Vista la situazione imbarazzante che aveva appena contribuito a sventare, la donna di colore decise di spostare l'attenzione su un altro argomento:- Come mai è ancora qua pilota Aida ? - domandò trovando strano il rivedere lì il 7^th dopo l'allenamento appena concluso:- I suoi testi universitari la attendono ! - gli fece presente simulando il gesto di sfogliare un libro con la mano destra mentre con la sinistra con il palmo rivolto verso l'alto lo teneva aperto
Il biondastro restò stupito dall'osservazione mossagli:- Ma chi l'ha informata dei miei studi, signora ? - chiese incuriosito più dall'interesse dimostrato che dal sapere chi era stato a fare la "soffiata"
La moretta lo guardò stranita:- Ovviamente il signor comandante ha fornito a me, al contrammiraglio Petrovich e ai signori capitani i dossier dei componenti dello stato maggiore della sezione giapponese della Nuova Nerv. - rivelò come se fosse la cosa più naturale al mondo:- Tra cui anche il suo mister Aida. - concluse con lo stesso tono iniziale
La rivelazione stupì Kensuke che spalancò gli occhi dallo stupore:- Non ci avevo proprio pensato... - ammise annuendo convinto
Isabel sbuffò dal naso per l'ingenuità dimostrata dal pilota ma decise di lasciar cadere il discorso dandogli così modo di continuare:- Comunque non ho motivo di affrettarmi. - fece presente frugandosi nella tasca destra dei pantaloni per cercare la chiavetta:- Ho già pianificato un ottimale piano di ripasso dell'ultima ora per fissarmi saldamente in testa gli ultimi due/tre concetti ! - rivelò con tono allegro mentre, cavato il gadget, prese a farlo roteare sull'indice della mano destra attraverso l'anello che vi aveva agganciato:- Posso offrirvi qualcosa signore ? E a lei tenente Hyuga ? - chiese una volta nei pressi dei distributori automatici
I due protagonisti del mancato incidente di prima immediatamente rifiutarono:- No, no !!! Sono a posto così !!! - esclamarono quasi all'unisono e muovendo quasi in contemporanea davanti a loro i palmi delle mani per poi, una volta accortisi di quanto stavano facendo, prendere l'uno a guardare l'altra ma solo per distogliere lo sguardo imbarazzati
La keniota, volendo evitare un'altra situazione come a quella accaduta con l'ex 3^rd ed avendo intuito che il children subodorava qualcosa dal modo in cui guardava i due, decise di distogliere nuovamente l'attenzione:- Io invece accetterei volentieri uno sport drink all'arancia. - fece presente indicando una delle bottiglie nelle macchinette
La risposta del biondastro fu un sorriso ed un cenno affermativo con la testa prima di girarsi e provvedere alla richiesta.
Una volta in possesso della bevanda, la donna di colore si sedette sulla panchina presto imitata dal biondastro dalla parte opposta in perpendicolare e decise di continuare nella sua opera di depistaggio:- Stanno portando i frutti sperati i tuoi allenamenti con gli agenti di sicurezza, Yulya ? - domandò con finto interesse prendendo a guardare la bionda
La risposta fu una serie di cenni positivi con la testa:- Le basi erano buone ma si è reso necessario sgrezzarle un po' ! - rivelò mimando con le mani il gesto di un martello che colpiva uno scalpello:- E i tuoi coi children ? - domandò anche lei più interessata a distogliere l'attenzione dal mancato incidente di poco fa che per un reale interesse
L'amica non si fece cogliere impreparata:- Miss Soryou, data la sua pregressa esperienza, è, ovviamente, un gradino sopra gli altri. - rivelò con tono professionale per poi proseguire:- Mister Suzuhara ci mette tanto impegno a canalizzare la sua irruenza a favore della precisione. - indicò per poi bere un sorso della bevanda:- Miss Horaki, per via del suo retaggio di rappresentante di classe, preferisce usare fino all'ultimo la diplomazia anziché le maniere forti. - evidenziò prima di mandar giù un altro po' del liquido:- E per quanto attiene mister Aida invece... - lasciò volutamente la frase in sospeso per poi scoccargli un'occhiata eloquente
Chiamato in causa l'occhialuto pilota non poté che dire la sua:- Ah io sono l'oggetto della sua disperazione, signora ! - esclamò grattandosi imbarazzato la nuca con la mano destra:- A quanto pare sono più bravo con la teoria che con la pratica ! - imbarazzo e rammarico erano presenti nel tono mentre diceva queste parole
Inaspettatamente la russa gli venne in soccorso:- Ma non si abbatta così mister Aida ! - lo esortò agitando la mano destra col palmo aperto davanti a sé:- L'impegno che ha messo in quella difficile danza di sincronizzazione è stato encomiabile ! - esclamò agitando su e giù i pugni
Tuttavia la donna di colore non era di così facili entusiasmi come l'amica:- Ci sarebbe mancato altro !!! - replicò quasi stizzita a sentire queste parole:- E già così hanno rischiato di non farcela ! - le ricordò guardandola di sbieco
Credendo di avere un punto d'appoggio, il biondastro si fece baldanzoso:- Giuro che il prossimo demone che arriverà non avrà nemmeno tempo di grugnire ! - esclamò alzandosi in piedi di scatto:- Gli scaricherò contro tre interi caricatori della Pallet Gun in dotazione agli Eva !!! - sentenziò stringendo con vigore il pugno
La sparata ovviamente non fece effetto su nessuno:- Addirittura tre ?!?! - domandò Isabel con un sorriso di malcelata ironia che il 7^th tuttavia non colse:- Proprio così, signora ! - confermò voltandosi verso di lei:- E se sarà ancora in piedi lo finirò con un bel Mozambique Drill grazie alla Desert Eagle che abbiamo in dotazione ! - sentenziò
Incredibilmente questa frase attirò l'attenzione della mora:- Non credevo gli Eva avessero in dotazione un'arma del genere... - ammise fissando il biondastro con gli occhi socchiusi dall'aria indagatrice
Dopo un breve momento di stupore, Aida rispose:- In effetti è più un'ispirazione che un adattamento vero e proprio dell'originale per gli Eva... - ammise lisciandosi il mento
La donna di colore annuì soddisfatta:- In effetti meglio puntare su una Glock, una Ruger od una sempreverde Beretta. - convenne prima di ri-dedicarsi al proprio drink
A sua volta il biondastro annuì:- Altrimenti un bel po' di colpi di bazooka e passa la paura ! - esclamò annuendo convinto
La marinaretta lo fissò di colpo incredula:- Una soluzione un po' estrema... - obbiettò perplessa da quanto aveva appena sentito
La russa s'intromise per non perdere l'occasione per una spiritosaggine:- Gli Eva come Tackleberry in Scuola di polizia ! - esclamò divertita:- Non c'è proprio più religione... - con finto sconforto scuoté la testa
La citazione sorprese Makoto:- Ha visto pure lei il film, signora ? - domandò guardandola incredulo visto che una quadrata come la bionda non le sembrava proprio il tipo che potesse apprezzare tal genere di opera
La risposta fu un gesto affermativo con la testa:- Tutta la saga più volte ! - precisò alzando il dito indice a guisa di rafforzativo:- Più la serie animata ovviamente ! - rivelò alzando anche il dito medio e facendogli l'occhiolino
Il povero tenente dovette ricorrere a tutta la sua forza di volontà per tener logata la mascella nell'articolazione ed al contempo sforzarsi di dire qualcosa d'intelligente:- Eh... beh... in effetti... è una gran serie... ! - fu tutto quello che riuscì a dire grattandosi imbarazzato la guancia destra
La di lui interlocutrice annuì:- La scena del vodoo per spaventare le nuove reclute è stata geniale a dir poco ! - sentenziò annuendo convinta
Sentendosi in vantaggio su un terreno a lui congeniale, il tenente si azzardò a replicare:- Io ho preferito la scena in cui Hooks prima e House dopo fanno arretrare i ricconi fino a farli finire in piscina ! - fece presente con enfasi
La russa prese a guardare il soffitto per poi riportare lo sguardo sull'uomo:- Ehhh, in effetti anche quella non era male. - convenne per poi lasciarsi scappare una risatina divertita:- Ma stia ben attento a non dirlo al signor capitano Appiani però ! - lo ammonì alzando il dito indice della mano destra facendogli nuovamente l'occhiolino divertita
Non capendone il motivo, Makoto si azzardò ad indagare:- Il signor capitano non è un amante del genere ? - domandò scrutando con fare interrogativo la bionda
La risposta fu uno scuotimento di testa:- Semplice ma assurdo complesso d'inferiorità del proprio corpo rispetto a quello dei suoi due colleghi parigrado. - rivelò come se fosse il fatto più naturale del mondo:- D'altronde la polizia c'è in ogni angolo del mondo ma l'Arma dei Carabinieri e la Guardia di Finanza sono uniche. - svelò così la vera motivazione dietro quel consiglio:- Ed è per questo che è stato il primo dei tre a far domanda per entrare negli U.S. Bravestar Marshals. - fece presente come se fosse la cosa più naturale del mondo:- Così pure lui ora può vantarsi di appartenere ad un corpo d'elite. - ammise con un sorrisetto divertito

La discussione andò avanti per diversi minuti suddivisa tra i due nerd della cultura pop e i due fissati di militaristica; entrambi i nipponici avevano l'uno all'insaputa dell'altro lo stesso pensiero:"Com'era possibile per due come loro conversare su temi del genere e peraltro farlo amabilmente con due belle donne quali lo erano le due straniere che peraltro erano anche due ufficiali molto alti in grado ?"
Al tempo stesso entrambi erano ben consci di non doversi fare illusioni di sorta: due come le marinarette erano su un piano a cui loro non avrebbero mai potuto avere accesso, un piano sul quale stavano anche Misato ed Asuka per le quali i due non potevano fare altro che ammirarle da lontano.
Dal canto suo Makoto, che mai avrebbe anche solo sperato di poter rivedere il tenente-colonello, se non fosse stato per la rinascita della sua bella lavanderina prima e poi per quello strano incontro sulla collina che aveva dato il via ad una serie di eventi sfociati poi nell'attuale guerra, avrebbe già fatto armi e bagagli per trasferirsi negli States da un ex compagno di studi universitari che lo aveva invitato a lavorare presso una grossa azienda ove era uno dei top manager e che non mancava di raccontargli come lì sarebbe più facile trovarsi una ragazza o più ragazze senza troppi problemi.
Dello stesso pensiero era Kensuke che, oltre a considerarsi fortunato di aver potuto godere della compagnia, seppur violenta ed iraconda, di Asuka in quegli ultimi 8 anni, se gli fosse andata male con la sua attuale fidanzata, una volta conseguita la laurea in ingegneria meccanica, se ne sarebbe andato all'estero per la specializzazione in ingegneria militare.

D'un tratto la donna di colore allontanò da sé la bottiglia dello sport drink che stava bevendo:- Vuoi finirlo tu Yulya che 'sta roba ormai è diventata calda ed imbevibile ? - domandò allungando il contenitore verso l'amica
La risposta fu portata da due palmi di mani portati davanti rispetto al corpo:- No, no, no, per carità ! - esclamò facendo al contempo una faccia disgustata ma così dicendo senza saperlo servì un assist all'amica
Ritirando il braccio assunse un'espressione offesa:- Ah no... ? - domandò assumendo un tono che Kensuke, abituato a fiutare gli scoppi d'ira improvvisi della 2^nd, percepì immediatamente come minaccioso e cercò d'intervenire:- N-no-non credo che il contrammiraglio Petrovich volesse offenderla, signora... - cercò così una debole difesa sempre agitando davanti a sé i palmi aperti delle mani
Il tentativo fu ovviamente vano:- Vede mister Aida... - il ghiaccio colava dalle di lei parole:- Ciò che mi lascia perplessa è che la mia collega ora faccia la schizzinosa nonostante tutti i fluidi corporei che ci siamo scambiate negli anni... - buttò lì questa frase che cadde come un macigno sugli astanti scatenando reazioni varie
I due uomini, mentre si stringevano il naso per evitare la consueta epistassi da eccitamento, si ritrovarono con la mascella schiantata a terra mentre anche la russa era diventata più rossa dello 02:- M-M-MA-MA CHE ACCIDENTI DICI ?!?! - sbraitò con voce resa ancora più acuta dall'imbarazzo in cui si trovava agitando in aria le braccia
La donna di colore non si scompose:- Oseresti negarlo forse ? - domandò fissandola accigliata alzando il mento sdegnata per poi senza aspettare risposta proseguì:- Quindi tutte le volte che hai azzannato il cibo direttamente dalle mie posate non contano ? - questionò mimando con le tre dita centrali della mano destra rivolte verso il basso i rebbi della forchetta:- O tutte le volte che ci siamo scambiate le boracce durante gli allenamenti o le esercitazioni vogliamo ignorarle ? - chiese mimando con pollice e indice destri portati alla bocca l'atto di bere:- E le cannucce dei drink nei locali le hai dimenticate ? - s'interessò mimando con pollice ed indice destri la presa del tubicino di plastica mentre con la bocca faceva finta di aspirare:- Senza contare gli asciugamani durante le sessioni in palestra o sul campo di addestramento. - le rammentò facendo il gesto di tamponarsi faccia e collo dal sudore:- E non vogliamo tener conto dei fazzoletti quando guardavamo uno dei film strappalacrime che tanto ti piacciono ? - con le dita della mano destra chiuse su sé stesse della destra fece finta di tamponarsi le lacrime sugli occhi:- Il tutto senza contare le volte in cui mi hai fregato lo spazzolino da denti ! - puntò il dito indice sinistro accusatore contro l'amica mentre con la destra fingeva di lavarsi le fauci
S'interruppe qualche secondo per far attecchire le parole per poi sferrare il colpo finale:- Senza contare quando... - ma fu interrotta quando la bionda chiuse le distanze e con un gesto improvviso le strappò di mano la bottiglia per poi scolarsela tutta d'un fiato:- La signora è contenta ora ? - domandò irata e rossa in volto mentre le restituiva la bottiglia vuota
Dal canto suo la donna di colore rimase in silenzio limitandosi a capovolgere e ad agitare un paio di volte il contenitore di plastica dal quale non scese nemmeno una goccia:- Ma l'ha vista tenente ? - domandò d'un tratto girandosi verso Makoto mentre indicava l'amica con la mano destra col palmo rivolto verso l'alto:- Prima il qui presente contrammiraglio Petrovich s'abbuffa di schifezze e poi, se ingrassa anche di un solo etto, mi va in paranoia e prende a consumare la nave a furia di correrci su e giù per dimagrire ! - scuotendo la testa disse ciò mentre, tappata la bottiglia, la lanciò verso il relativo bidone della differenziata facendo canestro al primo tentativo
Per tutta risposta Yulya mise il broncio:- Dovete sapere, tenente Hyuga e mister Aida, che io alla mia linea ci tengo ! - precisò:- E al contrario del contrammiraglio Carter qui presente... - lasciò in sospeso la frase per indicare l'amica con l'indice della mano destra:- Non ho la sua fortuna di poter mangiare un bue intero e non prendere nemmeno un grammo ! - sentenziò guardandola sdegnata
Un sospiro di frustrazione seguì queste parole:- Ma l'avete sentita ?!?! - domandò facendo rimbalzare lo sguardo tra i due maschi:- Come se la signorina qui presente vivesse solo d'aria... - obbiettò scuotendo la testa alzando al contempo gli occhi al cielo
Ovviamente la bionda non aveva certo intenzione di darla vinta alla sua parigrado:- Tu sei solo invidiosa che non puoi sfoggiare una linea come questa ! - sentenziò alzandosi all'improvviso la maglia fino a poco sotto il top sportivo per mettere in mostra l'addome piatto e tonico
I due nipponici non ebbero quasi il tempo di avere un aumento dell'emorragia nasale che Isabel decise di rincarare la dose:- Vuoi davvero sfidarmi sul mio terreno biondina ?!?! - chiese incredula sollevandosi a sua volta la t-shirt per mettere in mostra un ventre non meno tonico della bionda ma leggermente più muscoloso:- E se dubiti ancora di chi di noi due abbia la miglior linea abbiamo pure due giudici super partes a cui chiedere ! - sentenziò indicando con l'indice sinistro i due autoctoni che stavano cercando, vanamente, di arrestare le perdite ematiche
Sbuffando dalle narici la sovietica si apprestò a replicare:- Per me sta bene ! - sentenziò per poi girarsi in contemporanea all'amica verso i due mal/bencapitati che avrebbero dovuto decidere le sorti della disputa

La diatriba venne all'improvviso interrotto da un ben conosciuto suono che fece gelare il sangue a tutti: l'allarme anti-angelo !
La sirena fece scattare un riflesso pavloviano nei quattro:- Con permesso signore ! - si scusò Kensuke mettendosi sull'attenti e salutando militarmente prima di prendere a correre verso la sala comandi
All'inglese occorse solo un paio di secondi in più per mettersi in moto:- Andiamo Yulya ! - comandò mollando il bordo della maglia prima di scattare dietro al children
A sua volta la russa si mosse:- Forza tenente, il dovere ci chiana ! - sentenziò per poi afferrarlo per il polso destro e a sua volta sprintare in avanti tirandoselo dietro
La folle corsa si arrestò davanti al maxischermo della sala ove era proiettato il nemico che faceva "bella" mostra di sé ed alla cui vista i quattro ebbero reazioni differenti:
- N-no-non è possibile... - balbettò la bionda mettendosi la mano destra davanti alla bocca per la paura e l'incredulità
- M-ma-ma-ma non scherziamo !!! - saltò su la keniota non meno spaventata della collega
- Ditemi che è un sogno... vi prego... - implorò il biondastro con gli occhi sgranati
- Qu-qu-ques... questo... questo qua... da... da che abisso salta fuori... ? - si domandò Makoto incredulo di quanto stava vedendo
Poco dopo i quattro ne esclamarono all'unisono il nome prendendo poi a guardarsi stupiti gli uni con le altre ognuna delle due coppie che era incredula che l'altra conoscesse l'identità del nuovo avversario.

Ai tempi pre-2^nd Impact la Barcolana di Trieste era un evento unico nel suo genere che attirava concorrenti da tutto il mondo.
Alla luce di ciò l'amministrazione comunale di Neo Tokyo 3, così come il governo giapponese, erano stati più che entusiasti di dare il loro assenso quando un nutrito gruppo di facoltosi imprenditori, tutti settaneristi di alto rango, si erano fatti avanti intenzionati ad organizzare e, ovviamente, finanziarne, la prima edizione nipponica.
Il giorno dell'evento un numero impressionante di barche era pronto sulla linea di partenza e quando venne dato il "via" la competizione ebbe inizio !
L'evento aveva ovviamente ampia copertura da parte dei media che tra droni ed elicotteri seguivano il tutto.
Tra i numerosi vi era l'aerogiro della tv nazionale nipponica col relativo cronista incaricato di raccontare l'evento:- Qui Ozuki Mirai per NHK TV ! - annunciò l'uomo:- Siamo oramai a metà del percorso e diverse barche si stanno rendendo protagoniste di un'avvincente gara tra strambate e virate di vario genere ! - esclamò con entusiasmo:- Le barche giapponesi si stanno difendendo bene mentre studiano gli avversari pronti ad approfittare di un loro eventuale errore ! - proseguì sempre con enfasi:- Le condizioni del mare sono perfette e... - s'interruppe all'improvviso perché qualcosa attirò la sua attenzione:- Domando scusa agli illustri telespettatori ma forse stiamo per essere testimoni di un evento particolare... - lasciò la frase in sospeso mentre faceva cenno al cameraman di zoomare su un tratto preciso delle acque:- Sarà forse qualche strano fenomeno sottomarino ma un largo tratto di mare sembra ribollire e... - le parole gli morirono in gola quando, all'improvviso, dalle acque apparve un qualcosa di difficilmente descrivibile

Una nave ! Un grosso veliero ! Un grosso bastimento in legno con della lastre d'acciaio agganciate ai lati dello scafo era emerso dalla acque rovesciando diverse barche durante la manovra che lo portò a posizionarsi di traverso proprio nella parte più affollata della gara !
Lo shock per gli spettatori era immenso ! Dal nulla era sbucato un galeone di quattro/cinquecento anni fa' che ora se ne stava lì a fare orrida mostra di sé col suo aspetto spettrale.
Tra lo stupore generale in pochi si accorsero che delle botole di legno si stavano alzando e dai buchi da loro lasciati stavano sbucando delle bocche di cannoni che ben presto misero sotto tiro le varie imbarcazioni.
Solidamente in piedi sul ponte di comando, "cappello a tricorno" emanò un solo secco ordine:- FUOCO !!! - la sua voce stentorea risuonò e pochi istanti dopo, a partire da sinistra, le bocche da tiro tuonarono sparando palle di piombo contro i partecipanti alla regata
La carneficina fu tremenda: i proiettili sfasciarono diverse navi uccidendo o ferendo i loro occupanti ma al nero comandante ciò non bastava:- Ricaricare ! - comandò secco:- Cannoni di babordo ! - chiamò ai fini della sua strategia:- I primi otto verso poppa fuoco contro le barche, gli altri regolino il tiro per far fuoco sulla riva ! - comandò con i cannonieri che lesti obbedirono:- Cannoni di tribordo ! - chiamò nuovamente:- I primi otto verso prua fuoco contro le imbarcazioni rovesciate, gli altri regolino il tiro per spazzare chi è rimasto in piedi ! - ordinò seccò ed in un battibaleno tutto fu pronto:- Dopo la seconda salva scialuppe in mare con motori a piena potenza ! - comandò nuovamente:- Nessun superstite e razzia totale ! - chiuse così la serie di disposizioni che vennero immediatamente ritrasmesse
Le manovre vennero eseguite senza esitazioni e la seconda serie di colpi non fu meno devastante della prima con l'assalto all'arma bianca che concluse la scia di sangue lasciando ben pochi fortunati superstiti.
L'espressione del "comandante" tuttavia non cambiò restando concentrata soprattutto quando la vedetta lo avvisò dell'avvicinarsi di due motocannoniere classe Hayabusa della JMSDF che lo portò ad agire di conseguenza:- Manovre di accerchiamento da parte delle scialuppe ! - comandò secco:- Diano priorità all'abbordaggio da poppa ! - ordinò nuovamente:- Cannonieri puntare sulla postazioni delle armi e sulle antenne radio ! - concluse così la sequenza di ordini
I comandi vennero eseguiti rapidamente ma le due navi giapponesi erano troppo rapide per gl'inseguitori che tuttavia, seppur speronate o cannoneggiate, non demorsero ed una delle scialuppe riuscì nell'abbordaggio solo per avere gli assalitori respinti in extremis dai marinai che dovettero dar fondo alle munizioni per aver ragione degli intrusi protetti da degli AT-Field di bassa potenza.
Minor fortuna ebbero i colpi alla nave nemica che vennero respinti senza problemi dal caratteristico meccanismo di difesa che avevano gli angeli.
Vista la situazione di stallo "il Comandante" decise un cambio di strategia:- Avvicinarsi alla riva ! - ordinò seccò:- Appena saranno visibili le scritte sugli striscioni fuoco a volontà ad alzo zero ! - comandò sempre studiando i movimenti delle due navi nemiche
Ovviamente i due comandanti delle motocannoniere non avevano intenzione alcuna di lasciargli campo libero e, seppur ben consci che fosse inutile, dopo avergli scaricato addosso i missili rimanenti in un vano tentativo di danneggiarlo, misero di traverso le loro imbarcazioni per impedirgli di avvicinarsi alla spiaggia.
Vennero però totalmente presi in contropiede quando la nave nemica si mise parallela a loro e li riempì di cannonate che ebbero sì poco effetto sui corazzamenti ma raggiunsero l'obbiettivo primario di distruggere il cannone di prua e le antenne per le comunicazioni.
Non restò loro infine che ordinare ai propri sottoposti di tenersi stretti alle attrezzature di bordo quando il vascello nemico, dopo aver preso slancio, si schiantò su di loro cercando di usare l'AT-Field per aprirsi un varco.
L'azione riuscì e le due navi nipponiche, che nel frattempo si erano messe una dietro all'altra per attutire il colpo, piano piano cominciarono a venire spinte via.
Consce di essere al momento l'unica linea di difesa dei pochi civili che ancora erano stupidamente rimasti sulla spiaggia a riprendere il tutto con gli smartphone per poi condividerlo sui social, decisero di gettare le ancore per rallentare la corsa nemica.
La tattica funzionò ed "il Comandante" dovette mettersi a pensare ad una nuova strategia quando:- BOOGEYMAN IN VISTA !!! - strillò la vedetta indicando un puntino nero all'orizzonte che s'ingrandiva a vista d'occhio
La notizia scosse il nuovo arrivato dai suoi pensieri e lo portò a fare l'unica azione possibile in quel momento:- Immersione immediata ! - comandò e subito il galeone subitaneamente cominciò la sua discesa negli abissi
Nel mentre la poppa sprofondava nell'azzurro fluido, "cappello a tricorno" lanciò un'occhiata verso la spiaggia da cui era partita la gara; non poteva vederli ma sentiva chiaramente quattro paia di occhi fissi su di lui: due erano quelli di Rei e Kaworu che lo fissavano con astio, il terzo, pieno di rabbia, apparteneva a Shinji ed il quarto, freddo come il ghiaccio, al togato suo prossimo avversario insieme alle altre unità Evangelion.

L'"Ufficiale" agì tempestivamente come suo solito e ben presto lo stato maggiore della Nuova Nerv fu riunito.
Tra quattro dei presenti ancora vivido era il ricordo di quanto era successo poco fa' sul ponte di comando quando quel nome era stato simultaneamente pronunciato.
Girandosi verso la sua destra, l'americano chiamò:- Dottoressa Akagi ? -
Ritsuko era già in piedi e, tappato sul suo tablet, lanciò a tutto schermo un primo piano del loro avversario: alto, ben vestito in un uniforme verde scuro e grigio scuro come un capitano pirata di quatto/cinquecento anni fa', ciò che risaltava era la sua faccia simile a quella di un polpo con tanti tentacoli che gli fungevano da barba nonché un'enorme chela da granchio al posto del braccio sinistro.
Un lunghissimo indice destro ed una zampa del sopraccitato crostaceo completavano il tutto.
Alla visione tutti ebbero un sussulto e strabuzzarono gli occhi ma non dissero nulla dando così modo alla finta bionda di parlare:- Di fronte a noi si trova il nostro prossimo avversario: il capitano pirata fantasma Davy Jones ! - rivelò mentre la nera figura ruotava su sé stessa
Il primo a riprendersi dallo shock fu Kaji:- Quel Davy Jones Rit-chan ? - chiese calcando la voce sul pronome dimostrativo e guadagnandosi diverse occhiate stupite tra cui quella di Misato che volle approfondire:- Sai chi è ? - chiese guardandolo interessata
Il mal-rasato girò la testa verso di lei annuendo:- Sì, anche se non so nulla più di quanto raccontino le leggende ed il folklore locale. - ammise sincero allargando le braccia
Neppure Isabel riusciva a distogliere lo sguardo ma ciò non le impedì di sentire l'osservazione del capo-sicurezza tradottale in simultanea negli auricolari dai MAGI:- Nemmeno io avrei mai creduto che il protagonista di una storiella che veniva raccontata nelle bettole giù al porto per spaventare i novellini potesse un giorno incrociare la nostra strada... - scuotendo la testa disse ciò mentre gli altri la fissavano perplessi ed incuriositi
Al fine di non sprecare tempo prezioso, l'"Ufficiale" ritenne opportuno richiamare tutti all'ordine:- Prosegua pure dottoressa Akagi. - invitò con un gesto della mano destra sotto intendendo che gli altri avrebbero dovuto tacitarsi all'istante
Ritsuko annuì prima di riprendere la parola:- Come per Loki prima di lui, anche qui ci troviamo di fronte ad una creatura uscita dal mito. - un tocco sullo schermo del tablet portò sul monitor principale la figura di un grosso galeone dall'aria spettrale:- Nella tradizione marinaresca anglosassone, Davy Jones, o Willem Van der Decken, è un demone dei mari e degli oceani che raccoglie anime delle persone malvagie che periscono in tutti gli specchi di acqua salata presenti sul globo terraqueo. - un altro "click" fece comparire l'immagine del nuovo avversario appoggiato ad un enorme forziere traboccante di dobloni d'oro e di grosse pietre preziose:- Il baule stracolmo di ricchezze che vediamo qui raffigurato e che viene anche chiamato "lo scrigno di Davy Jones", è la rappresentazione del fondo del mare ove, appunto, finisce chi muore in mare aperto. - un altro "tap" fece apparire una panoramica del comandante pirata con alle spalle la sua spettrale ciurma
L'aspetto terrificante di quest'ultima, oltre all'aspetto cadaverico, era la loro composizione metà umana e metà creature marine avendo i medesimi attaccati al corpo parti delle suddette tra cui stelle marine, denti da squalo o da pesce sega.

Dopo quasi un minuto buono di silenzio in cui tutti traevano le proprie conclusioni, Misato pose la domanda fatidica:- Inutile chiederti il livello di pericolosità, vero ? - chiese retoricamente conoscendo in cuor suo la risposta che puntualmente arrivò:- La leggenda narra che come marinaio abbia pochi rivali... - iniziò cauta gettando uno sguardo alle due straniere che annuirono per conferma:- Oltre a ciò è anche un abile combattente soprattutto con la spada... - di nuovo le due marinarette annuirono:- Seppur coraggio ed audacia non gli facciano difetto, è un furbo crudele omicida, avido e senza scrupoli di sorta. - per la terza volte le due in uniforme bianca annuirono a conferma:- Tutto ciò senza contare il fatto che può viaggiare sott'acqua e sparirvi a piacimento oltre, ovviamente all'uso dell'AT-Field. - concluse così mandando sul maxi-schermo le immagini dello scontro contro le due navi della JMSDF
A sentire queste parole Toji sbottò:- Ce ne capitasse uno normale di nemico... - bofonchiò incrociando le braccia sul petto e scuotendo la testa
Asuka ritenne più conveniente per lei non dire nulla ma si segnò di sfotterlo alla prima occasione utile per la cretinata appena sentita dando così modo a Fuyutsky di replicare:- Purtroppo la normalità è un concetto quantomeno molto labile nel nostro lavoro... - fece presente l'anziano ex professore prima di rivolgersi alla finta bionda:- Quale potrebbe essere la strategia del nostro nemico, dottoressa ? - chiese portando lo sguardo sulla bianco-camiciata
La di lei risposta fu una smorfia di disappunto:- Secondo i MAGI, al suo attuale livello potrebbe sia attaccare singole imbarcazioni che prendere di mira città o villaggi costieri... - un tocco sul tablet anticipò il resto della frase:- Così come potrebbe però puntare a danneggiare la flotta nazionale come ha fatto nello scontro di poco fa. - concluse portando a sé il device in un gesto conclusivo
Il comandante della base annuì:- Grazie dottoressa Akagi. - ringraziò prima di rivolgersi a Yulya ed Isabel:- Le signore contrammiraglie hanno qualche altra osservazione tecnica da fare ? - chiese passando all'inglese
La risposta fu uno scuotimento di due graziose testoline ma una mano colorata si alzò:- Se mi è concessa una domanda, signore... - s'interruppe in attesa di un di lui cenno di assenso che arrivò un attimo dopo:- Memori di quanto accaduto col demone chiamato Gaghiel e del fatto che è evidente che il nostro attuale avversario ha già beneficiato di un upgrade... - fece presente indicando le lastre d'acciaio presenti sui lati dell'imbarcazione:- Ritengo sarebbe opportuno prepararci nel caso in cui abbia un altro potenziamento nella manica e da un galeone corazzato rischiare di affrontare una nave da guerra moderna. - chiuse così la sua domanda con la russa che le diede man forte annuendo convinta
Ritsuko stava già prendendo appunti e fu lesta a rispondere:- Nell'attesa di poter interpellare Tabris, l'unico che potrebbe darci una risposta in merito, provvederò a far fare tutte le simulazioni del caso. - comunicò chiudendo sul suo tablet gli appunti finali
L'"Ufficiale" annuì nuovamente:- Tenente Ibuki ! - chiamò poi con la donna che scattò subito in piedi:- Signore ? - domandò non senza un tono di apprensione nella voce
Il comandante della base le fece col la mano destra cenno di sedersi:- Cosa dicono i media ? - chiese prendendo a guardarla:- Sia tradizionali che social. - precisò toccandosi con l'indice sinistro sia l'indice che il medio della mano destra
Subito arrivò la risposta:- Signorsì ! - esclamò la castana mentre digitava velocemente sul suo tablet:- Al momento non c'è nulla più di quanto non già esaminato dai MAGI tra le riprese ufficiali e quelle amatoriali e... - s'interruppe in quanto una nuova notifica le saltò all'occhio ed un "tap" sul suo tablet la portò a visualizzare un video girato da una rete tv locale e le di lei espressioni durante la visione portarono l'americano al seguente comando:- Mandi pure sul maxi-schermo tenente Ibuki. - ordinò:- Dall'inizio ! - precisò alzando il dito indice della mano destra
La risposta fu immediata ed ovvia:- Sissignore ! - esclamò la donna lanciando poi il filmato sul monitor principale facendo scivolare il dito verso la parte alta del suo device

La ripresa era incerta per via del fatto che il suo possessore, una donna dai ricci capelli neri che le arrivavano alle spalle, stava correndo in direzione di una figura conosciuta mentre la chiamava:- Signor Ikari !!! Signor Ikari !!! - ma il sentire il suo nome non distrasse l'ex children da quello che stava facendo, ossia trascinare a riva uno dei tanti feriti miracolosamente scampati all'eccidio e solo quando gli furono quasi addosso si girò verso la giornalista:- Ha visto cos'è successo ??? Che ne pensa in merito ??? - chiese tutta trafelata avvicinandogli il microfono mentre il cameraman ottimizzava la messa a fuoco
La stupidità delle domande era più che palese ma l'ex 3^rd bagnato fradicio ed incazzato nero non era dell'umore adatto per riderci su o essere diplomatico.
Tirandosi indietro i capelli per scostarli dalla fronte sulla quale erano dall'acqua incollati e rivelando così diverse macchie di sangue, rispose:- Cosa ne penso in merito ?!?! - chiese a sua volta ottenendo in risposta un gesto d'assenso da parte della mora:- Penso che quel dannato bastardo deve solo ringraziare che al momento dell'attacco non avessi lo 01 sottomano che sennò sarei già andato a rispedirlo a calci in faccia dalla latrina stracolma di merda dalla quale è emerso !!! - sentenziò guardando in camera con gli occhi azzurri talmente fiammeggianti di rabbia che la troupe fece mezzo passo indietro spaventata:- E qualora a voi figli di non so che dissenteria non vi sia chiaro il messaggio... - lasciò in sospeso la frase prima di strappare il microfono dalle mani della cronista:- Ve lo dico in una lingua che possiate comprendere !!! - sentenziò prima di prendere fiato e preparare la dizione della frase seguente:- Scappate finché siete in tempo branco di carogne perché il Boogeyman e le altre unità Evangelion della Nuova Nerv stanno venendo ad aprirvi il culo !!! - sentenziò parlando in infernale guardando fisso in camera con uno sguardo che aveva poco da invidiare a quello dei loro nemici
Non ci fu tuttavia il tempo di nuove domande o di proclami di sorta in quanto Shinji si sentì chiamare:- Onii-chan ci serve aiuto qui !!! - la voce di Rei arrivò a circa un centinaio di metri da dove si trovava lui:- Arrivo sorellina !!! - esclamò lui prima di girarsi dando le spalle ai due intervistatori e gettare dietro di sé il gelato elettronico che, bagnatosi, scivolò un paio di volte dalle mani della donna prima che riuscisse a riafferrarlo per la chiusura finale:- E dalla spiaggia di Neo Tokyo 3 è tutto, la linea può tornare allo studio ! - concesse e pochi attimi dopo il filmato cessò

Quando la visione cessò, grazie al dizionario infernale-giapponese/giapponese-infernale che Ritsuko si era fatta implementare da Tabris nei MAGI, ognuno dei presenti nella sala dedicata alle riunioni dello stato maggiore si era fatta la sua opinione in merito ma nessuno aveva intenzione di esprimerla per primo chi per diplomazia, chi perché non era né il luogo né il tempo adatto per offendere l'ex collega, chi perché non riusciva a trovare le parole giuste per esprimerla.
Fu Kaji a rompere il silenzio:- Beh... che dire... - iniziò cauto mentre tutti gli occhi si posavano su di lui:- Di certo non si è risparmiato nel mandarle a dire... - ironizzò per stemperare la tensione guadagnandosi un occhiata di reprimenda da parte di Misato che non ci trovava nulla di divertente
"È proprio figlio di suo padre..." convenne con un sospiro Ritsuko che tuttavia si astenne dal dirlo a voce
Visto che il ghiaccio era stato rotto, Suzuhara si accodò:- Hai visto come parla un vero uomo ? - domandò all'occhialuto pilota dandogli di gomito e cercando in lui appoggio:- Questo si è che dire le cose come stanno !!! - sentenziò agitando a mezz'aria il braccio destro con la mano chiusa a pugno
Il 7^th non ebbe tuttavia occasione di replicare in quanto venne anticipato:- Solo degli sciocchi possono esaltarsi per un'inutile sparata come questa ! - sentenziò la rossa scuotendo la testa con disappunto
L'offesa era generica ma non era difficile capire che fosse rivolta al 4^th che si risentì subito ma decise di replicare con acume:- Non fare tanto la superiore ! - la esortò cercando di mantenere la calma:- Tu avresti fatto lo stesso ! - sentenziò mettendosi a braccia conserte ed annuendo ad occhi chiusi
Brevemente stupita dal fatto che il vice-capo del trio degli stupidi stesse replicando in punta di fioretto anziché con la mannaia come era solito fare, la rossa ebbe un attimo di esitazione nella risposta:- E invece no ! - replicò debolmente ma solo per preparare la seconda parte dell'intervento:- Così facendo il tuo amico si è appena disegnato un grosso bersaglio addosso !!! - replicò agitando davanti a sé in circolo il dito indice della mano destra
Toji ovviamente non era minimamente della stessa idea:- Per così poco ? Figuriamoci ! - replicò scuotendo la testa:- E poi chi di quelli là sarebbe così idiota da affrontare due angeli come Nagisa ed Ayanami ? - esclamò indicando il maxi-schermo anche se al momento era spento
Kensuke, pur sapendo di correre un pericolo mortale come ogni volta che contraddiceva Asuka, decise di dar man forte all'amico:- I-I-Infatti ! - esclamò balbettando mentre con la mano sinistra si aggiustava gli occhiali prendendoli per la lente sinistra:- Mal che vada uno dei due potrebbe teletrasportarsi via con Shinji mentre l'altro tiene a bada i nemici ! - fece presente annuendo convinto
Un sospiro di sconforto fu la replica della 2^nd:- Voi due vedete troppi film di fantascienza ! - sentenziò scuotendo la testa con disappunto
Inaspettatamente ci fu chi le diede ragione:- La tesi di miss Soryou ha delle basi solide ! - a dire ciò fu il capitano Appiani:- Stuzzicare così dei nemici dotati di cotale potenza non è, da veterano non più combattente, un comportamento molto astuto. - fece presente battendo la punto del dito indice della mano destra sul tavolo
Ovviamente la spaccatura tra i presenti fu immediata:- Ritengo invece sia stata un'ottima mossa che potrebbe portare i nostri nemici ad un errore dovuto alla volontà di replicare a tali affermazioni. - obbiettò Fuyutsky
L'obiezione dell'ex professore non fu ovviamente condivisa da tutti:- Con tutto il dovuto rispetto vice-comandante... - iniziò formale l'ex finanziere:- Non ci troviamo di fronte a dei teppistelli di periferia che reagirebbero d'impulso solo per esser stati insultati ferocemente. - fece presente battendo a sua volta la punto del dito indice della mano destra sul tavolo
A sua volta l'ex carabiniere annuì:- Non posso che confermare le perplessità dei miei colleghi in merito. - rivelò sporgendosi sul tavolo ed incrociando sulla superficie legnosa le mani tra di loro:- Se Davy Jones decidesse di cannoneggiare la città per rappresaglia come la metteremmo ? - chiese portando in alto a destra il palmo della mano destra
Il punto di vista dell'armigero era assolutamente sensato ma chi era del gruppo pro-Shinji non aveva intenzione di darsi per vinto:- Non gli servirebbe di certo una scusa per giocare al tiro al bersaglio con Neo Tokyo 3. - ribatté la russa fissando infastidita i suoi zietti ai quali però venne a dar man forte Isabel:- Non di meno sarebbe opportuno evitare di provocarli così apertamente. - obbiettò guadagnandosi un'occhiata incenerente da parte dell'amica
Avendo il sentore che il dibattito potesse degenerare, l'"Ufficiale" decise d'intervenire:- Va bene signori ! - esclamò alzando le mani e richiamando a sé l'attenzione di tutti:- Ciò che faremo è quanto sto per dirvi. - annunciò guardando negli occhi uno ad una tutti i presenti:- Il tenente-colonnello Katsuragi si coordinerà con il governo giapponese per azioni congiunte con le relative forze armate. - cominciò a dare le disposizioni rivolgendosi alla donna dai capelli viola:- Le signore contrammiraglie la supporteranno qualora necessario visto che un ruolo preponderante lo avrà la marina. - proseguì fissando le due straniere che risposero col saluto militare:- A lei dottoressa Akagi, con il supporto del tenente Ibuki, l'implementazione finale per le operazioni marine dell'equipaggiamento di tipo D. - seguitò con la bionda che fece un piccolo inchino e Maya che rispose come le due marinarette:- A lei, signor Kaji, il compito di sentire l'angioletto nostro amico per sapere se quel polpo troppo cresciuto potrebbe diventare ancora più grosso. - proseguì nelle disposizioni guardando il mal rasato:- Premesso ciò e per gli altri signori ufficiali e sottoufficiali, restano valide le precedenti disposizioni. - fece presente con i diretti interessati che risposero col classico gesto militare:- Lo stesso vale per i children. - chiuse così la serie di ordini guardando i quattro piloti che a loro volta salutarono militarmente
Il silenzio seguì queste parole e visto che nessuno aveva nulla da obbiettare, all'americano non restò che una cosa da fare:- Molto bene ! - esclamò alzandosi in piedi:- Dichiaro quindi la riunione aggiornata ! - sentenziò prima di girare i tacchi e prendere ad avviarsi verso l'uscita della stanza

Andato via il comandante e poco dopo anche Fuyutsky, gli altri ne seguirono l'esempio ognuno impegnato a riflettere su quanto aveva appena appreso e sul da farsi per mettere in pratica le disposizioni ricevute.
Chi più di tutti ad avere un'aria concentrata era il 4^th: la sparata dell'amico gli aveva appena fornito un grosso assist che lo avrebbe aiutato nel suo piano che prevedeva di convincerlo a tornare a combattere.
Doveva però preparare bene quello che lui aveva soprannominato "opera di convincimento" in quanto importantissimi sarebbero stati il luogo ed il momento nonché la collaborazione di Kensuke il quale però era ancora troppo restio affinché risultasse utile al progetto.
Il punto principale restava quindi per il momento il convincimento del biondastro, un compito assai arduo perché sapeva di poter contare solo sulle sue forze dato che era sicuro Hikari non lo avrebbe mai appoggiato in tale crociata.
Il moro aveva il sentore che questa battaglia sarebbe stata uno spartiacque: se la vittoria fosse arrivata senza aiuti esterni avrebbe avuto poco da mettere sulla bilancia per convincere l'ex 3^rd a ritornare operativo. Di contro, se la vittoria fosse alla Nuova Nerv arrisa anche o completamente per merito del togato, avrebbe avuto maggiori argomentazioni per portare il 7^th dalla sua parte e tramutarlo quindi in un prezioso alleato nell'opera di persuasione.
Altre utili tattiche che gli venivano in mente erano tipo il lasciarsi scappare a voce alta di fronte al personale dell'agenzia quanto riavere il loro amico a fianco in battaglia avrebbe propiziato loro le future vittorie ed ascoltare ad orecchie ben tese le eventuali reazioni. Altresì avrebbe dovuto cominciare un'accorta opera di infiltramento nelle idee dei due tenenti maschi prima e del signor Kaji poi così che il tutto contribuisse al fatto che, per osmosi, Misato ne venisse "contagiata" e adottasse la sua stessa linea di pensiero.
Avrebbe dovuto allo stesso tempo far cadere con noncuranza in presenza della ex capoclasse e, soprattutto, di Sakura qualche commento su quanto Shinji sarebbe tornato utile alla causa così che la moglie avrebbe fatto da parafulmine contro gli strali della rossa e la sorellina avrebbe contribuito all'opera di convincimento.
Restava poi sempre convinto dell'idea che con occhi azzurri di nuovo a rischiare la pelle sull'Eva anche Kaworu e Rei probabilmente non se ne sarebbero rimasti in disparte.
Tuttavia per ora occorreva fare il primo passo ossia portare Kensuke completamente sulla sua stessa linea di pensiero e poi tenercelo saldamente ancora ed aveva già un mezzo piano pronto in merito.

La tattica pianificata dal "Conte" stava ancora una volta dando i suoi frutti: pirati di vario genere siano essi stati quelli classici, quelli della strada, quelli aerei e, addirittura, quelli informatici erano scatenati così che gli assalti marittimi si erano moltiplicati richiedendo ai naviganti maggiori spese per la sicurezza durante il trasporto di persone e/o merci.
Il trasporto su strada era altresì diventato pericoloso in quanto i comportamenti scorretti volontari erano aumentati e di conseguenza si era considerevolmente innalzato il numero degli incidenti spesso con morti e/o feriti gravi oltreché con veicoli pesantemente danneggiati quando non distrutti.
Si erano anche avuti una serie di dirottamenti aerei con diverse vittime con i costi per innalzare a livello massimo i controlli avevano inciso sui prezzi dei volo, sui tempi di attesa per i medesimi nonché sui bilanci delle compagnie aeree.
Innumerevoli inoltre erano infine i danni perpetrati via web con continui attacchi ai siti internet ed ai sistemi informatici di aziende governative, di società pubbliche o private nonché di banche e assicurazioni senza contare le attività malevole contro singoli cittadini.
Con gli strascichi delle malefatte di Loki che ancora pesavano in maniera non indifferente, massima era la pressione dell'opinione pubblica sui vari governi che a loro volta non lesinavano sforzi per arginare l'ennesima ondata di crimini senza tralasciare la possibilità di adottare soluzioni estreme come chiudere le connessioni internet o proibire gli spostamenti con mezzi propri o aziendali se non per reali necessità ma solo il fatto di aver paventato ciò aveva causato l'ira della popolazione.
In conseguenza di ciò anche la Nuova Nerv ed in particolare la sezione giapponese era costantemente oggetto di pressanti solleciti e a poco valevano le continue rassicurazioni dell'"Ufficiale" che per primo non si risparmiava nella supervisione, nella collaborazione e nello sprono dei suoi collaboratori.
Nessuno ormai contava più le ore di straordinario messe in conto ma l'attesa diede i frutti sperati e finalmente gli equipaggiamenti di tipo D ossia Diving adatta alla guerra marina e sottomarina furono pronti.
Alla fine, dopo diverse discussioni, il governo giapponese ottenne dall'omologo tedesco di poter coinvolgere nelle operazioni dell'agenzia la nave delle due bellezze così che la strategia per affrontare Davy Jones potesse essere rifinita.

Diverso tempo erano passato dall'attacco all'evento nautico ed il nero pirata si era prodigato a vari attacchi a barche di varia natura e stazza nonché ad assalti a diverse città costiere più o meno rintuzzati dalle forze militari giapponesi.
A Neo Tokyo 3 era scesa la notte e sembrava tutto tranquillo ma il silenzio venne interrotto dal rumore di qualcosa che usciva dall'acqua.
Prima una, poi due, poi numerose teste emersero dal mare e pian piano si avvicinarono alla riva da cui poi, una volta raggiunte il bagnasciuga, si avviarono in silenzio verso la cima di una delle colline soprastanti la città: l'obbiettivo era il ristorante di Shinji,
Passo dopo passo arrivarono in cima prodigandosi per essere più silenziosi possibili e quando furono davanti al locale gli assalitori tolsero da dei sacchi di tela cerata impermeabile diverse bottiglie molotov e degli acciarini.
Il più svelto tra i pirati del "comandante" era già pronto ad accendere la prima bomba quando:- Per la salute di lor signori vi consiglio di ripensarci e tornare da dove siete venuti ! - l'avvertimento portò i brutti ceffi a sfoderare subito le pistole mettendo sotto tiro chi si stagliava di fronte a loro
Un'alta figura ben vestita dal portamento eretto e dalle spalle larghe li aveva interrotti sul più bello.
La divisa del loro disturbatore sia il suo aspetto di uomo anziano costituito da capelli di una tonalità di grigio tendente al bianco portati in un simil caschetto che sulla fronte diventavano due ciuffi che, a guisa di L, sporgevano dalla fronte. Le basette poi scendevano fino a congiungersi con la barba fino a formare una classica "circle beard".
Vestito di un'elegante divisa nera con più chiari come l'acconciatura la cravatta, i bottoni, il fazzoletto che sbucava dal taschino e il bordo della giacca così come i guanti.
Il capo-spedizione riconobbe chi si trovava davanti ma non riusciva a credere ai proprio occhi:- E tu sottospecie di pinguino cosa vuoi ? - ringhiò infastidito guardandolo storto
Il nuovo arrivato non si scompose:- Sono qua per impedirvi di commettere un grosso errore. - si limitò a riferire restando con le braccia incrociate dietro la schiena
La risposta fu accolta con una serie di risa divertite:- Ascolta sottospecie di fantoccio ! - lo apostrofò il vice-capo:- Se non te vai immediatamente rischi di fare una brutta fine e... - le parole gli morirono in gola quando il ben vestito ruppe, apparentemente senza muoversi, un grosso sasso che si trovava alla destra del pirata
Sempre con una flemma che sembrava inscalfibile, il barbuto riprese a parlare:- Vi conviene obbedire prima che perda la pazienza... - minacciò con tono calmo come se stesse conversando del tempo
Gli assalitori non credevano alle proprie orecchie: perché uno come quello si poneva sulla loro strada ? Perchè era li a difendere il locale dell'ex 3^rd ?
La combriccola non aveva tuttavia altro tempo da perdere:- Vuoi veramente metterti contro il nostro capitano ?!?! - domandò incredulo il capo spedizione:- Nemmeno a uno come te conviene sfidarlo !!! - lo minacciò estraendo la sua spada cutlass e puntandogliela contro:- Soprattutto quando agisce per conto di gente molto più potente del tuo capo ! - precisò sempre agitando in aria la lama
La flemma del ben vestito non mutò nemmeno di fronte a questa minaccia:- Il vostro capo agisce dietro ordini dati dal medesimo eccellentissimo signore che li ha dati al mio. - fece presente guadagnandosi gli sguardi dubbiosi del gruppo dei filibustieri:- Ma visto che il vostro illustre capo, al contrario del mio, non ha bisogno di fare ciò che vi ha comandato di fare, vi rinnovo il mio invito ad andarvene. - obbiettò sempre senza muoversi dalla posa inizialmente acquisita
Un'altra risata accolse l'invito:- Forse non ti è chiaro amico che questa bettola verrà distrutta, che tu lo voglia oppure no ! - ribadì il capoccia del gruppetto alzando per poi abbassare la sua arma così da dare il via all'attacco
La risma di gaglioffi non ebbe però nemmeno il tempo di rendersi conto del gesto che il loro capo si ritrovò senza testa.
Mentre il cadavere cadeva inerte a terra, il ben vestito sembrava non aver mosso un muscolo:- Chi vuole essere il prossimo ? - domandò abbassando leggermente il capo per assumere un atteggiamento maggiormente minaccioso
La risposta arrivò sotto forma di un attacco congiunto dei superstiti: morire lì o per mano di Davy Jones non cambiava molto.
Come da previsione, in un battito di ciglia i pirati furono sgominati ed il nuovo arrivato poté dedicare le sue attenzioni a chi lo stava ora guardando da lontano.

Sulla nave del demone degli abissi un urlo raccapricciante la attraversò da poppa a prua: l'ira del suo comandante era esplosa non appena il massacro dei suoi uomini si era compiuto !
Furioso come non mai abbaiò una serie di ordini secchi:- Cannoni di babordo !!! - chiamò con gli artiglieri che si precipitarono ai pezzi:- Fuoco a raffica contro quella stamberga fino a quando non sarà polverizzata !!! - abbaiò abbassando al contempo di scatto il braccio destro
Senza risparmiarsi la ciurma stava correndo per obbedire ai nuovi ordini del loro capitano e le bocche da fuoco erano pronte a sparare quando le micce vennero all'improvviso recise da un tizio alto e magro che si era appena appollaiato sul pezzo d'artiglieria centrale:- Perdonate l'intromissione, comandante. - si scusò con un inchino verso Davy Jones:- Ma come già detto dal mio fido sottoposto, non posso permettervi di distruggere quel ristorante. - fece presente indicando l'esercizio commerciale in lontananza
L'uomo-polpo era furente come poche volte in non-vita sua:- Non permetto a nessuno di dare ordini sulla mia nave !!! - sentenziò avvicinandosi a grandi passi alla postazione del maggiordomo oscuro
Mentre scendeva con grazia dall'affusto, Sebastian si apprestò a replicare:- Non è assolutamente mia intenzione dirvi cosa fare, comandante. - precisò lisciandosi le pieghe della giacca dell'abito:- Sono qui solo per chiedervi di soprassedere alle vostre intenzioni bellicose. - fece presente mentre si sistemava la cravatta
Lo sguardo sdegnato che ricevette in cambio non faceva presagire nulla di buono:- Quindi io dovrei lasciar correre lo sproloquio di quel moccioso solo perché me lo chiedi tu ?!?! - domandò spazzando l'aria col braccio destro
Michaelis annuì:- Naturalmente sarà mia cura mettere al vostro servizio il mio miglior sottoposto per un tempo che definirete voi. - offrì facendo un altro inchino portandosi la mano destra sul petto
L'offerta venne prontamente declinata:- SCORDATELO !!! - tunò secco cappello a tricorno:- Avere uno dei tuoi sguatteri pulisci-latrine non m'interessa ! - fece presente mimando con la chela l'atto di strofinare:- Nulla e nessuno mi farà cambiare idea ! - sentenziò alzando il braccio destro pronto ad abbassarlo per dare il comando di aprire il fuoco
Non ne ebbe tuttavia il tempo in quanto con il braccio sinistro dovette parare l'attacco improvviso del capo servitù di casa Phantomhive:- Spiacente signore ma non posso permettervelo ! - ribadì fissandolo con astio:- Un luogo così appropriato per il compito assegnatomi non lo troverò di certo così facilmente ed a buon mercato ! - fece presente facendo forza con il braccio destro trasformato in una nera lama
Il bluff non andò a segno:- Come se io fossi così fesso da credere che tu gli hai dato una lista veritiera !!! - ringhiò sfoderando la spada e cercando di colpirlo
L'attacco andò a vuoto perché Sebastian schivò con una capriola all'indietro lanciando al contempo una serie di piccoli coltelli da portata che vennero parati dall'arto crostaceo sinistro del capitano che decise di cavare di tasca un piccolo oggetto:- Vediamo se quella bettola reggerà questo ! - sentenziò per poi buttare sul ponte la fialetta di vetro che si ruppe immediatamente al contatto e prese a diffondere una sostanza nera che in breve ricoprì la nave a guisa di bolla per poi scoppiare per rivelare la nuova forma del mezzo
Più alta, più lunga, con più vele ma soprattutto con più pirati e con cannoni ora muniti di retrocarica e canna rigata, di fattezze simile al famoso galeone svedese Vasa queste ne erano le nuove fattezze.
Michaelis restò interdetto per un secondo ma tanto bastò al comandante:- FUOCO !!! - tuonò ed immediatamente tutti l'artiglieria del lato sinistro della nave fece udire la propria voce
Un ghigno malefico si dipinse sul volto di cappello a tricorno:- Vediamo cosa farà il tuo lacché ora !!! - stuzzicò il suo avversario che però non sembrava assolutamente preoccupato:- Sebas è in grado di gestire queste situazioni senza nemmeno rischiare di spettinarsi... - replicò con un sorriso diabolico

Sulla riva l'altro maggiordomo oscuro si recò nei pressi del masso poc'anzi rotto e ne prese in mano diversi frammenti.
Alzati gli occhi al cielo cominciò a lanciarne i ciottoli in aria intercettando uno per uno tutti i proiettili sparati dall'olandese volante rompendoli in pezzi.
Ben presto tuttavia la situazione volse a sfavore del bianco capelluto che stava finendo i proiettili rocciosi con le bocche da fuoco che continuavano a tuonare mentre sul ponte di comando si era arrivati ad una situazione di stallo tra i due duellanti:- Ti sei rammollito Michaelis ! - lo apostrofò sarcasticamente Davy Jones:- Questo succede a fare il servo di un moccioso prima ed il colletto bianco poi per anni !!! - lo sfotté ghignando divertito
Il maggiordomo oscuro sembrò punto sul vivo ma si ricompose subito:- Vediamo se fra poco sarete ancora così ciarliero... - sogghignando incrociò le braccia davanti a se portandole poi, sciolta la croce, in alto tenendo una forchettina nella mano destra ed un cucchiaino da dolci nella sinistra mentre iniziava la trasformazione nella sua forma demoniaca
Alla vista di tale atto il comandante indietreggiò e fece un gesto: affrontare il capo servitù della famiglia Phantomhive in forma umana era un conto ma incrociare le lame quando era in forma demoniaca era tutt'altra storia perciò trovò conveniente farlo mettere sotto tiro dai suoi scagnozzi !
D'un tratto una voce ironica spezzò la tensione:- Che ne dite di piantarla di fare i buffoni prima che il vecchio "Tre teste" ordini a quel produttore malsano di colesterolo del "Conte" di farvi a pezzi prima e di buttarvi in pasto ai vermi dopo ? - chiese con non-curanza
I due contendenti si girarono verso il di lei possessore:- Vostra eccellenza Dark Sound ! - salutò deferente Michaelis con un inchino del busto una volta ripresa la forma umana:- E tu che sei venuto a fare qua ??? - domandò stupito il capitano pirata girandosi verso di lui ed abbassando la spada
Scendendo dal bordo della nave e frappostosi tra i due suoi compari, il duca infernale si apprestò a rispondere:- Anche se mi avrebbe fatto comodo levarmi dalle scatole questo pinguino maniaco del bon-ton... - ammise indicando più volte col pollice sinistro il capellone:- Vorrei evitare di far imbestialire il nostro capoccia ove possibile. - fece presente tenendo con le mani la sciarpa dai due lati:- Ma, casomai non v'interessi, anche se mi divertirebbe un mucchio farlo, sarebbe opportuno per te capitano... - s'interruppe per buttare fuori dal sigaro che si era appena accesso sotto lo sguardo corrucciato del maggiordomo oscuro un po' di fumo a cui fece assumere la forma di tante tagliole:- Dicevo che ti converrebbe levare le tende prima che il Boogeyman venga a farti la festa. - con un gesto teatrale fece finta di avvolgersi in un'inesistente mantello utilizzando il rotolo vegetale come simulacro dell'arma del misterioso aiutante
Davy Jones era tutt'altro che stupido e, a sentire queste parole, fece per cavare la seconda fiala di tasca:- Tienitela per la missione principale ! - gli suggerì l'usuraio prima di tirare un'altra boccata dal involucro vegetale:- Così quando gli sbucherai sotto al naso le due bamboline ed i loro amici giocattoloni crederanno di poterti sconfiggere facilmente avranno un'amara sorpresa ! - un ghigno crudele gli si dipinse sulla faccia mentre diceva ciò
Riconoscendo che lo sbevazzatore non aveva tutti i torti, il capitano tolse la mano dalla giacca:- Seguirò il tuo suggerimento allora. - fece presente rinfoderano al contempo la cutlass
Un altro sbuffo di fumo, stavolta a forma di sedia elettrica, seguì queste parole:- Allora se abbiamo finito... - lasciò in sospeso la frase per tenere sulla corda i suoi due interlocutori:- Non ti dispiacerà se mi faccio qualche tiro ai dadi col tuo equipaggio ? - chiese con il volto che gli si illuminò dall'eccitazione mentre con la destra mimava il gesto di lanciare i piccoli cubi
La proposta incredibilmente spaventò il navigante maledetto:- Non pensarci nemmeno !!! - negò con tale fervore che pure Sebastian ne fu impressionato:- Ma cosa credi ?!?! - domandò incredulo agitando in aria le braccia:- Che i soldi siano lì per farsi pescare con le reti come fai con i pesci ?!?! - obbiettò mimando il gesto di lanciare in mare l'attrezzo in questione
Una smorfia di disappunto si dipinse sul volto del gangster-vestito:- Posso sempre fargli credito... - si offrì faticando a nascondere un ghigno furbo
La risposta del capitano non cambiò:- Siamo pirati ma non di certo scemi ! - gli rispose agitando su e giù l'indice destro:- Non ho alcuna intenzione di far finire i miei uomini come tuoi schiavi come accaduto con quel fessacchiotto di Gaghiel ! - sentenziò spazzando l'aria con il braccio destro in un movimento dall'interno verso l'esterno
Volendo fare un dispetto a Davy Jones, il maggiordomo oscuro decise d'intromettersi:- Perché invece, sua eccellenza e illustre comandante, non vi sfidate a scacchi ? - propose simulando con la mano destra il posizionamento di una pedina in avanti:- Così facendo il signor capitano non perderà nessuno dei suoi fedeli sottoposti. - evidenziò indicando i pirati con le dita del palmo rivolto verso l'alto della mano destra muovendolo dall'interno verso l'esterno:-  Altresì vostra grazia dovrà impegnarsi per soddisfare la sua cupidigia. - suggerì mimando con indice e pollice destro il gesto dei soldi
I due spostarono lo sguardo da Michaelis per piantarlo l'uno negli occhi dell'altro:- A me sta bene ! - sentenziò il capo-pirata con un gesto affermativo della testa seguito poco dopo dall'usuraio:- Sopratutto se tu mettessi in palio quella bella colonna con pendente che hai sgraffignato tempo fa'... - sentenziò quest'ultimo prima di passarsi pollice ed indice sinistri dal collo in giù a mimare la forma del monile
La richiesta confuse barba da polpo:- E che te ne faresti ? - gli chiese guardandolo perplesso:- Non è di certo un qualcosa che appartiene al tuo stile... - rifletté guardandolo sospetto e lisciandosi la barba tentacolosa
L'usuraio cavò un altro sbuffo di fumo modellandolo a forma di vergine di ferro prima di rispondere:- Difatti quello è un regalino che voglio fare a Lilli cara. - rispose con un sorriso divertito
Di fronte a tale rivelazione, se Michaelis si limitò ad un sospiro di sconforto, l'olandese non riusciva a credere alle proprie orecchie:- Ma sei serio ?!?! - gli chiese con gli occhi fuori dalle orbite:- Ancora speri che... - ma s'interruppe in quanto ricevette dal biker un'occhiata così feroce che arretrò di un paio di passi per la paura
Ancora scosso da tale sguardo il navigante dannato ritenne opportuno tacere sul trovare ridicolo che il proprietario del casinò ancora sperasse di poter fornicare con la demonessa dato che questo era un argomento su cui pochissimi potevano permettersi di fare commenti senza rischiare di perdere la loro vita.
Decise pertanto di dare un colpo di tosse per ricomporsi:- E va bene allora, che scacchi siano ! - accordò cercando di rendere la sua voce più salda possibile
A tali parole lo sguardo truce dell'alcolizzato sparì sostituito da un sorriso di contentezza prima di guardare nuovamente il maggiordomo oscuro:- Immagino che tu vorrai assistere per controllare i miei comportamenti, vero ?!?! - domandò socchiudendo gli occhi con fare indagatore
Sebastian annuì:- Un vero lord deve sapersi comportare con grazia e dignità anche al tavolo da gioco ! - precisò picchiettando il dito indice destro sul palmo della mano sinistra:- Sia quando vince, che, soprattutto, quando perde. - puntualizzò toccandosi due punti distinti del palmo sinistro per evidenziare le due situazioni
Non ci furono obiezioni da parte dei due contendenti che, seguiti dal capellone, presero ad avviarsi verso la cabina del capitano mentre quest'ultimo ordinava l'inabissamento della nave.

Nelle settimane che seguirono non si registrarono grossi successi dell'Olandese volante: il pattugliamento della marina giapponese unita ad ingenti schieramenti della polizia e dell'esercito avevano impedito ai pirati di fare ulteriori grossi danni.
In pattugliamento come ogni giorno, la portaerei Otto von Bismarck con al comando le due straniere, solcava le acque giapponesi con radar e sonar a piena potenza per cogliere ogni minimo segnale di pericolo.
Ad assisterle pronto a salire sul suo Eva c'era Kensuke che alla notizia dell'assegnazione sull'unità militare aveva dovuto far ricorso a tutto il suo autocontrollo per non fare i salti di gioia.
Una volta a bordo il biondastro si era premurato di tenere un profilo basso e di non disturbare in nessun modo le due donne a meno che non si trattasse di vita o di morte.
Fu quindi quasi contento di poter avere un po' d'azione quando gli allarmi della barca suonarono in quanto, d'un tratto, sbucando dal nulla come suo solito, l'Olandese Volante era emerso dalle acque mettendosi perpendicolare all'avversaria.
Immediatamente sulla nave tedesca i preparativi d'attacco cominciarono ma nessun colpo fu portato in quanto la nave pirata aveva issato la bandiera bianca e stava segnalando che voleva parlamentare.
Le richieste della nera imbarcazione erano chiare:- Alle due donnicciole che si fingono marinai di lungo corso questo è il primo ed ultimo avviso. - già offensivo ed intimorente era la prima parte del messaggio:- Abbandonate la nave e tornate a rammendare calzini e brache ai veri uomini di mare ! - così si chiudeva la generosa "offerta"
Yulya ed Isabel, abituate a sentire di peggio, mantennero la calma e si apprestarono a replicare:- Ringraziamo l'illustre comandante Jones per la generosa offerta. - l'inizio era diplomatico ma solo un ingenuo non avrebbe colto il tono ironico:- A nostra volta siamo a chiedere l'immediata cessazione di ogni attività ostile senza concessione alcuna. - questa fu la contro offerta:- Non ricevendo risposta nell'arco temporale di cinque minuti sarà nostra cura farvi esplodere a suon di missili nel culo ! - fu la chiosa finale
Ovviamente a bordo della nave fantasma si fecero delle grandi risate e, per tutta risposta, il comandante ruppe la seconda fiala che compì la stessa azione della prima ma con un effetto assolutamente superiore !
Né le due straniere né Kensuke riuscivano a credere ai loro occhi: il vascello simil-Vasa era stata sostituito in tutto e per tutto da un'enorme e moderna nave da guerra.
Lunga e ben armata ciò che la rendeva ancora più bizzarra era la presenza a prua di un tavolino nero a cui, su un'elegante sedia a sdraio dello stesso colore, vi era Dark Sound che, col mignolo teso, beveva con classe da una tazza da the con Sebastian e Sebas che gli riempivano uno il contenitore e l'altro che gli porgeva un piattino con su dei pasticcini dagli orripilanti ingredienti.
Impietriti per la sorpresa com'erano, furono tutti riscossi dalla voce via radio dell'olandese:- Data la vostra inferiorità vi concederò un vantaggio. - si offrì fingendosi magnanimo:- Rinuncerò ad usare l'AT-Field. - rivelò guadagnandosi gli sguardi stupiti dei due maggiordomi oscuri e quello divertito-stupito dell'usuraio che fece pure il relativo gesto di "Ohhh !!!" con la bocca per fingere la maggiorazione dell'emozione
A queste parole Kensuke avrebbe voluto replicare ma ritenne opportuno tacere per non beccarsi gli strali delle due marinarette.
Di nuovo la voce del pirata li fece sobbalzare:- Vi concedo ben due minuti per scappare. - li irrise restando serio:- Dopodichè inizierà il vero divertimento. - anticipò abbassando per metà il braccio destro così dare l'ordine di caricare le armi
La minaccia non era di certo vuota, di questo le due straniere ne erano sicure, pertanto decisero che era il momento di giocare d'astuzia: messi i motori al massimo girarono l'imbarcazione e presero ad allontanarsi salvo poi compiere una virata improvvisa e lanciare un paio di missili.
La traiettoria dei medesimi era perfetta ma quando l'impatto avvenne fu vanificato dall'AT-Field nemico:- Brutto... - ringhiò Yulya solo per sentire le risa del nemico via radio:- Credevate davvero vi avrei affrontato lealmente ?!?! - domandò con evidente tono di scherno della voce:- È proprio vero che le donne devono starsene in cucina ! - sentenziò per poi scoppiare in una grassa risata accompagnato da quelle del suo equipaggio
Tali parole ebbero solo l'effetto di far infuriare le due donne che optarono per un cambio di strategia:- Pilota Aida, pronto alla battaglia ! - comandò Isabel col children che non se lo fece ripetere due volte:- Affermativo signora ! - sentenziò prima di entrare nella capsula e digitare una serie di comandi che la portarono prima a riempirsi e poi ad essere inserita nell'Eva
Pochi secondi passarono ed arrivò la conferma:- 7^th Children ed Eva 015 pronti, signora ! - esclamò afferrando saldamente i comandi dell'unità ormai attiva
La conferma comportò l'attuazione fisica del piano:- Motori al massimo e barra a dritta ! - sentenziò Yulya:- Quando saremo a cinquecento metri di distanza vireremo e mister Aida procederà a sparare le corde d'abbordaggio con l'intento di scavalcare lo scudo nemico ! - comandò mettendo la manetta al massimo
Dal canto suo il biondastro annuì:- Roger ! - esclamò imbracciando un fucile speciale che recava al suo interno un rampino collegato ad un lungo cavo di titanio e al di sotto della canna, un grosso blocco in cemento armato 

A pieno regime la manovra iniziò ma Davy Jones non era certo un novellino:- Manovre elusive ! - comandò secco:- Appena a tiro concentrare il fuoco alla base dell'unità Evangelion ! - ordinò spazzando l'aria con un movimento dall'interno verso l'esterno
Così fu fatto ma le due donne non si fecero cogliere impreparate e con una serie di contromanovre evitarono il bombardamento e permisero a Kensuke riuscì a sparare i ganci che andarono tuttavia a vuoto data la velocità con la quale poteva muoversi l'Olandese Volante:- Fanculo ! - sibilò Aida seguito dopo da Yulya:- Ma come accidenti fa ?!?! - si chiese non comprendo la possibilità che una nave di quelle dimensioni fosse così agile
La risposta arrivò dall'amica:- Sicuramente è tutto dovuto ai poteri demoniaci di cui è impregnata. - osservò socchiudendo gli occhi con fare indagatore
Non ci fu tuttavia il tempo di altre elucubrazioni in quanto dovettero effettuare una rapida virata per impedire ai siluri nemici di centrarle:- Bastardo... - sibilò rabbiosa la donna di colore ma ciò che giunse in risposta fu una risata di scherno:- Scappate pura donnette ! - le irrise:- Posso continuare a bombardarvi quanto voglio ! - rivelò con un ghigno diabolico sul volto:"Tanto paga "il Conte." pensò divertito ma questo non lo fece sapere alle sue avversarie
La minaccia non fece presa:- Vedrai quando tutta la flotta giapponese bombarderà la tua bella bagnarola ! - ringhiò la russa in risposta senza tuttavia sortire effetto
Nessuno ebbe tempo di ulteriori provocazioni perché una voce s'inserì:- Boogeyman a nave Nerv, passo ! - la voce metallica arrivava attraverso la radio fu come un sorso di acqua fresca nel deserto:- Qui è la nave Federico Barbarossa, ti sentiamo forte e chiaro ! - rispose la bionda:- Coordinati col mister Aida così che lui spari gli arpioni e tu possa prenderli al volo per poi agganciarli all'imbarcazione nemica. - comandò così l'attuazione del piano
La risposta fu scontata:- Ricevuto signora ! - esclamò per poi rivolgersi a Kensuke:- Io sono pronto, quando vuoi 7^th Children. - lo avvertì facendo il gesto di lanciare un arpione
Come se lo avessero udito, dalla nave avversaria partirono diverse cannonate che l'Uomo Nero incassò senza batter ciglio lasciando che s'infrangessero sul suo AT-Field:- Non vi hanno insegnato che non si interrompono due adulti che parlano tra di loro ? - domandò beffardo ricevendo in cambio un'altra raffica che fece la stessa fine della prima:- Evidentemente no... - convenne fintamente deluso scuotendo con disappunto la testa
Ad Isabel tutto questo cincischiare dava solo fastidio:- Muoviti a fare quanto ti è stato indicato anziché fare il comico !!! - ringhiò irritata da tutta questa perdita di tempo
La risposta fu pronta:- Signora sì, signora ! - esclamò marziale prima di rivolgersi ad Aida:- Spara gli arpioni ! - comandò volando in direzione della nave avversaria
Il 7^th non se lo fece ripetere e procedette ma riuscì solo a spararne uno prima di esser fatto oggetto di una mezza dozzina di cannonate costringendolo ad innalzare l'AT-Field per proteggersi.
Nel frattempo la nave tedesca stava mettendo in atto delle manovre di avvicinamento per facilitare il compito allo 015 ma dovettero cambiare rotta per evitare una serie di siluri in avvicinamento.
Dal canto suo il togato era riuscito a lanciare e far agganciare il rampino ma il successo fu vanificato da Davy Jones in persona che, comparso accanto al cavo, lo recise con la chela sinistra:- Dovrai fare di meglio per pensare di abbordare la mia nave ! - lo schernì agitando in aria l'arto da crostaceo
La risposta del gigante fu estrarre la simil Desert Eagle e sparare contro il capitano pirata ma l'attacco venne vanificato dall'AT-Field del pirata:- Mi prendi in giro ?!?! - domandò quasi con incredulità:- Ora ti faccio vedere io !!! - sentenziò per poi far saettare il suo lungo dito indice contro il togato che, colto di sorpresa, non reagì in tempo venendone avviluppato per poi venire scagliato come una trottola contro la nave amica causandole una grossa ammaccatura oltreché gli improperi delle sue comandanti:- Ce l'hai proprio con questa nave, eh ?!?! - si lamentò la russa memore dei danni arrecati al mezzo nello scontro con Gaghiel
La risposta arrivò mentre il togato si aggrappava al ponte principale per non cadere in acqua:- Domando scusa, mi ha colto di sorpresa... - si giustificò irritato per la figuraccia appena fatta:- Ora però farò sul serio ! - sentenziò dandosi la spinta una volta appoggiatosi con i piedi alla nave per spiccare il volo che poi, una volta impugnata la lancia biforcuta e messosi sopra l'Olandese Volante, prese a scenderci in picchiata roteando su sé stesso
La strategia era intelligente ma il polpo-umano era troppo esperto per non aver previsto tale mossa:- IMMERSIONE ! - comandò ed in battito di ciglia la nave era scomparsa ed il Boogeyman si trovò a dover fare una brusca planata per evitare l'impatto con l'acqua
Rialzatosi in volo prese a fare degli ampi giri in cerchio per scovare tracce ma il mare d'un tratto era tornato piatto e da nessuna parte c'era traccia della nave nemica così che quando la radio gracchiò le due donne sobbalzarono:- Qui nave Miyamoto Musashi della JMSDF. - si identificò ancora prima di apparire sui radar:- Stiamo arrivano insieme alle altre unità Evangelion per darvi man forte e... - la comunicazione s'interruppe in quanto l'Olandese Volante era apparsa a trecento metri da lei e, non appena in superficie, aveva fatto fuoco
La sorpresa e la breve distanza avevano quasi vanificato qualsiasi tentativo di difesa o di elusione e l'imbarcazione giapponese riuscì ad evitare di venire centrata in pieno seppur incassò un paio di colpi che causarono seri danni.
Davy Jones tuttavia non ebbe tempo di gioire dato che le altre unità navali avevano immediatamente risposto al fuoco e lo costrinsero quindi ad innalzare l'AT-Field.

Arrivati sul posto, ciò che gli altri children videro fece loro strabuzzare gli occhi: il guscio di legno era diventato una grande, ampia e moderna nave da guerra !
La prima a riprendersi dalla sorpresa fu Asuka:- Almeno ora ci divertiremo ! - sentenziò con un ghigno
Toji la seguì a ruota:- In effetti affondare una zattera di bambù non sarebbe stato così soddisfacente ! - concluse imbracciando il Pallet Gun
La faciloneria dei due piloti non andò giù al togato:- Fate attenzione che il nemico è più forte di quello che sembra ! - li avvertì atterrando a fianco del 7^th
Il consiglio venne prontamente ignorato dalla rossa:- Resta in disparte e stai a guardare come lavorano i professionisti ! - lo irrise prima di rivolgersi al tenente-colonnello:- Misato procedo ad indossare l'equipaggiamento D ! - comunicò per poi, senza aspettare risposta, passare all'ex-capoclasse:- Forza Hikari, aiutami ! - la esortò
Prontamente la giovane obbedì aiutandola ad indossare una variante di quello indossato nel vulcano per la cattura di Sandalphon.
A vestizione finita con solo il casco da chiudere le riattaccò l'alimentazione così che la teutonica potesse poi ricambiare l'aiuto.
Impugnati i Pallet Gun, le due diedero un'ultima controllata ai cavi per poi tuffarsi in mare sotto lo sguardo stupefatto del Boogeyman a cui rispose Toji:- Grazia alla dottoressa Akagi ora possiamo combattere ad armi pari anche sott'acqua ! - rivelò mentre finiva di equipaggiare la sua unità:- E grazie a questi fucili modificati ora affonderemo quel mollusco troppo cresciuto ! - con tono allegro si tuffò anche lui accendendo due mini eliche presenti sul dorso e andando a prender parte all'accerchiamento che così cominciò ma essendo solo da tre lati ed avendo di fronte un capitano esperto come l'olandese per di più al comando di una nave con poteri sovrannaturali, la tattica non andò a buon fine in quanto, non appena la teutonica fece fuoco contro la chiglia dell'Olandese Volante, questa virò velocemente all'improvviso mettendo il 4^th sulla linea di tiro e costringendolo ad una brusca virata per non essere colpito:- MA DOVE MIRI ?!?! - ringhiò imbufalito all'indirizzo di Asuka che replicò alla sua solita maniera:- Colpa tua che stai sempre in mezzo ! - lo liquidò come se stesse scacciando una mosca
Al solito Misato dovette intervenire per riportare l'ordine:- Dovete fiocinare il nemico, non giocare ad infilzarvi a vicenda !!! - ringhiò ad un passo dall'esaurimento nervoso
La 2^nd ovviamente non ci stava a passare per colpevole:- Ma è lui che non sa nemmeno... - non riuscì a finire la frase perché l'allarme di collisione la avvertì di un impatto imminente costringendola ad aumentare la velocità delle eliche per non venire centrata dalle bombe di profondità sganciate dal nemico il quale però non ebbe la possibilità di colpire ancora in quanto venne fatto oggetto di diverse cannonate da parte delle navi della JMSDF che lo costrinsero, complice l'assalto del Boogeyman a sparire di nuovo andando a posizionarsi alle spalle di una delle navi appena arrivate per poi attaccarla ma dovette nuovamente cambiare improvvisamente rotta per evitare un attacco subacqueo portato da Hikari che a sua volta dovette schivare una mezza dozzina di siluri nemici.

La battaglia proseguiva senza che nessuna delle due parti riuscisse a prendere il sopravvento: l'Olandese Volante continuava ad apparire e sparire cercando di fare danni ma tra le navi nipponiche, gli Eva, l'Uomo Nero e la Federico Barbarossa che aveva nel frattempo rilasciato un grosso stormo di droni non gli era facile mirare a colpo sicuro.
Il tutto stava andando avanti da un'ora buona e mentre Davy Jones stava su questo riflettendo si accorse di uno strano fermento tra i suoi uomini sul ponte di comando:- Primo ufficiale che sta succedendo ? - chiese incuriosito notando ora anche che il rumore prodotto dagli spari della sua nave era diminuito
Pallido più del solito l'addetto alle armi rispose:- Stiamo finendo le munizioni signore... - rivelò tormentandosi le mani pinnate
La notizia impietrì il capitano pirata in quanto fu accompagnata dall'improvvisa ricomparsa di Sebastian:- Un messaggio per voi, comandante ! - rivelò porgendogli una lettera sigillata su un vassoio metallico
La missiva venne aperta dal capitano con evidente nervosismo misto a preoccupazione, timori che accrebbero quando ne lesse il contenuto:- La pacchia è finita: affonda la carretta delle due donnicciole e poi sparisci fino a nuovo ordine. Il Conte -
La comprensione del testo fu immediata e provocò l'ira del pirata che però non aveva nessuno su cui sfogarla dato che il maggiordomo oscuro se n'era andato e quindi, masticando amaro, dovette mettere in atto l'ultimo piano di riserva che aveva in mente:- Timoniere !!! - chiamò secco:- Balzo per rotta Ovest-Nord-Ovest con angolo di prua di 120 gradi ! - ordinò:- Quando a 600 metri da qualsiasi nemico mettere in panne ed issare la bandiera bianca ! - comandò mentre già preparava la seconda parte della scaletta:- Marconista ! - chiamò all'interfono:- Pronto a trasmettere il seguente messaggio a tutti i nostri nemici ! - comandò spazzando l'aria con un movimento dall'interno verso l'esterno del braccio destro

Quando il contenuto venne recepito dagli attori coinvolti nella battaglia nessuno poteva o voleva crederci:- Rileggilo un po'... - fu l'esortazione della russa all'amica che non si fece pregare:- Io, capitano Davy Jones, comandante dell'Olandese Volante, comunico la mia resa alla marina giapponese, alla sezione giapponese della Nuova Nerv ed alla nave Federico Barbarossa della Kriegsmarine. -
A lettura conclusa alzò gli occhi che incrociarono quelli altrettanto perplessi della bionda:- Ma sarà vero ? - chiesa confusa ottenendo in risposta il classico gesto del "non lo so" portato con entrambe le braccia:- Ad ogni modo lasciamo andare avanti gli altri. - decise Yulya ricevendo in cambio un'occhiata esterrefatta:- Teniamo inoltre quel polpo ben sotto tiro... - stabilì prendendo a digitare sulla consolle ottenendo in risposta un cenno di assenso:- In effetti con uno così meglio esser pronti a tutto. - convenne prendendo anche lei ad imputare comandi alla nave.

L'avvicinamento delle navi all'Olandese Volante fu cauto, lento e ad armi spianate pronte a reagire al minimo gesto di minaccia ma il nero avversario rimaneva inerte e ben presto l'accerchiamento fu completato.
L'ufficiale più alto in grado della JMSDF prese la parola:- Comandante Jones ! - chiamò per poi proseguire senza aspettare risposta:- Confermare la resa ! - ordinò lasciando andare il tasto di comunicazione della radio
Passarono diversi secondi ma non vi fu risposta così la domanda venne rifatta:- Ripeto, confermare la resa ! - intimò nuovamente senza poter impedire ad una goccia di sudore d'imperlargli la fronte
Altre frazioni di minuto che parvero lunghe secoli seguirono sino alla risposta:- Resa incondizionata ? - venne chiesto dalla voce profonda del nero ufficiale
La domanda perplimette i componenti del quadrato ufficiali che si guardarono straniti e s'interrogarono sul da farsi.
Riprendendo il microfono il comandante giapponese riassunse le redini:- Resa totale ed incondizionata ! - precisò marziale:- Le lascio un minuto per decidere ! - impose secco:- Dopodichè apriremo il fuoco ! - minacciò chiudendo la comunicazione prendendo a controllare il suo orologio da polso mentre, nel frattempo, le armi venivano puntate sul nemico
Al cinquantacinquesimo secondo la radio gracchio:- Accetto ! - fu l'incredibile decisa risposta che di nuovo spiazzò i difensori che vennero ancora di più colti in contropiede da ciò che successe dopo:- O meglio... - precisò assumendo un tono tagliente:- Accetto che vi AFFONDIATE TRA DI VOI !!! - urlando le ultime parole fece un gesto secco abbassando il braccio destro di scatto così che diversi "click" vennero uditi in contemporanea
L'inferno inizio poco dopo: hackerate a tempo di record le navi che la circondavano, fu loro ordinato di puntare e fare fuoco ognuna sull'unità ad essa più vicina sia a babordo che a tribordo nonché di sganciare i siluri contro le unità Evangelion ancora in acqua.
Colta completamente di sorpresa, la flotta giapponese subì colpi letali e precisi che produssero danni irreparabili che costrinsero i comandanti ad orinare l'"abbandonare la nave".
A loro volta, centrate quasi in pieno, gli Eva in acqua riuscirono ad evitare il peggio solo grazie ad un rapido innalzamento dei loro AT-Field subendo comunque danni che li costrinsero ad optare per la ritirata.

Sulla Federico Barbarossa tutti erano raggelati dalla piega che aveva preso la situazione e solo l'intenso addestramento militare ricevuto impedì loro di perdere la testa:- Children, cercate di raggiungere la nostra imbarcazione ! - esortò la russa via radio:- Possiamo fornirvi supporto qua ! - rivelò facendo istintivamente cenno di avvicinarsi
Nel frattempo Isabel era impegnata a contattare la terraferma e a coordinarsi con l'Uomo Nero:- Proteggi le scialuppe di salvataggio ! - gli ordinò:- Se Davy Jones le affonda il numero dei caduti aumenterà ! - sentenziò picchiettando sul tavolo con l'indice destro
Il comando venne recepito ed accettato senza osservazioni:- Sissignora ! - esclamò il Boogeyman spiccando il volo in direzione della barchette ma la marinaretta non aveva finito:- Cerca di non sbattere troppo le ali che sennò solleverai delle onde che capovolgeranno i gommoni ! - raccomandò continuando lo stesso gesto col dito:- Nel frattempo libereremo alcuni droni dalle bombe per permetter loro di trainare le scialuppe. - avvisò così da far sì che il mantellato ci mettesse ancora più riguardo durante l'avvicinamento
La risposta fu quella di prima:- Roger, signora ! - esclamò mentre, arrivato vicino ai mezzi di salvataggio, iniziò una lenta discesa tenendo l'AT-Field attivo fino a porsi a completo scudo dei naufraghi e si stupì che dall'Olandese Volante non stavano arrivando cannonate ma ovviamente non poteva non sapere che le medesime erano oramai rimaste in poche nell'arsenale dell'imbarcazione pirata
D'un tratto la nera nave prese ad avanzare cercando di abbattere lo scudo nemico con il proprio ma senza successo così il di lei comandante, complice anche l'avvicinamento dell'imbarcazione tedesca con ora a bordo anche i tre Evangelion naufraghi, decise per un cambio di strategia:- Immersione ! - il comandò arrivò all'improvviso ma l'equipaggio oramai abituato a tale manovra lo eseguì in scioltezza
La manovra però non sorprendeva più le due straniere che agirono di conseguenza:- Sonar e radar al massimo ! - ordinò Isabel recandosi presso la prima apparecchiatura mentre Yulya andava verso la seconda:- Al minimo segnale sospetto pronti a farci fuoco contro ! - concluse così la sequenza di ordini:- Ricevuto ! - fu la secca replica mentre due occhi azzurri monitoravano attentamente la strumentazione pronti a cogliere il minimo segno di anomalia
La radio gracchiò facendole sobbalzare:- Contrammiraglio Petrovich ! - chiamò Misato dalla base:- Abbiamo inviato gli aerei di trasporto con altri droni ed i power bank per gli Evangelion ! - rivelò:- La marina inoltre sta mandando ulteriori navi ! - le fece presente:- Saranno tutti lì a minuti. - precisò infine
La notizia venne accolta positivamente:- Ottima notizia colonnello ! - rispose lei con tono sollevato:- Nel frattempo proviamo noi a sistemare questo marinaio d'acqua dolce. - svelò senza staccare gli occhi dal sonar
Quasi la avesse sentita, l'Olandese Volante sbucò a prua della nave nemica e sparò subito una cannonata ma per sua sfortuna Asuka si era messa di fronte ed annullò l'attacco per il tramite dell'AT-Field:- Ci credi così fessi ? - gli domando beffarda:- Vediamo se una scarica di proiettili ti piace ! - esclamò prendendo a far fuoco col Pallet Gun che danneggiò la nave nemica prima che s'inabissasse nuovamente
Pochi secondi dopo l'attacco venne ripetuto a poppa ma Toji ed Hikari respinsero il colpo e contrattaccarono.
Altri attacchi portati da babordo e tribordo non ebbero maggior successo in quanto i quattro children erano vigili e pronti in coppia alla difesa ed al successivo contrattacco.

Oramai la situazione era completamente a svantaggio della nera nave e pertanto Davy Jones decise di cambiare tattica:- Addetti radar ! - chiamò secco:- Situazione delle scialuppe ? - chiese prendendo a fissare le nuche degli addetti
La risposta fu quasi immediata:- Si stanno allontanando verso nord-est trainate dai droni e scortate dal Boogeyman. - rivelò uno degli incaricati
Il pirata prese nota della notizia senza far trasparire emozione alcuna:- Presenza di eventuali rinforzi in arrivo ? - chiese ancora
Anche stavolta la risposta fu celere:- La comunicazione che abbiamo intercettato parla di ulteriori navi ed aerei in arrivo. - rivelò lo stesso radarista di prima
Il silenzio seguì questa rivelazione mentre il polpo umano rifletteva sul da farsi e solo dopo quasi un minuto prese la sua decisione:- Due siluri contro i superstiti ! - comandò fermandosi un secondo per far attecchire la decisione: Dopodichè immersione rapida ! - ordinò spazzando l'aria con un movimento del braccio destro dall'interno verso l'esterno
La disposizione venne eseguita rapidamente sotto gli occhi increduli degli occupanti della Barbarossa ove Yulya, dopo due secondi di esitazione, afferrò la radio:- Boogeyman, due siluri in arrivo contro le scialuppe !!! - rivelò:- Rotta sud-sud-est ! - precisò una volta ottenuta l'informazione dagli strumenti
La minaccia venne subito percepita:- Roger, signora ! - arrivò la risposta sempre con il consueto tono metallico:- Ci penso io ! - garantì arrestando il suo volo per cominciare una lenta discesa nell'acqua fino ad immergervisi fino a metà vita espandendo al contempo l'AT-Field
L'impatto che avvenne pochi secondi dopo fu così vanificato ma alle sue spalle sbucò all'improvviso l'Olandese Volante che gli sparò contro due missili dai quali si salvò solo grazie ad una rapida mezza torsione del busto che gli consentì d'innalzare nuovamente il campo difensivo ma non poté impedire che un terzo missile fosse lanciato contro le scialuppe e solo il fatto che le medesime ebbero la loro traiettoria spostata dai trainanti droni che rilevarono la nave nemica evitò una strage.
La risposta del togato infuriato per essersi fatto gabbare fu repentina: con un gesto secco scagliò la lancia centrando in pieno il nero vascello e trapassandolo per tutta la di lui lunghezza provocando gravi danni.
Oramai ad un passo della sconfitta, a Davy Jones l'apparizione di Sebastian sembrò messianica:- Un piccolo omaggio da sua grazia "il Conte". - rivelò porgendogli su un cuscino nero una piccola fiala ed una lettera prima di sparire una volta che il capitano le ebbe prese
Con una mano tremante, cappello a tricorno la aprì e ciò che lesse gli ridiede un briciolo di speranza:- Questa dracma del mio potere ti consentirà di portare a termine la missione anche se a costo della tua vita. A te la scelta se utilizzarla oppure no. - così si chiudeva la brutale lettera di concessione alla quale non poteva che esserci una risposta sola

Sotto gli occhi increduli delle due marinarette, dei children e del Boogeyman, la strategia venne messa in atto: tutte le scialuppe disponibili vennero stipate al massimo e calate in mare ove si lanciarono col motore a pieni giri all'inseguimento dei superstiti della JMSDF mentre, nel frattempo, l'Olandese Volante faceva dietrofront e si indirizzava verso la Federico Barbarossa a piena velocità:- Barra a dritta contro il centro esatto della nave nemica ! - sentenziò il capitano pirata:- Appena sfonderemo gli AT-Field delle unità Evangelion li speroneremo e ci faremo saltare ! - comandò dal ponte di comando con la chela sinistra pronta a rompere il piccolo contenitore di vetro al momento opportuno
La notizia non fece certo felice l'equipaggio ma gli ordini del capitano non si discutevano e comunque morire in battaglia o morire per mano del loro comandante non cambiava molto.
A vedere le manovre della nave pirata, sulla nave tedesca nessuno credeva a ciò che stava accadendo ma le due straniere non erano meno capaci dell'uomo polpo:- Children ! - chiamò Isabel:- Pronti ad alzare le difese al mio comando ! - ordinò non perdendo di vista dall'orizzonte
La disposizione spiazzò i children:- Ma il tenente-colonnello Katsuragi... - cercò di obbiettare Hikari per venir subito zittita:- Sulla nostra nave comandiamo io ed il contrammiraglio Petrovich ! - sentenziò la donna di colore:- In di lei assenza e dei signori vice-comandante e comandante prendete ordini da noi ! - spiegò addolcendo un po' l tono senza però calare in fermezza
Il tono non ammetteva repliche e pertanto la risposta non poté che essere unica:- SISSIGNORA ! - esclamarono in coro i piloti seppur Asuka non fu marziale come gli altri tre
Non si ebbe tempo per ulteriori diatribe in quanto l'impatto avvenne !
Senza nemmeno farselo dire Toji & C. innalzarono gli scudi al massimo ma con loro massimo orrore i medesimi vennero frantumati dall'impatto e quando la nave pirata speronò quella tedesca, solo una disperata virata effettuata dalla russa evitò che l'impatto della nave nemica avvenisse in maniera perpendicolare.
La manovra tuttavia comportò l'esplosione di entrambe le imbarcazioni con gli Eva che furono sbalzati via cadendo pesantemente in mare e la peggio la ebbe Kensuke che, sprovvisto di equipaggiamento dedicato, si trovava a lottare tra il non affondare e il non rimanere senza energia che per sua fortuna venne salvato da Toji che, ripresosi dalla botta, accorse in aiuto dell'amico che si passò il braccio destro dell'Eva 015 intorno alle spalle mentre lo sorreggeva per il fianco sinistro.

Alla base della Nuova Nerv l'evolversi della situazione era come sempre seguita con la massima attenzione ma quanto accaduto aveva lasciato senza parole la quasi totalità dello stato maggiore.
Misato fu tra i primi a riscuotersi:- Contattare subito la Federico Barbarossa ! - comandò rivolgendosi a Maya:- E accertarsi che le signore contrammiraglie siano vive ! - specificò:- Stato dei danni alle unità Evangelion ? - chiese rivolgendosi a Makoto
L'occhialuto fu lesto a rispondere:- Le unità hanno subito danni all'equipaggiamento D che risulta compromesso ! - rivelò con un controllato tono allarmato:- Autonomia residua in rapido calo ! - fece presente:- Eva 015, duecento secondi alla cessata attività ! - concluse così l'analisi
Dal canto suo l'operatrice non aveva buone notizie:- Nessuna risposta sinora, colonnello ! - ammise in tono grave
Le notizie non erano confortanti ma Misato era abituata agli imprevisti:- Tempo stimato di arrivo dei soccorsi ? - chiese girando la testa verso l'occhialuto operatore
La risposta arrivò quasi immediata:- Cinque minuti circa e gli aerei saranno lì. - verificò con la notizia che non venne accolta con troppa soddisfazione:- Le navi arriveranno non prima di un'ora. - chiuse così la fornitura delle tempistiche
La situazione non era rosea ma bisognava andare avanti con quanto a disposizione:- Notizie del Boogeyman ? - chiese ancora a Hyuga con il riscontro che anche stavolta fu quasi immediato:- Sta finendo di sistemare con attenzione le scialuppe nemiche superstiti. - rivelò ticchettando sulla tastiera per inquadrare su una parte del monitor il togato che a colpi di pistola ed AT-Field stava sterminando gli ultimi assalitori
Alla donna dai capelli viola non occorse nemmeno un secondo per decidere il da farsi:- Mettimi in contatto con lui ! - ordinò estendendo di colpo il braccio destro di fronte a sé:- E dite alle imbarcazioni di supporto di fare il prima possibile ! - comandò in attesa del collegamento che arrivò poco dopo:- Boogeyman, mi senti ? - chiese ma non ci fu alcuna risposta se non una scarica statica:- Boogeyman, mi senti ? - chiese ancora con una minuscola nota di apprensione nella voce:- Mi senti ? Passo ! - sentenziò prima di aspettare un cenno da parte del misterioso aiutante
Tuttavia anche questa andò vuota:- Dannazione... - imprecò sottovoce la donna mentre si arrovellava per trovare una soluzione quando all'improvviso la radio gracchiò:- Qui Boogeyman, la sento forte e chiaro colonnello ! - la voce, metallica come sempre, arrivò come un balsamo sulle scottature
La donna graduata tirò un sospiro di sollievo:- Se hai finito coi pirati corri ad aiutare la Federico Barbarossa ! - comandò
La risposta fu immediata:- Agli ordini signora ! - esclamò prima di svuotare il caricatore contro l'ultima scialuppa nemica, dare un poderoso colpo di ali e dirigersi a tutta velocità verso la nave
- Mezzi di supporto aerei arrivati ! - esclamò d'un tratto l'operatore quattrocchi:- Operazioni di recupero e soccorso iniziate ! - evidenziò prima ancora che gli fosse chiesto qualcosa

Gli aerei avevano calato dei ganci magnetici che si erano attaccati agli Eva e li stavano tirando su con l'Eva 15 a cui era stata riattaccata la fonte di alimentazione mentre i droni cercavano di domare l'incendio ma nessuno dei medesimi potevano accorgersi della disperate gesta che stavano accadendo sul ponte di comando.
Col fuoco che le lambiva le uniformi ed il fumo che le soffocava, le due straniere stavano disperatamente tentando di aprire la porta bloccata dal calore a colpi di estintore.
Oramai quasi sul punto di collassare, un ultimo colpo della donna di colore sbloccò la serratura e le due riuscirono a precipitarsi fuori dirette ad una scialuppa di salvataggio.
La dura realtà le colpì come uno schiaffo quando si accorsero che ne rimaneva quasi intatta solo una ma non c'era tempo da perdere e le due erano pronte a raggiungerla ma un improvviso scalpiccio le mise sul chi vive e questa fu la loro fortuna in quanto si trovarono di fronte uno sparuto gruppetto di pirati superstiti.
L'addestramento militare permise loro di mantenere il sangue freddo mentre sistemavano a colpi di pistola gli assalitori ma d'un tratto un'ulteriore esplosione spaccò il ponte separandole dai pirati mentre un pezzo della torre di controllo si staccò e prese a cadere su di loro e fu solo grazie al fatto che la keniota lo vide con la coda dell'occhio che riuscì a spingere via l'amica oltre alla paratia per poi tuffarsi di lato ma non fu abbastanza lesta ed un pezzo di acciaio le piombò sulla gamba destra immobilizzandola sul ponte.
La russa che nel frattempo era caduta sulla scialuppa impiegò qualche secondo ad accorgersi che la medesima si stava allontanando dalla nave e solo dopo si accorse che l'amica era rimasta a bordo:- ISABEL !!! - strillò a pieni polmoni:- TUFFATI !!! - la esortò:- ORA VENGO A PRENDERTI !!! - la avvisò impugnando il remo per guidare il mezzo di soccorso
Dalla nave che stava affondando la donna di colore si sbracciava:- NOOO !!! - negò con vigore:- STAI LONTANA !!! - urlò con le sue parole che vennero però coperte da un'altra esplosione che fece automaticamente abbassare la testa alla bionda che però poco dopo la rialzò e riprese a remare:- RESISTIII !!! - la esortò ma una serie di esplosioni unite a diversi pezzi d'acciaio che piombarono in mare resero l'avvicinamento impossibile e, anzi, per poco non causarono il rovesciamento della scialuppa
La situazione era tragica: la keniota stava cercando con tutte le sue forze di liberare l'arto intrappolato ma il peso da spostare era troppo per lei ed il calore ed il fumo che le mozzavano il respiro e le facevano lacrimare gli occhi le stavano facendo perdere le speranze di salvarsi quando d'un tratto la pressione si allentò:- CONTRAMMIRAGLIO CARTER, SIGNORA !!! - si sentì chiamare ma aveva la vista troppo annebbiata per capire da dove arrivasse la voce:- NON SI MUOVA E SI AGGRAPPI FORTE !!! - dopo queste parole la donna si sentì sollevare da terra con la sensazione di calore che si affievoliva
Una volta lontano anche dal fumo recuperò la vista e ciò che le si parò davanti era un qualcosa d'indescrivibile: l'Eva 15 penzoloni era tenuto per le gambe dalle 04ß che a sua volta era tenuto per le medesime dallo 02ß e dal 14 che erano agganciati agli aerei di trasporto in una sorta di esercizio circense:- Questa è l'ultima volta che do retta alle tue idee cretine !!! - ringhiò Toji
Lo stupore della straniera era immenso ma la dura realtà era lì ad attenderla:- Dov'è il contrammiraglio Petrovich ??? - chiese allarmata cercando di vedere fra le fessure delle enormi mani dell'unità
La risposta arrivò per via indiretta da una maxi esplosione finale che diede il colpo di grazia alla Federico Barbarossa ed all'Olandese Volante e che provocò una grossa palla di fuoco che investì anche i dintorni inghiottendo tutto ciò che si trovava nell'arco di duecento metri e dalla quale Kensuke si riparò innalzando l'AT-Field:- Si regga forte, signora ! - la esortò il biondastro ma la donna di colore non aveva sentito in quanto era sotto shock vedendo tutti i dintorni delle due navi avvolti dal fuoco aveva in mente solo un pensiero:- YULYAAAAAAAAA !!! - strillò con tutto il fiato che aveva in corpo quasi in lacrime
L'urlo si perse nell'aria coperto dal frastuono ma le radio comunque lo captarono e ciò causò il formarsi di un grosso nodo nello stomaco a tutti quelli che lo ascoltarono.
Piano piano il fuoco si era diradato lasciando solo dei resti metallici a testimoniare l'avvenuta catastrofe, a tutti tranne che ad uno:- Qui Boogeyman ! - la voce arrivò chiara e metallica come sempre:- Ho recuperato il contrammiraglio Petrovich ! - avvertì e dopo tali parole tutti trattennero il respiro in attesa della parte successiva:- È sana e salva ! - rivelò
La notizia fece tirare un sospiro di sollievo a tutti soprattutto dopo che la russa venne depositata sul ponte di una nave di soccorso sulla quale lo 015 aveva già depositato la keniota e l'abbraccio che seguì tra le due fece commuovere Hikari e Maya con Misato che velocemente si tolse una lacrima dall'occhio destro con l'indice sinistro.

L'atmosfera felice venne però rovinata dall'allarme anti-demone portato dai computer:- Rivelato diagramma d'onda nero !!! - comunicò Makoto allarmato mentre prendeva a smanettare freneticamente sulla tastiera:- Nemico in comparsa vicino alla nave di salvataggio con gli Eva !!! - rivelò passando l'immagine di un mare ribollente sullo schermo
A tale notizia tutte le armi furono puntate nel punto indicato pronte a far fuoco ma ciò che ne uscì poco dopo fece strabuzzare gli occhi a tutti i presenti: anziché l'Olandese Volante era apparsa una piccola barchetta di legno con vela e remi sulla quale c'erano Dark Sound ed i due maggiordomi oscuri !
Dopo essersi scolato, tenendo il mignolo destro rigorosamente alzato, il contenuto della sua fiaschetta, l'usuraio guardò con assoluta sufficienza il comitato d'accoglienza del quale solo il Boogeyman poteva impensierirlo:- Ah non fate caso a noi, eh ! - invitò agitando in aria la mano destra:- Ora ce ne andiamo così che possiate tornarvene a casina in santa pace ! - rivelò senza minimamente nascondere il tono derisorio nella voce
Toji perse una buona occasione per stare zitto:- Cos'è ? Hai paura di finire come il tuo compare ? - domandò calcando l'ironia nella voce e guadagnandosi lo sguardo incredulo dei presenti che dubitarono della di lui sanità mentale
La risposta del beone arrivò dopo che ebbe battuto stranito le palpebre due volte per poi scoppiare in una grassa risata:- Ehhhh... - sospirò ironico:- È sempre divertente sentir starnazzare una sottospecie di d'oca come te che si crede una grande aquila ! - lo irrise coprendosi volutamente male la bocca per far finta di non volersi far sentire
Ovviamente lo sfottò raggiunse in pieno l'obbiettivo, ovvero far infuriare Suzuhara:- COS'HAI DETTO DANNATO MOSTRO ?!?! - ringhiò puntandogli contro il Pallet Gun preparandosi a fare fuoco
La reazione del biker fu naturale:- Ohhh... !!! - esclamò fingendo  un'ammirazione che non provava:- Vuoi davvero colpirmi con quel giocattolo ??? - domandò fintamente incredulo indicando il fucile con l'indice destro per poi prodursi in un'altra sguaiata risata
Su tutte le furie il moro era ad un istante dallo sparare:- PIANTALA ! - l'ordine secco arrivò non da qualcuno della Nuova Nerv ma dal togato:- Vuoi farti ammazzare per caso ?!?! - domandò incredulo della stupidità del 4^th
L'intromissione non venne ovviamente ben accolta:- Di che t'impicci tu ?!?! - ringhiò il children di rimando fissando storto il suo interlocutore
La risposta fu uno sbuffo contrariato:- Dico solo che non è una mossa molto furba stuzzicare uno che a livello di potenza ha poco se non nulla da invidiare a Tabris ! - gli fece presente prendendo ad indicare con l'indice destro il punto cardinale nella cui direzione si trovava il ristorante di Shinji:- Perciò ti conviene finirla qui prima che costui decida di spazzare via te e tutti i presenti senza versare nemmeno una goccia di sudore ! - chiuse la frase con un gesto a spazzare del braccio destro dall'interno verso l'esterno
Il paragone con l'angelo fu decisivo per convincere il pilota nel cui cervello scattò un ricordo legato ai primi tempi di ri-addestramento, il rimembrarsi di quando, su continue sollecitazioni, Kaworu si era infine fatto convincere a mostrare ai children una minima parte della sua potenza, dimostrazione che aveva avuto come conseguenza l'aver lasciato tutti i piloti e lo stato maggiore della Nuova Nerv immobili per la paura per un paio di minuti buoni !
Fare un 2+2 del genere era facile anche per uno come lui e decise pertanto di abbassare l'arma seppur masticando amaro.
Mentre tutti tiravano un sospiro di sollievo, l'ammantato si rivolse al torturatore:- Perché ora non ve ne andate come stavate per fare poc'anzi ? - domandò posando lo sguardo sul demoniaco terzetto
Saber sospirò dispiaciuto per la mancata rissa:- Va bene... va bene... - concesse stancamente con relativo gesto della mano destra:- Tutt'al più che ho da riscuotere una considerevole sommetta da quel ammasso putrescente del "Conte". - rivelò con non-curanza guadagnandosi gli sguardi perplessi dei lilim con il togato che s'irrigidì a sentire quel titolo nobiliare:- Intendi quel "Conte" ? - chiese calcando la voce sull'aggettivo dimostrativo
La risposta fu uno sguardo perplesso:- Perchè ? Quanti altri ne conosci ? - domandò a sua volta come se fosse la cosa più naturale al mondo
Si dice che la curiosità è donna ma in questo caso fu uomo:- E ora chi sarebbe 'sto "Conte" ? - domandò Toji che ci stava capendo sempre di meno di quanto stava accadendo
Un lampo di luce anticipò la risposta:- Uno talmente forte che dovreste pregare ogni giorno di non incontrare mai ! - rivelò la voce del nuovo arrivato
Come sempre il copione si ripeté:- Nagisa !!! Tabris !!! - esclamarono in coro i children con i due maggiordomi oscuri che si alzarono in piedi e piegarono il busto con riverenza portando al contempo il braccio destro in diagonale sul petto:- Vostra altezza reale principe Tabris. - salutarono con deferenza mentre Dark Sound si profuse in un ampio sorriso divertito:- Che fai di brutto da queste parti piumatino ? - gli domandò per poi proseguire senza aspettare risposta:- Il tuo fidanzatino lilim sta bene ? - domandò ironico per poi scoppiare in un'altra grassa risata
L'angelo lo guardò con tale disprezzo che chiunque altro all'infuori di uno almeno potente come l'usuraio si sarebbe eclissato per la vergogna:- Non basterebbe l'eternità per farti capire quanto l'amicizia fraterna tra due persone possa essere solida ! - sentenziò sempre fissandolo schifato
Ovviamente il duca non ne fu minimamente impressionato:- Mamma mia che paroloni, oh ! - esclamò fintamente ammirato annuendo convinto con relativa espressione:- Ma lo avete sentito ?!?! - chiese divertito ai due che lo accompagnavano girandosi verso di loro ed indicando al contempo Kaworu con il pollice destro
Volendo evitare che la situazione precipitasse, Sebastian prese in mano la situazione:- Ci converrebbe andare eccellenza ! - suggerì girandosi verso l'usuraio sempre restando col busto piegato:- Quella cambiale non si riscuoterà certo da sola. - fece presente volendo stuzzicare la cupidigia dell'usuraio
Il tasto toccato era ovviamente quello giusto:- Ora sì che dici cose che mi piacciono ! - esclamò Dark Sound annuendo soddisfatto per poi sedersi su una sedia a sdraio nera materializzata poc'anzi:- Forza barbetta ! - esortò rivolgendosi a Sebas:- Tu ai remi e tu pinguino numero due stappami una boccia di rhum che la sola vista di quel pallidino lì mi da tanto di quel fastidio da costringermi ad ubriacarmi pur di non doverlo starlo a sentire ! - comandò così indicando l'angelo col suo immancabile sigaro
I due capi-servitù s'inchinarono lievemente con deferenza:- Come vostra grazia comanda ! - risposero in coro con Tian che poi si mise ai remi e Michaelis prese a riempire un boccale del ambrato liquido
Poco dopo il consueto cerchio di fiamme si formò alla base dell'imbarcazione:- Ciao mascherone, alla prossima ! - salutò allegro agitando la mano destra:- Ciao pennuto, la prossima volta spero di vedere Lilli cara e, soprattutto per un bel po', non te ! - si augurò all'indirizzo dell'ex 5^th:- E voi altri imbranati cercate di non crepare che sennò il divertimento finirà troppo presto ! - la consueta risata sboccata seguì questo invito ai children ed alle due straniere mentre il guscio di noce spariva avvolto dalle fiamme
Nella mente di chi dei presenti era ormai abituato a tale tipo di situazione, un unico pensiero:"Ma che ho fatto di male per finire in questa gabbia di matti ?!?!".