< Rochefort, se sei così diffidente nei miei piani, ti pregherei di non interferire. >
< State tranquilla, non lo farò. >
< Però credevo che mi avreste voluta aiutare… >
< Come? >
< Giusto per far felice il Cardinale Richelieu. Come fate a comportarvi in maniera così rude? >
< Perché questo vostro piano è tutta una pazzia. >
< No, non è così. E vi farò cambiare idea. >
< Fate con comodo. Io rimarrò vigile con le guardie dei Cardinale. >
< Fate come volete… Io vado a prendermi la vittoria. >
< Che cosa state facendo nella mia stanza? > domandò il Cardinale con tono irritato.
< Scusateci vostra eminenza. Stavamo discutendo su come attaccare uno dei moschettieri. >
< Come? Solo uno? E voi perdete tempo dietro solo ad un moschettiere? Mi meraviglio molto di voi, Milady. >
< Eminenza, vedrete che non ve ne pentirete. Ho scoperto un particolare su Aramis che lo inchioderà per sempre ad un destino segnato. >
< Che cosa volete dire? Spiegatemi. >
< Mi dispiace eminenza, ma preferirei parlarvene dopo. Adesso devo andare. >
< Che cos’è tutta questa fretta? >
< Non vorrei che la mia preda possa scappare da un momento all’altro. Ho atteso fin troppo questo momento e non posso indugiare oltre. Preparate le vostre guardie dinanzi all’abitazione di Aramis. Io vi attenderò là. >
Rimasto interdetto dalle parole di Milady, il Cardinale Richelieu non sapeva come comportarsi.
< D’accordo. Acconsentirò a questa richiesta. >
< Molto bene. Sapevo che mi avreste capito > replicò Milady con tono malefico prima di uscire dalla stanza di Richelieu.
< Vostra eminenza, voi vi fidate delle parole di quella donna? >
< Non so perché, ma credo fermamente che questa volta Milady non mi deluderà… Voi sapete che piano ha in mente? >
< Crede che Aramis sia una donna… Alquanto irrealizzabile, non credete? >
< Interessante… Se davvero Milady avesse ragione, conquisterà tutta la mia fiducia. Non mi resta altro che aspettare. >
< Ma come? Anche voi credete a questa scempiaggine? >
< Confesso che tutto può essere molto strano, ma non voglio stroncare in nessun modo la teoria di quella donna… E non dovreste farlo nemmeno voi, Conte Rochefort. >
< Ma io… >
< Fate come ha detto Milady e ritrovatevi dinanzi all’abitazione di Aramis. Mi sono spiegato? >
< Come volete voi, Cardinale > replicò Rochefort senza minimamente discutere.
 
 
Una volta finito il suo bagno, Aramis si sentiva rinato.
Dopo essersi asciugato a dovere, era pronto per mettersi a letto.
Era stata una giornata molto faticosa per lui e doveva ritemprare le sue energie se domani voleva essere in forma.
Ma qualcosa non riusciva a farlo dormire.
“Sempre il solito pensiero che mi tormenta. Adesso chiuderò gli occhi e…”
Ma improvvisamente qualcuno bussò alla sua porta.
“Chi potrebbe essere a quest’ora della notte?”
Incuriosito, si alzò dal letto mettendosi la divisa di moschettiere.
Appena aprì la porta, fu molto scioccato nel vedere chi si trovò dinanzi.
< Milady, che diavolo ci fate qui? >
< Buonasera, Aramis. Posso entrare? >
< Non vedo perché dovrei farvi accomodare in casa mia. >
< Devo parlarvi di una cosa che riguarda voi personalmente. >
< E che cosa c’è di cosa importante da svegliarmi nella notte? >
< Fidatevi. Quando mi sentirete parlare, ne varrà davvero la pena. >
Incuriosito dalle parole della donna, alla fine Aramis acconsentì alla richiesta della donna.
< Vedete di essere molto breve. Domani mi aspetta una giornata molto lunga e impegnativa. >
< Ahahah… >
< Perché adesso state ridendo? >
< Credete davvero che quando rivelerò il vostro segreto farete ancora parte dei moschettieri? >
< Il mio segreto? Che intendete dire? >
< Vedo che siete molto impaziente. >
< Basta con questi giochetti, Milady! Parlate chiaro una volta per tutte! >
< Va bene… Signorina Aramis. >
< Come mi avete chiamato? > domandò scioccata il moschettiere.
< Credevate davvero che il fatto di essere donna l’avreste nascosta per sempre? Allora vi dico che non è così. Quando tutti sapranno di questo piccolo segreto, vi ripudieranno immediatamente, facendovi diventare la più importante emarginata di Parigi. Finirete a sguazzare nella disgustosa e leggendaria Corte dei Miracoli insieme ai mendicanti e agli storpi in questa città. E quando sarete abbastanza vecchia e depressa, finirete con il suicidarvi a causa della vostra orrenda e ridicola vita che avete trascorso. >
Sentendo le parole di quella donna, Aramis rimase impassibile.
< Allora Aramis, credete che il quadro che ho fatto della vostra vita sia molto simile al vostro futuro che avete in mente per voi? >
< Ahahah… >
< Addirittura vi mettete a ridere? Non riuscite a capire che la vostra vita è finita e non avrete nessun futuro con i moschettieri? >
< Siete davvero convinta che la mia fine sia questa? >
< Senza alcun dubbio. >
< Molto bene. Se è così che la pensate, allora meglio che me ne vada. >
Ma appena Aramis aprì la porta, vide che le guardie di Richelieu capitanate dal Conte Rochefort, avevano circondato tutto il perimetro della sua casa.
< Non avete nessuna possibilità di fuga, Aramis. Ormai siete in trappola. >
< Questo è tutto da vedere! > replicò il moschettiere sguainando la sua spada > Milady, combattete con me se avete il coraggio. >
< Io sono disarmata, Aramis. >
< Prendete questa > replicò Aramis lanciandogli un’arma uguale alla sua < Adesso siamo ad armi pari. >
< No. Io non combatterò con voi. >
< Che cosa vi prende? Avete paura di non avere la meglio con me? >
< Questo duello è una inutile perdita di tempo. >
< Questo secondo voi… Ma una volta che vi avrò uccisa, mi riprenderò la mia libertà. E nessuno verrà a sapere del mio segreto. >
< Ahahah non ci riuscirete mai! >
La prima a fare la mossa fu inaspettatamente Milady che agguantò il collo del moschettiere con un solo colpo.
< Allora? Siete sorpresa? >
< Certo che no. Me l’aspettavo. >
Con rapidità fulminante, Aramis riuscì a liberarsi.
< Ma come avete fatto? >
< Tutta esperienza di un abile moschettiere. >
< Vi definite un abile spadaccino? Staremo a vedere. >
Combattendo in tutte le stanze della casa, Milady riusciva a difendersi magistralmente dagli attacchi della sua avversaria.
< Ah ah! Non riuscirai mai ad aver la meglio da me. >
< La festa è finita! > fece Rochefort irrompendo nella casa del moschettiere < Aramis, posate immediatamente la vostra spada. >
< E lasciarmi arrestare da voi?  Non riuscirete mai a catturarmi. >
< Aramis, non rendetemi le cose più difficili. >
< Rochefort ha ragione, Aramis. Arrendetevi finchè siete in tempo. >
Spazientito dalle parole del conte, Aramis lo spinse fuori di casa e richiuse la porta.
< Ma cosa… >
< Noi due non abbiamo ancora finito, Milady. Non smetterò di combattere finché non ci sarà una vincitrice tra noi due. >
< Bene detto, Aramis. Vedo che non vi fermate dinanzi a niente. >
< Maledetta! La pagherete molto cara! > gridò il Conte a gran voce dopo che fu aiutato a rialzarsi dalle guardie.
< Silenzio! Volete forse svegliare tutto il vicinato?! Lasciatemi finire il duello con Milady… Mi sto molto divertendo. >
< Più tardi non sarete dello stesso avviso quando vi avrò ucciso con la vostra arma. >
< Ah sì? >
Inorridito dalle sue parole, Aramis schivò per un pelo il collo della donna, tagliandogli inavvertitamente i suoi capelli lunghi.
< Ma come avete osato?! >
< Ci è davvero mancato poco. Sarei stato molto contenta nel vedere mozzata la vostra testa. >
< Siete disgustosa, Aramis. Vi farò pentire di avermi sfidato. >
< Ed io vi farò pentire di aver osato scoprire il mio segreto. >
Una volta che andarono incontro, Aramis riuscì a colpire ancora una volta la sua sfidante ferendola sulla spalla sinistra.
< Siete pronti a perire sotto la mia spada, Milady? >
< Fermatevi immediatamente! > tuonò uno dei soldati < Questa follia si conclude adesso. >
Non potendo mettere fine al duello a causa delle decine di soldati che circondarono Milady, Aramis sfuggì dalla finestra della sua cucina atterrando su un cumulo di fieno.
< Prendetelo immediatamente! > tuonò Rochefort.
Ma ormai era troppo tardi.
Aramis era scomparso nel nulla nei vicoli bui della città parigina.
< Milady, state bene? > fece Rochefort cercando di aiutarla ad alzarsi.
Ma la donna fu molto imbufalita con lui e con le guardie per aver interrotto il loro combattimento.
< Milady, perché l’avete fatto? > fece Rochefort dopo aver ricevuto uno schiaffo.
< Sciocchi! Non avevate nessun diritto di aiutarmi. >
< Ma io… >
< Adesso Aramis è fuggito chissà dove. E tutto per colpa vostra! >
< Mi dispiace essermi intromesso, ma vi vedevo in pericolo. >
< Io non sono mai in pericolo, Rochefort. Ricordatelo. Io so benissimo badare a me stessa. >
< D’accordo, Milady. Scusatemi ancora. >
< Adesso iniziamo a cercare quel dannato moschettiere. Non avrò pace finché non verrà catturato e finché non avrò smascherato il suo segreto davanti a tutti. È una promessa. >