Weelia si lasciò alle spalle l'entrata principale della caverna di Aziletia, della propria patria, per addentrarsi nelle paludi della loro terra, dove risiedevano Stantler nomadi e Smeargle sedentari, anch'essi tutti esiliati, per motivi perduti da tempo, probabilmente i loro stessi motivi. Con passo svelto saltava di roccia in roccia, per evitare fanghi mortali e sabbie mobili ben nascoste. La palude delle Iliali era una delle zone più pericolose e oscure di tutta la regione Dehio. Lo era, naturalmente, per i non esiliati. In realtà l'unico problema era il terreno pieno di insidie, e evitare di camminarci era abbastanza facile grazie alle roccie messe appositamente per creare una strada percorribile.
Per i pokémon, invece, era sufficiente evitare di guardare le corna degli Stantler, dotate di poteri quasi ipnotici che i pokémon renna non riescono a controllare. Per quanto riguardava i Smeargle, nessuno era ancora riuscito a scoprire dove vivevano. Se non fosse che, ogni tanto, se ne riusciva a scorgere qualcuno aggirarsi senza problemi nelle terre di Aziletia per cogliere qualche scorta di cibo, si poteva benissimo pensare che non erano per nulla degli esiliati. Eppure erano lì, che si aggiravano, ignorati da tutto e tutti.
Il piccolo Mawile, che alla fine era piccolo solo per la statura e non per l'età, si sentiva osservato, mentre saltellava nel stradello di pietre. E ogni volta che si guardava intorno, poteva solo notare code a pennello, con macchie di colore diverse, sfuggire al suo sguardo, rintanandosi dietro qualche tronco marcio. Ma alcuni di loro erano abbastanza goffi, forse tutti lo erano, e in qualche occasione, riusciva a vedere l'intero pokémon, caduto per terra, che cercava disperatamente di alzarsi, preoccupandosi più che altro per la propria coda che per il resto. Non riusciva a credere che, creature come quelle, che sembravano così timorose degli sconosciuti, che sembravano così innocenti, deboli e pacifici, fossero state cacciate via anni or sono. Poteva capire le specie come lui, che avevano dei corni sviluppatisi in bocche pericolose, i Muk, che senza volerlo potevano soffocare anche gli amici. Poteva capire gli Stantler con le loro corna ipnotiche, i Sableye con gli occhi succhia-anima. I Cloyster, con la loro astuzia e antica malvagità, come i Bronzor e i Gigalith. E soprattutto i mostri, i MissingNo. Ma proprio non capiva come mai gli Smeargle, piccoli quasi come lui, goffi, graziosi e simpatici a prima vista, potessero essere una minaccia per gli altri. Weelia sbuffò, pensando che la gente al di fuori di Aziletia era veramente crudele, ma non poteva farci nulla. Loro erano solamente 8/9 specie di pokémon contro più di una trentina di specie diverse che non li volevano tra i piedi. Non potevano certamente riuscire, né con la forza, né con la ragione, a farsi riaccettare dagli altri.

Passavano le ore, e oramai si era fatto buio. Il Mawile era uscito dalla zona delle sabbie mobili da un po' di tempo, e stava finalmente camminando in un terreno più sicuro. Era sempre fangoso e sozzo, ma almeno non c'era rischio di morire invischiati o affogati. Alzò la testa, per vedere dove si trovava il nord, ma potè solo notare un cielo oscurato da nuvole nere e minacciose. Non era proprio il momento più adatto per una bufera di neve. Mentre continuava a camminare, cercava con sguardi veloci un posto più o meno coperto per rifugiarsi, e si accorse che i Smeargle che lo stavano, forse, seguendo, erano notevolmente diminuiti. Sembravano incuriositi dalla sua presenza, e qualcuno aveva anche osato uscire del tutto dalla fitta boscaglia marcia per vederlo da più vicino. Ma farli allontanare era la cosa più semplice del mondo: Bastava voltarsi, e questi schizzavano via come dei Ponyta impauriti. Weelia, ogni volta, rideva sotto i baffi, ma provava anche compassione per quelle creature.

In poco tempo, si alzò un vento gelido, che fece rincasare tutti gli inseguitori, lasciandolo così da solo. Era tentato di aprire il fagotto di calda lana per poi coprirsi, ma avrebbe dovuto anche abbandonare tutte le razioni di cibo. Incominciò a nevicare, e fiocchi su fiocchi scendevano fino al terreno fangoso, sciogliendosi senza nessuna possibilità di attaccamento, almeno non ancora. E mentre la neve cadeva, anche la temperatura scendeva.

Fortunatamente, il piccolo pokémon scorse un tronco cavo, addirittura secco (e non marcio come la maggior parte degli altri), coperto da del fogliame. Corse a più non posso, con le gambe infreddolite, e raggiunto il rifugio, si buttò dentro. Aprì il fagotto e posò delicatamente le cibarie su un "angolo" della abitazione provvisoria, poi si avvolse nel caldo mantello. Si sistemò in modo comodo, poi consumò velocemente un po' di carne esiccata, un pasto leggero insomma. Dopo essersi saziato con quel poco cibo, chiuse gli occhi. Grazie all'indumento, il freddo che lo aveva assalito all'improvviso era sparito, e ora poteva dormire serenamente, in attesa che la tempesta cessasse.

Lo svegliò un suono di voci improvvise, voci felici, probabilmente di baby pokémon. Aperti gli occhi, si ritrovò davanti un blocco di neve. Si guardò intorno, quel poco spazio che c'era, e con sollievo del Mawile, tutto era in ordine. Solamente l'entrata era stata bloccata. Si svestì del mantello e lo riutilizzò per creare il fagotto. Prima di prepararsi, cercò una traccia di muschio. Individuato un ciuffetto, poté capire dove sarebbe dovuto andare. Con un attacco ferrartigli si liberò dalla prigionia di neve, e in men che non si dica si ritrovò all'aperto. Non si aspettava certo chissà quale splendore, dato che la palude non era ancora giunta veramente al termine, ma alcuni raggi del sole penetravano, deboli, tra il fitto fogliame. Non era freddo come la sera precedente, e proseguire nel viaggio non sarebbe stata poi una gran fatica. Iniziò di nuovo il cammino, e da lontano potè vedere i soliti Smeargle giocare a palle di neve. Avrebbe voluto anche lui rimanere lì ancora un po', magari per creare un Regice di neve, ma non aveva tempo. Non sapeva per cosa, ma doveva sbrigarsi.

Cercando di non affondare troppo i piedi col peso nella neve, Weelia proseguiva il viaggio.
Di li a poco raggiunse una zona con poca neve e un terriccio più rassicurante, senza vegetazione tetra o morta, ma circondata comunque da alberi di un colore abbastanza grigiastro. Era probabilmente arrivato ai confini, i Confini Degli alberi di roccia. Il nome derivava proprio da quegli alberi che, pur essendo normali piante, erano resistenti e dure, e neanche con un incendio si potevano distruggere facilmente. Finalmente poté tastare con zampa la fama di quegli alberi, e si stupì molto nel vedere che, effettivamente, la descrizione che gli veniva raccontata diceva il vero.

Dopo un paio d'ore di cammino, poté intravedere, nel percorso creato dagli alberi, una specie di uscita, dove la luce del sole era più forte e già da lontano poteva sentire il calore dei suoi raggi, fin'ora solamente sognati, penetrargli nel corpo.
Non vedeva l'ora di scoprire di che colore erano i fiori, se l'erba era veramente diversa dal muschio. Non vedeva l'ora di sentire i nuovi profumi delle terre mai visitate, i nuovi suoni che lo aspettavano
Ancora pochi minuti di cammino, e sarebbe uscita dalla propria patria.
Ancora pochi minuti.

Finalmente, era giunto all'estremo Sud della regione di Aziletia.
Finalmente, il vero viaggio sarebbe iniziato.