"Ogni individuo, comprovatene le capacità mentali e sociali appartenenti alla categoria C o superiore, avrà accesso alla società e ai suoi privilegi da Eletto. Gli individui di categoria D o inferiore non potranno accedervi, rinunceranno ai loro privilegi e verranno assegnati alla Zona di Lavoro a loro più idonea."

Lui vive nella Macchia, lei ci è finita per caso. A cosa porterà il loro incontro?
C'è qualcosa di "Follia per sette clan" nel presente racconto, e senza dubbio anche Grossman ha contaminato il mio modo di scrivere. Ho concepito questa storia come regalo di compleanno per un'amica a cui devo molto, e come ammazzatempo per chiunque si prenderà la briga di leggerla qui su EFP. Spero ne sia uscito qualcosa di degno.

Sono trascorsi centocinquant'anni dall'ultima volta che il Governo ha dovuto affrontare una rivolta, ma a GroundTown la morsa di terrore e disperazione in cui vengono tenuti i cittadini sembra non dover avere mai fine.
Natale si avvicina, ma nessuno ha voglia di festeggiare. Alexi e la sua famiglia attendono con orrore il Giorno dei Doni, durante il quale i Cercatori annunceranno pubblicamente i nomi dei sospetti ribelli che verranno imprigionati e giustiziati.
Dopo aver perso suo padre, Alexi teme che il prossimo ad essere trovato possa essere suo fratello Joshua. Il loro legame, come quello con sua madre e sua sorella Rose, è stato forgiato da anni di sofferenze e da quel fuoco battagliero che li accomuna dalla nascita. Quello stesso fuoco che ha fatto condannare a morte il padre tanti anni prima.
Questa Vigilia di Natale, però, accadrà qualcosa che cambierà le loro vite per sempre.
Saranno costretti ad intraprendere un lungo viaggio che li condurrà in luoghi misteriosi. Molte verità verranno svelate e Alexi imparerà a conoscere meglio la sua famiglia, il suo Paese e se stessa, andando in contro al suo destino di guerriera, di ribelle.
Un'inevitabile battaglia sta per avere inizio.

In un mondo parallelo dopo infinite guerre, l'umanità è ridotta al collasso: uomini, donne e bambini sono morti, vivi o trasformati.
Questa situazione dura da troppo tempo, non molti la accettano, ma sono costretti a vivere la loro vita. Una vita distrutta.
Dopo anni, forse millenni, l'umanità è stata in grado di modificare sé stessa, rendendola invulnerabile con potere sovrannaturali. Questi esseri vengono chiamati prodigi.
Ogni stato ha un proprio squadrone di prodigi. E cosa sarebbe successo se un giornalista americano, figlio bastardo della principessa d'Inghilterra, si fosse innamorato dell'erede al trono di Francia? E se questa non fosse che una ribelle? E se in America il progetto CCM fosse letteralmente al collasso?
La guerra è alle porte.

- Un investigatore dell'occulto? Ma dai William, sembra un idea presa da un fumetto, lavori qui da due anni ormai, e non ho ancora capito su cosa cazzo indaghi.-
Raggiunsi il MecEye, picchiando con l'anulare sulla grata dentro la quale risiedeva il microfono.
- Invece lo sai bene, la Tecnologia non sempre viene usata in modi "leciti" - dissi accennando al termine con delle virgolette figurate, per poi raggiungere la finestra e continuare; - Succede che a volte qualcuno la usi per scopi alquanto strani, non per creare armi, ma per realizzare crimini contro natura, cose ritenute impossibili e che dovrebbero rimanere tali.-
Una risata meccanica e distorta rimbombò nella stanza.

Roy componeva per sentire se stesso.
Il piano, unica consolazione che era riuscito a trovare in questo mondo meccanico, costruito sulle più moderne tecnologie, era l’unico mezzo che gli permetteva di ritrovare in se stesso tutti quei sentimenti, tutte quelle emozioni che aveva perso nel momento in cui la sua vita aveva iniziato ad andare a rotoli. Nessuno era bravo quanto lui, ne era certo.

Un Supercomputer di origine aliena capace di rispondere a qualsiasi domanda.
La razza umana grazie ad esso potrà evolversi ed allargare i propri orizzonti? Grazie ad esso i misteri più reconditi che riguardano la qualsiasi potranno essere svelati? Forse!

Un'epidemia ha cancellato il vecchio mondo che ora si regge a stento sulle schiene dei pochi sopravvissuti. In un giorno come tanti - morto e grigio come gli altri - un padre perde la propria figlia. E se stesso.
«Ipocrita o meno, le ha dedicato una smorfia di circostanza e una manciata di parole.
Mi va bene così.»

Fin dove può la disperazione spingere un uomo? Oltre quali limiti è disposto a sconfinare per poter perdere ogni ricordo - sia buono che cattivo - per poter ricominciare a sopravvivere?
"Piove fango. Ancora. E strisciare sulle carcasse marce dei tronchi è l'unica cosa che mi mantiene sveglio e vigile. C'è un qualche presagio, un sentore sinistro, che mi si è incastrato nel cervello e che non riesco a tirare fuori. Un sussurro che dice stai per morire. Un sussurro che mi fa venire voglia di accasciarmi per non risvegliarmi mai più. Così, in mezzo alla Morte. In mezzo al nulla."

La fine sopraggiunge per ogni cosa, dalla più santa alla più sacrilega eppure, davanti al baratro, nessuno è veramente pronto a compiere il salto.
Spesso quello che ci attende oltre la Fine è molto più meraviglioso e orribile che la conclusione stessa della vita. Non siamo immortali, ma la nostra volontà ha così tante forme in cui presentarsi che nemmeno possiamo immaginare la molteplicità infinita delle nostre anime.

Vi è mai capitato, scrutando il cielo, di sentire dentro di voi la sensazione che altri occhi come i vostri siano puntati al firmamento in cerca di risposte? E se vi è capitato, avete provato a parlare con le stelle? Aster, una ragazza aliena di Neo Cydonia, e James, un giovane terrestre come voi, a distanza di anni luce hanno in comune un cuore sempre in fuga dal mondo, in direzione dell'universo.

In un futuro distante ma non troppo, la superficie terrestre è protetta da una copertura di acciaio, che provvede anche a ricreare i fenomeni atmosferici. La fascia più povera della popolazione, che vive di agricoltura, si affida ai cicli di pioggia del sistema. Ultimamente, però, non piove da parecchio e la giovane Sofia inizia a essere parecchio preoccupata.

Io​ ​vivo​ ​in​ ​un​ ​mondo​ ​perfetto.
Quando​ ​guardo​ ​fuori​ ​dalla​ ​finestra​ ​vedo​ ​solo​ ​la​ ​perfezione.
Ognuno​ ​qui​ ​può​ ​vivere​ ​la​ ​vita​ ​perfetta​ ​per​ ​lui.​ ​O​ ​forse​ ​meglio,​ ​per​ ​la​ ​sua​ ​attitudine.
Questo​ ​governo​ ​è​ ​stato​ ​creato​ ​a​ ​immagine​ ​della​ ​città​ ​perfetta​ ​secondo​ ​Platone.​ ​Politèia

Negli anfratti polverosi del Megacomplesso, un robot della prima generazione vaga fra i cunicoli adempiendo al suo antico compito, quello per cui è stato costruito e che continua indefessamente a svolgere. Presto un incontro cambierà per sempre la sua vita monotona e ripetitiva, avvolta nel buio dell'ignoranza e della mancanza di autocoscienza. Sarà elevato al rango più alto cui possa aspirare un automa, ma questa nuova esistenza lo porterà di fronte a una serie di problemi, e a pericoli mai sospettati. Perché non sempre la luce allontana le tenebre.

Il mondo, ormai divenuto selvaggio e pieno di insidie a causa delle bombe atomiche, è diviso in due. Da una parte vi sono gli uomini, i sopravvissuti. Dall'altra l'ignoto. Tenebre. Nessuno è mai uscito dal proprio villaggio per constatare e nessuno ne ha mai fatto ritorno. Gli umani vivono sotto grandi riflettori di luce con la paura del buio, perché in esso si nasconde veramente qualcuno. Electra verrà sbattuta fuori dal suo villaggio e mandata in pasto alle Tenebre. Solo l'incontro di uno strano ragazzo le salverà la vita.