Dal giorno in cui si erano trasferiti in quella casa, Kojiro e Maki avevano iniziato un’inedita fase della loro relazione nata qualche anno prima. Un percorso intrapreso per caso, quasi come gioco e senza molti pensieri per il futuro che avrebbe atteso loro, che a poco a poco si era rafforzato fino a non riuscire a farne a meno. Quella casa era stata il culmine della loro relazione, il punto più alto della vetta che la coppia aveva scalato; una relazione che, da quel momento in poi, si sarebbe trasformata in un altro inizio, un nuovo punto di partenza dal quale intraprendere un cammino che avrebbe rafforzato il loro stare insieme.

Per Kojiro, il legame con Maki era subito rientrato nella mappa delle relazioni che non avrebbe mai concluso per niente al mondo: era una relazione che gli portava benessere e serenità, che lo risollevava nei momenti di sconforto e lo aiutava in quelli di difficoltà. Fin dall’inizio quella relazione era diversa dalle altre che il calciatore aveva in atto, avendo quel carattere speciale che nei primi tempi Kojiro non riusciva a capire: sembrava essere diverso dall’amicizia, che lo legava a quel piccolo gruppo di persone sulle quali aveva riposto la massima fiducia e reciprocità; sembrava altrettanto essere diverso dalla famiglia, che lo aveva allevato e cresciuto con molto affetto e riusciva a comprendere i suoi sentimenti ancor prima che li manifestasse.

Kojiro aveva subito capito che nella relazione con Maki c’era qualcosa che la contraddistingueva da tutte le altre. Era qualcosa che mescolava il tratto della famiglia con quello dell’amicizia, che lo accoglieva in un luogo dove lui si sentiva protetto e amato, dove lui poteva sfogarsi e sentirsi compreso; era come se stesse interagendo con se stesso, di fronte ad uno specchio che rifletteva la sua immagine. Ecco, specchio era il termine adatto per descrivere il modo in cui ogni volta Kojiro si approcciava a Maki: un’immagine riflessa specularmente, in grado di scavare nelle profondità della sua anima per poi restituire davanti ai suoi occhi ciò che aveva trovato. Desideri e incertezze, esperienze e emozioni: tutto questo si trovava sempre lì, di fronte a lui, in una sorta di riflesso speculare che non restituiva a lui un’immagine fedele del suo essere ma, attraverso la presenza di quella donna, attraverso lei, gli faceva comprendere ciò che egli era nel profondo.

Né con la sua famiglia, né con i suoi amici Kojiro aveva provato una sensazione del genere e spesso si chiedeva come era possibile tutto questo. Eppure ciò non gli aveva mai recato fastidio, tutt’altro: era qualcosa che era entrato nella sua vita in punta di piedi, e che a poco a poco aveva iniziato a viaggiare al suo fianco senza intralciare il suo percorso. Una relazione che gli aveva fatto dono di qualcosa di straordinario, dai tratti positivi e rigeneranti che presto avevano trasformato la sua vita, arricchendola di altra gioia e serenità che sapevano di casa, di quella famiglia e di quella rete di amicizie che il calciatore aveva imparato a creare.