Il profilo di Octavia era chiaro e deciso. Aveva 19 anni appena compiuti, era dell'Ariete, studiava giurisprudenza, le piaceva fare escursioni, andare in barca, uscire la sera, fare sport e mangiare bene, era un'amica leale e la sua immagine di profilo prometteva molto bene. 
 

Per cui Clarke si sentì quasi costretta ad andare all'appuntamento con lei. E non solo perché Raven l'aveva minacciata di farle passare dei giorni da inferno se l'avesse bidonata. 

 

Così Clarke era seduta allo Starbucks vicino il suo appartamento con un cappuccino in mano e la voglia di essere restata a casa a studiare. 

 

Qualcuno le diede un colpetto sulla spalla. Quando si voltò Clarke vide una ragazza più bella di quella nella foto. 

 

- Clarke? - chiese lei. Clarke annuì. 

 

Si alzò in piedi e le strinse la mano con un sorriso gentile. 

 

- E tu sei Octavia. - affermò. 

 

La ragazza davanti a lei, bella e dall'aspetto selvaggio come non poteva immaginarla la guardava in viso cercando di capire se fosse rimasta delusa o no. Però Clarke aveva trovato la sorpresa piacevole. A una bella ragazza Clarke non aveva mai rinunciato. 

 

Octavia e Clarke si sedettero al tavolino, ordinarono un'altra cappuccino e parlarono. 

 

Quando si lasciarono, con la promessa di rivedersi il fine settimana dopo, quasi le dispiacque. 


 

 

Si incontrarono diverse volte in posti diversi prima che Octavia la invitasse a casa sua per farle conoscere i suoi amici e per mangiare qualcosa insieme. 

 

Clarke era nervosa, doveva ammetterlo. Non era particolarmente brava a fare amicizia. Non era aperta come la sua coinquilina, Raven. Quest'ultima sosteneva che fosse perché era troppo intelligente per i comuni mortali. E quando Clarke le chiedeva, allora, perché loro due fossero amiche lei le rispondeva che anche lei fosse un genio. 

 

La casa di Octavia si trovava ai margini del centro città. Sembrava abbastanza grande per due persone - Octavia l'aveva informata che viveva col fratello - ma non troppo grande. Era la classica casa americana. Se fosse passato un tornado Octavia avrebbe avuto bisogno di una casa nuova. 

 

Octavia le aveva detto che il fratello lavorava per mantenere entrambi per cui quella casa era più di quanto si fosse aspettata in una situazione del genere. Ma non era brutta, affatto. 

 

Quando bussò si preparò mentalmente - e fisicamente - un sorriso di cortesia, che non sembrasse nervosa, per Octavia. Ci vollero pochi secondi prima che qualcuno aprisse. Il sorriso di Clarke si spense - per lasciare il posto ad un'espressione sorpresa - non appena vide quello che per lei doveva essere il fratello. Clarke non pensava che fosse così bello - pensava che i geni della bellezza potessero andare solo ad uno dei figli - e invece era così. Si sentì così in colpa ad averlo pensato. Lei usciva con Octavia, si stavano vedendo e sembrava sarebbe diventata seria, non poteva pensare che suo fratello fosse bello. No di certo. 

 

Clarke mostrò il suo sorriso più educato ma neutro che avesse a disposizione e guardò dietro le spalle del ragazzo. 

 

- Sono Clarke. Sono qui per Octavia. - cercò di non suonare sgradevole. 

 

- Devi essere la principessa, allora. Entra. - il ragazzo le fece spazio, con ancora la mano sulla maniglia. 

 

Clarke entrò, confusa e infastidita. Lo oltrepassò ed entrò nella piccola casa dei due fratelli. 

 

- Ora Octavia arriva. Accomodati pure in salotto. - detto questo fece un gesto della mano verso verso quello che doveva essere il salotto e sparì nella direzione opposta. 

 

Non appena riuscì a percepire persino il proprio disagio quando si sedette sul divano di pelle bianca un suono di piedi che correvano velocemente giù per le scale la fece voltare appena. 

 

- Bell, allora non hai da lavorare, vero? - urlò Octavia, correndo verso la cucina, senza neanche notare Clarke seduta a disagio nel suo salotto. 

 

- No. Te l'ho detto: oggi rimango a farti compagnia. - sentì il fratello bonfocchiare dall'altra stanza. 

 

- Ti adoro! - disse la minore. - E poi sono sicura che Jasper sarà contento di batterti a qualche videogioco, come sempre. 

 

Bell bonfocchiò qualcos'altro che Clarke con capì. Poi sentì qualcuno che correva di nuovo verso le scale. Notò Octavia correre verso gli scalini e bloccarsi appena la vide. 

 

- Clarke! - esclamò sorpresa e contenta al contempo. - Come stai? - si avvicinò a lei e le diede un caloroso abbraccio. 

 

- Bene. Tu? - rispose Clarke con un sorriso imbarazzato. 

 

- Bene, grazie. - si voltò nervosamente verso la cucina poi le rivolse un sorriso di scuse. - Scusami un secondo. - disse subito prima di volare nella cucina. 

 

Clarke rimase immobile dove si trovava, in completo imbarazzo e confusione. La sentì camminare a passo pensante fino alla cucina e fermarsi. 

 

- Perché non mi hai detto che era arrivata? - squittì lei. 

 

- Perché non mi avevi detto di avvisarti quando arrivava. - rispose il fratello, con aria indifferente. 

 

- Pensavo fosse logico! - cercò di non urlare. - Almeno ti sei presentato? 

 

- Credo che la Principessa sappia già chi sono, non credi? - rispose il ragazzo con aria sarcastica. 

 

Clarke sentì Octavia sbuffare sonoramente e borbottare qualcosa a mezza voce al fratello. Poi tutti e due comparvero sulla soglia della cucina, lei con un sorriso cordiale e lui con aria scocciata. 

 

- Piacere. - Clarke strinse le labbra e allungò la mano verso di lui, in imbarazzo.

 

- Beh, sto uscendo con Octavia, per adesso. Diciamo che non è niente di serio. - disse a labbra strette e mani unite sulle ginocchia.

 

- E come l'hai conosciuta? - chiese di nuovo Jasper avvicinando il viso con una smorfia buffa.

 

- Su internet. - disse annuendo appena, in imbarazzo.