Genzo si sporse verso di lei, con la punta del naso le sfiorò una guancia canticchiando:
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«And then she asks me
"Do I look all right?"
And I say, "Yes, you look wonderful tonight. «
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Sono passati cinque anni dal matrimonio di Genzo e Yayoi. Le carriere dei nostri calciatori stanno giungendo al capolinea. Qualcuno si è già ritirato, qualcuno si accinge a giocare l’ultima stagione. La famiglia Wakabayashi e la famiglia Ozora si sono allargate, Naoko si è laureata e le sue nozze con Taro sono alle porte. Ma c’è qualcuno che in questi anni si è perso, ha raschiato il fondo, ha rischiato di perdersi e di perdere tutto. Ma ha lottato duramente ed è riuscito a ritrovarsi e a tornare a galla.
Kojiro è tornato in Giappone per giocare l’ultima stagione da professionista nel F.C. Tokyo. Ma non è solo ed è tornato perché finalmente ha capito che il coraggio di essere felici deve superare la paura di amare.

Brevissimo prequel di tutta la serie “Il colore del grano”.
Una notte di festa a Riyadh tra confidenze, alcool, sguardi rubati e qualche battuta per buttare un occhio su quello che succedeva un anno prima del famoso compleanno di Genzo. Quando Yayoi e Jun, Kojiro e Maki stavano ancora insieme. Quando Naoko non era nemmeno lontanamente nei pensieri di Taro. Quando le cicogne non avevano ancora preso il volo…
Per la lettura consiglio (ma non è necessario) di leggere o rileggere il cap. nr 12 di “Io non ho paura”.

Sequel di "Io non ho paura" e di "Metti una sera a Torino…"
A Torino, tra Taro e Naoko è scoppiata la scintilla. Lei si innamora immediatamente con l’intensità struggente dei suoi diciannove anni. Lui, folgorato dalla sua travolgente esuberanza, tenta di resistere ad un sentimento che gli pare inopportuno e ad un futuro insieme che sembra irrealizzabile.
Ma quando è il destino a scendere in campo, le regole del gioco non valgono più. Possiamo cercare di ignorarlo, possiamo tentare di scappare, possiamo scegliere di rimandare, ma non possiamo evitare per sempre ciò che ha in serbo per noi…

Spin-off della long Io non ho paura.
Durante la festa organizzata in occasione dell'amichevole tra Giappone e Italia, Taro e Naoko si incontrano, si avvicinano e ad un certo punto si allontanano soli per passeggiare nel centro di Torino. Succede qualcosa di importante, qualcosa che resta in sospeso, come si era capito dal loro successivo incontro ad Amburgo, in occasione del compleanno di Genzo.
“... uno di quei baci che capita raramente di dare nella vita: baci che non si limitano a chiamare in causa bocca e labbra, ma anche occhi, cuore, pelle e ogni piccola particella del proprio corpo. Baci che tolgono il respiro e raccontano un pezzo del nostro passato e che scrivono un pezzo del nostro futuro, baci nei quali ci si può perdere per sempre…”
Ecco il racconto di quella serata.

Alla festa di fidanzamento di Hikaru e Yoshiko, Genzo si è trovato casualmente sulla terrazza con Yayoi. Lui amareggiato e di pessimo umore per l’ennesimo infortunio, lei disinvolta e brillante, sebbene appena uscita dalla decennale relazione con Misugi. Si conoscono da sempre, ma in pratica si vedono e si parlano per la prima volta. E’ l’inizio di qualcosa di profondo che stravolgerà le loro vite.
Seguito della one shot “Buon Compleanno, Genzo!” di cui è indispensabile la lettura prima di iniziare!

“Sei un buon ascoltatore Wakabayashi, spero però di non averti annoiato. Mi sa che non ami molto parlare di te. Deve essere vero quello che si dice in giro che sei blindato come un carro armato…”
“E chi lo direbbe, scusa?” si finse offeso.
Ancora un bellissimo sorriso: “Beh, un po’ tutti. Ma c’è anche chi ti difende a spada tratta, tranquillo! Sanae dice che se si passa la corazza, la ricompensa è un’anima splendida”.