#SPQR!AU
 

Il vociare frenetico del Colosseo lo circondava nell'arena sabbiosa e arsa.
Le urla dei presenti lo incitavano prima dell'arrivo delle fiere, reclamando l'agre odore sanguigno del loro divertimento.
Zoro sollevò il gladio verso l'imperatore Teach, ipocrita prassi di riverenza in quei giochi, rivolgendo però la sua attenzione alla schiava dai capelli ramati che serviva i grassi e annoiati ospiti del suo sovrano.
Nel recitare la sua patetica messinscena di rispetto al sovrano,  Zoro non distolse gli occhi da lei, infossando lo sguardo sul suo dolce viso quando le iridi di scura fenicia della schiava lo osservarono.
 
-Sii prudente- le spranghe della cella strette tra le mani, segnate dagli innumerevoli lavori svolti nella casa del regnante -Kaido ha detto che non ciba le sue bestie da giorni per deliziare Teach e i suoi ospiti- storse il naso, disgustata.
La grossolana e rozza risata del gladiatore la fece zittire con rabbia.
-Ti preoccupi per me ora Nami? - sganasciò Zoro -Non è la prima volta che combatto, sai?-
-Ma questa volta non combatterai per il divertimento dell'imperatore e del popolo...- scivolò con una mano tra le sbarre, ad accarezzargli il volto posato sulla grata della cella dei gladiatori -...questa volta lotterai solo per la tua libertà-
 
Le fauci del leone affondarono nella carne di Zoro, il cui gladio si immerse nella criniera della belva trapassandogli il cranio.
Le tigri leccavano l'esile armatura che gli copriva il petto nell’abbatterlo a terra con le possenti zampe, e i leopardi graffiavano l'aria giocando con lui.
Ma lo sguardo del gladiatore, nonostante i fendenti e i colpi contro le bestie, restava fisso e fiero su Nami, ancorata al balcone rialzato dell'imperatore, e sulle cui mani tremanti  reggeva una preghiera inutile.
 
-Se sconfiggerò tutte le bestie e ne resterò l'unica in  piedi, Teach dovrà concedermi la libertà- parlò sprezzante e borioso -E sai cosa chiederò per prima cosa come uomo libro?-
-Una doccia?- appoggiò il capo ramato al suo, ignorando le sbarre che li devidevano.
Zoro sorrise sghembo, stringendo le spranghe sopra il capo.
-Chiederò la mano della sua serva fenicia-
Nani abbassò gli occhi scuotendo il capo.
-Scemo- sospirò -Non c’è bisogno di rischiare la vita per chiedermi in moglie…-
-Non qui a Roma- le sollevò il mento con due dita portandosi il suo bel viso vicino al proprio.
 
I colpi di lama si susseguivano tra le urla d'incitamento della massa, esaltata dalla tenacia del guerriero che si batteva nell’area tra le bestie feroci e affamate.
La sabbia entrava nei calzari di Zoro mista a sangue e peli di animale, impastando il sudore ai suoi passi tenaci.
Una tigre l'aveva accecato all'occhio sinistro rallentandolo nei movimenti, ma lui aveva ancora la sicurezza di farcela, di ottenere la sua libertà e della sua Nami.
Roteò il gladio sopra il capo, affondandolo nel ventre di una bestia, scivolando nel suo sangue.
Alcuni schizzi si alzarono in aria riversandosi sul suo viso già scarlatto, accecandolo.
Quando riuscì a riottenere la vista, la zampa di un leopardi gli aveva aperto lo sterno e un leone lo azzannava alla gola.
Ma i suoi occhi erano ancora fissi su di lei.
 
-Troveremo un altro modo- supplicò aggrappandosi a lui.
-No, ce solo questo-
Le labbra unite a baciarsi, a non dividersi nonostante le battute spinte degli altri gladiatori presenti nella cella.
-Morirai!- piangeva sul loro bacio, terrorizzata che potesse essere l'ultimo.
-Morirò da uomo libero e tra cent'anni- la stringeva a sé attraverso le sbarre, accarezzandole la schiena-E tu dovrai sopportarmi fino ad allora!-
La bocca di Nami si strinse alla sua, mordendola e aggrappandosi con tutta la disperazione che le pulsava in corpo.
-Non t'azzardare a morire oggi, spartano!- lo minacciò premendo le labbra sulle sue -Se muori, muoio con te-
Un ghigno corse sulle labbra di lui attraverso il bacio.
 
 
Rantolò a terra, in ginocchio guardando fisso davanti a sé,  dove una figura ramata correva attraverso il Colosseo sabbioso.
-Na ...mi... -
Un conato di sangue gli salì in gola a soffocarlo, mentre le bestie atterravano la schiava fenica che ancora, seppur ramata anche in grembo e sul viso, avanzava carponi verso di lui.
Strisciò fin dove il cadavere del gladiatore faceva da banchetto alle bestie di Kaido e con le sue ultime forze gli prese l'unica mano rimastogli nelle sue.
-Zo… Zoro.. no-noi… liberi....- tartagliò le parole con il palato intriso di sangue -… liberi… in-insieme…-
Riuscì a sorridere prima di venir sventrata da una tigre.
 
-Sappi che al mio matrimonio voglio tutta la mia famiglia!-
-Ma stano tutti in Fenicia!!!!-
-Oh tranquillo: conosco la strada…-
-Umpf...strega-
-Zitto gladiatore... pensa a vincere: non ti libererai di me facilmente-