magicamente ripararsi da solo, eppure non compivano il minimo sforzo per tendersi una mano e lasciarsi tutto alle spalle. La rabbia, e tutti i loro dubbi, i loro desideri e i loro timori ristagnavano in quel limbo da cui non si riusciva a fuoriuscire, ribollendo in alcuni momenti più che in altri, ma sopravvivendo in tutte e due loro.
Scarlett, con il capo chino sulle ginocchia e gli occhi serrati, tentò di capire quale fra tutti questi sentimenti meritasse davvero di essere perseguito. Tornò a distendersi fra le coperte, rannicchiandosi su stessa e voltando le spalle al letto sul quale riposava Mary, cercando pace, finché non giunse alle sue orecchie il cigolio della porta che si apriva lentamente.
Lily, sulla soglia, si voltò per salutare con la mano qualcuno dietro di lei, sorridendo. Poi, il più silenziosamente possibile, si richiuse la porta alle spalle. Ben presto, quando si fece vicina al proprio letto, si accorse che Scarlett era ancora sveglia, e non appena la notò rivolse anche a lei un bel sorriso, che Scarlett non riuscì a ricambiare con la medesima allegria. L’amica, allora, colse immediatamente in lei qualcosa che non andava, e le sedette accanto, scrutandola.
« Ti sei divertita? » chiese Scarlett ancor prima che potesse aprir bocca, tentando di deviare prematuramente la conversazione verso un terreno più sicuro.
Lily inclinò il capo con espressione severa, lasciandole intendere che aveva capito al volo le sue intenzioni.
« Certo che mi sono divertita » rispose prontamente. « James ha trovato molto d’ispirazione il mio regalo… vi aspettano tempi duri per i prossimi allenamenti, ha in testa mille nuovi schemi da proporvi ».
Rise sottovoce insieme a Scarlett, gli occhi vispi palesemente colmi di felicità, e da quel dettaglio l’amica potè con facilità capire che, per quanto Lily volesse lasciar intendere il contrario, James aveva senza dubbio dedicato molto più tempo a lei che al suo amore per il Quidditch.
Tuttavia, non riuscì a mantenere quel sorriso per più di qualche istante, così Lily tornò a concentrarsi su di lei, attenta.
« Tu, invece, non mi sembri per niente una che ha concluso in bellezza la serata » le disse infatti, un po’ preoccupata. « O sbaglio? »
Si guardarono per un po’, mentre Scarlett rifletteva su cosa dire, ma alla fine le fece un rapido ed eloquente cenno verso la porta.
« Usciamo » mormorò, e Lily annuì in fretta, dirigendosi insieme a lei verso l’uscita e stando ben attenta a non svegliare le compagne di stanza.
Sedettero sui gradini della scalinata a chiocciola proprio lì di fronte, l’una di fianco all’altra, e Lily osservò l’amica in silenzio, aspettando che fosse lei a parlare. Non le avrebbe fatto alcuna pressione, e avrebbe lasciato che le raccontasse solo ciò che desiderava sinceramente rivelarle, ma qualcosa le diceva che, stranamente, quella volta Scarlett si sarebbe dimostrata molto più aperta e propensa a confidarsi di quanto non fosse mai stata. Pareva davvero bisognosa di un sano confronto, o di un consiglio, magari, di quelli che Lily era sempre stata in grado di dispensare agli amici più cari. Perciò incrociò le mani, stringendole fra le ginocchia, e attese.
« Ho baciato Sirius » fu l’esordio di Scarlett, che non se la sentiva di tergiversare. « Voglio dire, ci siamo baciati. E’ successo, e per come sono andate le cose… beh, non poteva non succedere, ecco ».
Si voltò a fissare Lily, l’espressione tesa, e lei la studiò con attenzione, pensando che fosse sul punto di dire qualcos’altro. Quando capì che così non era, però, si apprestò a dire la propria, mentre un sorriso apparentemente fuori luogo affiorava sulle sue labbra.
« Vi siete baciati… e anche se ti ostini a nasconderlo, non potresti esserne più felice » disse alla fine, sinceramente partecipe. « So perfettamente che era quello che desideravi » aggiunse poi con calore, e il suo sorriso accennato si fece subito più pronunciato.
Scarlett la osservò, sorpresa da quell’esordio che non si sarebbe mai aspettata, ma alla fine, suo malgrado, si ritrovò anche lei a sorridere appena, abbassando nuovamente lo sguardo.
In effetti, Lily era, insieme a sua sorella Miley, la persona che più di tutte aveva vissuto passo dopo passo tutto il percorso che aveva affrontato da quando, ormai un mese e mezzo prima, aveva perso Sirius e Mary in un solo, folle pomeriggio. Aveva assistito - silenziosamente, con sguardi complici e comprensivi o mediante semplici parole di supporto - al processo di distruzione, piatta rassegnazione e graduale, vigorosa rinascita di cui era stata inizialmente vittima e in seguito artefice, e si era sentita profondamente fiera di lei quando, alla fine, aveva visto risorgere quella nuova forza che adesso la contraddistingueva. Da vera, fedele amica, le era rimasta vicina, e aveva tentato in tutti i modi di esserle davvero d’aiuto in ogni situazione. Il che non significa necessariamente darsi da fare per rimettere a posto le cose a qualsiasi costo; esistono ben altri modi per sostenere un amico quando soffre. E Lily li conosceva tutti quanti.
Proprio per queste ragioni, proprio perché era rimasta sempre al fianco di Scarlett, riusciva a comprendere appieno ciò che doveva provare in quel preciso momento. Aveva atteso una simile rassicurazione per lungo tempo, nell’ansia di non meritarla, nell’insicurezza di aver probabilmente perso del tutto quel legame unico che aveva intrecciato con Sirius, e in origine anche nel dolore dato dalla piena consapevolezza di aver sbagliato ogni cosa. Ottenerla l’aveva resa, sì segretamente, ma irrimediabilmente felice, e Lily non aveva bisogno che glielo dicesse a chiare lettere per capirlo: il suo sguardo, timoroso di esprimere appieno quella gioia mozzata, parlava da sé.
« Era esattamente quello che desideravo » si arrese infatti Scarlett dopo un po’, affondando il capo tra le ginocchia e intrecciando le mani sulla nuca. « Ma non era di certo quello che mi aspettavo. Non ci avrei scommesso un solo zellino, neanche dopo quest’ultimo periodo di… pace, riavvicinamento o quello che è ». Si raddrizzò, tornando a guardare Lily con quel mezzo sorriso che non riusciva proprio ad abbandonarla. « Mi ha colto di sorpresa, come sempre. E forse è proprio per questo motivo che mi sono trovata del tutto impreparata. Voglio dire, rimanere in quella sorta di situazione di stallo, per me, rendeva tutto più doloroso, certo… ma anche più facile » e scrollò le spalle, annuendo appena.
Fu dopo aver udito quelle parole che Lily vide il sorriso di Scarlett scivolare lentamente via dal suo volto, trasformandosi in una sottile linea retta carica di amarezza. Si fece un po’ più vicina, scrutando con attenzione lo sguardo vuoto e cupo dell’amica.
« Non riesco ancora ad abituarmi alla facilità con cui sei capace di maciullarti il cervello anche nei momenti più impensati, sai? » fece dopo qualche attimo di silenzio, accompagnando quelle parole alla sua consueta espressione dolce e bonaria.
Negli anni, le aveva sempre rimproverato quella sua caparbia, assillante ed eccessiva tendenza alla razionalità, quel suo ossessivo desiderio di tenere tutto quanto sotto controllo, di essere sempre e comunque un passo avanti rispetto ad ogni più remota eventualità capace di presentarsi di fronte a lei, e non mancava mai di spingerla a lavorarci su, perché vedeva quanta spontaneità le veniva meno proprio a causa di quel suo punto debole che non faceva altro che danneggiarla. Da quando Sirius aveva messo piede nella sua vita, però, l’aveva vista mettere in discussione questi granitici meccanismi mentali grazie all’imprevedibilità di lui, che impediva qualsiasi tentativo di programmazione preventiva di qualsivoglia evento e che, secondo Lily, era la migliore cura possibile per lasciare un po’ di respiro all’animo della sua amica. Paradossalmente, però, la situazione che si era venuta a creare con Mary aveva brutalmente interrotto quel percorso ristoratore che la ragazza aveva finalmente iniziato ad affrontare, e nuove ansie erano tornate a farsi sentire con prepotenza, al punto da contaminare con la loro velenosità persino un momento di pura gioia quale era stato quello che aveva appena vissuto con Sirius.
« Perché? Non dovrei? » rispose lei, la frustrazione palpabile nella voce. « Insomma, ho fatto adesso quello di cui Mary mi aveva accusato un mese e mezzo fa… tutto quello che allora mi era sembrato ingiusto, di cui sentivo di non avere alcuna colpa, beh, ora è vero, sono riuscita a farlo sul serio! » Sospirò pesantemente, scuotendo il capo in un misto di sconcertato stupore e nervosa esasperazione. « Io non so come sia potuto succedere, ma… ho dimenticato tutto, in quel momento, e non sono stata capace di evitarlo, perché… perché ne avevo bisogno. Ma così facendo non ho riflettuto minimamente su tutta quanta la faccenda, e mi sono resa conto di quello che avevo fatto solo… solo quand’era già troppo tardi » e così dicendo guardò Lily, in attesa di un giudizio.
Lei strinse le labbra e inclinò il capo, cercando di trovare le parole giuste per esprimere con chiarezza la propria posizione.
« Io penso che l’ultima cosa che tu debba fare è sentirti in colpa » esordì lei senza tanti fronzoli, e subito si affrettò a spiegarsi meglio. « Voglio dire, guardiamo la cosa con lucidità. Non hai… non so, baciato un uomo sposato o roba del genere! Non si tratta di nulla di veramente scorretto, ed è fondamentale che tu lo capisca ». La fissò, come a volerle trasmettere anche con la forza dello sguardo quella consapevolezza. « Insomma, cosa c’è di sbagliato in questa storia? Che tu ti sei innamorata di Sirius e lui di te mentre entrambi ignoravate quello che provava Mary, visto che lei non ne ha fatto parola con nessuno? » riprese poi, alzando impercettibilmente il tono della voce. « Io capisco perfettamente che tu ti sia sentita in colpa per non aver colto in tempo quei segnali che lei è sicura di aver mandato, è comprensibile… ma credo anche che tu abbia pagato abbastanza per questo, non trovi? »
Scarlett diede in un altro lieve sospiro, chinando il capo.
La verità era che sì, anche lei lo credeva, anche lei era assolutamente certa di aver pagato uno scotto ben maggiore rispetto al danno che, anche inconsapevolmente, aveva causato a Mary… ma allora perché questa sicurezza non le bastava per sentirsi totalmente a posto con la propria coscienza?
« Non hai tradito nessuno, se è quello che pensi » proseguì Lily, decisa. « Insomma, come… come si può rimanere lontani dalla persona che si ama solo per non dispiacere qualcun altro? Pensaci… quando vogliamo davvero qualcosa, e la vogliamo con tutti noi stessi, non riusciamo a tenerci in disparte e a fare i bravi solo perché magari è più giusto così. Quel qualcosa ci attira, no? E allora, beh… come si fa a resistere? E’… è contronatura, soprattutto in un momento come questo, quando un rapporto che sembrava compromesso riesce a rinascere spontaneamente ».
Scarlett si morse un labbro, pensando che avesse espresso alle perfezione ciò che davvero aveva provato sulla propria pelle.
Con estrema semplicità, aveva dato voce e spiegazione alla sua umanità, che l’aveva indotta a non respingere Sirius, ma a tenerlo vicino a sé. E sì, forse non aveva assunto il più giusto dei comportamenti possibili, ma l’istinto aveva dettato i suoi movimenti, e in quell’istinto non risiedeva nulla di malvagio, nulla di errato, nessun peccato e nessun tradimento, e anche di questo, in cuor suo, era assolutamente consapevole.
« E con questo non intendo dire che non m’importa nulla di Mary, affatto » continuò a dire Lily, rendendo maggiormente limpido il proprio pensiero. « Ma quello che voglio che ti sia chiaro è che non è stato questo bacio a determinare il problema o ad aggravarlo. Il bacio è stato… la semplice conseguenza fisiologica di ciò che provi per Sirius. Piuttosto, è proprio ciò che provi per Sirius, il punto ». Ricercò lo sguardo dell’amica, e solo quando lo trovò, si decise a proseguire. « Voglio dire, se davvero dovessi andare incontro a Mary totalmente ed eliminare il problema alla radice… beh, dovresti cancellare tutto quanto. Tutto quello che senti per lui. E sai qual è la beffa? Che nemmeno in questo caso riporteresti la situazione al punto di partenza. Perché ci sarebbe comunque Sirius, che rimarebbe innamorato di te e non di lei, e questo nessuna di voi due può cambiarlo. Quindi ciò deve farti capire che non hai alcuna colpa per i tuoi sentimenti, e soprattutto che questi non sono un’offesa a Mary. E questo lei dovrebbe saperlo bene, nonostante tutto quello che sta succedendo ».
Scarlett si sfregò le mani, lo sguardo ora puntato verso gli scalini ai loro piedi, e cercò di capire se quelle parole le fossero di conforto o meno. In fondo, anche lei la pensava come Lily, ma non sapeva se fosse realmente giusto guardare tutto sotto quella prospettiva. Ad ogni modo, non aveva senso star lì a rimuginare troppo su cosa era meglio credere. Sapeva bene che, se anche Lily le avesse dato contro, avrebbe continuato a pensarla esattamente come prima. Allo stesso tempo, però, questo non alleviava granché quel senso di colpa che, testardo quanto lei, continuava a ribollirle nelle vene. Non sapeva come sentirsi, e detestava quella sensazione. Era come tentare di sfuggire a se stessa… e riuscirci.
« E allora come ti sentiresti al posto di Mary, se venissi a sapere quello che è successo stasera? » domandò, ancora una volta ansiosa di avere una risposta.
Lily le poggiò una mano sul braccio e la guardò con affetto, rassicurante. Riusciva a vedere tutta la preoccupazione che premeva sul suo volto.
« Non è facile capire Mary, ora come ora » rispose lentamente, riflettendo. « Non ci ha mai realmente parlato di quello che prova, non sappiamo neppure se si tratta di qualcosa di importante o se parliamo della stessa cotta di qualche anno fa. Quindi… beh, è difficile mettersi nei suoi panni. Ma credo che… » Fissò il vuoto anche lei per qualche istante, pensierosa, « … credo che ne soffrirei, all’inizio. Poi, però, mi renderei conto di non entrarci niente, in tutta questa storia, e me ne tirerei fuori. Perché non c’è nessuno che abbia davvero delle colpe, fra voi, perciò… a che servirebbe stare male e far star male gli altri per una situazione che non ha una soluzione capace di accontentare tutti quanti? E’ meglio… beh, voltare pagina, no? Farsene una ragione ».
Si strinse nelle spalle, come a voler dire che quello era solo il suo modesto parere, mentre Scarlett annuiva, assorbendo con la dovuta calma le sue parole.
Era confortante ascoltare il parere di Lily, così lucido e veritiero sotto tutti i punti di vista. Sentiva che molti dei suoi dubbi e delle sue preoccupazioni avevano appena trovato una positiva risoluzione, ma sapeva altrettanto bene che ritrovarsi nel vivo di tutta quanta la faccenda comportava ben altre complicazioni. Esserci dentro era diverso, profondamente diverso, perché tutto ciò che, attraverso una puntuale analisi della questione, appariva oggettivamente giusto e inattaccabile finiva per diventare, nella pratica, doloroso, difficile e, a volte, quasi impraticabile.
« E che mi dici di Sirius? » domandò ancora, accingendosi a dare voce ad uno dei suoi più grandi timori. « Sono praticamente fuggita via dopo averlo baciato, e io… Lily, io ho paura che questa volta non possa più perdonarmi. Mi sono tirata indietro di nuovo, e non gli ho nemmeno dato spiegazioni, è stato… è stata la cosa peggiore che potessi fare, stare al gioco e lasciarmi andare per poi scappare per l’ennesima volta… insomma, perché sono sempre io a rovinare tutto quanto? Vorrei… vorrei che capisse che non dipende sempre tutto da me ».
Intrecciò le dita, premendole contro le labbra, e si fissò le scarpe senza aggiungere altro. I muscoli del suo viso erano contratti, come se stesse stringendo forte i denti. Pareva quasi che volesse trattenersi dall’esprimere altre paure, timorosa di vederle realizzarsi dopo averne tramutato l’essenza in suono, in parole. Ma Lily, accanto a lei, era pronta ad accoglierle e a farle svanire in un lampo, con il mite potere della semplicità dei suoi buoni consigli.
« Non era necessario dargli spiegazioni, Scar » le disse, conciliante. « Sa bene quello che stai passando, sa tutto quello che tu pensi e temi che non sappia. Ha vissuto questa situazione insieme a te, anche lui c’è dentro fino al collo ».
« Ma questo non significa che la accetti » replicò prontamente l’altra. « Lui ha reagito in modo totalmente diverso dal mio nei confronti di Mary. Non… non glien’è mai importato nulla, di lei, non da quando la considera la causa di tutto questo casino. Penso che abbia completamente perso tutta la stima che nutriva nei suoi confronti. Dopotutto, anche loro erano amici… e anzi, soprattutto per questo motivo non riesce a vedere il suo atteggiamento se non come uno stupido capriccio, e… mi ha detto che avrei dovuto ignorarla sin dall’inizio, immagina adesso ».
Lily serrò le labbra, rammaricata, ma non esitò a dire nuovamente la sua.
« Credo che Sirius non abbia capito fino in fondo quanto le sue parole ti abbiano toccata, quanto… quanto le sue accuse ti abbiano ferita » disse, cauta ma sicura del proprio pensiero. « In tutta onestà, Mary non è stata l’argomento centrale dei vostri discorsi, lo sai bene ». L’amica non disse nulla, ma non potè che darle ragione: il loro distacco aveva soltanto preso avvio da quella vicenda in modo quasi casuale, ma in realtà il fulcro del loro scontro aveva ben altra natura, ed era riconducibile solo ed esclusivamente ai diretti protagonisti. « Ecco, io penso che… se gli parlerai con chiarezza di quanto tieni alla sua amicizia tuttora, nonostante tutto, allora anche lui cambierà atteggiamento. Non è uno stupido… anche se fa sempre di tutto per sembrarlo ».
Scarlett si voltò a guardarla, e dopo qualche attimo cominciò a ridere sommessamente. Lily si unì subito a lei, malgrado avesse pronunciato quelle parole con la massima serietà.
Abbandonò il capo contro la sua spalla, stringendosi al braccio dell’amica, e la guardò sorridere con la coda dell’occhio, rasserenata tanto quanto lei. Si sentì sollevata vedendola più rilassata, e sinceramente felice di essere riuscita ad incoraggiarla almeno un po’. Sapeva quanto Scarlett ne avesse bisogno.
« Gli stai simpatica, in fondo… ne sono sicura » rise ancora quest’ultima, poggiando a sua volta il capo sul suo, e Lily diede in uno sbuffo strafottente.
« Credi che m’importi se gli sto simpatica o meno? » rispose con aria di superiorità, ma poi scoppiò a ridere anche lei. « E’ James, semmai, ad essere davvero fissato con questa storia… vuole a tutti i costi che andiamo d’amore e d’accordo! Ma per favore, non succederà mai… »
Scarlett non riusciva a smettere di ridere, immaginando James seriamente preoccupato e affranto per quella difficile situazione fra i due.
« Guarda che così lo fai soffrire davvero » le fece. « E a proposito, sai cosa mi ha chiesto, l’altro giorno? Voleva sapere se fosse conveniente organizzarti una bella sorpresa per il vostro mesiversario. Gli ho detto che l’avresti lasciato senza pensarci due volte e mi ha pregato di non farne mai parola con te ».
Lily la fissò per parecchi istanti, poi si premette entrambe le mani sul viso, incredula e palesemente disperata.
« Sta trascorrendo fin troppo tempo con Alice, ultimamente » fu il suo commento, il tono di voce che suggeriva vacua rassegnazione. « Devo assolutamente sottrarlo a questa pessima influenza, prima di doverlo mollare sul serio ».
Risero entrambe, slacciandosi dal loro strano abbraccio, e subito dopo Lily si colpì la fronte con il palmo della mano.
« Stavo quasi per dimenticarlo! » esclamò, e Scarlett la fissò, incuriosita. « Parlando di ragazzi pietosi… sai cosa tiene con sé il tuo caro Black? Me lo ha detto James e lui ha confermato candidamente… ha dei poster delle pin up » le rivelò con enfasi. « Tu sai cosa sono le pin up, non è vero? »
Lo sguardo vuoto dell’amica suggeriva tutto il contrario, tanto che alla fine scosse lentamente il capo, certa di non aver mai sentito nulla del genere.
« No, non so cosa siano le pin up, ma la cosa non mi piace » rispose, mordicchiandosi una guancia. « No, non mi piace per niente ».
« E così dev’essere » disse subito l’altra, dandole man forte. « Le pin up sono delle gran belle scostumate, Scar. Si truccano e si vestono magnificamente, certo - lo stile del mio vestito è un po’ ispirato a loro -, e hanno sempre un fisico perfetto… ma tengono in mostra tutta la mercanzia. Sono scorrette, sarebbero capaci di corrompere qualsiasi buon marito e danno una visione totalmente irreale della donna. Mai fidarsi di una pin up ».
Assunse un’espressione perfettamente seria e anche un po’ imbronciata, finché non notò lo sguardo di Scarlett ed entrambe tornarono a ridere, divertite.
« Magnifico » fece quest’ultima quando si fu ripresa, scuotendo il capo. « Venire a conoscenza del sogno erotico del tuo pseudo-ragazzo è sempre una bella soddisfazione ».
« Bisogna conoscere il nemico per poterlo combattere » ribattè Lily, alzando l’indice come per avvertirla del valore di quella informazione.
« O per rassegnarti al fatto che vincerà sempre e comunque lui » obiettò puntualmente l’altra, ed entrambe tornarono a ridere silenziosamente.
Sarebbe sembrato quasi impossibile ad entrambe, fino a qualche minuto prima, eppure era successo: le preoccupazioni avevano dato loro una tregua. Si erano allontanate, lasciandole respirare per un po’, e fu meraviglioso riuscire a trovare scampo l’una nell’altra, rifugio sicuro ed accogliente, sempre. Era un sollievo a cui Scarlett aveva anelato, e di cui aveva avuto disperatamente bisogno. Adesso, malgrado i timori superstiti, non necessitava di altro. Tutto ciò che le restava da fare era aspettare. Aspettare di scoprire ciò che sarebbe venuto dopo, e cercare di cavarsela in qualsiasi caso. Sperava solo di non ritrovarsi a fronteggiare altre sorprese; malgrado l’estrema piacevolezza dell’ultima, non credeva di poter essere pronta a restare a galla, se un’altra ondata di sconosciute novità fosse tornata a travolgerla. Ma ad onor del vero, temeva in egual misura anche il prevedibile. Perché tutto quel che pensava sarebbe successo, o sarebbe potuto succedere, era quanto di peggiore avrebbe potuto immaginare. E solo il pensiero delle calorose parole di Lily riusciva a distoglierla da quegli incubi: la loro piacevole ma solida stretta li rendeva agonizzanti, e pian piano, tutto ciò che restava di loro era un lontano, fastidioso lamento. Poi nulla.