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Si svegliarono che il sole era già sorto. La sera precedente avevano gradito molto l'abbondante cena della signora Higurashi, ma l'elaborazione del cibo
moderno portava sempre degli scompensi digestivi così, quando furono pronti per partire, il sole era già alto nel cielo.

Si sarebbero diretti a Nord. Durante l'assenza di Kagome il resto del gruppo aveva raccolto informazioni. Le voci che giravano sembravano confermare la
presenza di una forte aurea demoniaca ai piedi delle montagne sacre; un'aurea così inquietante che giustificava pienamente un viaggio di verifica.

Camminarono fino a pomeriggio inoltrato, Kagome e Sango chiacchierarono molto durante il viaggio: Sango le aveva chiesto della scuola, dei compagni, e della vita moderna, tutti argomenti che la incuriosivano molto. Miroku e Shippo ascoltavano intervenendo ogni tanto a sproposito, mentre Inuyasha non aveva quasi aperto bocca.

Ogni tanto Kagome gli lanciava un' occhiata interrogativa che lui, però, non ricambiava.  Sembra davvero pensieroso pensava un po' ansiosamente Kagome.

Quando il sole incominciò a tramontare scorsero dalla cima di una collina un piccolo villaggio adagiato sulla sponda di un dolce fiume.

"Fantastico - squittì Shippo - potremmo riposarci un po' e mangiare qualcosa!"

"Tranquilli, ci penso io" disse Miroku con voce calma incamminandosi velocemente giù dalla collina

" Andiamo bene!" sospirarono in coro Kagome e Sango alzando gli occhi al cielo e affrettarono il passo per raggiungere i compagni che si trovavano già quasi
all'ingresso del paese.

Non appena percorsero qualche metrò della strada principale, Miroku si fece pensieroso, "Ma che strano - disse - non si vedono ragazze in giro, solo bambini
famiglie e vecchi.."

" Sei il solito pervertito, possibile che non pensi ad altro!" sibilò Sango rossa di rabbia.

" no aspetta Sango  - intervenì Kagome, poggiando una mano sul braccio dell'amica per calmarla- Miroku ha ragione, non ci sono ragazze giovani.." aggiunse
perplessa abbracciando con una lunga occhiata i dintorni.
 
"Tse -la interruppe il mezzo demone- vorrà dire che la fama del maledetto bonzo ci ha preceduti e hanno creduto bene di metterle al riparo. Ma a noi non
interessa - continuò sarcastico il giovane- tanto dobbiamo solo passare la notte visto che siete già stanchi..."

In quel istante si parò loro innanzi un gruppo di uomini con in testa il capo villaggio:
"Dovete andarvene subito!"

"Stai tranquillo vecchio" sbottò Inuyasha tra i denti. Era fin troppo abituato ad un simile trattamento per farci caso, ma qualcosa insospettì Miroku.

" Onorevole capo, mi chiamo Miroku, sono un monaco esorcista e sono in viaggio con i miei compagni, per raggiungere le montagne. Volevamo chiedervi ospitalità in cambio della purificazione del villaggio"

Ci risiamo ecco che sta per sentire l'aura malefica questo fu più o meno il pensiero che si affacciò nella mente di ognuno dei suoi amici.

Mentre Miroku parlava un brusio si levava dal gruppo degli uomini al seguito del capo  villaggio : " ma ci sono dei demoni oltre alle fanciulle.." - " guarda
c'è anche una sterminatrice" - "..però quello con le orecchie strane sembra molto forte.." - "forse potrebbero aiutarci..." - " ma altri demoni nel villaggio
è troppo pericoloso..."

I commenti non erano sfuggiti alla comitiva e allo stesso Miroku che aggiunse " Tra i miei compiti c'è il sollevare dalle sofferenze, forse potremo aiutarvi.
Cos'è che vi affligge buon uomo?"

Il capo villaggio che fino ad allora aveva ascoltato in silenzio obbiettò " Non posso permetterlo se resterete qui le vostre donne saranno in serio pericolo"

Un moto di stupore scosse gli uomini alle sue spalle e uno intervenì accostandosi all'anziano " Ma capo potremmo provare..., se riuscissimo a salvare le nostre figlie..."

Allora il bonzo aveva ragione  pensò Inuyasha e sbotto a voce alta : "Ah non c'è pericolo, piuttosto diteci cose succede e facciamola finita"

" Eh va bene - sospirò l'uomo -  dovete sapere che da qualche tempo le nostre bambine, non appena giungono alla soglia della fanciullezza vengono rapite.
Tutto accade in piena notte, si sollevano volando dai loro giacigli e spariscono veloci nella notte. Abbiamo provato a seguirle per vedere chi ce le portava
via, ma immancabilmente perdiamo le loro tracce appena fuori dal villaggio"

" Non vi preoccupate venerabile capo - disse Miroku appoggiandogli una mano sulla spalla - ora ci siamo qui noi e vi aiuteremo. In cambio chiediamo solo un
posto per riposare e un po' di cibo"

" D'accordo se volete correre il rischio " disse il capo villaggio scuotendo la testa. " Seguitemi" disse dirigendosi verso la propria casa mentre mandava
avanti alcune donne per preparare le stanze e la cena per gli ospiti.

"Ehi aspetta una attimo! - intervenne Shippo - non avrete intenzione di mettere in pericolo Kagome e Sango?" 

" Non ti preoccupare Shippo nessuno le toccherà e per precauzione dormiremo tutti insieme" disse Miroku seguendo il capo villaggio

" Tse, tutte le scuse sono buone vero Miroku? " disse Inuyasha ironico anche se in cuor suo pensava che quella fosse la scelta più saggia.
Questa storia del demone che rapiva le ragazze sulla soglia della loro vita di donne lo rendeva stranamente inquieto.


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Era già passata gran parte della notte quando Kagome si sveglio di colpo emettendo un breve grido. In un lampo Inuyasha le fu accanto "Che hai Kagome?" le
chiese concitato ed accorgendosi che la ragazza ansimava e faticava a riprendersi dal torpore del sonno misto allo spavento, le circondò le spalle con un
braccio attirandola leggermente verso di se. 

In quell'istante un altro urlo squarciò il silenzio "Sango!" Inuyasha si girò di scatto verso l'amica.

Miroku intanto le si era avvicinato per rincuorarla e stava allungando pericolosamente una mano " Non ci provare! - Ringhiò Sango - sono sveglia ora..."

"L'hai..., l'hai sentito?" chiese Kagome all'amica.

" Si, come se delle dita gelide mi stringessero il cuore. Anche tu?"  Kagome annuì. La sensazione che le era rimasta nell'animo era inquietante: un misto di
gelo e disperazione che le toglieva il fiato. Anche Sango l'aveva sentita ma sembrava aver reagito meglio.

D'un tratto " Inuyasha - disse Kagome  alzandosi di scatto - lo sento, c'è un frammento della sfera nei paraggi"

"Bene, andiamo! Vieni Kagome - disse Inuyasha facendola salire sulle spalle - avverto anch'io l'aura di quel maledetto"
 
"Già è molto forte non dovrebbe essere lontano" aggiunse il monaco.

"salta su Miroku" Sango e Shippo gli si avvicinarono in groppa a Kirara 

Si precipitarono fuori dal villaggio seguendo le vibrazioni dell'emanazione ed appena uscirono da una curva cieca della strada la videro.
Sul ciglio, in uno spiazzo, abbarbicato alle nude rocce della montagna stava quello che a prima vista appariva come un immenso roseto. Un bagliore lunare lo
avvolgeva intensificandosi là dove comparivano delle candide rose.

Le ragazze lo guardarono con occhi incantati

" Ma guarda - sbottò Inuyasha - è solo una stupidissima pianta. Ci vorrà un minuto a sradicarla e a recuperare il frammento, potevate anche restare a
dormire..."

" Guarda là Inuyasha!" Miroku aveva alzato la testa ed indicava in punto molto in alto. In una nicchia seminascosta una rosa di straordinarie dimensioni stava
sbocciando rivelando una fanciulla eterea con i capelli argento, vestita con un kimono candido e leggerissimo. Il suo corpo, i suoi capelli e le sue vesti
fluttuavano a mezz'aria come cullati da una dolce brezza.

" Se permetti - continuò il monaco, schiarendosi la voce-  ci penso io. Come dire ho un certo fascino con le donne e non mi pare il caso di essere
violenti..."

Parlando si avvicinò maggiormente al roseto quando d'improvviso la brezza si trasformo in un vento fortissimo che li fece arretrare di qualche metro.

"Chi siete voi? - tuonò una voce di donna molto profonda - Come osate presentarvi al mio cospetto"

I ragazzi alzarono gli occhi, la dolce fanciulla aveva aperto gli occhi, fino ad allora rimasti serrati, rivelando nel rosso delle sue pupille tutta la sua
forza demoniaca.

" Non ti interessa demone sappi solo che ci riprenderemo il frammento della sfera e ti distruggeremo"

A quelle parole  il demone si concentrò maggiormente sui nuovi arrivati

" ma chi abbiamo qui... - disse chinando il capo verso il basso - Bene, bene ci sono anche due fanciulle mi serviva proprio
un po' di energia extra. Quanto a voi insulsi uomini vi eliminerò per tenermi un po' in esercizio.."

"ah questo lo dici tu " Inuyasha era già pronto all'attacco quando un gemito alle sue spalle lo fermo.

" Sango, Kagome!" il cucciolo di volpe  guardava terrorizzato le amiche. Un raggio lunare come quello che circondava in roseto aveva colpito Sango e Kagome all'altezza del cuore e le aveva sollevate leggermente da terra.

Anteprima

I suoi compagni erano rimasti impietriti ad ascoltare poi Shippo non resité  più e con le lascrime agli occhi chiamo la sua amica
" NO Kagome - e poi rivolto a Inuyasha - che vuol dire amore non corrisposto Innuyasha fai qualcosa!!"