Hidel, contea di Northumberland, Inghilterra - 1852.
Quel villaggio era perennemente bagnato dalla neve, perennemente avvolto dal freddo, dal vento, dalle nubi. Non compariva sulle carte, ma la sua figura tanto piccola quanto antica era sempre lì, ad aspettare pazientemente. Come un mostro in agguato, come un fantasma dagli occhi spietati. Una volta entrati a Hidel, la legge del villaggio proibiva tassativamente di abbandonarlo. Una maledizione, un sortilegio, una stregoneria lanciata tempo addietro da Satana camuffato da vecchia strega.
Forse, però, c’era ancora una speranza per Hidel. E quando il primo degli Angeli, il Supervisore, varcò la soglia di quel villaggio costruito in modo perfettamente circolare, come un cerchio magico, il conto alla rovescia per l’Apocalisse di Hidel ebbe inizio.
«Ora aggrappati al mio braccio. Tieniti forte. Visiteremo luoghi oscuri, ma io credo di sapere la strada. Tu bada solo a non lasciarmi il braccio. E se dovessi baciarti nel buio, non sarà niente di grave: è solo perché tu sei il mio amore.» [Cit. S.King]

James può sentire il naso da aristocratico di Sirius rompersi sotto la sua mano e il sangue caldo impiastricciargli le dita.
C’è un secondo, uno soltanto, in cui la lotta si ferma e James osserva il volto di Sirius, che respira affannato sotto di lui.
E chiunque altro sarebbe orrendo in quello stato.
*
Sirius si lascia scivolare accanto a James, il respiro affannato dell’altro nelle orecchie e lo sguardo puntato alle stelle sopra di loro.
James non gli chiede se ora si sente meglio, così come Sirius non gli chiede perché ha ricercato tanto insistentemente lo scontro fisico.
Non parlano mai in quei lunghi minuti, entrambi in attesa.
Ed è sempre James a muoversi per primo.
*
Sirius fa una smorfia sofferente quando il naso di James striscia contro il suo, ma gli occhi nocciola sono chiusi e non la possono vedere.
E il bacio di James sa di sangue, ogni volta.
E Sirius smette di odiare il sangue, ogni volta.
*
[Prima classificata al 'James/Sirius Drabble Contest']

Aveva tastato quella stanza centimetro per centimetro, ma non si era mai reso conto di quel buco nel muro.
La tana del topo.
“Fino a quando sarà sera” si ripeteva Sirius. “Fino a quando sarà sera.”

«Bada a quello che dici, Morte. Sono piuttosto rancorosa».
Annuisco.
«Lo so».
Morte è sempre stata piuttosto insofferente ai sogghigni di Vita. Detesta quando ride fissandosi le unghie. Detesta quando la fissa con superiorità. Detesta la sua impalpabile bellezza. Detesta il fatto che se ne freghi di tutto.