The Last Opportunity

Capitolo 1

James rientrò nella Sala Comune dei Grifondoro con un sorriso che andava da un orecchio all’altro, felice della nuova opportunità che gli si era presentata davanti così... inaspettatamente.

«Allora, cosa voleva Dumbledore di così urgente?» la voce di Sirius lo riportò alla realtà, ma non fece certo sparire un ghigno dal volto dell’amico.

«Ragazzi», iniziò James con fare solenne. «Sono così felice che voi siate qui in questo momento, perché sono lieto di annunciarvi che...».

«La Evans finalmente ha capitolato?» lo interruppe Peter. «Dalla faccia che aveva poco fa, non mi sembrava poi così felice».

«No, scemo», rispose il moro trattenendosi dall’affatturarlo. «Sono lieto di annunciarvi che avete davanti a voi il nuovo Caposcuola».

Tre mascelle trovarono la via del pavimento ancora prima che James finisse il nome quella carica così insolita, vista la fama dell’individuo.

«Beh? Non siete felici?» chiese dopo qualche secondo in cui il silenzio regnava sovrano.

«C-certo», rispose insicuro Remus, sorpreso più degli altri due dalla notizia. «È magnifico, James. E chi se lo aspettava?!» disse alzandosi e battendo una mano sulla spalla dell’amico. “Dumbledore dev’essersi bevuto definitivamente il cervello”, pensò subito dopo mentre si voltava verso il divano.

«Sicuro che non sia tutto uno scherzo del Preside?» chiese Sirius dopo essersi parzialmente ripreso.

«Hai mai visto Dumbledore fare uno scherzo del genere?» domandò allora James diventando serio.

«No», rispose prontamente il moro. «Ma devi ammettere anche tu che è strano».

«Sono risultato uno dei migliori studenti agli esami finali dell’anno scorso, era scontato che prima o poi Dumbledore si accorgesse del mio... talento», ribatté James con una punta di orgoglio. «Ma possibile che non vediate i lati positivi di questa cosa? Avremo la scuola ai nostri piedi, nessuno potrà accusarci più di nulla».

Remus, Sirius e Peter si lanciarono un’occhiata allarmata per l’improvvisa smania di potere del loro amico: non che non avesse mai dimostrato prima certe doti, ma in quel frangente stava veramente esagerando.

«Possibile che non vediate l’immensa opportunità che mi si è presentata davanti?», continuò James imperterrito non badando minimamente alle occhiate che si lanciavano gli altri tre. «Finalmente potrò stare a contatto con Lily e lei accetterà di uscire con me, volente o nolente».

Gli occhi sognanti del moro non sfuggirono a Sirius che iniziò a ridere, rassicurato dal fatto che le manie del Marauder fossero solo mirate a conquistare la Grifondoro e non il mondo intero.

«Romeo dei poveri, sarà bene che andiamo a dormire, è tardi», intervenne Remus cercando di far ripiombare alla realtà il mago.

James sospirò ancora una volta con aria sognante, prima di essere preso di peso sottobraccio da Sirius e Peter ed essere trascinato in dormitorio.

***

La Sala Grande non le era mai sembrata così interessata a lei come quella mattina. Vivendo a Hogwarts da ormai sette anni aveva imparato che le notizie, soprattutto quelle cattive, volavano anche troppo veloci e quindi, probabilmente, l’intera scuola aveva già appreso della nomina di Potter a Caposcuola.

Cercò di sottrarsi ad alcuni sguardi indiscreti che le lanciavano gli studenti delle altre Case e si sedette nel primo posto libero che trovò al tavolo della propria Casa.

«Buongiorno a te, Lily cara», la voce mielosa fino all’eccesso di James le arrivò come una doccia fredda.

La rossa si guardò intorno allarmata e scoprì di essere caduta dalla padella nella brace: come aveva fatto a non accorgersi di essersi seduta proprio accanto ai Marauders?

«Qual buon vento ti porta al nostro cospetto?» chiese il moro non curandosi dell’espressione agghiacciata della compagna di Casa.

«James, piantala», intervenne Remus. «Buongiorno, Lily, hai dormito bene?»

«No, non ho chiuso occhio», sospirò e rivolse al Licantropo un timido sorriso di ringraziamento per aver messo a cuccia James.

Remus ricambiò il sorriso e le versò del succo di zucca nel bicchiere. A quel gesto così gentile, Lily si domandò per l’ennesima volta come, un ragazzo così educato e a modo, potesse essere amico di alcuni ragazzi come gli altri tre Marauders.

Per fortuna le lezioni di quella mattina le sembrarono iniziare più presto del previsto, così riuscì a sgattaiolare via prima che James se ne potesse accorgere.

Entrò nell’aula di Slughorn e prese posto come al solito nel primo banco, così da dover dare le spalle a chiunque fosse entrato dopo di lei, soprattutto se questi rispondeva al nome di James Potter.

Già era difficile sfuggirgli in situazioni normali, perché sembrava che lui conoscesse alla perfezione i suoi spostamenti, figurarsi dopo la nomina di Caposcuola. Le venivano i brividi solo a pensarci.

Doveva assolutamente attuare una strategia per toglierselo dai piedi una volta per tutte... anche se in sette anni ci aveva già provato e aveva sempre fallito miseramente.

Ma ora era diverso.

Lei era diversa.

***

«Molto bene», esordì la professoressa McGonagall interrompendo il chiacchiericcio degli studenti riuniti nel suo studio. «Penso che possiamo iniziare al riunione. Per prima cosa voglio dare il benvenuto al signor Potter, che sostituirà lo sfortunato signor Gudgeon(*) nel ruolo di Caposcuola, affiancando la signorina Evans».

Applausi più o meno spontanei ed esultanti si levarono dagli otto Prefetti riuniti nello studio della professoressa. Lily sbuffò annoiata mentre James si alzava sorridente e faceva dei piccoli inchini ai propri “ammiratori”.

«Sì, molto bene, signor Potter, ma direi di continuare la riunione», intervenne la McGonagall interrompendo il siparietto. «Lascio la parola alla signorina Evans, che vi illustrerà i turni per questo mese».

Lily si alzò in piedi e si mise davanti a tutti i Prefetti, prese un respiro profondo e poi iniziò a leggere la lista sulla pergamena che aveva in mano: «Il lunedì Black e Pritchard, pattuglierete i corridoi del primo e del secondo piano; Fawcett e Cornfoot, a voi toccano i corridoi di terzo e quarto piano; Cauldwell e Summerby, quelli del quinto e del sesto; Abercrombie e Towler, i Sotterranei. Poi il mercoledì e il venerdì si va a rotazione, quindi chi aveva i Sotterranei pattuglierà il primo e il secondo piano e così via».

«E noi Capiscuola?» la interruppe James, ansioso di sapere in quali giorni avrebbe avuto l’ingrato compito di assolvere i suoi doveri.

Lily lo fulminò con lo sguardo: «Noi sorveglieremo i corridoi insieme ai professori e a mastro Gazza martedì, giovedì e sabato».

«Cosa?» sbraitò il moro alzandosi di scatto dalla sedia. «Ho gli allenamenti in quei giorni e il sabato mi merito un po’ di riposo».

«Mi dispiace, ma sono gli unici giorni possibili», ribatté Lily pronta, in fondo era più che prevedibile che lui si sarebbe arrabbiato per quegli orari. «Il martedì Black e Fawcett sono impegnati con il club di scacchi, Cornfoot e Towler hanno lezione di Astronomia e...».

«Ho capito cosa stai facendo», disse James riducendo gli occhi a fessure avvicinandosi di un passo alla strega.

«Ti sbagli, Potter, non sto facendo proprio niente», concluse lei riaccomodandosi sulla sedia, decretando così la fine di qualsivoglia discussione.

«Professoressa, faccia qualcosa», implorò allora il mago rivolto alla McGonagall, sperando che il suo animo da tifosa numero uno dei Grifondoro si palesasse.

«Mi dispiace, Potter, ma la signorina Evans ha già ricevuto la mia approvazione per questi turni».

Un pugno in pieno stomaco avrebbero fatto meno male di quella notizia. Come poteva la professoressa McGonagall voltare le spalle così al capitano della sua squadra di Quidditch?

James si accasciò in stato comatoso sulla sedia e non ascoltò più nulla di quanto veniva discusso e deciso. Il suo unico pensiero fisso era quello di non poter essere in due posti nello stesso momento neanche se avesse pregato Silente in persona di riuscire a sdoppiarlo in qualche modo, sfoderando tutte le sue arti magiche.

Avrebbe dovuto trovare una soluzione.

Quando finalmente capì che aveva bisogno di qualche trovata geniale di Remus e degli altri Marauders si destò dal suo stato e si ritrovò da solo nell’ufficio della Vicepreside.

Continua...