DISCLAIMER: l'opera originale non mi appartiene, mia è solo la traduzione italiana. Ho cercato di tradurre in maniera letterale, difatti alcune frasi possono sembrare forzate, ma ho pensato fosse opportuno cercare di non variare lo stile di scrittura dell'autrice. In altre parti invece, ho dovuto variare lo scritto, in quanto ci sono alcune espressioni inglesi che non hanno una corrispettiva italiana. Ora vi lascio alle parole di Cassandra Clare.




LA MALEDIZIONE DELLA VERITÀ

Per un momento, si guardarono semplicemente. Poi Hermione si lanciò verso Draco, che, colto alla sprovvista, fu buttato indietro. Giaceva al suolo con Hermione sopra di lui, che lo picchiava con entrambi i pugni.

《DOVE È HARRY?》urlò.《Cosa gli hai fatto? Dove lo stai tenendo? Non puoi averlo ucciso, hai bisogno di lui per preparare la Polisucco- 》

《Hermione--》 Draco stava facendo il minimo sforzo per proteggersi dai suoi pugni.《Te lo giuro, non gli ho fatto-- 》

《Bugiardo!》Lo afferrò dal colletto della camicia, facendogli sollevare la testa, poi lo ributtò sul pavimento. Draco vide le stelle quando Hermione cercò nelle tasche e tirò fuori la bacchetta. Gliela puntò sul cuore.《Se hai fatto del male a Harry, se gli hai tagliato le sue dita per fare la tua orrida pozione-- 》

《Ascolta.》disse Draco, combattendo per restare calmo,《Non ho torso nemmeno un capello al tuo piccolo sciocco ragazzo. Non ho fatto io la Pozone Polisucco. È la stessa pozione di Piton, solo che l'effetto non è svanito.》

Hermione stava tremando, ma non allentò la presa sulla bacchetta.《Ti aspetti che io ci creda?》disse.

Draco la guardò.《Mio padre mi ha insegnato la Magia Oscura, sai?》disse.

《Non cambiare il discorso, Malfoy.》

《Fammi l'Incantesimo della verità.》disse《Ti mostrerò come farlo.》

《Questa è Magia Oscura avanzata.》disse Hermione impallidendo《Il suo utilizzo è severamente controllato dal Ministero- 》

《Bene.》disse Draco alzandosi e afferrando la sua bacchetta nel punto in cui lei gliela aveva puntata al cuore《Veritas.》disse.

Un fascio di luce nera uscì dalla bacchetta e colpì Draco sul petto. Aveva visto suo padre usare quell'incantesimo su molte persone prima ma non aveva mai immaginato come facesse sentire. Ora lo sapeva, e sapeva perchè era considerata Magia Oscura - si sentiva come se due enormi ganci metallici si fossero chiusi attorno al suo petto, sotto le costole, e lo stesse sguarciando, lasciandogli il cuore scoperto.

《Chiedimelo velocemente.》disse tra i denti《Fa male.》

Hermione lo osservò scioccata, ma aveva ancora la ragione dalla sua parte. Veloce, si disse.《Harry, Harry sta bene?》

《Sì.》disse Draco. La sua voce suonava strana e vuota, anche alle sue stesse orecchie.

Lei sbattè le palpebre.《Perchè hai ancora il suo aspetto?》

《Quando abbiamo bevuto la pozione durante la lezione di Piton, non siamo tornati in noi quando tutti gli altri lo hanno fatto. Harry pensava avessi messo qualcosa nella pozione, ma non l'ho fatto. Lui non mi credette --- mi ha picchiato - io l'ho picchiato a mia volta e l'ho fatto cadere. Poi ho realizzato che tutti pensavano fossi lui e ho finto fosse così.》

《Perchè?》

《Volevo vedere come fosse essere lui.》disse Draco.《All'inizio pensavo di farlo per ottenere indizi su Harry. Scoprire i suoi segreti. Usarli contro di lui. Ma non è stato così.》ansimò. Era come se ogni parola gli venisse strappata fuori.《È come se avessi acquisito delle caratteristiche di Harry con la pozione. Ho iniziato a comportarmi come lui e non potevo controllarlo. Ho salvato il rospo di Neville, e te dal Bolide. Provo emozioni, ora. Emozioni che non avevo mai provato prima.》

《Come la compassione?》disse Hermione, cupamente.

《Sì.》disse Draco.

《Dov'è Harry?》chiese.

《Quando vi ho detto che il padre di Draco Malfoy è venuto per portarlo a casa, era vero. Solo che invece di me, ha preso Harry.》

Hermione, in quanto tale, comprese la gravità all'istante e rabbrividì. La sua presa sulla bacchetta rimase comunque salda.《Cosa ti fa pensare che stia bene?》gli domandò.

《Posso sentirlo.》disse Draco. Lui stesso trovò strana la sua risposta.《Non lo avevo realizzato prima d'ora...è come la cicatrice di Harry. Lui e Voldemort sono connessi dalla maledizione che è fallita; ora io sono connesso a Harry dalla pozione fallita. L'ho sentito quando ha lasciato il castello, questa è la ragione per cui sono corso via durante la cena. Lo posso sentire quando si sveglia.》

《Cosa farai?》disse《Continuerai a essere Harry? Qualcuno lo avrà capito. Io l'ho fatto. Qual è il tuo piano?》

《Non ne ho uno.》disse Draco.《Stavo cercando di trovare un modo per raggiungere Harry.》

《Cosa ti importa di quello che succede a Harry? Cosa ti importerebbe se morisse?》

《Ti sto dicendo.》disse Draco, ogni parola gli doleva.《Ti sto dicendo che ci sono delle parti di Harry in me ora. Mi fa fare cose che normalmente non farei. Proprio ora penso stia lottando per auto-conservarsi. Harry ha una forza di volontà davvero forte. C'è una voce nella mia testa che continua a dirmi vai da Harry, vai da Harry.》sorrise, l'ombra del suo vecchio sorriso.《Perchè se fosse solo per me, probabilmente lo lascerei morire.》

Hermione non si lasciò convincere. Lo osservò.《Perchè mi hai baciata?》disse.

《Non chiedermelo.》disse Draco, chiudendo gli occhi, ma doveva rispondere.《Tu.》disse《Mi piaci. O piaci a Harry. È difficile dirlo.》

Aprì gli occhi e guardò Hermione. Per un momento, si osservarono con la stessa espressione basita. Poi, un sorriso sornione si aprì sul volto di lei.

《Malfoy》disse《Hai mai fatto sesso?》

《No.》disse, poi urlò più che potè《HERMIONE, TOGLIMI QUESTO INCANTESIMO. ORA.》

《Va bene, va bene.》disse ridacchiando 《Finite Incantatum!》

Le pene e la sensazione di essere squarciato svanirono. Draco inspirò affannoso: si sentiva come se avesse corso una maratona.《Hermione.》disse, non senza ammirazione《È stato sleale!》

《Scusa.》disse, anche se non sembrava fosse diapiaciuta《Ho fatto una scommessa con Ron. E te lo sei meritato per avermi fatto credere di essere Harry e farmi pensare che lui mi avesse baciato.》Si alzò e, con sorpesa di Draco, gli allungò una mano per aiutarlo a rialzarsi.《Faremmo meglio ad andarcene. Ci sono sensori in tutto il castello per identificare la Magia Oscura. Probabilmente qualche insegnante sta venendo qui proprio ora.》

《Oh, certo》disse《È scritto su Storia di Hogwarts.》

Harmione si fermò per osservarlo《Hai letto Storia di Hogwarts?》

《Si...》disse《E quindi?》

《Niente. Andiamo》

***

Dopo che McNair se n'era andato, Lucius Malfoy si Smaterializzo allo stesso modo, dicendo a Harry e Narcissa che aveva del lavoro da svolgere. Harry, non volendo fare conversazione con la madre di Draco, decise di esplorare Malfoy Manor e cercare di trovare l'ingresso alle prigioni. Sirius sarebbe stato portato lì il giorno seguente: Harry voleva essere pronto.

Per prima cosa uscì e camminò attorno la Villa, cercando di capirne le dimensioni e la forma. Questò si rivelò un errore. Inizialmente, era stranamente interessante. La Villa era enorme, costruita con quello che sembrava granito nero. Scoprì che c'era un cortile, uno stabile per cavalli (pieno), un gazebo e un enorme labirinto che Harry evitò. (Dal suo quarto anno a scuola, non gli piacevano molto i labirinti.) Girando attorno al labirinto trovò un piccolo giardino dove i cespugli erano meticolosamente potati a forma di animali. Creature magiche, si corresse: c'era un Ippogrifo, una Fenice, un Unicorno, un Troll che reggeva una mazza, e un Drago, così come strane creature che Harry non riconobbe.

Distrattamente, raggiunse e fece comparire una scintilla sulla sagoma del cespuglio-troll con le sue dita. Era così realistico...

Harry urlò non appena il Troll si voltò e chiuse i suoi denti attorno la sua mani. Riuscì a scansarsi appena prima che lo colpisse con la sua mazza. Harry cercò la sua bacchetta nella manica, la prese e la puntò verso il Troll《Stupeficium!》urlò, e il Troll cadde a terra.

Harry corse fuori dal giardino. Se c'era una cosa di cui era orgoglioso, erano i suoi Incanti, ma non sapeva quanto un Incantesimo di Schianto potesse durare.

La sua mano sanguinava dove il Troll lo aveva afferratto. Nel tempo che impiegò per raggiungere la casa, la manica si riempì di sangue. Narcissa, che stava attraversando l'ingresso, lo vide e urlò per lo spavento.

《Draco! Cosa è successo?》guardò la sua mano e la esaminò. Vide il morso.《Draco, sai meglio di me che non bisogna andare in quel giardino! Tuo padre sarebbe molto arrabbiato se-se---》lo afferrò e lo trascino via, in cucina, dove gli fasciò la mano dopo averla cosparsa con un unguento viola che bruciava.

《Dovrai usare i guanti questa sera, Draco》disse《Se tuo padre--》

《Questa sera?》chiese Harry allarmato dimenticandosi della mano dolorante《Cosa c'è questa sera?》

Narcissa finì di sistemare la fasciatura e lo guardò sorpresa《Lo sai che abbiamo ospiti il Sabato sera》disse《I...colleghi di tuo padre saranno presto qui.》

《Oh, certo》disse Harry《Me ne ero scordato.》

Non potè ricordare nessuna immagini dai Dursley con i colleghi di Zio Vernon. Comunque, sospettava che una cena con i Mangiamorte sarebbe stata diversa.

《Devo cambiarmi?》chiese senza pensarci.

《Draco!》Narcussa spalancò gli occhi《Sai che devi indossare l'abito dei Malfoy!》

《Certo》disse Harry, ma Narcissa lo guardava con sospetto e sentì il bisogno di andarsene《Sarà meglio che inizi a vestirmi, allora》disse, avvicinandosi alla porta《Sai, questi vestiti...così tante zip...》

Con Narcissa che lo osservava come se avesse battuto la testa un'altra volta, Harry uscì dalla cucina e andò nella stanza di Draco.

***

Dicendo a Draco di aspettare nella Sala Comune di Grifondoro perchè "Io so dove Harry tiene le sue cose meglio di te", Hermione salì le scale e invase il Dormitorio dei ragazzi, cosa che aveva fatto solo per le emergenze (e la mattina di Natale). Dean Thomas, che si stava mettendo il pigiama, urlò e si nascose dietro al suo letto.

《Cosa pensavi di fare, Hermione?》sussurrò, alzando la testa oltre il bordo del letto《Potresti aver visto...qualcosa》

《Dean, non ho visto niente.》disse Hermione《Lo giuro. Sono corsa qui solo per prendere alcune cose per Harry. Dammi cinque minuti e potrai tornare a stare in pace.》

Aprì il baule di Harry, prese il Mantello dell'Invisibilità di James, la Mappa del Malandrino, e alcuni maglioni nel caso in cui ci fosse stato freddo. Si guardò attorno per vedere se ci fosse qualcosa che sarebbe potuto servire e prese lo zaino di scuola di Harry che era sotto il letto.

Gli aveva comprato quello zaino al loro quinto anno di scuola. Era uno zaino normalissimo, ma lei ci aveva applicato numerosi Incantesimi: uno perchè non si bagnasse, uno cosicchè Harry potesse chiuderlo, uno perchè riuscisse sempre a ritrovarlo, cosa che gli era tornata molto utile. Aveva anche applicato delle parole - queste non erano magiche, le aveva cucite a mano: HARRY POTTER CERCATORE GRIFONDORO.

La vista della borsa le ricordò così bruscamente di Harry che smise di respirare e un piccolo singhiozzo le sfuggì senza che lei potesse fermarlo. Si stava muovendo automaticamente, senza pensare a Harry, perchè se avesse pensato a lui in pericolo sarebbe stata fuori gioco...

《Oh, Hermione...》Dean si spostó vicino a lei sul suolo, allarmato dal singhiozzo. Hermione non era una ragazza che piangeva spesso.《Non piangere...》

《Grazie Dean》disse Hermione 《e, uhm, apprezzo il pensiero. Forse vorresti metterti dei pantaloni, è tutto quello che posso dirti, ma apprezzo il pensiero lo stesso.》

***

Il cattivo umore nero di Hermione non era ancora cessato quando tornò nella Sala Comune e trovò Draco seduto su una poltrona, apparentemente addormentato. Si posizionò davanti a lui e urlò《SVEGLIATI》

Lui aprì i verdi occhi e la guardò《Sono sveglio》disse.

《Bene》rispose, sentendosi stupida《Andrò a cercare Harry》iniziò《Ho pensato di usare la sua Firebolt, ma sono piuttosto certa di non essere in grado di volare fuori da Hogwarts. Quindi camminerò fino a Hogsmeade. C'è un treno che passa a mezzanotte che arriva alla Piattaforma 9 3/4 della stazione di King's Cross...》

Ma Draco era già in piedi.《Non andrai senza di me》disse a bassa voce ma con sicurezza《Non troverai Malfoy Manor, è introvabile, come Hogwarts. E se anche la trovassi per qualche miracolo, ci sono diciassette maledizioni solamente di fronte alla porta, e una richiede uno specifico Incantesimo di Disarmo...》

《Malfoy》disse Hermione《Non stavo pensando di andare senza di te, quindi puoi stare zitto. Infatti, ti avrei somministrato la Maledizione della Verità se non avessi accettato di aiutarmi a entrare in quella orribile casa.》

Ora era il turno di Draco di sentirsi stupido e non lasciò che accadesse《Hermione, non puoi fare l'Incantesimo della Verità》osservò《C'è di più nella Magia Oscura di dire qualche parola.》

《Se fossi in te non escluderei a priori la mia conoscenza sulla Magia Oscura.》disse Hermione brevemente. Spostò la borsa di Harry sulla sua spalla e passò attraverso al ritratto. Draco la seguì. Detestava il fatto che lei avesse sempre l'ultima parola.

***

Harry era seduto sul letto di Draco Malfoy, sbattendo gli occhi. Si era addormentato per qualche minuto e aveva fatto uno strano sogno in cui stava camminando e correndo lungo una strada nera con Hermione. Era un sogno così vivido, come se lui fosse stato davvero dietro di lei, e quando si era svegliato ne sentì la mancanza. Certo, si disse, gli mancava tutti di Hogwarts, non solo Hermione.

Si sforzò di alzarsi e andare verso il guardaroba, dove si mise a cercare "l'abito dei Malfoy". Era difficile. Draco aveva innumerevoli vestiti, dai lunghi mantelli di ogni colore dell'arcobaleno a pantaloni che sembravano estremamente costosi di Dolce e Gabbana. I suoi genitori dovevano aver speso davvero molto, si disse. Solamente la collezione di occhiali da sole di Draco doveva essere costata quasi settecento euro. E non erano nemmeno abiti da mago, ma apparentemente il disgusto dei Malfoy non si estendeva alle giacche di Armani.

《Draco!》

Harry sobbalzò. La voce di Narcissa risuonò da qualche parte nella sua testa.

《Sei pronto? Gli amici di tuo padre sono già arrivati!》

《Uh...》disse Harry《Non riesco a trovare il mio abito!》

《Allora vestiti semplicemente di nero.》esclamò

《Okay》replicò, poi smise di chiedersi se avesse dovuto urlare o se lei lo avesse comunque sentito. Si sentì estremamente stupido. Guardò nel guardaroba e stava per prendere dei pantaloni neri quando sentì Narcissa aggiungere《Draco? Niente vestiti babbani!》

《Aaargh》disse Harry, ma con voce molto bassa, sperando che Narcissa non lo sentisse.

《Manderò Anton a prenderti》disse, poi si sentì la porta chiudersi. Chi era Anton? Era qualche parente che ci si aspettava conoscesse? Continuando a ragionarci, scelse dei pantaloni neri, una maglia scarmigliata, e degli stivali neri e li indossò. Erano gli abiti che sembravano maggiormente "magici", ma si sentì strano a indossarli.

Qualcuno bussò alla porta e Harry andò ad aprire. Un uomo alto stava fuori dalla porta, indossava un'uniforme immacolata e portava un mantello nero e argento. Era quasi trasparente.

Ah, capì Harry. Un servo fantasma. Questo andava bene. Harry era abituato ai fantasmi.

《Tua madre mi ha chiesto di portarti questo》disse Anton-il-fantasma, porgendogli il mantello. Era lungo e chiaramente costoso.《Lo ha lasciato nel Salotto l'ultima volta che è stato lì》

Harry si bloccò. Quello che il fantasma aveva appena detto gli aveva fatto venire in mente qualcosa. Il Salotto. C'era qualcosa di significativo in quel nome, qualcosa di enorme. Cosa c'era di così importante in quella stanza?

《Suppongo, Signorino Malfoy》disse il fantasma《che lo allaccerete di fronte allo specchio. È complicato.》

Se pensava che il turbamento di Harry non fosse dovuto solo a quello, non lo fece capire.

Harry si mise di fronte allo specchio, domandandosi ancora riguardo la stanza degli allenamenti dei Malfoy, e fece un verso disgustato. Se Harry fosse stato una ragazza, avrebbe pensato che lo sguardo che la figura che lo osservava dallo specchio fosse sofisticata, i capelli biondo platino di Draco contrastavano divinamente con il nero del mandello e i ricami in argento risplendevano con il grigio dei suoi occhi. Ma Harry non era una ragazza, e pensò semplicemente di essere vestito come una ragazza. Raso! Scarpe con fibbia! Yech!

***

Erano seduti al binario della stazione di Hogsmeade, aspettando il treno, quando Draco si mise a ridere. Hermione si voltò a guardarlo.

《Cosa c'è di divertente?》gli chiese accigliata.

《Harry》disse Draco《Sta indossando i miei vestiti e li odia...Hey!》aggiunse irritato《A me piace quella maglietta. Non è effiminata!》

Hermione lo osservò.《Malfoy, smettila di collegarti con Harry》disse《Mi rende estremamente nervosa.》Si mise a giocare con la fibbia della borsa.《Lui può vedere quello che tu fai?》

《Può, un poco.》disse Draco《Ma pensa che si tratti di un sogno.》

《Perchè?》

《Harry ha una forza di volontà più forte della mia》disse Draco senza espressione《Lui si protegge di più.》

《Lui...》disse Hermione, giocando ora con la fibbia con più forza《Lui pensa mai a me?》

Draco la guardò. I suoi occhi verdi erano illeggibili.《A volte.》

Hermione aprì la bocca per chiedere altro, ma in quel momento arrivò il treno. Era luminoso, di colore rosso e aveva scritto in lettere brillanti HOGSMEADE---LONDON sul fianco. Lei e Draco si alzarono e salirono. Erano gli unici passeggeri nello scompartimento.

《Hermione》disse Draco non appena si sedettero.《Come hai fatto a capire che non ero Harry?》

Hermione si morse le labbra. Perchè glielo stava chiedendo ora? Non aveva una buona risposta; sarebbe sembrato strano se avesse detto che non aveva il giusto odore quando la aveva baciata, che non era come quello di Harry. Studiò il suo volto, ma non riuscì a capirne l'espressione.

Magari è semplicemente questo, pensò.

《So sempre quello che Harry pensa》disse《Non si preoccupa mai di nascondere i suoi sentimenti. Ma quando ti guardavo era come se guardassi il suo volto, ma Harry se ne era andato. Non sapevo dire con certezza quello che tu stavi pensando.》

Draco non disse niente, guardò solamente fuori dalla finestra. Stavano lasciando la foresta di Hogsmeade per venire circondati da campi con piccole fattori. Una grande luna bianca brillava nel cielo.

《Vuoi sapere a cosa sto pensando ora?》chiese finalmente.

《No》disse Hermione《Sono certa che è qualcosa di spiacevole.》

Immediatamente si pentì di averlo detto, ma non sapeva come rimangiarsi tutto. Restarono in silenzio.

***

Harry non avrebbe mai immaginato che un così gran numero di Mangiamorte potesse risultare così tanto noioso, ma così fu. Erano un gruppo di uomini dall'aspetto sinistro, anche senza le loro strane maschere. Lucius Malfoy sedeva a capotavola; Harry riconobbe alcuni di loro: Tiger e Goyle erano lì, grandi e brutti come la loro progenie; c'erano anche Nott, Zabini, Rozier e Franz Parkinson.

Sperava che avrebbe sentito parlare di Sirius, ma nessuno ne fece parola. Sembrava che McNair e il padre di Draco fossero gli unici a essere a conoscenza del piano. E Codaliscia, ovviamente. Probabilmente non volevano condividere la loro gloria.

Harry era stretto tra Hugo Zabini (il fratello di quel Zabini che aveva cercato di mandare a Harry una scopa esplosiva) e Eleftheria Parpis (l'unico Mangiamorte a non essere un uomo) una donnona in abiti neri che era chiaramente interessata a Lucius Malfoy; rideva ad ogni cosa che diceva e si allungava sul tavolo per mettere in mostra il suo seno. Narcissa, che era impegnata a portare cibo e bevande dalla cucina, non se ne accorse.

Zabini, invece, sembrava interessato a parlare con Harry riguardo tutto ciò che doveva riguardare la Casa dei Serpeverde. Harry, la cui idea di divertimento sembrava così tanto distante, era impegnato a inventare qualsiasi attività potesse tenere Draco occupato e tutti i suoi piani da Serpeverde.《Beh, noi studiamo molto, certo.》disse《Giochiamo con gli strumenti di tortura nei sotterranei e, uh, qualcuno ci ha dato un uovo di basilisco e stiamo cercando di farlo schiudere.》

《È saggio?》disse Rozier, un uomo vecchio e alto con delle sopracciglia molto fini.

Harry, sorpreso dal fatto che qualcuno avesse prestato attenzione a quello che stava dicendo, balbettò《Beh, McNair ha detto che lo ucciderà se diverrà troppo grosso.》

《Per quanto mi riguarda》disse Eleftheria《Preferisco che i bambini imparino a loro spese. Questo è il motivo per cui ho mandato mio figlio a Durmstrang, dove hanno già raggiunto il Quinto Livello di Arti Oscure.》

《È vero che incatenano in una ghiacciaia gli studenti di Durmstrang che vanno particolarmente male nei loro G.U.F.O.?》chiese Harry curioso.

《Non tutta la notte》disse Elefthoria agitando la forchetta.

Zabini si voltò verso Harry《Severus Piton è ancora a capo dei Serpeverde?》

《Si》disse Harry.

Lucius Malfoy improvvisamente si voltò《Draco》disse tra i denti《È piuttosto amico di Severus. A discapito del fatto che Severus ci abbia traditi. Gli ho detto che non è buona cosa, ma non mi ha dato ascolto.》

Harry guardò il suo piatto.

《Severus riceverà ciò che gli spetta, Lucius》disse Rozier, in un tono che gli fece gelare il sangue《Quando metteremo in atto il Piano.》

Harry non avrebbe mai pensato di essere dispiaciuto del fatto che qualcuno facesse del male a Severus, ma lo fu.

《Padre》disse, prima di potersi fermare《Non mi sento bene. Potete scusarmi?》

Era la cosa sbagliata da dire. Lucius lo gelò con lo sguardo. Quandò parlò, comunque, la sua voce non era fredda《Certamente, Draco》disse.

Harry scostò la sua sedia e si incamminò nell'ingresso. Però, appena sorpassò Lucius, il padre di Draco allungò una mano e lo afferrò per il braccio. La sua presa era fredda《Noi parleremo nel Salotto, dopo cena》disse lentamente《Non fare tardi.》

《Certo》disse Harry meccanicamente e, liberandosi dalla presa, uscì dalla stanza.

Una volta uscito, si accasciò a un muro nel corridoio, tenendosi la testa. La voce di Lucius Malfoy gli rimbombava nella testa e improvvisamente si ricordò di quattro anni prima, quando Draco Malfoy disse a Tiger e Goyle che la sua famiglia teneva gli oggetti più oscuri sotto il pavimento di quella stanza. In quel momento, Harry si rese conto che ciò doveva significare che ci fosse una sorta di scomparto segreto. Magari l'entrata dei sotterranei si trovava lì.

Era una misera possibilità, lo sapeva, ma sarebbe stato meglio investigare.

《Anton》chiamò flebilmente《Anton》

Il fantasma comparve dinnanzi a lui, portando un servizio da tè.

《Anton》disse Harry speranzoso《Come faccio arrivare al Salotto? Me lo sono scordato.》

Come Harry si era aspettato, il fantasma non parve sorpreso《Mi segua, Signorino Malfoy》disse e iniziò a fluttare lungo il corridoio. Lasciò Harry in una ampia stanza riempita con sedie rivestite di velluto. Il ritratto di una donna alta che indossa un enorme foulard si trovava sopra il camino e un grande tappeto persiano copriva il pavimento.

《Grazie Anton》dusse Harry e il fantasma sparì.

Harry si chinò a terra e spostò il tappeto persiano. Sotto si vedeva chiaramente il contorno di una botola con una maniglia di ferro. Harry la afferrò con entrambe le mani e spinse.

La botola si aprì facilnebte. Harry fece appena in tempo a intravedere una piccola porzione di pietre grigie prima che una voce assordante raggiungesse le sue orecchie.

《SIGNOR LUCIUS! SIGNOR LUCIUS!》era il ritratto della donna, la sua bocca si apriva quando urlava《LA BOTOLA È STATA APERTA! SIGNOR LUCIUS!》Harry lasciò andare la maniglia e si premette le mani sulle orecchie. Ma anche quando la botola si fu richiusa la donna continuò《SIGNOR LUCIUS! CORRA, PRESTO!》

***

Sul treno, Draco aprì i suoi occhi all'improvviso《Oh, no》disse《Harry, stupido, cosa hai combinato?》