Affondava.

Il peso dell'acqua attorno a lui lo schiacciava.
Il sangue comprimeva i suoi polmoni, impedendogli il respiro.
I suoi nervi sentivano solo dolore.
Eppure, la sofferenza del suo corpo svaniva dinanzi all'atroce dolore della sua mente.
Sarebbe presto morto, ucciso dal suo allievo.
La sua vita sarebbe finita in una terra straniera.
Non avrebbe mai più rivisto la sua patria.
Konoha...
Non sarebbe più tornato da lei.
Tsunade...
La donna da lui lungamente amata.
Ancora una volta lei avrebbe sofferto il dolore di una perdita.
Dan... Nawaki... E poi lui...
L'aveva lasciata sola anche lui.
Non avrebbe più ammonito, allenato, consigliato Naruto.
Il figlio del suo allievo prediletto, Minato Namikaze...
Non era riuscito a mantenere il suo impegno.
E, lentamente, sprofondava nell'abisso dei suoi rimpianti.

Il suo corpo, improvvisamente, atterrò su una superficie pietrosa.
Cosa era?
Sembrava... marmo.
E sentiva l'aria sul suo corpo martoriato.
Ma come era possibile?
Doveva essere morto...
E il mare? Cosa ne era stato del mare?
Ricordava di essere stato colpito...
Ma da chi?
Perché i suoi ricordi erano confusi?
Perché non ricordava niente?
Il suo cervello era occupato solo da una accentuata debolezza.
Gli pareva quasi di non avere più sangue...
Ricordava solo dolore atroce, ma esso era scomparso.
Chiuse gli occhi. Doveva stare attento...
Presto il dolore sarebbe scomparso.

Una figura alta e snella, dai lunghi capelli, fluttuava dinanzi ai suoi occhi stanchi.
Chi era? Il suo arrivo l'aveva colto di sorpresa.
Dove era finito?
Non ricordava assolutamente nulla...
Sentì delle braccia sollevarlo quasi delicatamente e un rumore di passi regolari e decisi.
Cosa stava succedendo?
-Chi... chi sei?-biascicò, prima che la sua mente precipitasse nell'incoscienza.