Lo stereotipo più frequente delle relazioni in ufficio era che ogni momento era buono per appartarsi e concedersi una sveltina tra una pratica e l'altra.
Nel loro caso non era vero.
Ogni tanto, quando era possibile, si appartavano ma il sesso era l'ultimo dei loro pensieri. Ne approfittavano per scambiarsi qualche carezza e qualche bacio, per smorzare la tensione e lo stress quando affrontavano un caso particolarmente difficile o era palese che uno dei due aveva bisogno di un po' di coccole. 
E quello era il caso. Anzi, i casi. 
Uun caso terribilmente complicato e che aveva messo a dura prova il detective italo americano. 
Si erano appartati nel dormitorio, dove i detective del turno di notte si concedevano di stendersi un po' e di riposare gli occhi... Amanda era seduta su una brandina, mentre Sonny se ne stava sdraiato con la testa sulle gambe della detective della Georgia.
La donna gli carezzava la testa ed il volto. Sonny se ne stava in silenzio, godendosi il momento. Il tocco della poliziotta era come un balsamo in quel momento.
- Com'è andata con Tucker?- 
- Come vuoi che sia andata... mi ha chiesto la mia versione dei fatti, ed io gli ho raccontato per filo e per segno tutto quello che Gina mi ha riferito la sera dell'aggressione, e che non ho avuto il minimo dubbio sul fatto che mi stesse dicendo la verità, e che non le ho in alcun modo suggerito di urlare allo stupro per una ripicca... altrimenti in galera a quest'ora ci sarebbe mezza New York.- 
Amanda sorrise scompigliandogli i capelli - Pensi che ti abbia creduto?- 
Sonny fece le spallucce - Non lo so... non ne ho idea.
Personalmente non mi importa nemmeno, con tutto quello che è successo. Voglio solo che tutto finisca il prima possibile e metterci una pietra sopra.-
- Senti un po'....- fece Amanda - ma se dopo che tutta questa storia è finita, ci prendessimo qualche giorno di ferie e ce ne andassimo insieme da qualche parte?- 
- Tipo?- 
- Non lo so. Decidi tu.- 
Carisi sorrise. L'idea non gli dispiaceva... l'idea di andare da qualche parte con Amanda, per qualche giorno, senza dover sentir parlare di stupri o reati sessuali di qualunque genere, di svegliarsi la mattina accanto a lei, ancora abbracciato a lei, e poi passare altre due ore con lei a coccolarla e vezzeggiarla senza sentire il ticchettio dell'orologio che li incitava ad alzarsi dicendo '' Guardate che i delinquenti mica aspettano voi''. 
Non importava dove. Sarebbe comunque stato un piccolo angolo di mondo che sarebbe diventato solo loro.
- Potremmo andare nel New Hampshire.- fece Amanda - Anche solo per qualche giorno... dicono sia splendido in questo periodo... e potremmo chiedere a qualcuno di tenerci Jesse.- 
- A Gina piacerebbe.- fece Sonny - e poi, con tutta questa storia, avere gli occhi su qualcun altro le farebbe solo bene.- non poteva chiedere a sua madre di accudire una bambina di due anni e mezzo, con suo padre in ospedale.
La baby sitter, giustamente, a fine giornata aveva a cuore altre cose che portarsi il lavoro a casa e Amanda non avrebbe mai lasciato per una settimana filata la figlia assieme a sua sorella. Bella doveva occuparsi di sua figlia... e non si sentiva tranquillo a lasciare una bambina così piccola in balia di una che passava la vita a cercare un marito ricco e che una volta aveva costretto sua figlia ad andare a scuola nonostante la polmonite. L'unica su cui poteva davvero fare affidamento, era Gina. Nonostante fosse una confusionaria di prima categoria e con un talento innato per attirare solo gli uomini sbagliati era una di quelle rare persone che sembravano nate apposta per prendersi cura degli altri e tutti i bambini del circondario e dell'asilo in cui lavorava la adoravano. 
Ma prima doveva renderle giustizia. Non si sarebbe mosso da lì finchè non ci fosse riuscito.
...
...
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Il giorno dopo la Warner comunicò i risultati di quello che aveva scoperto.
- Ci avevi visto lungo Carisi...- fece Barba guadagnandosi un'occhiata da tutti i presenti che diceva '' Ma l'ha detto veramente?'' e '' Accidenti, perchè non ho attivato il registratore del cellulare'' - Sì, l'ho detto, quel che è giusto è giusto, va bene?- 
- Quindi?- fece Carisi.
- Non so dirti se la valvola di tuo padre è rotta, però nella lista dei riceventi ci sono almeno centodiciotto persone, molti dei quali dei ragazzini, ad aver ricevuto la valvola... e ad essere morti in seguito ad un infarto.-
- Non ha l'aria di essere una coincidenza o una fatalità...- fece Fin.
- Nessuna delle due infatti.- fece la dottoressa Warner - Tre di loro erano residenti a New York, e ho avuto i permessi per riesumare i corpi e sottoporli ad autopsia, tre corpi, tre morti per infarto e indovinate un po'?- 
- Valvole cardiache difettose?- fece Olivia. 
- Diverse incrinature ovunque, e c'è una frattura visibile ad occhio nudo alla base del flusso di sotegno.- fece la Warren - Mi stupisce che abbiano retto così tanto.- 
- C'è una possibilità che il nostro amico non sapesse che le sue valvole erano difettose?- fece Sonny sperando che gli venisse risposto di no. 
- Per me è improbabile che non lo sapesse.- fece la dottoressa - Ricevere i rapporti sulle condizioni della merce è routine per il presidente di una società, quindi...- 
- O qualcuno ha falsificato i rapporti, oppure Johnson ha finto di non vederli.... ecco cos'era quel file. Una partita di valvole cardiache difettate.- fece Amanda. 
- Amanda, Fin raccogliete i numeri di serie e i nomi dei riceventi che corrispondono.- fece Olivia - Informate le autorità degli Stati in cui erano residenti ed informateli che c'è la possibilità che siano stati vittima di un omicidio di secondo grado e che è necessaria l'autopsia.- poi si rivolse a Barba - è abbastanza per una condanna?-
- Lo scopriamo subito.-
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- A meno che non ci abbiate convocati per dire che ritirate quelle ingiustificate accuse nei confronti del mio cliente...- fece Buchanan nel parlatorio di Rikers seduto accanto ad Oliver - rifiutiamo ogni tipo di accordo che potreste proporre.- 
- No.- fece Sonny con uno sguardo che se avesse potuto uccidere avrebbe polverizzato Oliver Johnson sul posto. Moriva dalla voglia di averlo tra le mani, anche solo per cinque minuti, e mostrargli come ci si sentiva nelle mani di qualcuno che non aveva pietà. Aveva anche pensato di minacciare di sparargli, scaricare a vuoto tutto il caricatore sparando a qualunque cosa dotato di struttura molecolare, per fargli pensare che da un momento all'altro gli avrebbe sparato prima di centrarlo con l'ultimo proiettile, giusto per fargli capire la sensazione di paura che si provava quando una persona si divertiva a giocare con la vita - siamo qui per dire al suo cliente di prepararsi, perchè l'abbiamo in pugno.- 
- Perchè?- fece Oliver sfottendo - un'altra sgualdrina ha detto che l'ho violentata?- 
- Certo, perchè per te sono questo le donne, vero?- fece Sonny stringendo il pugno cercando di non sfondargli la faccia - angeli scesi in terra finchè sono dolci ed accondiscendenti, ma se denunciano le tue violenze sono solo sgualdrine.- 
- Non è colpa mia se hai la sorella puttana.-
- Oliver, calma.- fece Buchanan.
Barba mise davanti all'avvocato il documento con i numeri di serie delle valvole difettate ed una cartellina da documenti - Signor Johnson, cosa sono questi numeri?- 
- Prima che tu dica non so di che parlate, sappi che erano nel tuo pc.- fece Sonny. 
- Sentite, voi due non dirigete una società quindi non potete capire quando possa essere complicato amministrarla.- fece Oliver che sembrava ansioso di cambiare discorso. 
- Non ha risposto alla domanda.- fece Barba - per cui lo farò io per lei. Sono i numeri di serie di una partita di valvole cardiache che produce la tua società.- 
- Il mio cliente non è tenuto a rendere di conto su come gestisce il suo lavoro.- 
- Invece sì, visto che questi numeri corrispondono a delle valvole difettose.- fece Sonny - la informo che stiamo ancora indagando, ma per ora i riceventi della valvola residenti a New York che abbiamo trovato sono deceduti.-
- Stronzate.- fece Oliver.
- Lo dica al referto autoptico.- fece arba mostrando delle foto ingrandite delle valvole dei due riceventi di New York. Erano piene di incrinature ed avevano una vistosa frattura alla base del flusso di sostegno - Le foto non mentono.- 
- Hai venduto delle valvole pur sapendo che erano difettose.- fece Sonny - Hai lasciato che dei soggetti cardiopatici, dei bambini malati andassero al macello solo per guadagnare più soldi? Ma che razza di uomo sei si può sapere.- 
- Aspetti, cerchiamo di calmarci.- fece Buchanan - Come fate a sapere che è stato il mio cliente ad autorizzare la vendita di quelle valvole? O che fosse a conoscenza dei loro difetti?- 
- Ha visto gli stessi rapporti che vediamo anche noi.- fece Barba.
- Beh... il mio responsabile deve aver falsificato la mia firma, non c'è altra spiegazione.- fece Oliver.
- Bel tentativo.- fece Sonny prendendo il permesso di vendita firmato da Oliver Johnson ed una fattura di un ristorante che avevano trovato nel portafogli, per poi metterli a confronto - Insomma, non credo ci sia bisogno del grafologo per capire che queste due firme sono identiche.- 
- E' lo stesso discorso delle impronte digitali. Non ne esistono due identiche.- fece Barba.
- Ehy, un momento...- fece Buchanan - questo non c'entra con il presunto stupro.- 
- Questo lo dici tu.- fece Barba - I casi di stupro sono una cosa molto complicata. Gira tutto intorno alla credibilità delle parti in causa.- 
- E non credo che per la giuria sarà semplice credere che uno che pur di mettersi in tasca qualche dollaro in più ha ucciso dei bambini innocenti che si fidavano di lui ha avuto un rapporto consensuale con una donna che aveva illuso essere la sua fidanzata.- 
- Ehy, stiamo calmi, io non ho ucciso nessuno!- fece Oliver. 
- Dice? Ha fatto spedire una partita di valvole cardiache difettose  a dei soggetti con problemi cardiovascolari, e ne era al corrente. Non ha brandito un coltello o estratto una pistola ma il sugo non cambia.- fece Barba - Finora l'ha fatta franca, solo perchè difficilmente i parenti o il personale medico che hanno accudito un soggetto con problemi di cuore troverebbero sospetta la morte per infarto, ecco perchè nessuno ha mai richiesto un'autopsia o ha sporto denuncia contro di lei.- 
- Fino ad ora.- fece Sonny - abbiamo contattato le giurisdizioni degli stati in cui un ricevente è morto, e abbiamo specificato che potrebbero essere degli omicidi. Si faranno le autopsie su tutti i cadaveri. Scoppierà un bel casino.- 
A quel punto Buchanan fu costretto, per l'ennesima volta, a chinare la testa davanti a Barba.
- Credo che... riusciremo a metterci d'accordo.- fece l'avvocato.
- Io ne dubito.- fece Barba - Ho già presentato al giudice le accuse per omicidio di secondo grado, con l'aggravante della consapevolezza. E se siamo fortunati, applicherà la pena consecutiva.- 
- Che cosa significa per me?- 
Sonny sorrise come un bambino il giorno di Natale - In due parole.... sei fottuto. 
Con quattro parole, sei fottuto per sempre. 
In pratica, non ti farai vent'anni per centodiciotto capi di omicidio e uno stupro, ma sconterai la pena per ogni singolo crimine.- 
- Starà ancora scontando la pena quando verrà interrato.- fece Barba con un sorriso. 
- Possiamo trovare un'accordo per una pena più mite... vent'anni per tutto e il casellario.- 
- Te lo puoi anche scordare.- fece Barba - Il tuo cliente ha sacrificato dei soggetti a rischio per guidare un'auto più bella e una casa più grande, e ha stuprato ed ingannato una ragazza che gli aveva offerto tutto il suo amore, personalmente mi pare di essere stato anche troppo buono.- 
- Sai qual'è la cosa buffa?- fece Sonny sorridendo nel vedere Oliver Johnson realizzare che ormai per lui era finita per sempre - che se avessi ascoltato Gina, questa cosa forse non sarebbe mai stata scoperta.... ti sei scavato la fossa con le tue mani.- 
Nel dir così i due andarono via, per preparare i documenti per l'udienza che avrebbe chiuso quel processo.