Ha la ferrea convinzione che Lily non smetta di fissarlo. Ci pensa durante la loro ronda serale, quando superando le aule del secondo piano la sorprende a osservarlo, e colta in flagrante distoglie lo sguardo – lei ha sempre detestato incrociare i suoi occhi, quel giorno non è tanto diverso dagli altri.
«Paura che ti attacchi qualche brutta malattia?» scherza James, agitando la bacchetta per illuminarle la faccia.
Lily sbuffa, ci casca. «Condividiamo la stessa aria, Potter; questo basta e avanza.»
«Quindi ti ho già contagiata!» afferma James, e può vedere le gote della ragazza farsi rosse; sa dell’errore e non può rimediare.
«Sei così sciocco» sospira Lily, sguardo basso e bocca serrata. «Mi chiedo perché Dumbledore ti abbia nominato Caposcuola! Quel ruolo spettava a Remus.»
Quella è la storia che tira fuori ogni volta per respingerlo, ma James l’ha sentita così tante volte in quegli ultimi tre mesi da aver elaborato e oppresso il fastidio; lui non è il perfetto Remus di Lily, ma non è nemmeno il vecchio James.
«Quindi, se ti dicessi che sono cambiato, non mi crederesti?» domanda con calma, e si ferma nel farlo. «Dumbledore l’ha notato, perché a te non interessa?»
«Perché le persone non possono cambiare in questo modo» ribatte lei – c’è dietro la storia di un’amicizia finita per un cambiamento non voluto, ma se Snivellus è un idiota a James non può fregare di meno.
Lui non è né Remus, né Snape.
«Io sono cambiato» insiste, e può vedere il dubbio negli occhi di Lily. «Sono veramente sincero. Ma se non mi credi, non è un mio problema.»
E ora l’irritazione compare, coglie entrambi di sorpresa e causa un silenzio imbarazzato. In tutti quegli anni James non aveva mai risposto male a Lily, neanche quando lei lo aveva insultato di fronte a tutti.
Il cambiamento c’è, è solo lei che non lo vuole vedere.
Così James sospira e riprende a camminare, Lily alle spalle.
La sincerità non sempre ripaga.