Iron Man era morto.
Non la sua parte più debole, immorale e fastidiosa, perché Stark c'era ancora, almeno come involucro fisico del genio dissoluto che aveva monopolizzato la tecnologia degli ultimi decenni; ma l'eroe che aveva protetto le persone, ed era davvero riuscito a convincere se stesso della propria utilità, era caduto, sconfitto dalla sua stessa impotenza.
Non sono stati i suoi compagni a fare irruzione nella cella dov'era prigioniero e gli è bastato un respiro per sapere che non doveva aspettarsi salvezza ma solo un altro tipo di tormenti.
Mentre fissa il ghigno trionfante del più pericoloso nemico degli Avengers, Tony si chiede se la cosa gli importi davvero.

Sa tutto di lui, ormai. Sa dell'Afghanistan, delle persone a lui care, di quelle che lo hanno tradito. Conosce le sue paure più intime, gli incubi che lo fanno urlare la notte come un bambino prigioniero dei mostri, e conosce la via per distruggerlo in modo così totale che non ci sarebbe più alcuna armatura in grado di rimetterne assieme i pezzi.
È vendetta ciò che spinge Loki a sopravvivere e a fuggire dalle segrete di Asgard. Ed è la brama di distruzione a portarlo su Midgard, alla ricerca di un vecchio nemico.

[Bucky/Steve, pre-slash] (...) La luce colpisce una foglia. Il sole attraversa una goccia e diventa spettro.
Come me. Noi.
Vorrebbe toccarlo, ma sarebbe solo il torto di un soldato – di un nemico (...)

[Clint/Natasha - pre Bucky/Natasha] (...) Ha combattuto in due tempi e servito simboli che non sono durati abbastanza da regalarle un’identità: per essere uno scudo, persino lo S.H.I.E.L.D. si è sciolto come neve al sole.
Lui, del resto, sospeso tra storia e leggenda, ha gli occhi dell’inverno.
Effetto di neve, pensa. Suona bene, ma per la lapide di qualcun altro (...)

(...) Vecchie con facce da radice, bambini consumati – target, li chiamano e sono pezzi di carne morta perché tu li osservi, mai ricambiato.
Sei la Morte d’Inverno e ti basta un colpo.
Uno solo.
Pum.
Sale la polvere (...)

Sopravvissuti all’inferno di Hela e alle devastazioni del Ragnarök, gli Avengers accettano di buon grado l’ennesima missione: vegliare sul piccolo Loki finché Asgard non sarà abitabile e, soprattutto, non saranno pacificati i Cieli. Ma quando la più preziosa delle gemme di Odino viene trafugata da un nemico sconosciuto, i timori di Heimdall e di Tyr sembrano farsi carne: c’è una nemesi antica che aspettava solo un’occasione propizia per colpire gli Æsir e quel giorno potrebbe essere giunto.
(…) “Sai com’è Loki, no?”
“Cerca un angolino poco affollato e medita su come conquistare Midgard?”
“Bruce, stai facendo del sarcasmo?”
“Non mi permetterei mai!” (…)
[ATTENZIONE: questa storia s’inserisce nell’universo narrativo di Sotto la pelle e di Snøbarnet (Il figlio della neve). La comprensione degli eventi raccontati è dunque subordinata alla lettura delle precedenti fanfiction]

Ventiquattro drabble per aspettare il Natale insieme al colonnello Fury e alla sua squadra.
Anche lo S.H.I.E.L.D. ama il Natale. Un po’ meno i maglioncini coordinati (con renna) dei FitzSimmons.
(...) «Santa Klaus non bastava?»
«Una volta, forse. Adesso preferiscono chi, gli elfi, li prende a calci nel culo» (...)

[Loki/Sigyn - Thor/Sif] Nel cinquantesimo anno del conflitto che oppone Æsir e Jötnar, Jotunheim è a un passo dalla guerra civile: da un lato, infatti, Helblindi Fárbautison preme perché si mantenga la strategia di offesa-difesa inaugurata da re Laufey; dall’altro, Loki Laufeyson, il principe maledetto, cerca lo scontro diretto con Thor Odinson e insegue il miraggio di una guerra lampo. Quando gli eredi dei due troni in lotta si affrontano, tuttavia, delle certezze del passato non resta che polvere: a tracciare la via del futuro, una bambina che disegnava nella neve i volti dei mai ritornati.
(...) Le donne non sono la spada, ma il fodero, perché se chi ami muore al tuo fianco, che scusa avresti per tornare?
A volte, tuttavia, la scusa è debole.
A volte non basta comunque (...)
[Attenzione: per informazioni più puntuali e approfondite in merito ai warning della storia si consiglia di leggere la nota di apertura all'interno del primo capitolo]

Navigando su Internet è possibile trovare chat-room come quella, che raccolgono individui accomunati unicamente dal desiderio di porre fine alla propria vita: sono i "Suicide Pacts".
Sei persone ne hanno trovata una.
Un ex-bambino prodigio, un ragazzo con il complesso del sopravvissuto e una top-model creata artificialmente in sala trucco sono solo la metà degli individui che affollano di scritte colorate e nicknames fantasiosi la pagina nera dei loro computer. Tutti con un unico obiettivo: suicidarsi insieme.
Per sapere se succederà davvero? Per conoscere il come, il quando e il dove? Basta entrare nella chat.

[Post-Avengers] Una gazza marezzata veglia da giorni il capezzale di Loki, sopravvissuto per miracolo alle ferite infertegli da Thanos e affidato alle amorevoli cure di Frigga. Messaggero di morte e sentinella implacabile, il piccolo uccello è, tuttavia, molto più di un ospite discreto e silenzioso.
Da Jotunheim ad Asgard, da Midgard a Hel, i semi di un passato di sangue sbocciano, infine, in fiori mostruosi, poiché Hela cerca vendetta ed è disposta a tutto pur di abbracciarlo di nuovo.
Lui, il bambino di notte e di neve che ha scelto un’altra pelle e un’altra madre.
(...) “Da quanto tempo vivi qui?”
“Non lo so.”
“Ti hanno abbandonato?”
La bambina accarezza la testa del principe e ne bacia la manina. “Noi non siamo come gli altri: stiamo bene da soli.”
Odino avanza di un passo. “È troppo piccolo: ha bisogno di attenzioni che…”
“È mio” (...)
[ATTENZIONE: questa fanfiction s'inserisce nell'universo narrativo di Sotto la pelle. La comprensione degli eventi raccontati è dunque subordinata alla lettura della fanfiction succitata]

[Post-Avengers] La giustizia di Asgard è spietata con Loki Laufeyson: privato del Seiðr al cospetto degli Æsir, è costretto a mostrarsi a Thor nell'originaria forma di Jotun, per essere poi consegnato come pegno di pace ai giganti di ghiaccio. Torturato fino alla follia, trova, tuttavia, sotto la pelle, proprio un'ultima, disperata speranza di riscatto.
[...] “Andiamo,” ripete, senza il coraggio di tirare quella maledetta catena.
Loki chiude gli occhi.
C’è una lacrima sospesa sull’orlo delle ciglia, ma non cade.
C’è tutto l’orgoglio di suo fratello, là dentro.
Un orgoglio che deve essere il suo [...]

Leya di Trier ha sette anni, la notte in cui il Destino le regala un fratello: ha le pupille verticali e la coda di un rettile; nelle sue vene scorre il sangue degli uomini-drago. Due decadi più tardi, quando l’armata dei liocorni neri è ormai a un passo dallo stringere d’assedio la Capitale, l’inevitabile scontro tra gli ultimi discendenti di una stirpe perduta è solo l’inizio di un profetico riscatto.
(...) Per questo ora scrivo, in uno studio pieno d’ombra e all’ombra della mia memoria.
Scrivo perché nessuno possa celebrarmi per quello che mai sono stata: coraggiosa e nobile e bella.
Scrivo perché nessuno dimentichi di noi l’essenziale: che l’ho odiato di un amore dolcissimo e amato di un odio divorante.
Come un drago (...)