Per il suo diciottesimo compleanno il violinista Vasily riceve in regalo dal padre uno Stradivari magnifico e conturbante, che esercita su di lui una strana attrazione mista a diffidenza. Sentendosi a disagio nel suonarlo e non volendo far torto al gemello Vladimir, che manifesta una crescente gelosia nei suoi confronti, decide di cederlo a lui, ignorando che il prezioso oggetto, in realtà, nasconde proprietà occulte devastanti e terrificanti.

Uno specializzando in Medicina di ventisei anni, durante una festa di nozze, incontra un ragazzo con cui scambia qualche battuta per pochi minuti, ma che esercita subito un certo ascendente su di lui. Nonostante la sua personalità artistica e fanciullesca lo affascini, sembra non corrispondere minimamente al ruolo che ricopre: quello di un inquadrato studente di economia proveniente da una famiglia agiata. Alcune settimane dopo lo rivede in tutte altre vesti, di sera, in un locale di dubbia reputazione, e constata di trovarsi di fronte a una persona completamente diversa dalla facciata del giovane di belle speranze con cui l'altro si era presentato.