Capitolo 3:

-Bene, sedetevi, ne avremo per un po’-

-Nell, e questo qui da dove spunta???- disse sottovoce Danielle, osservando con aria spaurita l’uomo.

Nell non rispose. Era intenta ad osservarlo per bene: coperto in volto; alta statura, un po’ massiccia, si sarebbe detta anche atletica.

-Lei…che cosa ci fa qui?- chiese cautamente la ragazza, cercando di nascondere la sorpresa e anche un po’ di sana paura.

-Be’ la faccenda è lunga, meglio se vi sedete…- cominciò calmo l’uomo.

-E noi dovremo fidarci di voi, immagino?!- replicò Nell sempre cautamente, ma lasciando trasparire un tocco di freddezza che rivelava quanto poco credeva nella persona che le era appena apparsa davanti.

-Ovviamente sì- rispose placidamente l’uomo, evidentemente non curante della freddezza di Nell.

-Come possiamo essere certi?non abbasso la guardia così facilmente, anche sei sei l’uomo che abbiamo sognato così tante volte-

-Ah, ma davvero? questa mi mancava...-constatò sorridendo l’uomo.

-Non ci trovo niente di divertente. Se mi trovassi nei suoi panni non scherzerei!-

-In realtà io non scherzo mai, sai?! E ti conviene abbassare il tono della voce con me, o ti dovrò dare ragione su questa stupida questione del non fidarsi di me-

-Perspicace! Ma non mi arrendo: come si chiama?? Come ha fatto ad arrivare fino a qui??-

-Te lo detto, è un po’ lunga la questione, comunque io mi chiamo Melek, e vi ho raggiunto grazie al libro…dovrete averlo aperto per forza!-

-Quindi sai del libro. Ma probabilmente eri in qualche stanza vicino, ci hai visti con il libro e vuoi saperene po’ di più-

-Non è affatto esatto…sei intelligente comunque, lo sai Nell?-

-Perché me lo dici?! Che effetto dovrebbe farmi questa frase?! Addolcirmi un po’? redere un po’ più rilassata Danielle, che adesso sa che ha una sorella intelligente???-

-No, era solo una costatazione!! Ma vi prego, fidatevi di me! Non vi avrei nemmeno detto il mio nome, magari vi avrei ucciso, ferito o quant’altro…non ho nemmeno armi-

-Dammi la tua parola, Melek, e scopriti il capo-

-Hai la mia parola…e mi scopro il capo…adesso la tua!-

-…Ok, hai la mia parola!Adesso possiamo sederci-

-Bene, anche perché ho meno tempo del previsto-

Così detto agguantò una sedia e si abbandonò pesantemente su di essa. Poi si tolse il cappuccio, e da sotto di essa spuntò la faccia di un uomo molto affascinante: occhi scuri e severi, leggermente allungati; capelli scuri;pelle olivastra;orecchie allungate.

-Sei strano, Melek:non sembri affatto di questo mondo, eppure parli un’inglese perfetto, con ottimo accento americano- osò dire Danielle, che per tutto il resto della precedente conversazione era stata muta come un pesce.

-Giusta osservazione. Prima di dirvi tutto però, dovete parlarmi di questo vostro sogno, di cui prima avete accennato- rivolse il suo sguardo interrogativo verso Nell che, ormai tranquillizzata, aprì prontamente bocca.

-Abbiamo sognato varie volte lei che vagava per dei corridoi pieni di morti e cercava di salvare due bambine sui cinque, sei anni circa, con il libro- e indicò il tomo sullo scaffale –le ragazze sparivano e lei veniva preso. Ci siamo messe qui a cercare informazioni-

-Strano, vi ricordate della presa del castello ma non di tutto il resto…molto interessante-

-Molto interessante?- domandò Danielle.

-Presa del castello?-le fece eco Nell.

-Già. Ecco, vedete, io non sono di qui: vengo da una sorta di luogo parallelo a questo. È difficile da spiegare, sapete, il posto da dove vengo è quello che voi definireste “mondo fantastico”-

-Scusa, vorresti dire che vieni da un luogo pullulato da Elfi, Nani e quant’altro???-

-Ecco, diciamo così…se non vi dispiace vi racconto tutto dal pricipio…-

-Certo, visto che siamo qui, ti stiamo ad ascoltare-

-Bene:in principio, circa duemila anni fa, furono creati due mondi paralleli. Uno era abitato da soli uomini, e uno da tutto il resto delle creature. Un giorno un gruppo di uomini, stufi del mondo in cui vivevano, aprì un portale per arrivare nell’altro mondo. Vi fondarono un Regno, anche piuttosto potente, che conviveva con quello degli Elfi, dei Nani, dei Folletti, dei Troll. Ma gli altri uomini, scoperto che cosa c’era in quel mondo, lo attaccarono e devastarono. Si riuscì ad arrivare ad un patto. Si chiuse il collegamento tra i due mondi, e solo determinate persone del mondo delle creature potevano passare da un mondo all’altro. Queste determinate persone erano principalmente maghi, o esseri legati alla magia, e giurarono di utilizzare il passaggio solo per nescessità, e di non recare danni all’altro mondo. Questi diventarono i custodi ufficiali delle famiglie Reali. Inoltre venne imposto di far scorrere in maniera diversa il tempo, cosicchè gli uomini col passare del tempo dimenticassero ciò che avevano visto del modo parallelo. Da circa vent’anni però si è bloccato l’avanzamento molto più veloce del tempo umano, e adesso il tempo viaggia in maniera uguale.

Circa dieci anni fa il cugino del re del regno degli Elfi decise di provare un colpo di stato contro il Re, e contro quindi il suo stesso sangue. Insieme ad alcuni uomini della contea dove abitava, uccise il Re e la Regina, poi catturò il figlio maggiore dei regnanti, Roy, che allora aveva circa undici anni; poi cercò di prendere le due minori, ma il custode della famiglia riuscì a farle sparire dagli occhi del nemico, e le catapultò nel mondo parallelo. Il custode fu ridotto in schiavitù, e così il principe, precedentemente privato della sua aura regale, in modo che perdesse il suo diritto a regnare sugli Elfi una volta maggiorenne. Adesso, oltre al regno degli Elfi, è in possesso del regno dei Troll e dei Nani. Gli altri regni si stanno unendo per sconfiggerlo, anche se non hanno molte speranze. Infatti il Conte è in possesso di un’armata vastissima, che è alimentata dal Cristallo, una pietra molto potente creato dal primo Re Elfico, in grado di rendere praticamente imbattibile i soldati. Adesso sta cercando di rendersi pure immortale, per poter dare l’attacco finale alle terre libere senza poter essere distrutto. Per farlo ha bisogno della formula che è contenuta dentro il libro-e indicò il tomo sullo scaffale- Ah, piccola parentesuccia, le due ragazze siete voi.-

Melek si fermò per riprendere fiato. Scrutò le due sorelle per osservarne la reazione: Danielle lo sganò gli occhi; Nell aveva il viso più neutro ed era intenta a riflettere. Seguì un imbarazzante silenzio, interotto solo da un lieve tamburellare sul tavolo. Si cominciarono a guardare, ancor più imbarazzati:non sapevano che dire. Dopo un lasso di tempo indefinito, la minore fece un pprofondo respiro pe ruppe quell’angosciante silenzio:

- Quindi noi saremmo delle principesse venute da un modo completamente diverso, e tu saresti il custode della famiglia reale, quindi anche il nostro???-

Melek si limitò ad annuire serio. Non aveva molta voglia di aggiungere altro: stava cominciando a preoccuparsi che lo avessero scoperto.

-Ma è assurdo…-cominciò Nell, che sembrava essersi risvegliata dallo stato di riflessione.

-E’ meno assurdo di quanto non sembri…-

-Parlaci del libro: hai detto che contiene una formula che rende immortali…ma se noi abbiamo trovato solo una testa urlante da spaccarci le orecchie??!!!-

-Non tutti possono utilizzare quel libro:solo e sempre i maghi possono. Il Conte non è in grado, ma per esempio io lo sono. Ha bisogno di me anche per questo. Io posso percepire dove si trova il libro, perché chiunque lo apra che non ha la facoltà di leggerlo, fa scaturire dell’energia dal libro che arriva fino a me. Però io posso dare il permesso qualcuno di aprirlo e usarlo al posto mio, ma è pericoloso e non è una pratica usata con nessun libro del genere-

-Ma noi possiamo andare dall’altra parte??sempre che ci sia quest’altra parte…-

Un boato lontano attirò la loro attenzione.

-Oh, no, il cambio del turno…- mormorò preoccupato Melek, alzandosi in piedi nervosamente

-Cambio del turno???-

-Sì, devo andare, subito. Ascoltatemi bene: anche se mi beccano, posso produrre una forma di magia anche col cervello. Domani, a quest’ora, ripresentatevi qui; troverete un’arco, nero. Dovete oltrepasarlo, portate con voi il libro. Dall’arco vi ritroverete in una stanza bianca e una persona vi darà indicazioni. È un mio amico, ditegli che siete venute da parte mia e vi aiuterà. Vi prego fate attenzione-

E fu così che Melek scomparve nel nulla, così come era arrivato.

***

Strisciò velocemente nella tenda. Ci aveva messo meno del previsto, forse non erano ancroa arrivati alla cucina. Raggiunse la tenda in fretta e furia, ma stando attento a non passare troppo nell’occhio. Entrò. Era buio, con le pentole così come le aveva lasciate. Accese un candelabro, e a tre centimentri dal naso si ritrovò una lancia.

-non ti muovere, o infilzo subito i tuoi amici- sentnziò la guardia con fare deciso, indicando Roy e Ashan imbavagliati a due sedie.