L’inverno, su quel lato dell’Inghilterra, sembrava non volersene mai andare. Lui, personalmente, aveva un’immagine di quel periodo dell’anno molto nitida: gli ricordava qualcuno sulla porta, che non vuole uscire anche se sarebbe il momento di farlo, per paura di non lasciare traccia del suo passaggio. A volte, segretamente e quasi con vergogna, si era sentito di somigliare a quella versione dell’inverno. Aveva pensato di capirlo, e avrebbe voluto poterlo invitare a rimanere ancora per un po’.
Draco Malfoy era seduto su una delle panchine di marmo della Malfoy Manor, con i gomiti sulle ginocchia e il sigaro tra le dita, pronto a scattare in piedi al primo segnale.
Il telefono di Anya aveva preso a squillare quella mattina alle otto, quando lei ancora dormiva come una bambina. Senza aprire gli occhi, lo aveva cercato con la mano e aveva risposto con aria confusa: che cosa doveva dirle Ginny alle otto della domenica mattina? Anastasia si era messa subito seduta, e Draco si era spaventato. Lei, però, subito aveva assunto un tono dolce e mentre si scostava i boccoli scuri dalla faccia, Draco aveva capito dal suo sorriso che al telefono non poteva essere Ginny, perchè quello, era il sorriso di Anya in versione “zia”. 

Albus le aveva chiesto per favore di poter passare la domenica con lei e Draco per un motivo preciso: James gli aveva detto che Draco gli aveva raccontato di avere dei pavoni, in giardino, e lui voleva assolutamente vedere dei pavoni veri, e poi aveva detto che gli serviva un atlante più completo e forse aveva detto qualcosa contro Percy, ma Anastasia stava già ridendo e aveva fatto segno a Draco di avvicinarsi, così si era distratto e aveva smesso di origliare la voce del giovanissimo Potter al di là del telefono.
La loro domenica aveva preso allora una piega completamente diversa da quanto si aspettassero: Anastasia aveva chiuso la telefonata e gli aveva raccontato di quel desiderio espresso dai suoi nipoti, e per il modo in cui glielo aveva chiesto, Draco non aveva potuto fare altro che annuire. Solo dopo, seduto a pranzo davanti a Blaise, corso in suo soccorso probabilmente avvertito da Kayla o dalla stessa Anastasia, si era lasciato travolgere dall’ansia e dalle più irrazionali paure di come potesse andare quel pomeriggio.
In realtà, volendo essere oggettivi, stava andando piuttosto bene.

Il pavone ribattezzato Abigail da Anastasia mesi prima sembrava avere preso Albus in simpatia, mentre James allargava le braccia cercando di insegnare ad un pavone ancora privo di nome come aprire la coda per mostrargli «tutte quelle piume che hai». 

Anastasia e Blaise erano seduti accanto a lui, sulla fredda panchina, a guardare i bambini da lontano, ma con decisamente meno apprensione e ansia di quanta ne avesse lui. 

«Non credevo avrei mai visto dei bambini in questo giardino» ammise in un soffio, parlando più con sè stesso che con l’amico o la fidanzata. 

«Beh, io e te siamo stati bambini in questo giardino» gli fece notare allora Blaise. 

«Eddai, biondo» sbuffò Anastasia. «Di cosa puoi avere paura?» 

Draco tirò un lungo sospiro: ci pensava da qualche ora, ormai. Quel pensiero l’aveva pervaso piano piano, ma prima che lei tornasse con i nipoti per mano, aveva preso una forma più che nitida. 

«Che si spaventino, vedendo … questo posto»

«Non ne conoscono alcuna valida ragione» lo tranquillizzò Anastasia con una dolce carezza sul viso, mentre posava le gambe sulla sua coscia, come se fossero due pezzi di un puzzle. 

«Ehi!» strillò James girandosi verso di loro. «Ma non ce li hanno dei nomi?!»