«Forza, scendi.» James non aveva parlato per tutto il tempo, e sentire la sua voce mi fece sobbalzare. Lo seguii fuori dall'auto, e mi guardai intorno cercando di capire dove mi avesse portato, ma non ero mai stata qui. Di sicuro eravamo fuori città, grattaceli e palazzi non si vedevano neanche in lontananza. «Dove siamo?» Le probabilità che mi rispondesse erano praticamente nulle, ma ci provai comunque. «Sei una persona molto impaziente, lo sai?» Era divertito del mio nervosismo, ma per quanto volessi stare calma, semplicemente non ci riuscivo. «Andiamo.» Mi fece segno di seguirlo, e se in questi casi normalmente non lo avrei fatto, l'idea di rimane da sola in un luogo sconosciuto, non mi ispirava affatto, così lo seguii. Restai tutto il tempo in silenzio, avevo lo sguardo basso la maggior parte del tempo, a volte lo alzavo per assicurarmi che ci fosse, e il mio sguardo ogni volta si scontrava con la sua schiena. Aveva fermato l’auto su una vecchia strada sterrata, e ci eravamo incamminati per una vecchia strada di campagna. Senza che me ne accorgessi, ci eravamo inoltrati nella fitta vegetazione, e il mio timore più grande, era che ci fossimo persi. Sorprendentemente dopo una decina di minuti, raggiungemmo un lago immerso nella fitta natura. «Cosa ci facciamo qui?» gli domandai ancora più confusa. James finalmente si girò verso di me, probabilmente ricordandosi che c'ero anch'io. «Da piccolo era il mio posto preferito, col tempo è un po' cambiato, ma per me rimane un posto tranquillo.» Si andò a sedere sul pontile, così lo seguii. «Non hai risposto alla mia domanda.» mi misi a sedere anche io mentre James fissava l'acqua quasi assente. «Te l'ho detto dall'inizio, voglio solo che tu capisca che non sono pericoloso, sono solo complicato.» che fosse complicato, non c'era bisogno che me lo dicesse. «Forse dovresti lasciar valutare agli altri, se sei pericoloso o no.» risposi acidamente. Forse sarei potuta essere un po' più dolce, ma visto che mi aveva sequestra non mi sembrava il caso. «Sembra che tu la tua idea te la sia già fatta, ma perché ne sei tanto convinta?» la sua domanda non mi sorprese affatto, anzi me l'aspettavo. Di certo le nostre idee su giusto e sbagliato, e tutto quello che ne deriva erano diverse, altrimenti adesso non mi sarei ritrovata qui con lui, ma a casa mia, a gustare il dolce che io Maggie avevamo cucinato. «Ci sono delle persone a me vicine, che hanno avuto modo di conoscerti.» Il suo volto mostrava tutto il suo disappunto e la sua confusione, probabilmente pensando a chi fra le tante persone di sua conoscenza potesse essere. «Non so a chi, e a che cosa tu ti stia riferendo.» il suo sguardo ormai era fisso su di me, aspettava solamente una mia risposta. Per un attimo,ma solo per un attimo, ebbi l’impressione che lui stese per valutare la mia risposta, come se ce ne fosse una giusta, ed una sbagliata. «La cugina di Maggie ti conosceva molto bene, tu le hai spezzato il cuore. Le voci corrono, e non sei un modello di perfezione.» Non volevo essere troppo dura con lui, non ero il tipo che attaccava le persone nel personale, ma non c'erano altre parole che avrei potuto usare con lui. Sembrò deluso della mia risposta, ma poi il suo comportamento mi sorprese, mai avrei creduto che qualcuno, sentendosi dire quelle che potrebbero anche essere viste come offese, invece di infuriarsi, si sarebbe rilassato come lui. «Sarò anche stato con la cugina di Maggie, ma tutte le ragazze con cui sono stato sapevano com'ero. L'ho sempre detto che non cerco relazioni. Magari hai ragione, non frequento le migliori compagnie, non sono timido, sono molto estroverso, decisamente molto orgoglioso, sono sicuro di me, e magari sfrutto anche il fatto di avere un bel aspetto, ma è questo che mi rende pericoloso?» Aveva le idee chiare su chi era, ed il suo tono era di sfida. Quell'arroganza che mi sembrava per un secondo avesse perso, in un lampo era tornata a farsi presente. Non potevo dire che lui non fosse quella persona, che avesse un altro carattere, che si comportasse in un altro modo, perché io non lo sapevo, ma neanche mi interessava scoprirlo. Lui per quanto mi sforzassi di dimenticare, era troppo simile ad una persona che avevo conosciuto. Con James che lo volessi o no, stavano tornando a galla troppi ricordi, alcuni fin troppo dolorosi. «Ai miei occhi lo sei, per me sei pericoloso. Ho conosciuto persone troppo simili a te, e non è finita bene.» Rimase colpito dalle mie parole, lo notai, ma non si arrese. «Sono una minaccia solo per questo? Cosa ti fa credere che sia come gli altri?» Questa volta fui io a rimanere colpita dalle sue parole, perché in effetti, la certezza che fosse come gli altri non l’avevo. «No, non è solo questo. Io non so più la persona di qualche anno fa, e tu me l’hai fatta ricordare.» Non so perché, ma il modo in cui mi guardava, era come se James sapesse già qualcosa su di me. «Tu credi davvero che io ti potrei cambiare?» Mi guardava interdetto, sorpreso dal mio pensiero. «Si, io sono così debole che alla fine cambierei.» Un sorriso amaro si dipinse sul suo viso. «È già capitato, vero?» annuii in segno di risposta. Mi guardò dispiaciuto, per un istante mi sembrò quasi che lui sapesse, che conoscesse i demoni del mio passato. «Andiamo.» James si alzò, pronto ad andarsene. Il tragitto fino all'auto fu silenzioso, come lo stesso viaggio di ritorno. Una volta fuori casa, scesi dall'auto senza che ci salutassimo, e corsi alla porta, non feci neanche caso, se James fosse ancora lì o se se ne fosse già andato. Maggie mi aveva lasciato le chiavi dietro uno dei vasi di fiori all'entrata, così fortunatamente non sarei dovuta rimanere fuori, ed aspettare che i miei genitori tornassero. Entrai in casa, e dopo essermi chiusa la porta alle spalle, presi il telefonino mentre andavo a sedermi su uno sgabello in cucina. Chiamai Maggie, che rispose dopo qualche squillo. “Shay, cos'è successo?” mi domandò. Sorrisi sentendo il suo tono leggermente preoccupato, mi faceva sentire protetta. “Sono appena tornata, sto bene...” tirai finalmente un sospiro di sollievo. “Pensi che James ti rapirà nuovamente?” rise della sua stessa domanda, ma sapevo che era un pensiero che l’assaliva. “No, penso che mi lascerà in pace.” la sentii tirare un lungo sospiro di sollievo, e mi venne quasi da ridere. “Ero preoccupata per te.” annuii alle sue parole, quasi come se in qualche modo mi avrebbe potuto vedere. “Lo so, ed Oliver?” l'idea che fosse rimasta da sola col fratello di James, non mi faceva impazzire, ma Oliver mi sembrava comunque abbastanza responsabile. “Mi ha solo riaccompagnato a casa. Era parecchio incazzato col fratello.” dubitavo che ce l'avesse con James, dall'inizio era stato chiaro, ero io a dover stare lontana da James, non il contrario. “ Almeno non dovremo provare la sua rabbia furiosa, non ci sarà una prossima volta. Te lo prometto.” in realtà non ero in grado di darle questa certezza, ma almeno da parte mia c'era l'intenzione di non averci nulla a che fare. “Bene, allora ci vediamo domani, Baci.” annuii distrattamente, poi ricordandomi che non poteva vedermi mi affrettai a rispondere “Ciao.” e riattaccai. La voglia che avevo di studiare era pari a zero, ciò nonostante era tardi e non avevo fatto nulla, così mi trascinai fino alla mia stanza. Feci quello che mi riuscii, che non fu poi molto, ma la mia testa era altrove. James per un attimo mi aveva fatto tornare indietro nel tempo, e non sempre ricordare è piacevole, anche quando è passato ormai molto tempo.