Ormai andava avanti così da una settimana,come una routine. La ragazza si era abituata a questo piacevole tran tran.

Lezioni con il maestro a inizio nottata,sempre più interessanti e avvincenti,anche se la vampira si rendeva benissimo conto che le stava nascondendo qualcosa. C’erano degli argomenti che voleva evitare, lo sentiva, ma non sapeva esattamente quali. Solo di alcuni era certa: si rifiutava di dirle come si creasse un vampiro, la differenza tra il sangue umano e quello d’immortale ,qualsiasi tipo di informazione sui segreti del maniero e sul suo passato. Questo scocciava parecchio l’apprendista. Non era giusto,svicolava ogni volta che sfiorava gli argomenti.

Dopo le frustranti lezioni,quando si poteva ritenere libera,correva al teatro a sfogare la sua furia repressa o gironzolava per il castello evitando i figli della gilda e i capi clan. Anzi,più precisamente evitando qualsiasi vampiro. Solitamente scendeva alla spiaggia, a guardare il mare. Quanto lo amava…non c’erano parole per descriverlo. Era la sua passione.

Ogni tanto poi si presentava qualche festa o occasione ufficiale,alle quali era obbligata a presenziare. Almeno per i primi dieci minuti.

In queste occasioni riusciva a scorgere i capi Gilde,sempre circondati dai capannelli che,ormai Miriadel l’aveva capito,erano composti soprattutto da capi clan. L’agitazione politica era sempre più evidente,passavano ore a discutere,radunati . Erano sempre in branco. I capi clan vicino alla propria gilda,i componenti dei clan attorno al proprio capo clan o sparsi a gruppetti per la sala circondati dai figli della Gilda immersi in infiniti dibattiti.

I capo Gilda, invece a quanto pare non discutevano in pubblico, anzi,a malapena si rivolgevano la parola. Probabilmente avevano altri luoghi in cui litigare.

Le alleanze e le faide continuavano,il nervosismo aumentava e non era raro che scoppiassero risse quando l’ipocritissima maschera di gentilezza si scioglieva dinanzi a ragioni troppo diverse.

Anche il maestro sembrava preoccupato.

Miriadel invece ne era completamente estranea. E finiva invariabilmente per annoiarsi.

Un altro che sembrava non completamente partecipe della situazione era Morgan. Presenziava raramente,e mai fino alla fine,dileguandosi prima degli ultimi balli. Non si erano più parlati né incontrati da vicino.Di tanto in tanto i loro occhi si incrociavano,e Miriadel ritrovava quello sguardo beffardo e impenetrabile.

Poi,ogni due-tre giorni c’erano le battute di caccia. In quelle notti il maniero rimaneva semideserto per parecchie ore,permettendole di girovagare indisturbata.Quel castello nascondeva più segreti di quanto pensasse. E di rado innocenti.

Il maestro era distratto. Stava spiegando alla sua allieva l’ennesima delle leggende umane,in questo caso quella giapponese del gatto vampiro,ma non prestava attenzione alle parole che diceva. Sembrava più vecchio e più stanco,sciupato e stropicciato come quei vestiti dopo troppi lavaggi.

Miriadel lo guardava perplessa,era la quarta volta che ripeteva lo stesso passaggio. Non era da lui.

- Maestro,tutto bene?- chiese.

L’uomo la guardò sorpreso,incontrando per un attimo gli occhi penetranti e sinceri dell’allieva. No,non stava affatto bene. Lei era così fiduciosa,così innocente…Non poteva farlo. No,non poteva.

Chiuse il libro di scatto:- Si Miriadel,sono solo un po’ stanco…ho da fare ora. Continua da sola per un po’. – Le posò il libro in grembo e se ne andò.

C’era decisamente qualcosa che non andava. Miriadel si stiracchiò sulla poltrona su cui stava leggendo,incapace di mantenersi concentrata.

Non riusciva a capire. E quando c’era un enigma Miriadel diventava testarda. Davvero. Voleva comprendere. Lasciò il libro sul tavolo,con uno sbuffo. Il gatto vampiro massacra principi avrebbe aspettato.

Cominciò a girare a vuoto ,chiedendosi dove poteva essere svanito il maestro.Insomma,non poteva svanire nel nulla,no?Infine stanca di quella ricerca infruttuosa,decise di tornare in biblioteca.Se avesse scoperto che non c’era,il Maestro non ne sarebbe stato felice…

Ma si sa,le cose si trovano quando non le cerchi. Miriadel se lo sarebbe dovuta ricordare.

Era sicura che la biblioteca fosse da quella parte. Ne era sicura,al cento per cento. Beh,forse non proprio,ma almeno al novanta sì . Ma evidentemente quello stupido dieci per cento aveva deciso di mettersi in mezzo.

Non aveva la più pallida idea di dove si trovasse. Doveva assolutamente trovare una cartina,era la quattordicesima volta che si perdeva. A quanto pare,se nei poteri vampireschi c’era anche il super radar,il suo non era ancora stato attivato.

Sospirò scorrendo le pareti con lo sguardo. Tutte uguali,con i loro arazzi esagerati e quegli orrendi quadri che sembrano seguirti con lo sguardo. Anche il tappeto era completamente anonimo.

Entrò a caso in una delle porte di legno massiccio,che si smosse silenziosa. Si trovò nell’ultima cosa in cui avrebbe immaginato di incappare in un castello di vampiri. Anzi,non proprio l’ultima,perché in un certo senso era ironico. Era una cappella. Una chiesa,con tanto di panche polverose e altare,con un’enorme cupola di vetro dipino da cui entravano i raggi della luna. Miriadel avanzò curiosa nella navata centrale. Cosa ci faceva lì un santuario? C ‘era anche l’acqua santa,piena di alghe e microbi ,vero,ma c’era,situata in uno spiazzo in mezzo alle panche al centro della navata ,in un’enorme vasca di pietra circolare con delle intagliature microscopiche. Rose? Era interessata,ma si tenne a distanza di sicurezza ricordando i vecchi libri sui vampiri che aveva letto. Il maestro non l’aveva citata come elemento nocivo,ma preferiva non fidarsi. La aggirò passando accanto alle panchine. I suoi passi risuonavano nel silenzio.

Si avvicinò all’altare polveroso,sembrava vi ci fosse appena interrotta una funzione. Le ostie erano posate in un piattino dorato,il vino riluceva rossiccio nel calice di legno semplice e rudemente intagliato . Anche il libro era ancora spalancato.

Miriadel non alzò lo sguardo,timorosa di vedere la croce. La spaventava l’idea di sentirsi respinta da qualcosa che l’aveva tanto aiutata negli anni più bui della sua vita.Si strinse nella felpa, una corrente d’aria gelida le scompigliò i capelli.

Corrente? Da dove veniva?Ci doveva essere un’altra porta…

Miriadel individuò il piccolo uscio di legno marcio,mezzo scardinato. Doveva portare al vestibolo secondo i suoi calcoli. Curiosa come al solito si avvicinò,poi però decise di tornare indietro. Rabbrividiva in continuazione,e aveva imparato a fidarsi del suo istinto.

Ma porta si scostò leggermente,mostrandole uno spiraglio. La giovane vampira non potè fare a meno di guardare, e ciò che vide non le piacque per nulla.

Il maestro era in piedi,evidentemente infuriato,dalla bocca da cui si intravedevano i canini allungati e aguzzi colava un rivolo di sangue. Accanto a lui Beatrix,i grandi occhi azzurri spalancati,piccola contro la furia del maestro.

- Cosa stai facendo Beatrix?!-

La teneva per un braccio,gracile e candido,che sembrava sul punto di rompersi.

Beatrix mormorò qualcosa che Miriadel non riuscì a sentire. Sembrava terrorizzata da quella figura minacciosa e imponente,una fragile fatina minacciata da un umano crudele che le voleva strappare le ali.

- Miriadel è troppo giovane!E’ un peso che mi avete imposto! Non la volevo con me,me l’avete assegnata voi…-

Con una spinta la buttò a terra,chinandosi poi su di lei. Disse qualcosa a bassa voce.

Miriadel non volle,non sopportò ,di vedere altro e scappò via piangendo. Lui non la voleva…l’avevano abbandonata un’altra volta…

Corse via,più veloce che poteva,il petto squarciato dal dolore. Era come essere orfana di nuovo…

Non vide nulla,se non il buio della solitudine riacquistata. Non vide l’acqua santa strabordare dalla conca al suo passaggio e impregnarle i vestiti senza ferirla. Non vide la figurina tremolante in fondo alla chiesa. E non vide il sorriso di Beatrix,che non donò al suo bel volto angelico me che lo distorse soltanto in un sogghigno di gioia malvagia.