Un fumo dall’odore dolciastro si diffonde nel vicolo e l’ennesimo boato esplode nell’aria: da qualche parte oltre il terrore, le maledizioni, i rumori assordanti, qualcuno urla e io sento il gelato di Florian risalirmi lentamente lungo la gola. Potrebbe essere chiunque dei miei amici: potrebbe essere Remus, oppure Peter, Frank o Alice… ma io, più di tutto e tutti, spero che non sia Lily. Non può essere Lily.
Imprecando tra i denti, schiaccio ancora un po’ la schiena contro il vecchio muro dietro cui sono nascosto e mi azzardo a fare capolino per cercare di capire cosa Merlino sta succedendo nel putiferio là fuori. La bacchetta nella mia mano freme e asciugo freneticamente un rivoletto di sangue che dalla fronte mi scivola sulle palpebre. Nessun Mangiamorte in vista, potrei…
Sirius lancia un sibilo di avvertimento e riprende a strisciare sotto i cumuli di macerie in cui è quasi intrappolato. "Lo avevo detto" dice tra i denti, con il suo classico tono sarcastico "che i compleanni portano sfiga. Ma tu no, dovevamo per forza fare una festa! E adesso guarda… "

Quarto e penultimo capitolo della storia degli amici di Cedric, che andranno incontro alla guerra, alla tortura, ai tradimenti e, in alcuni casi, anche alla morte. Hufflepuff, Ravenclaw, Gryffindor e molti Slytherin, segretamente uniti contro il regime dei Carrow, pronti a seguire i loro leader fino alla fine.
Chi riuscirà a mantenere la speranza? Chi reggerà alle pressioni dei Carrow e chi invece tradirà i propri compagni?
E soprattutto, chi raggiungerà Cedric e chi invece dovrà ancora una volta aggiustare i cocci lasciati dall'ennesima amicizia infranta?