Jimmy procedeva con grande nonchalance trascinando, tutt'altro che gentilmente, Zacky, che arrancava dietro di lui, per il colletto della maglia - So camminare. So camminare da solo Jim!!! - si lamentava questo sbattacchiato qua e là finchè con un movimento deciso il più grande lo scaraventò, quasi, su un gradino per farlo sedere - Dubito di qualunque tua possibile facoltà mentale in questo momento, Vengeance. Perchè a quanto pare ti sei bevuto il cervello! -
Zacky sbuffò guardandosi intorno - E la mia sigaretta? - chiese poi allungando la mano verso Rev che stava fermo davanti a lui con le braccia conserte - Prima... dimmi cosa sta succedendo, piccolo idiota. -
- Cosa sta succedendo, dove? - chiese facendo il finto tonto.
- Sì, bene Zacky, continua a fare il coglione così che vai forte. -
Il chitarrista preferì concentrare la sua attenzione su delle formiche che gli camminavano accanto alle scarpe piuttosto che provare a guardare l'espressione irritata di Jimmy, sapeva benissimo che potendo l'avrebbe preso a pedate fino in Messico per farlo "cantare" probabilmente si era trattenuto solo date le circostanze, compreso il fatto che sua madre si trovava a pochi metri da loro. " Grazie mammina..." si ritrovò a pensare, vergognandosene subito dopo.
- Dammi una sigaretta. - intimò, continuando a guardare a terra, ma provando a sembrare fermo e deciso, non un ragazzino spaventato che vuole correre a gambe levate lontano dal bullo di turno che sta per prenderlo a calci e rubargli i soldi della merenda, come in realtà si sentiva. Jimmy allungò il pacchetto sotto il suo naso, aspettò che ne traesse una e dopo aver acceso la sua e aspirato una buona e sana boccata gli passò l'accendino.
- Ora, caro, vuoi cortesemente delucidarmi sulla realtà dei fatti? -
- Insomma perchè ti ostini ad intrometterti in questioni che non ti riguardano? -
- Ehi, stronzetto, prima di tutto non rivolgerti a me con quel tono, in secondo luogo sto cercando di aiutarti dato il bel casino che hai combinato non so per quale stramaledetto motivo, inoltre non so se ti sei accorto che lì dentro c'è una bomba ad orologeria pronta ad esplodere, anzi mi meraviglio come non sia ancora successo nulla! -
- Ti riferisci a Matt? -
- Oh. Dindindindindin! 100 punti al coglione con il septum! -
- Divertente, davvero simpatico Jimmy. -
- Qui di simpatico non c'è proprio niente, stupido. Sto cercando di capire perchè il tuo cervellino bacato ci abbia messo tutti in questa assurda ed inverosimile situazione per provare ad arginare il danno! -
- Tutti?! Ti faccio presente che nella mia vita sentimentale voi non c'entrate proprio niente -
- Ok Zacky, adesso basta. Sai perchè mi intrometto? Perchè Matt è mio amico, anzi è mio fratello e quello che stai combinando lo sta distruggendo. Che cazzo significa questa pagliacciata? Volevi lasciarlo? Hai trovato veramente il modo più basso e meschino del mondo. Come diavolo ti è saltato in mente? Se non hai le palle non te lo meriti! Se ti nascondi dietro questo tipo di... di... di... Oh Cristo! Zacky, hai battuta la testa? Che diavolo ti prende...CRISTO! -
- Smetti di insultarmi! Io non ho alcuna intenzione di lasciare nessuno... sempre se ho ancora qualcuno da poter lasciare. Ho solo fatto un casino, la situazione mi è sfuggita di mano, tu non sai come stanno le cose quindi smetti di giudicarmi, insultarmi e farmi la paternale. Lo so che sono uno stronzo, che sono nella merda e che mi merito tutto quello che dici ma la colpa non è mia...! -
- Cos'è Zacky? Sei confuso?! Non sai più cosa ti piace, o magari ti piacciono entrambi? Fammi un pò capire. -
- Cazzo Rev! Mi conosci... Se c'è una persona, una sola che amo a questo mondo è l'essere inferocito e diabolico che si trova in quella casa e che vorrebbe uccidermi. Solo lui, nessun'altro. E' una situazione complicata non posso... non so come uscirne quindi lasciami in pace almeno tu. -
- Se tu me ne parlassi, potrei aiutarti! -
- No. Non posso e non puoi! -
- Perchè, Dio Santo! -
- Ehi Jimmy, basta adesso. Lascialo stare. - Johnny li aveva raggiunti, era scuro in volto e si era rivolto a loro in tono serio, poi aveva dato un'amichevole pacca sulla spalla a Zacky sedendosi vicino a lui e accendendosi una sigaretta - Io gli credo. - aveva aggiunto guardando il suo ragazzo - E se non vuole parlarne e sia...! -
- Ma! - iniziò l'altro ma il rapido dissentire del bassista fermò il discorso sul nascere. Si guardarono a lungo, Jimmy sapeva che poteva sempre fidarsi di qualunque cosa l'altro gli dicesse, che aveva un intuito particolare per ogni situazione, vedeva oltre quello che gli altri riuscivano a cogliere, così decise che anche questa volta avrebbe seguito il suo consiglio. - Beh... come volete. -
- Grazie. - esalò Zacky rilassandosi finalmente.
- ...Stai attento. - gli sussurrò Johnny guardandolo dritto negli occhi senza farsi sentire dal batterista - Ok? -
Zacky titubò un attimo poi si limitò ad annuire.

Avete mai notato come in tutte le grandi famiglie ognuno abbia un ruolo fisso da rispettare? Una posizione. Anche a tavola ognuno ha il suo posto stabilito che non arriverebbe mai a cambiare senza un motivo preciso, nè ad occupare quello che appartiene di diritto a qualcun'altro. In tutte le famiglie, come anche in quella degli Avenged, si hanno per scelta o casualità dei posti ben assegnati.
Solitamente vige la regola che a capo tavola ci sia sempre il padrone di casa, in casa Baker, come ormai la conosciamo, è Matt che detiene il posto d'onore, non in qualità di capo/frontman o roba simile, semplicemente perchè è così che Zacky ha deciso. Lui siede alla sua destra, mentre Jimmy a sinistra; secondo quanto il chitarrista sostiene è la sua "triade" personale, si è spesso dilungato in brillanti teorie a riguardo ma tutti hanno sempre preferito accontentarlo che ascoltare le sue strane elucubrazioni. Accanto a Jimmy, siede ovviamente il suo ragazzo, Johnny e di fronte a lui, con leggero fastidio di Zacky che se lo ritrova sempre appiccicato al fianco, come una spina, Brian. A conti fatti non c'era altro modo di sistemare la situazione, a meno che non avessero optato per utilizzarlo come centrotavola o dargli una ciotola e farlo mangiare sul pavimento insieme a Ichabod. Sì, Zacky aveva pensato molte volte anche a queste soluzioni alternative, nei momenti di più alta repulsione nei confronti dell'altro, non che vi fosse un motivo preciso, se non che trovava molto fastidioso il suo continuo provare in tutti i modi di passare del tempo con Matt e fare l'amicone, aveva rischiato di strangolarlo nel sonno durante un tour dopo averlo visto palpare il sedere del suo ragazzo durante un concerto. Fortunatamente consci della sua instabilità mentale, gli altri l'avevano trattenuto distraendolo e impedendogli di essere arrestato per efferato omicidio volontario. Tra loro vigeva un tacito accordo, entrambi provavano a non invadere i rispettivi spazi vitali, ovviamente con scarsi risultati; la competizione, li portava a stuzzicarsi e provocarsi fino allo stremo, ed era stata fin dal primo momento palpabile e incontrollabile. Potete quindi forse lontanamente immaginare l'espressione di Zacky quando entrato in salotto sotto i richiami della voce squillante di sua madre l'aveva vista dare disposizione a tutti sul come avrebbe gradito si sedessero, sorvolando sul fatto che gli altri le avevano ovviamente imposto, Matt per primo, di occupare lei il posto d'onore quel giorno.
- Brian - la sentì dire mentre si avvicinava al tavolo -... credo che questo sia il tuo posto. - disse indicando la sedia accanto a Matt, ho saputo la bella notizia. - un sorriso tirato sul volto. - Quale bella notizia? - chiese sorpreso Syn, sedendosi e guardando Shads con un sorriso bonario e curioso, questi che fino ad ora era rimasto immobile come una statua lo guardò intensamente, forse cercando di fargli capire "tienimi il gioco", gli prese una mano traendola a sè e disse con ovvietà - Le ho raccontato di noi. -
Zacky si paralizzò, fermandosi di colpo, ritrovandosi Johnny e Jimmy, che procedevano dietro di lui, addosso, anche loro totalmente sbigottiti. - Ecco... - sussurrò Johnny tra sè e sè. 
- Ah... AH! Di noi?! - ripetè Brian, mentre la sua mano veniva fustigata dalle dita del cantante - DI NOI! Oh sì, certo. Era anche il momento, in effetti. Scusate queste cose mi imbarazzano un pò. - ammise poi sorridendo a Maria che lo squadrava. - Capisco. - fece lei prendendo posto a capo tavola. - Oh Zacky, finalmente! Cosa fai lì impalato vieni qua. - agitò una mano indicando la sedia alla sua destra, praticamente il suo solito posto, che casualità. Fu Johnny a dargli una lieve spinta e riscuoterlo da quello stato catatonico che l'aveva colto, era come se qualcuno gli avesse sconquassato le budella, preso il cuore schiacciato sotto uno stivale e rimesso malamente al suo posto. Si sedette, trovandosi Matt di fronte, i loro occhi si scontrarono solo un secondo poi il più grande discolse lo sguardo. Si sentì toccare leggermente la gamba costatando che Gena era seduta vicino a lui, un senso di nausea lo colse all'improvviso e fu difficile reprimere una smorfia di disgusto per quella situazione. Osservò gli altri due sedersi l'uno accanto a Brian, l'altro accanto a Gena, per la prima volta separati, anche se l'uno di fronte all'altro; diede una rapida occhiata al tavolo e constatò che sì, era tutto sbagliato. Tutto completamente sbagliato, niente era al suo posto... ed era sopratutto colpa sua. 
Poi qualcosa scattò nel suo cervello, qualcosa fu così chiaro e limpido che gli strappò un sorrisetto divertito, a guardarlo dall'esterno sembrava un pazzo, che rideva da solo fissando il piatto, e forse pazzo lo era o lo stava diventando sul serio. "Vendetta a Vengeance, mh? Bravo. Me lo sono proprio meritato. L'ho sempre detto che è diabolico, proprio Brian. Un bel colpo basso, forse più del mio in effetti...".
- Zacky? Zack? Zachary!!! - la madre lo riscosse dai suoi pensieri facendolo sussultare, si guardò intorno notando che tutti lo stavano fissando - Vuoi gentilmente passarmi il tuo piatto? Dove hai la testa oggi?! -
- Oh sì, scusami. - rispose, tornando partecipe della situazione, con un sorriso furbo sul volto. - Oh pranzo italiano! Meraviglioso... -
"E se vuoi giocare, allora giochiamo..."
- Lasagne! Da quanto non ne mangio, potrei commuovermi. - commentò Brian, guardando adorante il piatto invitante che aveva davanti - Mh, noi le mangiamo sempre invece. - disse Jimmy grattandosi la testa con un dito - mh... e sono molto simili a queste, Johnny le cucina spes- si fermò di colpo guardando il suo ragazzo arrossire fin ai capelli, lo fulminò con gli occhi e poi guardò Zacky che aveva afferrato più di quanto gli altri non avessero colto - Credo tu abbia ragione, Jim. - assentì il chitarrista ridendo.
- Esattamente...- sibilò lui - Noi due dobbiamo fare un discorsetto... - sussurrò quel tanto che bastava da farsi sentire solo da Johnny. Dopo quella intensa giornata avrebbe dovuto dare molte spiegazioni; quando poi Maria si avvicinò con la sua porzione dicendo - Honey , per te ne ho fatta un pò senza cipolla, so che non ti piace... - Johnny desiderò di essere inghiottito all'istante dal pavimento, magari anche nascondersi sotto il tavolo non sarebbe stato male, ma di sicuro poco efficace. - Grazie... - esalò, deglutendo rumorosamete imbarazzato.