Himiko era stata la prima a notare l’atteggiamento furtivo dei due ragazzi e contro le insistenze delle altre due - soprattutto quelle di Ochako - li aveva voluti origliare mentre parlavano. Il che non era stato molto difficile, dato il tono della voce abbastanza alto. Dopo aver capito che si sarebbero diretti in camera di Tenko, Himiko aveva aspettato qualche minuto prima di seguirli. Ochako aveva provato a fermarla, avvertendo dentro di lei la paura che Himiko e Momo potessero scoprire il segreto di cui anche lei era stata partecipe e che aveva mantenuto come promessa fatta ai ragazzi. Ma Himiko era curiosa, inoltre aveva una piccola antipatia nei confronti di Katsuki e quindi non avrebbe perso occasione per scoprire qualcosa con cui lo avrebbe potuto ricattare. Momo non era stata di molto aiuto, anche lei era curiosa di capire di cosa confabulassero Denki e Katsuki e del perché dovessero parlare con Tenko. “Dopo anni, questa settimana è la prima volta che ci sono eventi degni di nota” si era giustificata con Ochako prima di seguire Himiko fuori dalla camera.
Proprio mentre passavano sul corridoio, dalle scale del piano inferiore erano sbucati Aizawa e Shoto, che però non erano stati visti dalle ragazze. Himiko parlava con tono di voce abbastanza alto, nonostante Ochako le intimasse di fare silenzio per paura che le altre ragazze e Madame Kayama potessero sentirla, ma l’altra la stava ignorando e così gli agenti avevano sentito le sue parole: “è da quando è morto Todoroki che quei due fanno i sospetti, pensi che non l’abbia notato Ochako? E ora borbottano di un certo lui e devono andare da Tenko. Non so te, ma sospetto nascondano l’assassino.” A quel punto, Aizawa e Shoto, che erano venuti lì per controllare di nuovo la camera di Katsuki, avevano deciso di seguire le ragazze, che, ignare, continuarono a parlare.
“Ma Himiko e dopo che vorresti fare?”
“Semplice, dirlo a Madame Kayama, che lo dirà alla polizia e così potremo riaprire. Ti rendi conto che siamo bloccate qui dentro senza fare nulla?”
“E lo trovi brutto?” aveva replicato Ochako sconvolta. “Perchè io no.”
Himiko aveva sbuffato. “Midnight chiuso, no soldi. E io li voglio.”
“Sì, così potrai spenderli in frivolezze.”
“Senti, meglio farmi dei regali, piuttosto che mettere da parte quei pochi centesimi che possiamo avere nella speranza di uscirne. Notiziona: sei condannata.”
Ormai arrivate davanti alla porta della camera di Tenko, Himiko aprì silenziosamente la porta e sia loro, che Aizawa e Shoto dietro, poterono ascoltare l’ultima parte del dialogo che Katsuki stava avendo con una voce che le tre ragazze non sentivano da molto tempo, ma che era sconosciuta agli agenti.
Momo cercò di sporgersi di più da dietro le altre due, ma si sbilanciò e questo portò Himiko addosso alla porta che si aprì.
Ci fu un momento di assoluta immobilità. I ragazzi fissavano con puro terrore i due agenti dietro le ragazze, che non accorte della presenza dietro di loro, guardavano Touya con stupore. 
“Dabi?” mormorò Momo. 
“L’assassino sei tu?”
Dabi socchiuse le labbra per provare a dire qualcosa, nello stesso momento in cui Ochako scuoteva la testa senza nemmeno rendersene conto. A parlare, però, fu Aizawa: “No, non è stato lui.”
Le tre ragazze sobbalzarono e si allontanarono dalla soglia, entrando nella camera. Si voltarono per guardare il commissario e Shoto dietro di loro. 
Aizawa entrò e le ragazze si fecero subito da parte. Ochako si avvicinò a Tenko. “Mi dispiace” mormorò con voce tremante. “Ho cercato di fermare Himiko e non ci siamo accorte di loro.”
Tenko le rivolse un’occhiata piena di ansia, sembrava di star sul punto di scoppiare in lacrime. 
Denki era pietrificato, guardava i due con occhi spalancati, non riusciva più a pensare, nemmeno a muoversi. 
Touya era immobile, addossato alla parete, quasi come se avesse l'intento di fondersi con essa per sparire. Guardava Shoto, suo fratello più piccolo che aveva lasciato quando aveva solo sette anni e ora era di fronte a lui, un diciassettenne alto quanto lui, dalle spalle larghe, che lo guardava con curiosità mista a orrore. Touya capì che lo aveva riconosciuto e che sapeva di quello che gli aveva fatto loro padre. 
E alla fine c'era Katsuki, che dopo un primo momento di shock in cui non aveva mosso un muscolo, ora stava pensando a come tutto fosse finito. Non doveva più vivere con il timore di essere scoperto e per le conseguenze che avrebbe dovuto affrontare. Non poteva più sfuggire. Nonostante si provasse a dire di accettare e basta il suo fato, che alla fine non poteva essere così diverso da quello che finora aveva vissuto, Katsuki non riuscì a sentirsi più tranquillo. Pensò a Izuku, a come si era sentito in sua compagnia, e soprattutto a quello che gli aveva rivelato. Avrebbe preferito non averlo mai incontrato o aver mai saputo nulla, in questo modo avrebbe sofferto di meno. 
Tutti questi suoi pensieri e l'agitazione che provava non vennero mostrati all'esterno. Agli occhi degli altri, Katsuki era completamente privo di una qualsivoglia emozione: il corpo immobile, il volto inespressivo, gli occhi puntati su Aizawa. In tutta risposta Aizawa guardava proprio lui. Solo lui. Non riuscì a decifrare il suo sguardo, il commissario sapeva il fatto suo ovviamente e non avrebbe mai lasciato trapelare i suoi sentimenti.
"Era così scontato che sono stato tentato di ignorare il dubbio che mi attanagliava" disse il commissario. "Anche perché ero più concentrato ad aiutarti, tormentato dal senso di colpa che per dieci anni mi ha accompagnato nella mia vita, ma alla fine, forse lo avevo sempre sospettato." 
Shoto al suo fianco era sorpreso quanto i presenti. Inoltre, doveva ancora digerire il fatto che proprio di fronte a lui si trovava suo fratello maggiore che per anni si era pensato fosse morto. Nella testa vorticavano le testimonianze che aveva sentito su Dabi (Touya) e suo padre. Non appena aveva riconosciuto Touya, Shoto aveva collegato tutti i punti delle indagini: Touya costretto ad avere rapporti sessuali con il padre, Katsuki che prendeva il suo posto mentre lui si nascondeva in quella stanza, il senso di vendetta che sicuramente aveva fatto crescere dentro di lui e che alla fine era culminato nell'uccisione del padre, quel mostro che lo aveva traumatizzato più di quanto aveva già fatto quando era un bambino. Il movente c'era e Shoto non avrebbe potuto che essere d'accordo. Ma Aizawa aveva appena detto tutto il contrario e, se ci rifletteva bene, Shoto capì che la sua versione non quadrava. Aveva ascoltato anche lui lo scambio di battute tra Katsuki e Touya poco prima. 
"Devo sedermi" mormorò. Momo, la più vicina a lui, lo vide traballare e lo sorresse per poi farlo sedere sul letto di Tenko dietro di loro. 
Aizawa lanciò un'occhiata al ragazzo per sincerarsi che non stesse troppo male. Stava seduto a testa bassa, tremando leggermente. Spostò di nuovo la sua attenzione su Katsuki, che continuava a mantenere la sua posizione. 
"La stanza era tua, il cliente era tuo e ora esce fuori che anche l'arma lo era. Abbastanza scontato no? Così scontato da essere impensabile. Sai, eravamo venuti proprio per il tagliacarte. Avevo notato delle buste da lettera aperte sulla tua scrivania ma non mi ci sono soffermato molto e volevo vedere il taglio per capire se erano state strappate o tagliate."
Katsuki si controllò per evitare di alzare gli occhi al cielo. Aveva sempre odiato ricevere le lettere di quei malati ossessionati con lui, soprattutto perché doveva chiedere a chi sapeva leggere tra le ragazze o a Madame Kayama per sapere cosa dicevano. Quelle tre buste le aveva aperte proprio poco prima che il bordello aprisse, ma non aveva fatto in tempo a farsele leggere. Non che gli importasse. 
"Allora?" Aizawa lo spronò a parlare. "Lo hai ucciso te, no?" 
Momo, Himiko e Touya si mostrarono stupiti e guardarono Katsuki come se lo vedessero per la prima volta. Aizawa non poté fare a meno di notare come Ochako, Denki e Tenko non reagirono. Li guardò tutti e tre. "E voi siete coinvolti" affermò. 
Denki abbassò subito la testa, in un tentativo di nascondersi, Ochako semplicemente cercò di non incrociare lo sguardo del commissario, mentre Tenko fu l'unico che mantenne gli occhi su di lui, in un gesto di sfida. 
Katsuki continuò a mantenersi silenzioso. 
Tenko fece qualche passo avanti e spinse Katsuki indietro, che andò a scontrarsi leggermente con Touya. Tenko guardò Aizawa, sempre con lo stesso sguardo ostile, il naso arricciato in un broncio. Scosse la testa ed estese un braccio come a proteggere i due dietro di lui. 
"Che volete fare?" domandò Ochako con tono di voce tremolante, spaventato. 
“Shoto…Shoto!” richiamò Aizawa quasi urlando.
Shoto alzò la testa di scatto e guardò il commissario con occhi spalancati, colmi di panico misto a paura. “So che ti chiedo molto, ma siamo solo in due e mi devi aiutare.”
“C-che devo fare?”
“Devi andare di sotto e chiamare la centrale, che vengano qui con altre due auto.”
“Ci state arrestando tutti?” domandò Momo con un filo di voce.
Shouta la ignorò, stava cercando con tutte le sue forze di rimanere vigile, di non lasciarsi distrarre dalle proprie emozioni. Lanciò una rapida occhiata a Katsuki, ancora leggermente nascosto da Tenko e Ochako. Era pallido, aveva abbassato lo sguardo, fisso ora sul pavimento, sembrava completamente assente. Ben diverso era Touya, Todoroki Touya per la precisione, accanto a lui. “Io non ho fatto niente!” sbraitò questo. “Non penso sia un crimine nascondersi dai propri abusatori!”
Shouta voleva solo uscire da quel posto. 
“Shoto, vai subito.”
Shoto scattò in piedi, quasi come se si fosse già dimenticato quello che gli era stato chiesto. “Devo chiamare. Sì!”
“Ei fratellino, non vorrai davvero arrestare tuo fratello!”
Shoto si bloccò di colpo sulla soglia, ma non si girò. Aizawa scoccò un’occhiatacca a Touya. “Muto. Non parlargli.”
“Non ho fatto niente!”
“Devi stare in silenzio, riesci a capire la situazione?”
“No.”
Alla risposta inaspettata Shouta rimase a corto di parole, ma un’altra problematica fece la sua comparsa giusto poco dopo che Shoto ebbe trovato le forze per andarsene.
“Aizawa, ma si può sapere cosa state facendo in camera di Tenk- COSA?”
Madame Kayama, sulla porta del sottotetto, era rimasta pietrificata nel vedere proprio quell’unico ragazzo che era sfuggito al suo controllo. “Dabi cosa ci fai qui?” La voce le suonò isterica, acuta e l’espressione era quella di chi aveva visto un morto tornato in vita. 
Touya le sorrise, ma quasi come se stesse cercando di nascondere la sua paura. “Io sono sempre stato qui.”
“Tenko? Tenko che significa?” domandò la donna rivolta al ragazzo che amava come un figlio, il quale si limitò ad alzare le spalle a guardarla con sufficenza. 
“Madame li sto portando tutti in centrale” si intromise Aizawa.
Nemuri spostò la sua attenzione sul commissario, sconvolta. “Come prego?”
“Sì, sono tutti da portare in centrale. Lui” indicò Katsuki. “è molto probabilmente l’assassino, gli altri sono stati suoi complici in qualche modo. E lui” proseguì spostando di poco il dito su Touya. “Ha inspiegabilmente preso l’arma del delitto, il tagliacarte di Katsuki.”
A quel punto Himiko alzò la mano. “Io e Momo non abbiamo fatto niente.”
“Questo sarò io a dirlo” replicò il commissario.
“Ma è vero! Guardate che abbiamo scoperto tutto ora insieme a voi!”
In quel momento Shouta si sentì come se fosse un professore in una classe di alunni indisciplinati e a pensarci non era così tanto lontano dalla realtà. Tolti Touya e Tenko, gli altri erano più o meno adolescenti, e tutti - incluso il più grande - non avevano avuto un’infanzia o un’educazione. 
“Madame Kayama dovete venire anche voi.”
“Impossibile, non posso lasciare il bordello scoperto.”
Himiko ridacchiò. “Come se non lo aveste mai fatto.” Ochako le tirò una gomitata. “Lo capisci che devi stare zitta, non stiamo giocando” le bisbigliò.
Madame Kayama guardò minacciosa la ragazzina bionda, ma preferì non replicare. 
"Ora, Touya, dammi il tagliacarte."
"Non ce l'ho." 
Aizawa non fu sorpreso dalla risposta, arrivata così prontamente e con una punta di urgenza da far capire benissimo che il ragazzo stava mentendo. "Touya non abbiamo tutto il giorno." 
Touya si guardò intorno, diresse lo sguardo sui presenti e infine su Tenko, il quale gli strinse un braccio e annuì. Tenko socchiuse le labbra e si sporse vicino all'orecchio di Touya. Gli mormorò qualcosa, non si capì cosa gli disse. I presenti rimasero sorpresi. 
Touya alla fine decise di capitolare. "È lì" disse indicando la porticina della soffitta. "Posso andare a prenderlo?" 
Sotto lo sguardo attento di Aizawa, Touya si chinò per afferrare dal nascondiglio il tagliacarte di Katsuki. Quando lo tirò fuori Shouta lo afferrò subito con un fazzoletto, era ancora sporco di sangue. Infine rivolse un’occhiata che non ammetteva repliche a tutti i presenti. “Di sotto, forza. Non fate scherzi, non vi conviene.”
Himiko fu la prima a uscire, seguita da Momo. Più reclutante fu Ochako, che uscì più per controllare la ragazza bionda che per volontà di obbedienza. Tenko, tenendo per mano Touya, fu dietro di lei; Denki li seguì subito dopo, a testa bassa, con ancora qualche lacrima a rigargli le guance. Katsuki si mosse per la prima volta. Silenzioso e sempre assente seguì Denki, ma venne fermato da Aizawa. “Mi dispiace, ma è la procedura” gli disse il commissario prima di prendergli i polsi e bloccarli con un paio di manette. Gelide sulla pelle, fecero rabbrividire Katsuki.
“Quindi lui è davvero in arresto” commentò Nemuri.
“Sì e dovreste esserlo anche voi.”
La donna sbuffò una risata sardonica. Sia lei che il commissario sapevano che non sarebbe mai potuto accadere. Come sapevano che l’arresto di Katsuki e una sua eventuale condanna non avrebbero portato il ragazzo in carcere. 
Nel frattempo Shoto e gli altri stavano aspettando all’ingresso sia che Aizawa scendesse e sia che arrivassero gli altri colleghi. “Ho chiamato al bar” mormorò a Denki. “Ho pensato che Izuku dovesse sapere cosa sta accadendo.”
Denki gli rivolse un piccolo sorriso. “Kat ne sarà contento.”
“Ma è stato davvero lui?”
Denki non rispose, lo guardò negli occhi con i suoi rossi e umidi per il pianto. In quello sguardo Shoto capì cosa l’altro non poteva dire.