-Sei tornata adesso?- domandò con ansia alla madre.
-Sì, Megan. È stata una notte movimentata- spiegò Kate mentre preparava della camomilla.
-Ti è successo qualcosa?- chiese allarmata avvicinandosi alla madre.
-Certo che no, ho solo dovuto portare al riformatorio un nuovo ragazzo-.
-E che hai fatto per tutta la notte?-
-Ho parlato con George, ci tiene molto a questo ragazzo e sa che tenendolo al riformatorio non servirà a nulla, quindi abbiamo trovato una soluzione adeguata- sbadigliò mentre versava la camomilla nella tazza.
-Non servirà a nulla? Che ha di tanto ‘importante’ più degli altri?- gracchiò Megan prendendo dei cereali per poi sedersi sul bracciolo del piccolo divano nella cucina.
-E’ molto irrequieto, e ha una situazione davvero brutta in famiglia, potrebbe scappare quando più gli farebbe comodo e George ha paura che possa combinare qualche sciocchezza-
-Che cattivo ragazzo- sussurrò con ironia la bionda.
Non aveva mai capito cosa ci trovasse di interessante sua madre in quel lavoro. Era pericoloso. Che ci guadagnava ad aiutare ragazzi drogati più testardi di un mulo?
-E la soluzione quale sarebbe?- chiese senza troppo interesse.
-Verrà a vivere con noi-

Era una ragazza di circa diciassette anni. La vide un giorno della scorsa estate, in un prato, stava leggendo un libro, era d'incredibile bellezza. Era così strano di quei tempi vedere una ragazza così giovane sola e con gli occhi calamitati su quel tomo. Incuriosito, le si avvicinò abbastanza per cogliere meglio i suoi tratti. [...] Ricordava questo, questo e nient'altro nonostante l'avesse vista qualche ora prima.
In questo racconto è presente una malattia terminale, il cancro. Non verrà trattata in modo specifico, verrà tenuta piuttosto in disparte e in modo fittizio.

"Mi lascio cadere sul divanetto in fondo alla stanza. In quel momento lascio fluire tutti i pensieri e le emozioni represse nell'ora precedente: rassegnazione, rabbia, disperazione. Sento il vuoto comprimermi il petto, un groppo in gola si fa strada in me, indisturbato. [...] Mi sento una stupida pedina mandata a morire per il divertimento di chi ha il potere."
"Sette...sposto lo sguardo sull'arma, la mia unica possibilità, sei...Jake mi fa segno di tenermi pronta, lo sto facendo, cinque...posso quasi vedere il mio distretto riunito intorno a quel grande schermo insensibile, quattro...chiudo gli occhi, tre...mi posiziono, pronta per scattare, due...apro gli occhi, serro la mascella, mi concentro, uno...sento il battito del mio cuore e il pompare del sangue nelle orecchie...zero, salto giù dalla piattaforma, verso la spada, verso la morte."

Lei, tributo del distretto 11.
Lui, il suo mentore.
Che i Cinquantaseiesimi Hunger Games abbiano inizio.