Sabato 1° ottobre

 

Non puoi
 

Io
 

Sei molto sgarbata, Libellule
 

Tu: Ciao tesorina! Hai trovato l’invito?
 

Biblioteca
 

 
Al di fuori dell’orario delle prove collettive la sala dove l’orchestra si riuniva era aperta agli studenti che desideravano esercitarsi separatamente, da soli o in piccoli gruppi, anche se nei giorni di lezione bisognava prenotarsi mediante un registro che, con gran disappunto di Daphnè e delle sue migliori amiche, finiva quasi sempre col risultare strapieno prima di dar loro il tempo di prenotarsi. Se c’era però qualcosa che anni di permanenza a Beauxbatons avevano insegnato a Daphnè era proprio l’ottima probabilità di trovare l’aula deserta nel weekend, soprattutto di sabato mattina, motivo che poco prima l’aveva spinta a tentare la sorte lasciando la sua Salle Comune insieme alla custodia del suo flauto e ai suoi spartiti per consentire a Maëlle di esercitarsi da sola nella loro camera: condividere la stanza con le sue amiche era forse uno degli aspetti della sua vita scolastica che maggiormente amava, ma il fatto che quasi tutte fossero delle musiciste non rendeva l’esercitarsi un compito facile per nessuna di loro, tanto da costringerle soventemente a darsi dei turni per alternarsi o, come nel suo caso quel mattino, a cercare altri angoli del castello in cui poterlo fare senza disturbare e senza essere disturbate.
Giunta al termine di un largo corridoio dal pavimento di marmo e le pareti bianche costellate da dipinti ad olio contenuti da spesse cornici dorate – di norma si fermava a salutare e a chiacchierare brevemente con i loro “abitanti”, ma quel mattino li trovò impegnati in un torneo di carte e decise di non disturbarli – Daphnè si fermò ai piedi dell’alta rampa di scale a chiocciola che l’avrebbe condotta in cima alla torre sperando di non udire l’eco di una melodia, segno che l’aula era deserta e a sua completa disposizione. La giovane strega, armata della sua custodia e di ottime speranze, iniziò quindi a salire i grandi coperti da un soffice tappeto color crema accarezzando lievemente la superficie liscia e lucida del corrimano che seguiva dolcemente la linea della rampa, perdendosi come spesso le accadeva, specie quando era sola e con la possibilità di muoversi con la massima calma come quel mattino, nella contemplazione della carta da parati che ricopriva le pareti che della torre, bianca e ricoperta da un motivo che brulicava di vegetazione celeste e dorata, con tanto di pavoni, aironi in volo e altri animali di cui Daphnè non conosceva il nome.
Era talmente occupata a studiare ammirata i dettagli della splendida carta da parati da impiegare qualche secondo in più del dovuto per accorgersi della musica che proveniva inequivocabilmente da qualche parte sopra di lei, in direzione della sala prove. Daphnè sollevò istintivamente la testa verso l’alto, studiando rapita e incuriosita il ballatoio dal quale si aveva accesso alla cima della torre: quello che stava avvolgendo la scala a chioccola era indubbiamente il suono emesso da un pianoforte, strumento che non facendo parte dell’orchestra sinfonica non le era mai capitato di sentire o vedere suonare da quando si recava fin lì tutte le settimane.
Fu con ancor più sconcerto che la ragazza, salito finalmente l’ultimo gradino, si trovò di fronte ad un visitatore del tutto inaspettato: un piccolo gatto dal pelo rosso e tigrato e le zampine bianche la guardava con gli occhi più grandi, teneri e verdi che Daphnè avesse mai visto, cosa la spinse a sorridere al micino e a chinarsi verso di lui allungando la mano destra:
“Ciao.”
Non era affatto insolito imbattersi in un gatto in giro per il castello, ma allo stesso tempo Daphnè non rammentava di averne mai scorto uno proprio lì, in cima alla Torre Nord. Amando infinitamente i gatti la ragazza provò un moto di gioia quando il gattino annusò brevemente le sue dita prima di farsi accarezzare la minuscola testa chiudendo gli occhi beato, finendo con il sgusciare nella fessura della porta lasciata socchiusa per fare ritorno nella sala poco dopo, lasciandola sola e con ancor più curiosità addosso.
Dopo una breve esitazione durante la quale Daphnè si interrogò in merito al comportamento più corretto ed educato da adottare – la porta era socchiusa, quello era un ambiente pubblico, quindi tecnicamente il suo non sarebbe stato “spiare” – la ragazza si decise ad appoggiare una mano sulla porta e a spingere debolmente l’anta, lasciando che si aprisse di qualche centimetro per consentirle di gettare un’occhiata sull’interno dell’ampia sala circolare a lei ormai tanto familiare.
 

Diego si avvicinava molto di rado alla Torre Nord, sede dell’orchestra e di chi ne faceva parte, e ancor più di rado varcava quella soglia per sedersi sull’ottomana dello splendido pianoforte a coda bianco che si trovava in un angolo della sala dove alcuni dei suoi compagni di scuola provavano insieme tutte le settimane. A volte la tentazione di infilarsi lì dentro durante le prove per studiare, in un angolo, chi ne faceva parte era talmente forte da farsi quasi soffocante, ma Diego finiva sempre col desistere e restare al suo posto, in qualche angolo del castello, limitandosi ad immaginare e basta.
C’erano dei giorni tuttavia, giorni come quello, in cui pensava più che mai a quel povero, bellissimo e costosissimo pianoforte abbandonato a se stesso, uno strumento che doveva costare più di tutti quelli posseduti dai suoi compagni messi insieme e che non veniva mai sfiorato dalle dita di nessuno. Che un pianoforte così prezioso non venisse mai adoperato, lasciato a prendere polvere, certi giorni Diego non riusciva proprio a sopportarlo e i suoi piedi lo portavano da soli fin lì, in cima alla scala a chiocciola: Diego si accertava che non ci fosse nessuno, chiudeva la porta, sedeva sull’ottomana e liberava la tastiera dal coperchio accarezzando quei sottili frammenti d’avorio quasi con affetto.
Quella mattina aveva portato Mew, la sua gatta, con sé: dopotutto la sua adorata piccolina non aveva ancora mai visto la Torre, così l’aveva infilata all’interno dell’anonima felpa nera con cerniera che aveva indossato quella mattina e aveva lasciato la sua Salle Comune da solo, la piccola testa fulva e le zampe anteriori bianche della gatta che sporgevano oltre la zip mentre i suoi occhi verdi si guardavano attorno per catturare la meraviglia che la circondava. Quella mattina Diego aveva lasciato la porta socchiusa per consentire a Mew di gironzolare, qualora ne avesse avuto voglia, ed era talmente concentrato sul finire la composizione che stava suonando, la fronte aggrottata mentre cercava di capire che cosa potesse andare sistemato e migliorato, da non accorgersi di non essere più solo.
Diego finì di suonare senza staccare le dita dai tasti d’avorio, fissandoli accigliato e poco convinto: faceva schifo. Faceva davvero schifo, e avrebbe tirato lunghe, lunghissime righe su tutti gli spartiti non appena giunto nella sua camera, dove li costudiva in un cassetto del comò accanto al letto. Perché suo nonno, perché tutta la sua famiglia lo definisse un gran talento talvolta faceva fatica a capacitarsene: fin troppo spesso gli capitava di rileggere uno spartito e di storcere il naso, convinto di aver composto un’emerita schifezza degna di essere gettata nel cestino più vicino.
“Ciao Diego.”
Quando sentì una voce parlare e salutarlo timidamente Diego s’irrigidì sull’ottomana, iniziando immediatamente a sudare freddo mentre si voltava lentamente in direzione di chi aveva parlato, le mani ancora appoggiate sulla tastiera: Daphnè Blanchard stava in piedi davanti alla porta semi-aperta reggendo una custodia nera, mentre Mew gironzolava indisturbata facendo lo slalom tra le sedie che solitamente venivano occupate dai componenti dell’orchestra. Alla vista di una sua compagna di classe Diego provò immediatamente il cocente desiderio di dissolversi nel nulla, e si alzò mettendosi a sedere di scatto elaborando un piano di fuga mentre Daphnè, invece, lo osservava con sincero ed evidente stupore, come se il suo solitario ed introvertissimo compagno fosse stata l’ultima persona che si sarebbe sognata di incontrare lì in cima.
“Devi suonare?”
“Sì, ma se vuoi continuare fa’ pure, sei arrivato prima tu. Come si chiama la composizione che suonavi? Non l’ho mai sentita.”
Daphnè gli sorrise gentilmente mentre si avvicinava di qualche passo, e Diego la studiò di rimando con sguardo critico, come volendosi accertare di non essere di fronte ad una presa in giro. A stranirlo, in effetti, fu scorgere solo tracce di onesta sincerità sul viso pallido della strega, cosa che lo spinse a schiarirsi la voce imbarazzato e a chinare lo sguardo sulla tastiera con una vaga stretta di spalle:
“Non… non me lo ricordo, in realtà. L’ho solo sentita da qualche parte a casa, in estate.”
Diego si sforzò più che poteva di adottare l’atteggiamento più vago e distaccato di cui era capace, pregando mentalmente che la compagna credesse alle sue parole e che non lo interrogasse oltre a riguardo: si sarebbe scavato una fossa proprio lì, su quelle mattonelle sempre talmente lucide da potervisi specchiare, prima di confessare di aver composto lui stesso quell’opera. Che a suo parere, per l’appunto, non era poi un granché.
“Molto bella. Non sapevo sapessi suonare! Peccato che non ci sia il piano nell’orchestra, sei bravissimo.”
Daphnè gli sorrise sembrando di nuovo il ritratto della sincerità, e a Diego non restò che annuire evitando il suo sguardo e di farle sapere di essere perfettamente in grado di suonare pressochè ogni singolo strumento incluso dalla disposizione dell’orchestra sinfonica: era qualcosa che non amava far sapere, soprattutto perché la domanda successiva era sempre la stessa, ovvero per quale motivo non facesse parte dell’orchestra della scuola.
“Grazie. Beh, vado, così puoi esercitarti. Ci vediamo. Vieni Minni.”
Desideroso di lasciare la scena in fretta Diego acchiappò la sua gattina non appena quella gli si avvicinò per strusciarsi sulla sua gamba, prendendola in braccio come aveva fatto poco prima mentre gli occhi chiari di Daphnè si spalancavano leggermente, illuminati da un sorriso radioso:
“La tua gatta si chiama Minni? Che carina!”
In realtà la sua gatta si chiamava Mew, ma come ogni padrone degno di questo nome Diego la chiamava in quel modo solo di rado, scadendo spesso in soprannomi melensi, affettuosi e soprattutto molto imbarazzanti. Cosa che andava benissimo quando era solo, e non certo in pubblico, dove doveva mantenere intatta la sua reputazione di tizio anonimo che non parlava mai con nessuno, di certo non un tipo in grado di chiamare la sua gattina Minni. Quando Daphnè sorrise, difficile dire se a lui o alla sua bella gattina, Diego si domandò chi e perché avesse deciso di donare ad un essere vivente inetto come lui il dono della parola: talvolta aveva l’impressione di fare delle clamorose figure di merda ogni volta in cui apriva bocca.
“Sì… Beh, no... Ciao.”
Stringendo la gatta al petto Diego fuggì con una rapidità che sorprese lui stesso in primis – considerata la sua scarsa predisposizione all’attività fisica non si sarebbe mai aspettato di poter essere tanto veloce – e lasciò Daphnè sola e accigliata prima di poter dare alla compagna il tempo di chiedergli altro: tutto quello che la ragazza poté fare fu guardare stralunata il punto in cui Diego era sparito, chiedendosi perché le fosse sembrato così strano. Forse aveva sbagliato a porgergli quelle due o tre domande per lei del tutto innocue? Conosceva Diego da sei anni e al tempo stesso non lo conosceva affatto, solitario com’era, quindi non ne aveva sinceramente idea.
Diego, nel frattempo, stava scendendo precipitosamente i gradini della scala a chiocciola imprecando contro se stesso e la propria idiozia, desideroso di tapparsi la bocca con del nastro adesivo da quel giorno fino al Diploma:
“Chi chiama la sua gatta Minni?! Minni, sono un coglione!”
Se glielo si fosse chiesto in quel preciso momento, mentre sfrecciava giù dalle scale insieme alla sua gatta, Diego avrebbe di certo decretato con assoluta fermezza di aver raramente provato tanta vergogna quanto quella mattina in tutto il corso della sua giovane vita. Tanto valeva trasferirsi a Durmstrang e seppellirsi sotto un cumulo di neve fresca in attesa di essere rinvenuto da una foca, si disse affranto il ragazzo mentre si lasciava alle spalle l’ingresso della torre chiedendosi dove potersi nascondere fino al conseguimento del Diploma.

 

 
Mentre diversi metri più in alto Daphnè si esercitava e Diego vagava penosamente per il castello crogiolandosi nel ricordo della “tragedia” appena verificatasi Maëlle Macquart stava facendo del suo meglio per emulare l’amica provando e riprovando a ripetizione lo stesso brano con il suo violino, ma senza trarne il giusto livello di compiacimento: come ogni anno Maëlle sapeva benissimo che avrebbe dovuto esercitarsi di più durante le vacanze estive e come ogni anno si stava ripromettendo con amarezza di imparare dai suoi errori e di comportarsi diversamente l’estate successiva, anche se una parte di lei restava consapevole di come quei buoni propositi sarebbero evaporati dalla sua mente una volta fatto ritorno a casa.
In sua difesa Maëlle sentiva solo di poter affermare di non vivere nell’abitazione ideale per un musicista: silenzio, pace e quiete erano tutte parole che non sarebbero affiorate nella mente di nessuno se gli si fosse chiesto di pensare ai Macquart e a dove vivevano, abitazione dove al contrario regnava quasi perennemente un gran caos a cui contribuivano, in modi e misure differenti, lei quanto i suoi tre fratelli maggiori.
Dopo aver stonato la medesima nota per la quarta volta di fila Maëlle smise bruscamente di suonare trattenendo l’impulso tanto familiare ad ogni violinista di scaraventare l’archetto fuori dalla finestra a lei più vicina per non doverlo vedere mai più, desiderio trattenuto solo dall’amore per il suo violino e dalla chiara immagine di sua sorella maggiore che setacciava tutta la priorità di Beauxbatons solo per rinvenire il costosissimo archetto e poi usarlo per suonarle a lei di santa ragione.
“Porco Flamel, possibile che non mi riesca?! Per quanto lo ami a volte vorrei che Paganini si fosse rilassato un po’ di più e scritto un po’ meno…”
In piedi davanti al leggio che di norma sostava accanto al suo letto e che per esercitarsi la ragazza era solita spostare più o meno verso il centro della camera circolare che condivideva con le sue amiche Maëlle recuperò la penna con i gattini che aveva appoggiato alla base della partitura per imprimere un rabbioso segnaccio sopra al passaggio incriminato mentre Lucinda, fino a quel momento rimasta distesa sul proprio letto con le caviglie incrociate e le cuffie lilla a fasciarle le orecchie, abbozzava un sorriso sollevando gli angoli delle labbra senza smettere di fissare il baldacchino sopra di lei:
“Su di voi scriveremo un’Enemies To Lovers splendida. Potremmo anche guadagnarci.”
Il telefono della ragazza giaceva accanto a lei sopra al copriletto bianco e viola, ma anche con la musica a palla nelle orecchie Lucinda era riuscita chiaramente ad udire i recenti bisticci dell’amica con il tanto temuto Capriccio n. 24 in La minore. Udite le parole di Lucinda Maëlle volse lo sguardo su di lei osservando la sua figura esile distesa sul letto con cipiglio contrito, le sopracciglia bionde leggermente aggrottate e le labbra carnose contratte in una smorfia dispiaciuta:
“Scusa Luli, ti do tanto fastidio? Se vuoi vado alla ricerca di un’aula vuota, anche se così metà castello finirà col sentire i miei toni soavi.”
Mentre la bionda gettava un’occhiataccia al leggio e alla partitura sempre stringendo violino e archetto Lucinda scosse la testa sollevandosi quel tanto che le bastava per mettersi a sedere sul letto, i palmi piantati dietro di lei sul copriletto a fiori e un sorriso sinceramente divertito ad illuminarle il viso e i limpidi occhi verdi:
“No, tranquilla, non ti preoccupare. E poi mi diverto a sentirti.”
“Su questo non ho dubbi, mi dicono da sempre che sono una comica mancata. Prima o poi capirò anche se è un complimento o meno… Che cosa stai ascoltando? A breve getterò la spugna e mollerò tutto per guardare una serie tv, così potrai esercitarti anche tu.”
Maëlle decise di potersi concedere una pausa, dunque abbandonò momentaneamente il leggio per avvicinarsi al letto dell’amica e sedersi sul bordo del materasso, appoggiando violino e archetto accanto a sé mentre Lucinda si sfilava le cuffie over ear lilla per metterle attorno alla sua testa.
“Il rondeau⁽²⁾ della Cenerentola di Rossini. Non è meraviglioso?”
Sapendo quanto la musica, inclusa quella classica e l’Opera, fosse un grande amore che la legava alle sue migliori amiche Lucinda parlò con aria quasi sognante guardando il viso di una Maëlle in ascolto in attesa che il suo cipiglio concentrato lasciasse il posto alla pura meraviglia che il capolavoro in questione meritava di suscitare, finendo col sorridere e annuire compiaciuta quando vide l’amica sgranare appena percettibilmente i caldi occhi castani e sollevare meravigliata entrambe le sopracciglia:
“Come faccia certa gente a cantare così sfuggirà eternamente alla mia comprensione. Tu sei bravissima.”
La bionda si sfilò delicatamente le cuffie per restituirle alla legittima proprietaria guardandola con affetto e anche una punta di orgoglio, quasi come fosse fiera di lei mentre Lucinda, sorridendo, accettava le cuffie assestandole una lieve gomitata affettuosa prima di infilarsele nuovamente attorno alla testa e alla corta chioma di capelli corvini:
“Anche tu sei bravissima. Devi solo ripetere fino allo sfinimento e cercare di non defenestrare l’archetto… Ricordi quando andammo in giro disperate per il parco a cercarlo perché ancora non avevamo imparato l’Incantesimo di Appello?!”
Benchè la disperazione di quei momenti lontani fosse ancora ben impressa nella memoria di Lucinda alla portoghese venne quasi da ridere nel ricordare le forsennate ricerche sue e delle sue migliori amiche: se chiudeva gli occhi riusciva quasi a sentire di nuovo la voce di Daphnè maledire l’impulsività di Maëlle mentre frugava in mezzo ad un cespuglio, o a scorgere l’immagine tragicomica della proprietaria dell’archetto piena di foglie e rametti nei capelli biondi.
“Come mi conosci bene Luli.”
“Sai, sono davvero felice di avervi come amiche. Voi sì che mi capite, mio fratello pensa solo al Quidditch!”
Suddetto fratello che, appurò mentalmente Lucinda solo in quell’istante, non si degnava di scriverle da ben una settimana. Lei, la sua unica e preziosa sorellina! Come si permetteva Lisandro di non accertarsi di come stesse?! Lucinda si appuntò mentalmente, offesa, di tenergli il muso per un po’ – e dire che lei indossava proprio quel giorno una delle sue magliette rosa della divisa della squadra in cui giocava come Portiere, i Tapesouafles de Quiberon, che certo gli aveva rubato dall’armadio per appropriarsene, ma era pur sempre un segno di affetto – prima di rendersi conto dell’effetto che le sue parole avevano sortito su Maëlle, che si era immobilizzata in procinto di alzarsi dal letto e la stava fissando pericolosamente in silenzio e in totale inespressività. La reazione inusuale dell’amica spinse immediatamente la portoghese a correre ai ripari, del resto Maëlle era cresciuta assorbendo la passione per il Quidditch dal fratello maggiore più di quanto non avesse fatto lei, stampandosi un largo sorriso angelico sulle labbra prima di correggersi con tutto il suo aplomb:
“Non che io non pensi che il Quidditch sia fantastico, uno sport meraviglioso… ma è bello avere delle amiche che amano quello che ami tu, no?”
Maëlle si prese qualche lungo istante per studiare mentalmente le parole dell’amica mentre Lucinda continuava a sorriderle amabilmente, esaminandole con attenzione prima di stabilire di poter accettare la sua spiegazione e annuire di conseguenza:
“Certo, ovvio. Ora che ci penso, un altro motivo che mi fa quasi dubitare che Etienne sia davvero mio fratello: a lui del Quidditch non frega un cazzo. Come è possibile?!”
“Certo, infatti tu ed Etienne non vi somigliate proprio per niente. Nessuno direbbe che siete fratelli.”
Maëlle, seria in volto tanto quanto Lucinda, riprese in mano violino ed archetto annuendo come se fosse perfettamente d’accordo con lei, impiegandoci qualche istante di troppo per cogliere l’ironia nella voce dell’amica e per indirizzarle inviperita un’occhiataccia:
“Io tutta questa somiglianza non la vedo. Tu sei fortunata, hai solo un fratello che ha parecchi anni più di te, non sai che impiastro averne uno della tua età che ti trovi sempre tra i piedi.”
Per nulla impressionata dalla stizza manifestata dall’amica Lucinda si limitò a sistemarsi distrattamente le cuffie sulla testa prima di scrollare le spalle con nonchalance e tornare a sedere sul materasso distendendo le gambe incrociando le caviglie sottili, i palmi allineati vicino ai fianchi e ben piantati sul copriletto:
“Vero, ma dimentichi che mio fratello è sempre stato un figlio esemplare, il che a volte costituisce una rottura per noi poveri secondogeniti. Se avessi un euro per ogni volta in cui mia madre mi ha fatto notare quanto Lisandro sia perfetto e un ottimo modello da seguire mi ci potrei comprare la squadra in cui gioca… Per fortuna gli voglio bene comunque.”
Anche se non si faceva sentire da un po’, quel maleducato, ma Lucinda sapeva che si sarebbe fatto perdonare con un regalo meraviglioso per quando sarebbe tornata a casa per Natale, dunque stabilì di poter non avercela troppo con lui mentre Maëlle, già che erano in argomento, si affrettava a sfoderare a sua volta un sorrisino compiaciuto:
“A proposito, Lisandro lo sa della tua liaison estiva con Théodore Belmont a Saint-Malo?”
Ogni traccia di sorriso svanì immediatamente dal bel viso di Lucinda, che si sentì raggelare – anche se quel giorno faceva discretamente caldo – e quasi impallidì mentre scenari a dir poco catastrofici prendevano rapidamente vita nella sua mente:
“Piuttosto di farglielo sapere emigro vicino all’Equatore.”
“Fammi un favore, in caso portati dietro Etienne.”

 

 
 

 

Le scuderie di Beauxbatons costituivano una delle strutture esterne della tenuta più amate e frequentate da tutta la popolazione studentesca: chi per prendere in prestito uno dei cavalli della scuola per una passeggiata, chi anche solo per ammirare i magnifici animali e offrire loro qualcosa da sgranocchiare, erano ben pochi i giovani maghi e streghe che vivevano al castello a non spingersi più o meno frequentemente fino alle scuderie. Tra questi pochissimi studenti si annoverava il nome di Gisèle Delacroix, che qualche minuto prima si era lasciata alle spalle uno degli ingressi posteriori dell’edificio principale per imboccare la lunga strada sterrata che conduceva fino alla scintillante struttura interamente ricoperta da assi di legno bianche armata di pazienza e di una precisa consapevolezza, ovvero che la sua migliore amica le avesse chiesto di raggiungerla laggiù in un vano tentativo di persuaderla a montare in sella. Non era certo la prima volta da che si conoscevano in cui Nerea cercava di spingerla in una trappola che sfociava in un gigantesco equino a cui Gisèle non voleva saperne di avvicinarsi, e la francese giunse in prossimità dell’edificio con la massima serenità, decisa a mantenersi ferrea sulla propria posizione: i cavalli le piacevano, senza dubbio ne riconosceva il fascino estetico, ma solo quando si trovavano ad almeno due metri di distanza da lei.
L’enorme porta di legno scorrevole dell’ingresso era come sempre spalancata per consentire il passaggio dei cavalli e una volta giunta dinanzi ad essa Gisèle si affacciò dubbiosa in cerca dell’alta e slanciata silhouette dell’amica senza però trovarne traccia, ritrovandosi a fissare solo lunghe file di box e la testa di qualche cavallo che sporgeva dalla propria finestrella, chi intento a attorno e chi con il muso sprofondato nella ciotola del mangime.
Dopo aver tratto un profondo respiro Gisèle si fece coraggio e si decise a varcare la soglia stando ben attenta a camminare il più possibile al centro dell’ampia corsia che divideva le file di box, giusto per non rischiare che da qualche porta lasciata aperta per sbaglio fuoriuscisse un qualche cavallo pronto ad investirla. Costretta a fare lo slalom tra montagnole di fieno che qualche incompetente aveva lasciato in giro Gisèle finì col chinare scettica lo sguardo sulle proprie scarpe, decisamente e volutamente inadatte al contesto, e col trasfigurare le delicate francesine blu e azzurre della divisa in un paio di orrendi stivali identici a quelli che Nerea utilizzava per montare. Trovatasi suo malgrado costretta ad ammettere quanto quelle calzature molto poco eleganti fossero comode Gisèle diede fiato alla propria voce chiamando il nome dell’amica, udendone subito l’eco in risposta quando Nerea la invitò a raggiungerla con l’entusiasmo che era solito caratterizzarla quando si trovava a contatto con gli animali.
Trovare Nerea non fu difficile per Gisèle, che a causa dell’amica si ritrovava ormai a conoscere a menadito le scuderie anche senza averlo mai desiderato: terrorizzata dalla loro mole non si era mai avvicinata ad un cavallo fino ai suoi tredici anni, quando la sua già migliore amica era riuscita a persuaderla ad accompagnarla fino alle scuderie per conoscerne qualcuno. Da quel momento la diffidenza della francese nei confronti degli equini si era leggermente appianata, ma Gisèle restava comunque molto più serena e rilassata quando si trovava a debita distanza. Nerea invece, che insieme ai cavalli ci era praticamente cresciuta, nelle scuderie avrebbe anche potuto piantare una tenda e trasferirsi: l’italiana, stivali color castagna con ghette ai piedi e una maglietta verde sgargiante infilata dentro ad un paio di pantaloni da equitazione marroni, stava lavando uno dei cavalli della scuola a cui era maggiormente affezionata, un Selle français il cui garrese superava in altezza persino il suo considerevole metro e 78. Il cavallo era stato legato ad uno dei ganci appesi alla parete di pietra che si trovava sul fondo delle scuderie, la zona adibita al lavaggio, e Nerea stava togliendo l’acqua in eccesso dal suo manto passandogli con cura il raschietto sul pelo baio, mani guantate e capelli castani raccolti in una lunga treccia che le ricadeva in mezzo alle scapole.
“Rea, giusto per non farti sprecare energie, non ho alcuna intenzione di salire su una di quelle cose di pelle e infilare i piedi in quelle cose con i ganci.”
Gisèle si fermò a debita distanza dall’enorme equino, guardandolo diffidente prima di stringere con risolutezza le braccia al petto mentre Nerea, interrompendo momentaneamente l’accurata operazione di pulizia, si voltava verso l’amica per guardarla con finta innocenza, gli occhi chiari spalancati ad arte:
“Non ti ho chiesto di venire per questo, solo per stare un po’ insieme! Io e Pegasus abbiamo fatto una passeggiata e sto finendo di lavarlo, non è bellissimo tutto pulito?”
Nerea finì di parlare spostando adorante lo sguardo sul Selle français a cui stava accanto, smettendo di passargli il raschietto sul mantello per allacciargli le lunghe braccia attorno al collo in un affettuoso abbraccio che Pegasus sembrò gradire insieme ai complimenti rivoltigli da una delle sue visitatrici più assidue. Gisèle, invece, scrutò scettica lo splendido animale facendo scivolare i grandi occhi azzurri sugli zoccoli che avrebbero potuto frantumarle facilmente tutta la struttura ossea del volto con un calcio ben assestato, stringendosi nelle spalle prima di lanciarsi in un mesto borbottio:
“Carino.”
Lo scarso entusiasmo manifestato dall’amica indispettì non poco Nerea e spense immediatamente tutto l’entusiasmo dell’italiana, che smise di abbracciare il possente collo del cavallo per mettersi offesa le mani guantate sui fianchi, guardandola con aria di rimprovero:
“Carino?! Pegasus è splendido! A volte proprio non ti capisco. Sei una ragazza di campagna anche tu da che mi risulta!”
“Guarda che i cavalli mi piacciono, più o meno. Solo che non voglio starci vicino. Li osservo a distanza. Un po’ come la gente che studia i volatili…”
Gisèle, che non aveva mosso un passo da che si era fermata davanti alla parete di pietra dove si poteva legare i cavalli per fargli la doccia, si strinse debolmente nelle spalle sotto lo sguardo scettico di Nerea, che scosse la testa prima di avvicinarsi all’enorme barile pieno di carote poco distante, accanto ad uno identico ma pieno di pane secco.
“Ma sono buoni, non ti fanno niente! Su, dagli una carota, così fate amicizia.”
Gisèle sapeva che quel momento sarebbe arrivato, puntuale come un orologio svizzero, e in men che non si dica si ritrovò un pezzo di carota stretto in mano e gli occhi neri di Pegasus puntati su di sé, desiderosi di uno spuntino. Dopo essersi avvicinata – ma non troppo – lentamente all’animale Gisèle sollevò dubbiosa la carota per porgerla a Pegasus stringendola tra le dita, destando un sonoro sbuffo di disapprovazione da parte di Nerea, che scosse la testa e le prese la mano per costringerla ad aprire completamente il palmo:
“Ma non così… Così. Apri la mano.”
“E se mi morde?!”
“Non ti morde, si fa così, smettila di fare la fifona!”
“Ok… Bravo… bello.”
Mentre Pegasus masticava soddisfatto la carota Gisèle si concesse di dargli un leggero colpettino al centro della fronte sperando di accontentare almeno parzialmente la sua migliore amica, che da anni cercava con scarsi risultati di farle stringere amicizia con gli equini. Consapevole di non poter ottenere molto altro da Gisèle Nerea infatti la guardò rassegnata prima di annuire, concedendosi di provare un po’ di soddisfazione e di allargare le labbra per dar vita ad un lieve sorriso:
“Meglio di niente. Gli ho già passato il grasso sugli zoccoli, ora deve asciugarsi, gli metto il districante sulla criniera e poi abbiamo finito… Vieni, lo porto nel paddock, così si asciuga prima.”
Nerea slacciò la lunghina blu elettrico di Pegasus dal gancio per voltarlo e portarlo fuori dall’edificio facendo echeggiare tra le pareti lo scalpitio regolare degli zoccoli ferrati del cavallo sul pavimento di pietra. Gisèle, decisa a non restare indietro né tantomeno di trovarsi alle spalle dell’animale anche solo per una frazione di secondo, si spostò con uno scatto e subito affiancò l’amica per uscire dal retro delle scuderie insieme a lei: Nerea e la sua esperienza con i cavalli erano tutto ciò che riusciva a spingerla fin lì e a sforzarsi di superare almeno parzialmente la sua forte diffidenza nei confronti di quegli animali.
“Bravo piccolino, sei proprio bravo bravo bravo.”
Mentre Nerea lasciava il cavallo libero di annusare il suolo e brucare l’erba scattandogli decine e decine di foto col proprio telefono e ripetendogli parole dolci ad oltranza Gisèle si posizionò dietro di lei con le braccia strette al petto e lo sguardo attento a contemplare gli steccati bianchi del paddock che le circondavano, chiedendosi dubbiosa se fossero abbastanza alti da impedire ad un qualche altro cavallo di arrivare di corsa, saltare, investirla e porre così fine alla sua carriera di ballerina. Non le importava un fico secco di sentire Nerea sgolarsi per ripeterle quanto quello scenario fosse molto poco probabile, lei continuava ad immaginarselo ogni volta in cui le capitava di recarsi fin laggiù.
“Sicura che non possano saltare quei recinti? Non sembrano così alti.”
“Sono fatti apposta, rilassati. E poi non siamo alla corrida, non è che i cavalli ti inseguono per investirti, è una tua folle paranoia! Guarda Pegasus com’è carino mentre mangia i trifogli!
Dopo aver parlato senza neanche volgere lo sguardo su di lei Nerea trillò entusiasta prima di correre dal cavallo e abbracciarlo di nuovo, pigolando qualcosa a proposito di quanto fosse “bello e bravo” mentre Gisèle, alle sue spalle, si limitava ad alzare gli occhi al cielo.
“Rea, venire qui non ti fa, emh, sentire la mancanza dei tuoi cavalli?”
Le stalle dei Pagano contavano ben cinque cavalli adulti più l’ultimo arrivato “della famiglia” – Nerea includeva anche gli animali, cani, cavalli, galline o mucche che fossero –, il piccolo Pepe, che la padroncina aveva accudito e viziato per tutte le ultime settimane di vacanze estive. Anche Gisèle si era ritrovata suo malgrado a fargli da babysitter durante il suo soggiorno a casa Pagano, ma essendo Pepe un tenero puledrino la francese non si era mai lamentata, finendo invece col provare un po’ di affetto per un equino per la prima volta in tutta la sua vita. Mentre accarezzava dolcemente il collo umido e spazzolato di Pegasus, il cui manto pulito e profumato brillava sotto la calda luce del sole mentre si asciugava, lo sguardo adorante di Nerea improvvisamente si incupì: per quanto la ragazza amasse Beauxbatons, i suoi amici e la sua vita a scuola, la lontananza forzata dai suoi animali la faceva sempre soffrire non poco durante i mesi che era costretta a trascorrere lontano da casa, al confine tra Spagna e Francia. La strega scoccò un’ultima occhiata mesta a Pegasus, che stava annusando la base dello steccato bianco che delimitava il rettangolo del paddock in cui si trovavano, prima di annuire e tornare a posare lo sguardo sull’amica, che naturalmente non si era mossa di un centimetro e moriva silenziosamente dalla voglia di tornare al castello, lontano dall’odore di stalla e da zoccoli ferrati potenzialmente mortali.
“Certo, mi mancano tantissimo… Pepe sarà cresciuto tantissimo per quando lo rivedrò, purtroppo. Almeno lui ti piaceva, quando sei venuta da me in estate.”
“Certo, era piccolo e carino, non abbastanza pesante da cadermi addosso e schiacciarmi una gamba.”
Nerea alzò gli occhi al cielo, ma non disse nulla: se non altro era riuscita a farle apprezzare un cavallo, a prescindere dall’età e dalla stazza. Chissà, forse entro la fine della loro vita a Beauxbatons sarebbe persino riuscita a portare a termine l’eroica impresa di convincerla a montare in sella insieme a lei: Etienne ed Antoine non facevano che ripetere quanto fosse folle anche solo sperarlo, ma Nerea era decisa a non darsi per vinta fino al giorno del Diploma.
“Mamma mi ha mandato un sacco di foto delle ragazze ieri, vuoi vederle?!”
Gisèle aveva imparato tempo addietro il gergo con cui Nerea era solita utilizzare per fare appello ai suoi amati animali, e sapeva che con “ragazze” l’amica faceva quasi sempre riferimento alle sue tre mucche, Maggie, Grace e Mrs Calloway.
“Certo. Le tue mucche sono molto simpatiche.”, disse Gisèle con un sorriso, questa volta sincera al 100%: del resto le mucche di Nerea, a differenza dei suoi cavalli, non la terrorizzavano affatto.
“Certo che lo sono, tutti i miei animali sono simpatici. È un tratto di famiglia. Ciuchino invece è triste e mangia meno da un po’, si vede che gli manco.”
Mentre si avvicinava all’amica per mostrarle orgogliosa le foto delle sue mucche il viso di Nerea s’incupì di nuovo, appoggiando il capo contro quello dell’amica quando Gisèle le concesse qualche pacca sulla spalla per invitarla a farsi forza: c’erano giorni in cui la vita di affettuosa padroncina a distanza della sua amica si faceva più dura che in altri.

 
Icaro Orsini aveva imparato a montare in sella – rigorosamente all’inglese, sua madre si sarebbe tagliata tutte le dita delle mano sinistra prima di consentire a lui o ad uno qualsiasi dei suoi fratelli di montare all’americana – ancor prima di imparare a calcolare le divisioni a due cifre: si considerava e si poteva indubbiamente considerare un fantino provetto, eppure quel pomeriggio aveva rischiato, per la prima volta dopo cinque o sei anni, di cadere dalla sella. In realtà la responsabilità più che al cavaliere o al suo cavallo, un Purosangue Inglese dal mantello completamente nero, fatta eccezione per i quattro calzini bianchi che gli ornavano le caviglie, si sarebbe dovuta addossare al ragazzo che aveva accompagno Icaro e Teseo, così si chiamava l’equino, nella loro passeggiata: Diego, immobile mentre stava in sella ad un palomino stringendo mollemente le redini alla base del suo collo, stava scrutando il cugino con sguardo truce mentre questi, fermo accanto a lui, si trovava completamente disteso in avanti sul collo del suo cavallo, preda di convulsioni da troppe risate e gli occhi scuri pieni di lacrime.
“Icaro, che cazzo ti ridi?! Io sono serio.”
Mentre Teseo si guardava attorno altezzoso e il palomino approfittava del momento di relax per brucare un po’ d’erba Icaro venne colpito da un altro violento attacco di risa che lo spinse a picchiettare la mano destra sul collo del Purosangue, fortunatamente sufficientemente addestrato da non fraintendere il gesto del cavaliere e partire al galoppo verso l’ampia distesa di prato che stavano fronteggiando.
 “Die’, scusa, non ce la faccio. Non puoi essere serio.”
Icaro si asciugò le lacrime che avevano iniziato a sgorgargli dagli occhi e si sforzò per rimettersi a sedere dritto sulla sella e a tornare serio, reprimendo l’attacco di ilarità che l’aveva colpito quando il cugino, scuro in volto e serio come sul punto di rivelargli di aver compiuto un omicidio, lo aveva costretto ad interrompere il trotto per informarlo di voler fare le valige e andarsene a casa dopo la sua disavventura di quella mattina. Icaro lo aveva guardato con tanto d’occhi, certo che si trattasse di una presa per il culo orchestrata dal cugino e da Phoenix, ma aveva finito col ricredersi e a con l’iniziare a contorcersi dal ridere sulla sella quando Diego gli aveva rivelato ciò che l’aveva spinto a prendere quella decisione definitiva: ora il più giovane lo guardava ancor più torvo e scuro in volto, sempre più convinto della sua decisione di sparire dalla circolazione per la vergogna.
“Vedi, è di questo che parlo! Ora tutto il castello saprà che la mia gatta si chiama Minni, sembrerò un idiota e nessuno penserà più che io sia un tizio da cui stare alla larga! Tanto vale fare le valige, o cambiare nome. Beh, a quello pensavo già da un po’, in realtà.”
Ora tutto ciò a cui Icaro riusciva a pensare era al cugino che, di nero vestito, serio e ingobbito, fuggiva via dalla Torre Nord insieme alla sua gattina di fronte ad una terrificante e dolcissima ragazzina che con ogni probabilità gli aveva rivolto al massimo un sorriso. Fortunatamente voleva bene a Diego e a minare la sua autostima non ci teneva, motivazioni che lo spinsero a sforzarsi di farsi serio mentre con un lieve colpo di talloni invitava Teseo a riprendere a proseguire al passo, Diego subito dietro di lui.
“Die’, senti, scusa se te lo dico, ma non è che tu abbia proprio l’aura da cattivo ragazzo…
“Cosa?! Ma se mi impegno tanto per sembrare un tizio a cui non rivolgere la parola?!”, esclamò Diego sgomento mentre guardava il cugino con gli occhi azzurri spalancati e pieni di allarmismo: come poteva Icaro dirgli una cosa del genere quando lui aveva sudato anni e anni per diventare uno a cui non parlare, salvo casi disperati? Voleva forse dire che i suoi ripetuti sforzi erano stati vani?!
“Certo, un tipo poco raccomandabile che mangia miele dalla mattina alla sera neanche fosse un orsetto dei cartoni animati e che se ne va a spasso con un cavallo di nome Camomilla…”
Icaro accennò con fare eloquente in direzione della tenerissima palomina di Diego, tutta ciglia e occhi color ambra, che stava seguendo Teseo muovendo allegra la lunga coda bionda che il Bellefuille le spazzolava con cura e affetto dopo ogni passeggiata. Diego sentiva spesso la mancanza dei cavalli di proprietà della sua famiglia che ogni estate lo aspettavano quando faceva ritorno a casa ma non poteva negare di provare un profondo affetto per la cavalla in questione, attaccamento che lo spinse a farsi improvvisamente serio e a raddrizzarsi sul cuoio della sella mentre si ergeva in difesa dell’animale:
“Ehy! Camomilla è dolcissima e non le danno l’affetto che si merita!”
Diego accarezzò con fare protettivo il collo dorato della cavalla gettando un’occhiataccia ad Icaro e a Teseo, noto per essere la primadonna delle scuderie e da lui molto poco apprezzato a causa del suo carattere notoriamente capriccioso. Diego era solito sfogare quell’antipatia – reciproca, dal momento che Teseo lo sguardava stizzito e si voltava dandogli le spalle ogni volta in cui lo incrociava –  dando a Camomilla dei pezzi di carota come snack senza condividerli con il Purosangue: come faceva Icaro a definirlo un adorabile ragazzo dal cuore tenero, si chiese accigliato Diego a fronte di quelle considerazioni?
“Ecco, appunto. Dai Die’, è una stronzata… Chiami la tua gatta Minni, e allora?! Tutti si rincoglioniscono con i propri animali.”, disse Icaro scuotendo la testa con un sospiro rassegnato, ignorando il cupo borbottio che il cugino bofonchiò in risposta e dal quale non riuscì ad estrapolare una sola parola dotata di senso compiuto.
“Dai, facciamo il giro largo attorno alle serre prima di tornare indietro… se pensi di riuscire a non fuggire verso il tramonto in un’uscita di scena drammatica, certo.” Icaro ridacchiò mentre si attorcigliava le redini di cuoio nero attorno alle mani pallide per accorciarle, affrettandosi a stringere le ginocchia contro i fianchi di Teseo e aumentare la pressione sui talloni per indurlo a galoppare mentre Diego, dietro di lui, si sporgeva leggermente in avanti per assestare un dolce colpetto affettuoso sul collo di Camomilla, che intuì le sue intenzioni e affrettò obbedientemente le falcate fino a passare dal trotto al galoppo, seguendo Teseo in mezzo all’erba alta e fitta.
“Anche volendo manca ancora troppo al tramonto…”, sussurrò Diego rivolgendosi più a se stesso che al cugino, che ormai non poteva più sentirlo. Come Icaro Diego rilassò le gambe, sollevò le spalle e rimase perfettamente seduto sulla sella seguendo l’andatura accelerata di Camomilla senza sollevarsi come a lungo gli era stato insegnato da bambino, quando una volta imparato a montare all’inglese gli era stato inculcato a forza di come il galoppo sull’inforcatura fosse infinitamente meno elegante di quello seduto. Dopo pochi secondi, presa velocità e abituatosi all’andatura, Diego sfilò i piedi dalle staffe lasciandoli cadere lungo i fianchi dorati di Camomilla traendo un profondo respiro di sollievo, concedendosi di sorridere mentre si lasciava quasi proiettare sulle nuvole.
 

 

 
“Mi spieghi come e quando ti è venuto in mente di comprare un proiettore? Basile arriverà di corsa roteando minacciosamente una mazza da Battitore la prossima volta in cui comprerai qualcosa di costoso.”
Maëlle parlò scuotendo il capo rassegnata mentre faceva affondare un biscottino al burro glassato nella soffice e candida schiuma, simile in tutto e per tutto ad una nuvola, del cappuccino speziato che aveva davanti, sempre più certa giorno per giorno che suo fratello dovesse essere precipitato dal seggiolone da neonato. Ironia a parte, viste le capacità genitoriali di chi li aveva cresciuti nei loro primi anni di vita la ragazza non se la sentiva di escludere del tutto quella possibilità. Etienne invece, che sedeva di fronte a lei con un paio di occhiali da sole tartarugati a celare le iridi chiare si limitò ad una debole scrollata di spalle senza manifestare troppa preoccupazione, le braccia che ancora presentavano gli ultimi rimasugli dell’abbronzatura estiva lasciate scoperte dalla camicia larga a maniche corte verde e lasciata aperta e infilata sopra ad una maglietta bianca.
“Ok, è una spesa considerevole, ma è per una giusta causa! E poi sono talmente generoso da essere disposto a farlo adoperare anche ai miei amici, questo non depone a mio favore?”
“Forse, ma dubito che Basile sia dello stesso avviso.”
Maëlle, che riusciva benissimo ad immaginare la lunga sequenza di tic nervosi che dovevano aver colpito Basile alla vista dell’ordine fatto su Amazon – chiaramente con il suo stesso account, perché i fratelli minori preferivano di gran lunga scroccare invece di sborsare per avere Amazon Prime – imitò il fratello stringendosi nelle spalle prima di addentare quel che restava del dolcetto glassato, riprendendo a sorseggiare il suo caffè dopo essersi interrogata a voce alta sul perché i fratelli maggiori creassero problemi costantemente.
“Noi povere sorelle minori dovremmo tutte essere santificate.”, decretò Daphnè con la massima solennità mentre stringeva la tazza di cappuccino alle fragole che come sempre aveva impiegato mezz’ora per ordinare stando ben attenta a non sollevare il mignolo: sua madre poteva anche trovarsi a chilometri e chilometri di distanza, ma Daphnè sapeva che se avesse infranto il galateo sarebbe venuta a saperlo in ogni caso. Maëlle annuì, d’accordo con lei mentre si serviva un altro biscotto dall’alzata per dolci che un Elfo armato di grembiulino a fiori aveva portato loro poco prima sulla terrazza, mentre Etienne al contrario manifestò tutta la sua disapprovazione scoccando un’occhiata torva a Daphnè, che si limitò a rivolgergli un sorriso colpevole e affettuoso al tempo stesso:
“Scusa Etienne, ti voglio bene, ma è così.”
“Detto sinceramente, l’unica della vostra famiglia che andrebbe santificata è vostra sorella.”, s’intromise Lucinda, che fino a quel momento aveva seguito di sfuggita la conversazione sorseggiando caffè freddo e standosene seduta sulla sedia da giardino di metallo bianca con la testa reclinata all’indietro nel tentativo di prendere più Sole possibile, le braccia abbandonate sui braccioli e lasciate scoperte dalla t-shirt rosa acceso con il suo cognome – o per meglio dire quello di suo fratello, visto che apparteneva a lui – stampato sul retro. Le parole della ragazza fecero quasi andare il caffè di traverso a Maëlle quanto ad Etienne, ed entrambi i Macquart volsero gli sguardi attoniti su di lei, entrambi con gli occhi spalancati e l’aria stralunata:
“Luli, che ti sei fumata?! Sono io la povera vittima in casa nostra!”
Maëlle parlò agitando indispettita la tazza di vetro rischiando di rovesciare la schiuma sul suo vestito nuovo in cotone sangallo con le maniche a sbuffo, ma anziché scomporsi Lucinda si strinse nelle spalle esili, aggiustandosi gli occhiali da sole sul naso con nonchalance prima di raddrizzarsi sulla sedia, riprendere in mano la sua tazza e vuotarla in tutta calma. Solo una volta finito di bere il suo caffè, con tre paia d’occhi ad osservarla in attesa, la ragazza riprese a parlare con una debole stretta di spalle:
“Soleil vi sta dietro sempre, fa la spesa, vi manda tutto quello che vi serve e cucina quasi sempre visto che Basile è totalmente incapace. E lavora anche, non so come faccia a far tutto! È la sorella dei miei sogni.”
“Anche dei miei, avrei tanto voluto una sorella…”, sospirò Daphnè guardando mesta la sua tazza mentre Etienne, poco convinto dalle parole di Lucinda, guardava l’amica della sorella con le sopracciglia aggrottate, dubbioso:
“Sì, ok, Soleil è una brava sorella, ma io sono quello che viene sempre maltrattato da tutti in famiglia! Siete solo invidiosi perché sono quello simpatico.”, decretò il ragazzo scoccando un’occhiata sostenuta in direzione della sorella minore, che quasi sputacchiò di nuovo il caffè all’udire quella che alle sue orecchie costituì la più grande stronzata della settimana. Mentre la bionda iniziava ad inveire contro di lui Lucinda ebbe la prontezza di riflessi di rubarle la tazza, ormai certa che di quel passo quella e il caffè avrebbero fatto una fine poco auspicabile.
“Perché te lo meriti, cretino! E comunque quella simpatica sono io. … Ora che ci penso, controlla che Basile non abbia cambiato la password di Netflix come l’ultima volta in cui lo hai fatto incazzare.”
“Porco Flamel, spero di no! Dovrò pur usarlo il proiettore!”
Improvvisamente impallidito Etienne si affrettò ad infilarsi una mano nella tasca dei pantaloni verdi abbinati alla camicia – che naturalmente gli aveva comprato Soleil, ma si astenne dal sottolineare come la maggiore si occupasse anche di aiutarlo a fare shopping, o sarebbe sembrata una sorella troppo perfetta – per recuperare il telefono, preoccupato all’idea di trovarsi tagliato fuori dall’account di famiglia come negli ultimi anni accadeva fin troppo di frequente. Mentre Daphnè e Lucinda cercavano di non ridacchiare troppo apertamente, la prima nascondendosi dietro la tazza e la seconda sforzandosi di guardarsi attorno con studiata nonchalance, Maëlle fulminò il fratello con un’occhiata talmente minacciosa che per un istante Etienne temette di ritrovarsi pietrificato nel bel mezzo della terrazza:
“Lo spero per te anche io, se resto senza Friends per colpa tua ti taglio quei bei capelli biondi nel sonno!”
“Ah ecco sorellina, mi odi perché ho i capelli più belli dei tuoi. … Cazzo, ha cambiato la password!”, gemette Etienne con aria grave quando Netflix lo informò che quella che aveva usato fino al giorno prima, ovvero un’eccessiva autoreferenziale “Maëllebellissima00” scelta dalla minore, non andava più bene. Conoscendo Basile quella nuova doveva essere un insulto alla sua persona.
“Ti disintegro, tu e il tuo proiettore!”, esclamò Maëlle pentendosi amaramente di non aver nulla da lanciare contro il fratello quando appurò che la sua tazza era misteriosamente sparita nel nulla – l’unica cosa che aveva davanti era la meravigliosa alzata per dolci, che però era troppo preziosa per sprecarla in quel modo –, dopodiché si affrettò a recuperare a sua volta il telefono dalla borsetta a tracolla di cuoio che aveva portato con sé per controllare Disney+ pregando che Basile avesse avuto un briciolo di pietà e che non avesse cambiato anche quella password, ma i suoi peggiori timori trovarono conferma quando la solita password venne brutalmente rifiutata:
“Ha cambiato anche Disney+, non accetta “Maëllesivestebenissimo”! Io volevo vedere la Sirenetta stasera… Come può nostro fratello essere così crudele?!”, esclamò con tono grave la strega prima di abbandonare sconvolta il telefono capovolto sul tavolo, mostrando la cover trasparente coperta da adesivi colorati e che conteneva una foto che la ritraeva insieme alle sue amiche risalente all’ultimo giorno di scuola dell’anno precedente.
Dopo essersi scambiata una rapida occhiata con Daphnè Lucinda fece per intromettersi e tranquillizzare l’amica assicurandole di poter usare la sua password per tutto il tempo che voleva – le settimane che Maëlle trascorreva in astinenza da serie tv e film erano tempi bui per lei e per tutti coloro che la circondavano –, ma Etienne la battè sul tempo scrutando accigliato la sorella minore attraverso le lenti degli occhiali da sole e scuotendo la testa in segno di diniego:
“Guarda che non è quella la password, è “Basilenonsacucinare01!”
“Era di due mesi fa, poi Soleil si è incazzata perché hai ordinato la pizza cinque volte in una settimana e l’aveva cambiata in “Etiennedeficiente”… E poi l’ho cambiata io.”
“Ma che razza di password usate…” Daphnè mormorò quelle parole facendo rimbalzare con lieve perplessità gli occhi chiari da un Macquart all’altro, indecisa se prenderla sul ridere come stava facendo Lucinda, in chiara difficoltà nel tentativo di non godersi troppo apertamente la discussione, o se prepararsi a dividerli quando avrebbero finito per rovesciare tavolo e pasticcini per prendersi per i capelli, come più di una volta li aveva visti fare anni addietro. Una parte di lei in quel momento non poté che vagare col pensiero fino a sua madre, ritrovandosi quasi a ridere a sua volta nell’immaginarla alle prese con dei figli come i suoi amici.
“Hanno uno strano modo di dimostrarsi affetto.”, convenne Lucinda prima di addentare un bignè alla panna, segretamente grata di poter assistere al drama che in Casa Macquart regnava sovrano 365 giorni all’anno: la giovane strega, cresciuta insieme ad un fratello parecchio più grande di lei e sì affettuoso ma terribilmente perfettino, era fermamente convinta che assistere alle loro discussioni fosse più soddisfacente di guardare una qualsiasi soap-opera, tanto da recarsi in visita da Maëlle ed Etienne ogni qualvolta in cui le si presentava l’occasione. Non a caso le capitava di desiderare di potersi trasformare in un minuscolo insetto volante ogni qualvolta in cui la sfiorava l’idea di intraprendere gli studi per diventare Animagus.
“Basta, io chiamo Basile e imploro pietà. Ragazze, andiamo, non voglio vedere un mio consanguineo qualsiasi fino a domani.”
Con queste parole Maëlle si alzò in piedi scostando rumorosamente la sedia all’indietro sulle mattonelle della terrazza, girando sui tacchi e andandosene senza aggiungere altro o sognarsi di salutare il fratello maggiore, il mento sollevato a conferirle un’aria sostenuta e la borsetta che le dondolava lungo il fianco destro. A Lucinda e a Daphnè non restò che seguirla, pertanto le due salutarono frettolosamente Etienne prima di alzarsi e andarle dietro, lasciando solo il Bellefuille per una manciata di istanti: il ragazzo stava per consolarsi prendendo un macaron dall’alzata per dolci, deciso a crogiolarsi nell’autocommiserazione riempiendosi di zuccheri, quando Lucinda tornò indietro per recuperare l’alzata per dolci rivolgendogli un mite sorriso di scuse:
“Scusami tanto, ma Maëlle vuole affogare la disperazione nel cibo.”
“Lei vuole affogare la disperazione nel cibo?! E a me che cosa rimane?!”, esclamò incredulo il ragazzo guardando la Papillonlisse con gli occhi fuori dalle orbite, preda della disperazione a sua volta. Fortunatamemte Lucinda, mossa da un po’ di pietà, ebbe il buon cuore di allungargli un paio di bignè prima di scoccargli un bacio aereo, girare sui tacchi e raggiungere di corsa Maëlle e Daphnè. Etienne, rimasto definitivamente solo, guardò sconsolato i dolcetti che gli erano rimasti – ormai senza Netflix, cibo e proiettore, che cosa gli rimaneva? – prima di riprendere in mano il telefono e scrivere all’unica persona di sua conoscenza in grado di comprendere cosa significasse privarsi della gioia datagli dai dolci: Etienne scrisse a Gisèle in cerca di supporto emotivo, manifestando all’amica perennemente a dieta tutta la sua sofferenza, ma finì col trasalire inorridito quando quella gli rispose consigliandogli di consolarsi mangiando delle gallette di riso ricoperte di cioccolato. Secondo lei quella era una consolazione?! Etienne ripose il telefono sul tavolo scuotendo la testa con stizza, e all’improvviso non lo stupì poi così tanto il fatto che l’amica fosse spesso di cattivo umore viste le schifezze ipocaloriche con cui era costretta a nutrirsi.

 

 

Campo di tiro con l’arco
 

 
Quando dopo aver sferzato l’aria con un sibilo la freccia si conficcò nel pieno del terzo cerchio del bersaglio, accanto a quelle che già aveva lanciato in precedenza, una lieve imprecazione in cinese scivolò fuori dalle labbra di Dante Wang, che guardò affatto compiaciuto il risultato del suo ultimo tiro mentre Nerea, in piedi a due metri di distanza, abbassava l’arco di legno per rivolgersi all’amico con un sorriso divertito:
“Ma guarda, sembra che qualcuno oggi non stia dando il meglio di sé!”, esclamò la Bellefuille dopo aver scoccato una rapida occhiata al suo bersaglio e a quello dell’amico, prova di come gli ultimi tiri della ragazza fossero stati più precisi rispetto a quelli di Dante. Il ragazzo però, che di norma si dimostrava più abile dell’amica in quella disciplina grazie ai lunghi anni di esercizio a Mahoutokoro che aveva alle spalle, non si scompose più di tanto, e anzi restò impassibile mentre chinava a sua volta il rider di legno dell’arco con una debole scrollata di spalle:
“Forse è il tuo chiacchiericcio costante che mi disturba e mi distrae, chissà.”
“Ma se ero in silenzio?!”, gli fece notare Nerea strabuzzando gli occhi un tantino indignata, guardando l’amico fare di nuovo spallucce come se quel dettaglio fosse del tutto irrilevante:
“Fa’ niente, ti sento pensare.”
 
Milad ed Antoine sedevano poco distante sul prato, godendosi l’ombra di un albero in attesa del loro mentre guardavano i compagni tirare, e pur non capendo una parola di quello scambio in italiano entrambi riuscirono comunque a supporne tranquillamente il senso mentre le frecce si staccavano da sole dai bersagli colorati per tornare al loro posto all’interno delle faretre di cuoio. O meglio, Antoine stava guardando i compagni tirare, Milad come suo solito aveva deciso di approfittare del momento libero per tirare fuori un libro dallo zaino e mettersi a leggere un libro sulle tecniche scacchistiche, il capo chino e le gambe fasciate dai jeans neri incrociate sul prato.  
“Dante è molto bravo, vero?”
La voce di Antoine spezzò il silenzio mentre il belga guardava Dante e Nerea allontanarsi dai bersagli camminando sul prato in mezzo ad un lieve venticello che non stava facilitando per nulla l’attività in corso
“Mh-mh. Sono felice che si sia iscritto, anche perché mi sono reso conto che è divertente vederlo battibeccare con Nerea.”, decretò Milad senza alzare lo sguardo dal libro, limitandosi ad un lieve cenno del capo mentre girava pagina e Antoine, accanto a lui, sorrideva strappando distrattamente qualche filo d’erba, le gambe lunghissime distese davanti a sé:
“Sono una versione molto più soft di Gisèle e Guillaume. Speriamo che stasera riescano a non uccidersi sul tavolo.” L’espressione fino a quel momento serena e rilassata di Antoine si fece improvvisamente tesa mentre la sua mente vagava fino alla migliore amica e al cugino: tutti gli altri adoravano vederli litigare ma lui, consacrato fin dal primo anno di scuola all’ingrato ruolo di pacere, non si divertiva neanche lontanamente. Anzi, a quelle riunioni doveva sempre stare sul chi va là, pronto ad impedire a Gisèle di infilzare il cugino con una forchetta da dessert o di trasformarlo in un comodino. Dopo aver riflettuto brevemente sulla questione e aver sollevato persino lo sguardo dalla propria lettura Milad annuì, trovandosi d’accordo mentre Nerea li raggiungeva con un largo sorriso allegro sulle labbra per invitarli a prendere il posto suo e di Dante.
“Sì, dovremmo farli sedere il più lontani possibile… Dopo lo dico ad Abel.”
“Ciao ragazzi! Noi abbiamo fatto, se volete potete andare.”
Nerea si fermò con un sorriso davanti ad Antoine porgendogli l’arco di legno, e il belga si alzò prima di accettarlo ringraziandola. Milad chiuse il libro, lo rimise al suo posto con cura all’interno dello zaino e infine si alzò seguendo Antoine dopo aver preso l’arco di Dante. Mentre i due si allontanavano verso i bersagli, Milad sfiorando la corda di lino con le folte sopracciglia scure aggrottate per accertarsi di quanto fosse tesa, Dante s’infilò le mani nelle tasche dei pantaloni neri gettandosi una pigra occhiata attorno, i lisci capelli scuri lievemente mossi dal vento:
“Beh, io vado se abbiamo fatto.”
“Noo dai, resta ancora un po’, durante la settimana non riusciamo mai a vederci con tutte le cose che abbiamo da fare!” Lo sguardo implorante che Nerea sfoderò per cercare di persuaderlo a rimanere e farle compagnia riuscì a far esitare l’amico, che si vide costretto a non darle torto – specie a causa degli innumerevoli impegni che popolavano le giornate di Nerea – e dopo un breve tentennamento cedette e annuì, acconsentendo a restare ancora per un po’. Cinque minuti dopo i due sedevano sul prato uno di fronte all’altra con in mano delle carte, sfidandosi in un’accesissima partita a UNO che costrinse un sempre più seccato Dante a pescare una carta dietro l’altra:
“Piantala di farmi pescare, cazzo!”
“Non è colpa mia se sei sfigato!” Nerea accusò l’amico di essere poco avvezzo ad accettare la sconfitta premurandosi anche di ricordargli un aneddoto risalente a più o meno dieci anni prima, quando lui non le aveva parlato per tutto il pomeriggio dopo aver perso una partita a ping pong da tavolo.
“Perché tiri sempre fuori storie del secolo scorso?!”
 

Milad, in piedi davanti al bersaglio ancora vuoto, impugnò il rider dell’arco stringendo la mano sinistra attorno al grip dopo aver incoccato la freccia con l’aiuto del rest⁽³⁾, prese la mira con la dovuta calma e dopo aver tratto un profondo sospiro lasciò andare la freccia sperando di aver calcolato la traiettoria giusta considerando il vento, guardandola sferzare l’aria fino a conficcarsi nel secondo cerchio giallo del bersaglio. Sul viso spesso serio del ragazzo, fermo sostenitore di quanto costanza, impegno e allenamento potessero migliorare qualsiasi abilità in chiunque, apparve un sorriso compiaciuto, e Milad si apprestò a prendere un’altra delle sue frecce ripensando con soddisfazione a quando, sei anni prima, aveva faticato anche solo a reggere l’arco e a tenderlo a dovere. Ecco spiegato perché non le avrebbe mai sopportate, le persone che mollavano alla prima difficoltà.
 

 

 
“Basile, sei meschino, io non ho fatto nulla! Non è colpa mia se Etienne è uscito male! Che cosa avrei fatto?! … No, non ho speso io tutti quei soldi su Asos, sarà stato tuo fratello! Erano gonne, e allora?! Magari erano… per una fidanzata di cui non sappiamo nulla. Va bene, non ci crede nessuno, ma magari Etienne ha cambiato gusti in fatto di abbigliamento!”
“Pensi che la smetterà?”
Dopo pranzo Daphnè e Lucinda avevano seguito Maëlle in giardino fino ai pressi del roseto e avevano steso una soffice coperta a quadri bianchi e beige sul prato per mettersi comode e godersi le ultime giornate di sole di un autunno ancora agli albori, ma invece di unirsi a loro l’amica aveva pensato bene di telefonare a Basile, e stava marciando avanti e indietro sul prato da ormai più di dieci minuti. Udita la domanda di Daphnè Lucinda si sollevò pigramente gli occhiali da sole quel che le bastava per scoccare una tiepida occhiata in direzione della francese, che stava discutendo animamente col fratello in merito alla punizione che era stata inflitta a lei e ad Etienne a causa del loro shopping eccessivo.
“Quando avrà le password, certo.”
“Basile, non riesco a credere che tu sia così cattivo con me. Sei peggio di Scar!”
“Questa era cattiva.”
“… No aspetta, scherzavo, non cambiare anche la password di Amazon, dai! Sei il mio fratello preferito!”
“Funzionerà?”
Daphnè prese a giocherellare con l’orlo della gonna di tweed rosa con i bottoni dorati per gettare un’occhiata incerta in direzione prima di Maëlle e poi di Lucinda, che si era spaparanzata accanto a lei sulla coperta e che accennò un sorriso divertito con gli angoli delle labbra:
“Questa volta forse no.”
“Mi escludi da Amazon Prime?! È così che tratti la tua piccola e adorabile sorellina? Bene, allora trovatene una nuova!”
Mentre Maelle chiudeva inviperita la chiamata la mano di Lucinda scattò in aria fulminea:
“Io mi propongo, adorerei vivere a casa vostra!”
Tuttavia il sorriso svanì dal viso allegro della portoghese quando scorse l’espressione cupa con cui Maëlle stava facendo ritorno, inducendola a sibilare rapidissima qualcosa in direzione di Daphnè e del cestino contenente la merenda che avevano portato con loro:
“I biscotti, presto dalle i biscotti!”
 
 
Phoenix aveva terminato la sua seduta settimanale con la psicologa della scuola esattamente come era avvenuto per tutte quelle precedenti, ovvero provando un gran senso di rabbia e frustrazione. Tirare fuori aspetti tanto personali della sua vita e come questi lo facessero sentire non gli piaceva affatto, soprattutto quando si ritrovava praticamente costretto a farlo dalle condizioni a cui lo aveva messo di fronte la Preside alla fine dell’anno precedente, quando lo aveva convocato nel suo Ufficio comunicandogli di non avere intenzione di bocciarlo una seconda volta soltanto qualora avesse accettato di prendere parte a delle sedute di terapie ogni settimana. Parzialmente avverso all’idea ma per nulla intenzionato a marcire dentro le mura di Beauxbatons per l’eternità Phoenix aveva infine acconsentito, anche se la risposta che aveva ricevuto quando aveva domandato per quante settimane avrebbe dovuto presentarsi agli incontri di terapia non gli era piaciuta affatto: Madame de Beauvoir aveva decretato di non avere una risposta definitiva per lui, limitandosi a fargli sapere che avrebbe dovuto continuare fino a quando la terapista lo avrebbe ritenuto necessario. E a giudicare da quante cose Madame Lambert, la terapista, scribacchiava sul suo blocco ogni volta in cui Nick apriva bocca – o stava in silenzio troppo a lungo dopo una domanda – il ragazzo aveva l’orribile presentimento che quegli incontri sarebbero perdurati ancora a lungo.
Al termine della seduta Nick si era lasciato il castello alle spalle, uscendo in giardino in cerca di un po’ d’aria e di quiete: di lì a breve Icaro avrebbe avuto la lezione di scherma, e a pranzo Diego gli aveva detto di voler passare il pomeriggio nelle scuderie a prendersi cura dei cavalli, attività che lo rilassava molto. L’amico gli aveva chiesto di raggiungerlo qualora ne avesse avuto voglia, e anche se Phoenix in fondo apprezzava la premura e la gentilezza di Diego, che sapeva quanto di malumore lo rendessero le sedute, aveva declinato la proposta, deciso a non contagiare l’amico con il suo malumore e a non ammorbarlo con i suoi problemi personali.
Non sapendo di preciso dove andare Phoenix era uscito in giardino camminando praticamente a vuoto, e finì col trovarsi nei pressi del roseto quando si imbatté in alcuni dei suoi compagni: Milad e Antoine, con i quali fino ad un paio di anni prima aveva condiviso la stanza in Dormitorio, stavano giocando a calcio insieme a Dante e a Nerea Pagano, intenti a discutere in merito ad un fallo di dubbia natura agitandosi reciprocamente contro le mani a sacchetto. Milad, in attesa che i due si decidessero e deciso a star fuori da una discussione che non lo riguardava in alcun modo stava palleggiando abilmente usando il piede destro tenendo le mani nelle tasche e gli occhi scuri puntati sulla palla mentre Antoine, eternamente calato nel ruolo di pacere, cercava di convincere i due a lasciar perdere.
Phoenix di fronte alla scena smise di camminare, gli occhi cerulei puntati sulla palla che rimbalzava ripetutamente sulla punta della sneaker rossa e bianca di Milad mentre Nerea, dopo aver gettato un’occhiata all’orologio, ammutoliva inorridita: possibile che ogni sabato si scordasse della quantità esagerata di cose che aveva da fare tra un’attività e l’altra?
“È già così tardi?! Devo andare ad aiutare a pulire la gabbia degli Unicorni prima di Scherma!”
“Ma così restiamo in tre!”, osservò Antoine guardandola dispiaciuto mentre Dante, al contrario, studiava l’amica con la fronte aggrottata e gli occhi scuri pieni di perplessità: dove Nerea trovasse il tempo di dormire, studiare e mangiare proprio non se lo riusciva a spiegare anche dopo due settimane. Il fatto che l’amica fosse anche sempre di buon’umore e piena di energie, poi, lo gettava in confusione ancora di più.
“Lo so, ma ho promesso che avrei dato una mano oggi pomeriggio, scusate… ci vediamo dopo ragazzi!”
Dopo aver scoccato un rapido bacio aereo di commiato ai tre compagni Nerea girò sui tacchi e sfrecciò via verso il Serraglio della scuola correndo sul prato con ampie falcate, consapevole di dover iniziare ad andarsene in giro con un’agenda parlante in grado di ricordarle le cose da fare in orario e di prenderla a mal parole in caso di dimenticanze.
Dante ed Antoine la osservarono brevemente allontanarsi, entrambi un poco accigliati, mentre alle loro spalle Milad smetteva di palleggiare per sistemarsi la palla sottobraccio, indeciso se tornare a studiare o meno chiudendosi in Biblioteca prima di doversi cambiare per la riunione della Brigade di quella sera. Alla fine, mentre Phoenix calpestava l’erba per raggiungerli, Dante volse lo sguardo sul belga scuotendo la testa con aria rassegnata, decretando di aver perso il conto delle attività a cui l’amica partecipava.
“Se volete gioco io.”, decretò Phoenix dopo essersi fermato ad un paio di metri dai compagni, desideroso di distrarsi e di distogliersi mentalmente dalla seduta che si era appena conclusa. Antoine e Milad parvero piuttosto sorpresi all’udire quella richiesta – non ricordavano di aver mai visto il compagno di Casa, notoriamente molto solitario, chiedere di unirsi a qualche attività di gruppo – ma il primo finì con l’annuire e il sorridergli sfoggiando la sua consueta gentilezza:
“Certo, siamo rimasti in tre!”
Milad, a cui Phoenix aveva cominciato a non andare eccessivamente a genio da qualche anno a quella parte, quando il greco aveva iniziato a manifestare atteggiamenti sempre più bruschi e scostanti, a volte quasi irascibili, esitò osservando brevemente il compagno prima di limitarsi ad annuire con un cenno a malapena percettibile del mento, lanciando la palla ad Antoine prima di girare sui tacchi e allontanarsi mentre Phoenix si levava la giacca di pelle per gettarla sul prato con noncuranza, proponendosi di prendere il posto di Nerea e di giocare con Dante contro i due belgi.
Ciò che Phoenix non si aspettava era scontrarsi con la rapidità con cui Antoine correva, tanto che mezz’ora dopo, quando sedettero tutti e quattro sul prato, gli chiese esterrefatto come facesse ad essere così veloce. Il belga gli sorrise e si strinse nelle spalle con noncuranza, informandolo di come lui e Gisèle andassero a correre tutte le mattine all’alba. La reazione di Phoenix fu di puro sgomento – dov’era che tutti trovavano quella voglia di fare, correre e studiare a tutte le ore del giorno? –:
“Mi prendi per il culo? All’alba?! Come fate?!”
“Beh, io corro e basta, Gisèle corre e poi si allena… e poi si allena anche di sera tardi.”, disse Antoine stringendosi nelle spalle mentre strappava qualche filo d’erba, le gambe lunghissime incrociate mentre Phoenix, seduto davanti a lui accanto a Dante con la palla vicino, lo guardava sempre più inorridito: aveva sempre preso in giro Gisèle per la sua mania per l’organizzazione, ora che veniva a sapere di quelle abitudini aveva la conferma che la compagna avesse qualche rotella fuori posto.
 
 
Dopo la sua sfuriata contro Basile Maëlle aveva trovato conforto nei dolcetti al cioccolato che Daphnè aveva avuto l’accortezza di portare in giardino, e ora la bionda stava stesa supina sulla coperta bianca e beige con gli occhi castani fasciati dalle lenti degli occhiali da sole e uno dei suoi libri preferiti in assoluto, Nadja di André Breton, a farle compagnia. Lucinda, seduta tra lei e Daphnè, si stava dedicando a sua volta alla lettura con Bel Ami di Maupassant aperto sulle ginocchia, mentre la terza stava invece litigando con delle parole crociate che la stavano mettendo in difficoltà, tanto che lievi sbuffi amareggiati si levavano di continuo dal suo angolo di coperta.
“Vuoi una mano?”, si premurò infatti di chiederle Lucinda dopo averla sentita borbottare qualcosa infastidita per l’ennesima volta, ma la francese scosse la testa con decisione e declinò gentilmente l’offerta, una penna bianca e rosa a forma di unicorno stretta in mano e gli occhi chiari puntati con fermezza sul lavoro ancora incompiuto e determinata a finirlo da sola. Trascorsero diversi minuti di silenzio, durante i quali la francese riuscì ad andare avanti fino a quasi completare la tabella, finchè Daphnè non alzò lo sguardo con l’intento di recuperare il thermos bianco a fiorellini che aveva fatto riempire di tè freddo da un Elfo prima di lasciare il castello insieme alle sue amiche. Fu in quel momento che la francese si rese conto che mentre Maëlle si trovava ancora immersa nella lettura Lucinda sedeva a gambe incrociate sulla coperta tenendo gli occhi puntati davanti a sé, su un punto del giardino che si trovava a qualche metro di distanza da loro. Dopo aver seguito silenziosamente la direzione dello sguardo dell’amica Daphnè allargò le labbra sottili in un sorrisino eloquente, gli occhi verdi luccicanti mentre formulava una domanda che portò immediatamente Lucinda a scuotere la testa con noncuranza e a chinare lo sguardo sul libro che le stava aperto sulle ginocchia:
“Chi stai guardando Luli?”
“Nessuno in particolare.”
“Cosa mi sono persa?”, esclamò Maëlle mettendosi a sedere di scatto mollando malamente il libro accanto a sé mentre Lucinda sbuffava, invitandola a lasciar perdere con un pigro cenno della mano:
“Niente! I ragazzi stavano giocando a calcio, cosa c’è di male a guardare di tanto in tanto?”
Nessuna delle due amiche risposte mentre entrambe le francesi puntavano a loro volta gli sguardi sui quattro ragazzi seduti sul prato a diversi metri di distanza, finchè Daphnè non si strinse nelle spalle prima di tornare a concentrarsi sulle sue parole crociate rimaste incompiute:
“Phoenix è davvero bello. Peccato che abbia un carattere inavvicinabile.”
“Sì, è molto bello. Però secondo me è più carino Dante Wang.”
Lucinda si scrollò nelle spalle prima di rimettersi distesa sulla coperta, il libro sollevato davanti a sé, sbuffando quando sentì Maelle ridere e darle una gomitata:
“Ahh, a Luli piace il ragazzo nuovo, senti un po’!”
“E finiscila, non si può dire niente!”