Eliana è una donna dalle ali di drago: ardofili, li chiamano quelli come lei. Vive con suo fratello minore e altre centinaia di creature disgraziate nelle viscere umide e buie di un monte vecchio come il mondo, confinata fino a quando non avrà guadagnato abbastanza soldi da meritare la luce. Eliana lavora da una vita. Minatrice, operaia, mercenaria: si è sporcata le mani con la terra e con il sangue, ma la libertà sembra ormai vicina. O così crede.
Alisea è una donna dalle ali di farfalla: fate, le chiamano quelle come lei. Vive con le sue quattro sorelle in un palazzo con mura di cristallo e tende di seta, tra agi e responsabilità. Alisea è l'erede al trono del suo regno, in competizione con le sorelle da una vita: solo la più bella, più aggraziata, colta e scaltra fra loro potrà diventare regina. Alisea si impegna a dimostrarsi la migliore da tutta la vita e ormai la corona sembra a un passo da lei. O così crede.
Perché la vita è sempre piena di imprevisti, che possono prendere le sembianze del tagico crollo di una miniera o di un re venuto da lontano, che pretende la mano di una regina che non ama.