Through the looking glass

Personaggi principali: Dean Winchester
Collocazione temporale: Missing moment tra il capitolo 7 "Can you show me where it hurts?" e il capitolo 8 "All she wanted was to make you proud"
Trama: Dopo la sua chiacchierata con Ellie su Sam e sulla strada che ha preso, così diversa dalla sua, Dean si sente più leggero, in parte libero del peso che gli opprimeva lo stomaco.
Conteggio parole: 200
Note: Dalle mie parti si dice che “Di Venere e di Marte non si comincia e non si parte” perché venerdì e martedì sono due giorni sfortunati per iniziare qualcosa, ma io – che me ne frego delle superstizioni –, contro tutti i possibili venti avversi, comincio a pubblicare questa raccolta addirittura di venerdì 13! XD
Battute a parte, mi presento qui in punta di piedi con qualcosa che, per di più, fino a una decina di giorni fa non avevo nemmeno previsto.
Il tutto è per colpa – o grazie, dipende da come leggete la cosa XD – del contest indetto da AleDic sul forum di EFP che prevede di scrivere più drabble o flashfiction possibili. Mi stuzzicava l’idea di partecipare e alla fine l’ho fatto con questa piccola raccolta.
Si tratta di una serie di Missing Moment tutti provenienti da “Wash Away” che vedono protagonisti Ellie e Dean. Il filo conduttore di tutte è lo specchio: spesso, guardandoci su una superficie riflettente, l’immagine riflessa ci porta a pensare al nostro aspetto o a qualcosa che ci gira in mente. Io ho cercato di fare questo lavoro introspettivo in più momenti di “Wash Away” e ne sono venute fuori tredici storie – per di più flashfiction, ma anche drabble.
Come al solito, i titoli provengono da citazioni di persone più o meno famose. Il titolo della raccolta è un omaggio sì al seguito di “Alice nel Paese delle Meraviglie”, ma soprattutto al finale della terza stagione di Lost.  
Pubblicherò di venerdì e di martedì e spero che il tutto vi piaccia :) vi abbraccio forte e vi aspetto alla prossima storia!
 

Lake

The beauty of a lake reflects the beauty around it.
When the mind is still,
The beauty of the Self is seen reflected in it. 

(B. K. S. Iyengar)

 
Il lago Utah è uno specchio d’acqua limpida, tanto che Dean può vedercisi riflesso quando gli si avvicina.
Le mani in tasca e gli occhi sulla superficie lacustre, osserva Ellie cercare di tirare dei sassi piatti sul pelo dell’acqua e sorride appena per la buffa espressione che fa quando non fanno neanche un salto.
Dopo il gelato, hanno allungato un po’ la sosta per una passeggiata e poi si sono fermati qui, a fare due tiri sull’acqua.
Non lo ammetterà mai a voce alta, ma parlare con lei di Sam gli ha fatto bene: è come se il peso che ha sullo stomaco si fosse un po’ ridotto, in un certo senso.
È sicuro che non seguirà il suo consiglio, però: chiamarlo significa abbassarsi e questo, almeno nel suo caso, pensa che toccherebbe a Sam farlo. Perché se n’è andato lasciandolo indietro e fare il primo passo equivarrebbe a dire che quello che ha fatto gli sta bene quando non è affatto così.
Probabilmente Ellie ha ragione e lui è troppo orgoglioso, ma è ancora presto per tralasciare la rabbia: Sam se n’è andato lasciandolo indietro e fregandosene di come l’avrebbe presa e su questo non riesce proprio a passare sopra. 

Stars

Keep your eyes on the stars
And your feet on the ground.
 
(Theodore Roosevelt)

 
Si passa la spazzola tra i capelli lunghi, l’acqua del rubinetto che scorre nel lavandino del bagno del motel. Ellie canticchia la canzone della mamma, gli occhi rivolti allo specchio e la testa altrove.
È quasi mattina; lei e Dean sono tornati da un quarto d’ora. Sono rimasti a guardare le stelle fino a che il cielo non si è schiarito, scolandosi un paio di birre a testa e parlando di qualsiasi cosa gli passasse per la mente.
 
Era da tanto che non si sentiva così: leggera, spensierata e libera, libera di parlare di tutto e di confidarsi con qualcuno che la ascolta davvero. Dean è questo per lei: un amico sincero, che sa ascoltarla e darle un consiglio che viene dal cuore, ma anche un ragazzo bello e interessante che la fa tremare di un’emozione nuova quando la guarda con quegli occhi verdi pieni di comprensione che la rassicurano e la fanno sentire protetta.
È un dato di fatto, ormai: le piace, le piace da morire e questo può diventare un problema se lui non la ricambiasse, perché sono amici e non le va di rovinare tutto. Nessuno l’ha mai trattata così, soprattutto da quando la mamma è morta, e non vuole rischiare di perderlo. Non se lo può permettere.
 
Sospira appena, osservando quel luccichio in fondo agli occhi riflesso nello specchio. Nonostante la bella sensazione che sente crescere, ha i piedi ben piantati a terra: deve tenersi tutto dentro, non può far trapelare quel sentimento puro e diverso che sta nascendo in lei. A meno che lui non sia della stessa idea – e ne dubita fortemente –, non vuole esporsi. Non se il prezzo da pagare è una delusione e la perdita di un amico speciale.

Dress
 

Girls do not dress for boys.
They dress for themselves and, of course, each other.
If girls dressed for boys
They’d just walk around naked at all times.
 
(Betsey Johnson)

 
L’immagine che riflette lo specchio è quella di una ragazza con un vestito bianco a fiori neri che le modella le forme e la stringe appena sui fianchi, la stessa che dentro la pancia ha un subbuglio di emozioni.
Ellie sospira appena, avvicinandosi per controllare che il trucco – semplice e leggero – sia a posto. Si passa il rossetto sulle labbra e le strofina tra loro per poi osservarsi ancora, soddisfatta.
Vuole far colpo su Dean? No – anche se, in fondo, sa che ne sarebbe contenta –, ma più che altro per una sera vuole sentirsi carina, diversa. Lui è stato gentile ad invitarla fuori per il suo compleanno e, quantomeno, vuole mostrarsi riconoscente riponendo i jeans nell’armadio e vestendosi a modo, per una volta. E chissà che non dia i suoi frutti.

On his lips

What the sober man has in his heart,
The drunken man has on his lips.
 
(Danish proverb)
 

Barcolla fino al bagno della stanza, tenendo la luce spenta e cercando di fare il più piano possibile per non svegliare suo padre che russa sommessamente.
Di fronte allo specchio trova un’immagine che, contrariamente ad altre volte, non fa paura: il suo viso è rilassato, tranquillo, e un piccolo sorriso gli increspa le labbra ancora impregnate di quel sapore dolciastro e forte.
Dean scuote la testa, come a scacciare un brutto pensiero.
 
È stato un bacio ubriaco quello che si sono scambiati lui ed Ellie, come gli è successo tante di quelle volte che ha ormai perso il conto. Di questo, però, si ricorda fin troppo bene i dettagli, nonostante sia ancora brillo: il suo sorriso titubante, le braccia intorno al collo, la bocca sulla sua e la sua lingua farsi spazio tra le sue labbra morbide. Ed è un pensiero confortante, caldo, uno di quelli che è meglio togliersi dalla testa.
Per uno come lui, non c’è spazio per niente del genere e deve metterselo in quella zucca vuota prima che sia troppo tardi.
 
Ellie lo fa stare bene, ma un bacio non può sconvolgere l’equilibrio che hanno costruito. Non adesso che ha un’amica che lo conforta quando più ha bisogno.

Patience

Patience is the key to Paradise.
 
(Turkish Proverb)

 
Socchiude la porta cercando di far meno rumore possibile, i passi incerti e storti.
Ha la testa leggera e un sorriso stupido in faccia e quasi se ne vergogna quando lo ritrova allo specchio, talmente ampio da scoprirle la dentatura bianca.
L’ha baciata, Dean l’ha baciata sul serio. Per colpa dell’alcol o magari perché prova interesse nei suoi confronti; probabilmente non avrebbe mai fatto il primo passo se non lo avesse fatto lei o può darsi che sia stato solo un impeto del momento, che si sia… fatto trasportare perché fa così con tutte, chissà, ma ha domani e i giorni a venire per scoprirlo.
 
Se lo conosce come pensa, Dean avrà sicuramente bisogno di tempo per capire cos’ha significato per lui, perciò adesso vuole solo cullarsi nella sensazione di quelle mani calde e grandi sulla sua schiena e di quella bocca sulla sua, sullo stupore nei suoi occhi e sulla dolcezza che le ha dedicato in quel momento, qualcosa di così bello che, anche se non dovesse ripetersi, custodirà gelosamente nel cuore.

Avoid temptation

It's easier to avoid temptation than resist it.
 
(Lynn G. Robbins)

  
Sistema il colletto della camicia sbuffando aria dal naso, i denti nel labbro inferiore.
L’appuntamento con la cassiera del supermercato è alle nove e Dean è praticamente pronto, deve solo prendere la giacca e le chiavi dell’Impala, eppure avverte qualcosa, uno strano groviglio nello stomaco.
Non si sente a posto, come se stesse per fare qualcosa di sbagliato, ma non può lasciare che il suo desiderio prenda il sopravvento: Ellie è un’amica e non vuole rovinare per niente al mondo ciò che di bello hanno costruito, qualcosa che ormai considera troppo prezioso e importante.
 
Spesso, quando la guarda, desidera fortemente di accorciare le distanze e baciarla come quella sera, imprimere meglio nella sua mente il suo sapore e il suo profumo, sentirla più vicina e tutto questo è sbagliato, profondamente.
Non può permettere che queste fantasie s’impossessino ancora della sua mente; sono tentazioni pericolose, perché sa benissimo che se si lasciasse andare non saprebbe fermarsi e questo potrebbe rovinare tutto e non vuole.
 
Si osserva ancora, sbuffando. L’occasione che gli si è presentata stasera è d’oro e non può perdersela; anzi, l’idea di farsi una sana scopata – perché è chiaramente lì che vuole andare a finire ed è l’unico motivo per cui è interessato a uscire con quella – è allettante, l’unica che riesce a fargli trascinare via il culo da casa di Bobby.

Jealousy

Jealousy is just a lack of self-confidence.
 
(Unknown)

 
Si passa una mano sul collo, lo sguardo fisso sulla TV spenta. Sta aspettando che Bobby – che è al telefono con un tizio che, da quello che ha capito, sta cacciando un Rugaru e non sa esattamente come fare – la raggiunga per vedere un film insieme, cosa che non la attira affatto ma che è sempre meglio di passare la sera stesa sul letto a guardare il soffitto e a pensare alla ginnastica che Dean – che è di sopra a cambiarsi – farà con quella cassiera. A occhio e croce, sarà sicuramente una tettona, bella da morire e pure un po’ troia; altrimenti, conoscendolo, non le avrebbe mai messo gli occhi addosso.
 
Ellie sbuffa, incrociando le gambe sul divano e fissando il suo riflesso sullo schermo della televisione. Non ha nemmeno il diritto di essere gelosa: tra lei e Dean c’è stato solo un bacio, per di più quando erano ubriachi, quindi sicuramente non ha significato nulla, per lui. Poi lui non ha la minima intenzione di costruire niente di serio con nessuna e lei non è neanche il suo tipo: troppo magra, troppo semplice, il seno troppo piccolo e i fianchi di una ragazzina acerba. Non poteva aspettarsi niente di diverso: quella sera era nel posto giusto al momento giusto e, quando si è sporta verso di lui, Dean ne ha approfittato, come avrebbe fatto chiunque avesse voglia di un po’ di calore umano.
 
Sbuffa ancora, girando nervosamente una ciocca di capelli tra le dita. È anche vero che Dean è tremendamente ambiguo con lei ultimamente: a volte è gentile, premuroso e attento, mentre altre è più distaccato e strano e sembra non vedere l’ora di fuggire via. Altre volte, però, la guarda in modo così intenso e… e poi stanotte hanno dormito insieme, che potrebbe non voler dire niente oppure… oppure sì.
Chissà se ha mai dormito e basta con qualcuna come ha fatto con lei. Se si è mai lasciato andare a tante confidenze, se… se ci ha condiviso qualcosa a parte il sesso. Chissà se gli piacerebbe avere un rapporto così con una persona.
 
Comunque sia, è inutile prendersela: prima o poi la cotta per Dean le passerà ed è molto meglio averlo come amico che perderlo del tutto per una stupidaggine simile.
 
«Preferisci “Per un pugno di dollari” o “Million Dollar Baby”?» si volta e dietro di lei c’è Bobby, alle prese con la scelta del film.
Stringe le spalle, abbozzando un sorriso «Quello che ti piace di più. Per me è indifferente».
Lo osserva sbuffare «Se poi ti fa schifo ti arrangi. Io sono per i film vecchio stile [1]» e sorride a quella battuta, pensando che non potrebbe avere un compagno migliore per farsi passare la malinconia.
 

Unplanned, random and spontaneous
 

The best nights are usually unplanned,
Random and spontaneous.
 
(Unknown)
 

Sposta i capelli sul lato destro del collo e si morde le labbra, indecisa e nervosa. Si osserva con attenzione nello specchio del bagno di Bobby – piccolo e sbeccato ai lati –, cercando la posizione migliore per coprire quel paio di segni rossi che Dean le ha lasciato stanotte.
Papà non poteva arrivare in un momento peggiore: avrebbe potuto svegliarsi con lui, stamattina, guardarlo negli occhi e vedere se quello che ci ha visto stanotte è ancora lì, intatto. Invece, dovrà rimandare a causa dell’insolita fretta di suo padre che è venuto a prenderla e la sta aspettando di sotto con una certa urgenza. Chissà perché gli gira così male: non sono neanche le sette ed è già nervoso.
 
Si osserva ancora, le occhiaie più pronunciate del solito e un sorriso che non riesce a nascondere.
Non pensava che sarebbe finita così tra lei e Dean. Anche ieri era strano, schivo e davvero non credeva che nel fare pace dopo la discussione di ieri mattina si sarebbero riavvicinati così tanto.
Non era nemmeno convinta di piacergli; lei ci sperava da tanto, ma non aveva capito se fuggiva da lei o da qualcosa che gli dava da pensare.
 
Forse hanno corso troppo, forse… forse si sono lasciati andare troppo presto e adesso sarà strano anche guardarsi in faccia, ma Ellie non se ne pente. È stata la notte più bella che abbia mai trascorso con qualcuno e ha impressi nella mente ogni dettaglio, ogni bacio ma soprattutto ogni sguardo che Dean le ha donato, ognuno di una bellezza e convinzione talmente belli da farle venire i brividi. E l’avrebbe rifatto da capo con lui se ne avessero avuto modo stamattina e se quel guastafeste di papà non si fosse messo in mezzo. Non tanto per il sesso, ma per come Dean l’ha fatta sentire: desiderata, speciale e… donna.
Vorrebbe restare per guardarlo svegliarsi, leggere la stessa meraviglia nei suoi occhi stamattina, ma la voce di suo padre che la chiama ancora intimandole di sbrigarsi le cancella immediatamente ogni fantasia dalla testa.
 
Sbuffa appena, per niente entusiasta della giornata che l’aspetta e si guarda un’ultima volta, aggiustando ancora i capelli per coprire meglio i segni della sua notte bellissima. Sorride ancora, scioccamente, come una ragazzina alla prima cotta al solo pensiero che Dean è di là che dorme come un bambino, già elettrizzata all’idea del loro prossimo incontro.
 

One of the hardest thing to ever get back

Trust is a fragile thing.
Easy to break,
Easy to lose
And one of the hardest things to ever get back.
 
(Unknown)

 
 
L’acqua scorre sul piatto della doccia da un po’, lenta e rumorosa, così come quella del rubinetto, ma non se ne cura, tanto non è lui a pagare. Non paga mai tranne quando deve beccarsi una qualche delusione.
Le mani ancorate al bordo del lavello e le braccia che sostengono il suo corpo, tiene la testa bassa mentre lo martella un solo pensiero: l’hai persa, coglione, se n’è andata e stavolta non tornerà.
 
Dean sbuffa, l’indice e il pollice della mano destra a strofinarsi gli occhi stanchi. Non ha nemmeno il coraggio di guardarsi allo specchio perché avrebbe ancora di più di fronte l’immagine del suo fallimento, qualcosa che gli brucia dentro, un po’ com’è stato quando se n’è andato Sam e si è sentito inerte, solo, vuoto.
 
Sarebbe bastata una telefonata, una stupida fottuta telefonata. Se lo ripete come un mantra, conscio che è anche inutile tentare di chiamarla ora, perché adesso sarà impossibile riscattarsi.
Ellie gli ha donato ciò che aveva, ma più di tutto gli ha dato la sua fiducia e uno come Dean, che la sua la dispensa a pochi, sa bene che è qualcosa che quando si perde nell’altro non si recupera facilmente. Non si recupera più.
 

On a line

She’s standing on a line between giving up and seeing how much more she can take.
 
(Unknown)

 
Apre il rubinetto e si lava la faccia, provando sollievo quando la sua pelle viene a contatto con l’acqua fresca. Entrambe le mani sul bordo del lavello, alza la testa, fissando il suo riflesso nello specchio.
Il ghoul fatto fuori stanotte è già un lontano ricordo, così come suo padre, che l’ha lasciata a cacciare un’altra volta da sola.
Sospira; le dà casi sempre più difficili, sbrigandosi puntualmente a sottolineare che dovrà risolverli senza il suo aiuto.
Aveva scelto di cacciare per stare con lui, ma quello che ha ottenuto è di averlo ancora più distante e questo le provoca rabbia, troppa, tanto che comincia a chiedersi quanto resisterà a scoppiare. 

The sad truth

The sad truth is that we’re all missing someone.
And hoping that wherever they are
They’re missing us back too.
 
(Unknown)

 
Si passa una mano sugli occhi stanchi, lo sguardo rivolto allo specchio attaccato al muro del bagno di casa di Janis.
È stanca, il che è comprensibile dai cerchi neri sopra agli zigomi e dal pallore del viso.
Ha dormito poco stanotte, così come quella precedente. Il lavoro alla tavola calda le piace, è stimolante e le sembra di essere tornata bambina, quando si muoveva intorno alla mamma e cercava di aiutarla, finendo con l’imparare anche il mestiere.
Adesso è tutto diverso: la mamma non c’è più ed Ellie s’impegna a cavarsela da sola, in quel paesino che è stato la sua casa per tutto il tempo che ha convissuto con lei. Ma, oltre al suo ricordo, è altro a mancarle: due braccia forti che l’hanno tenuta stretta quando ne aveva più bisogno e lo sguardo severo di un padre che ha cercato tanto a lungo e che ora ha perso nuovamente.
 
Ellie sospira appena; un paio di domande la tormentano: staranno bene? Saranno al sicuro o al freddo a cacciare una bestia nel buio?
 
Potrebbe chiamarli, ma probabilmente nessuno dei due le risponderebbe. Uno per orgoglio, l’altro per il veto posto dal padre. Eppure sarebbe stato così semplice, se solo avesse voluto, ma per Ellie non c’era spazio nel complicato micro cosmo Winchester e ne ha preso atto troppo tardi, quando era ormai troppo coinvolta.
 
Tira su col naso e si fa coraggio: il divano di Janis non è il posto più comodo del mondo, ma è accogliente e sa di casa, o almeno per adesso è quello che più le somiglia. E anche se quando chiude gli occhi vede i suoi – verdi e luminosi, così intensi – cercarla e chiamarla nel buio, per stanotte proverà a non pensarci. D’altronde, sicuramente lui non sta facendo lo stesso. Proprio come suo padre.

Consolation

Sex is the consolation you have when you can’t have love.
 
(Gabriel Garcia Marquez)

 
Il bagno della tipa che l’ha portato a casa stasera è spazioso, prettamente bianco, per quanto sia ancora troppo brillo per distinguerne bene i contorni. L’occhio gli cade sul suo collo riflesso nello specchio: ci sono uno, due, ben tre succhiotti violacei. Effettivamente, ha notato che la ragazza – che forse si chiama Kelly, o Karen, ma non ne è sicuro – ha una certa fame. Infatti è di là, ancora stesa tra le lenzuola, che lo aspetta per il secondo round e, a giudicare da come se l’è cavata prima – tanto che si è portata a casa il premio “miglior pompino” che Dean ha ricevuto negli ultimi tre mesi –, sicuramente ne ha ancora per un po’.
Dean, dal canto suo, è ben disposto ad accontentarla, perché è ancora abbastanza ubriaco per potersi concentrare su quello che ha piuttosto che su ciò che non ha: i capelli neri, la pelle olivastra e due begli occhi verdi e penetranti, così diversi da quelli blu che tanto gli piacevano di lei.
 
Sospira appena, chiudendo le palpebre per un lungo istante. Sono già passati sei mesi da che gli ha sbattuto la porta in faccia, eppure il pensiero di Ellie e di quella notte insieme è fisso, costante, martellante. Lo assilla, specialmente di notte, e Dean fugge tra le braccia di più donne possibili per farselo scivolare addosso.
Anche perché, ormai, è conscio di non poter sperare più in un ritorno di fiamma: è passato troppo tempo perché lei possa tornare sui suoi passi e Dean è troppo vigliacco per cercarla, perché ha così paura di ricevere un nuovo rifiuto che preferisce non provarci. E sa di sbagliare, perché ci sta male – anche se è troppo orgoglioso per ammetterlo davvero –, ma preferisce così. Perciò tuffarsi in quei capelli neri e in quelle labbra carnose, per quanto sia una magra, magrissima consolazione, è ciò che meglio può fare per non pensarci.

Change
 

A woman who cuts her hair is about to change her life.
 
(Coco Chanel)

 
Passa la spazzola tra i capelli, gli occhi fissi sulle punte bagnate. Li scosta tutti di lato e si osserva allo specchio, la bocca storta in una smorfia perplessa.
Li ha sempre portati lunghi, da che si ricorda: era una bambina quando la sua mamma glieli spazzolava con cura e le faceva delle lunghe trecce, sempre bellissime.
Ma quel tempo è finito: la mamma non c’è più, i suoi capelli si sono rovinati tra le cacce e la vita che viveva e non le piacciono più.
Ha bisogno di un taglio, possibilmente corto e netto, così come con tutte le cose che la legano a quella vita che vuole dimenticare.

A mind wants to forget but a heart will always remember.
 
(Unknown)

 
Scosta i capelli corti dal viso per metterli dietro le orecchie e osserva la sua figura riflessa nello specchio, sbuffando aria dal naso.
Ha appena finito un turno – piuttosto stancante, per di più – al lavoro e adesso l’idea di uscire di nuovo non è esattamente allettante, ma ormai l’ha promesso a Mark, il tizio che viene sempre a romperle le scatole e non può rimangiarsi le parole.
 
Sa già come andrà a finire: passeranno la serata a parlare di aria fritta, poi lui ci proverà e lei si ritroverà a scansarlo. Per fortuna vedranno un film, quindi spera di addormentarsi presto. Anche se il fatto che l’ha invitata a casa sua già le fa capire le sue intenzioni.
Non aveva alcuna voglia di uscirci insieme. Non perché sia un ragazzo che non potrebbe attirarla esteticamente, tutt’altro, ma è troppo spigliato, troppo… esuberante. Il classico tipo che vuole sembrare simpatico a tutti i costi per entrare nelle tue mutande.
 
Sbuffa sonoramente, osservandosi un po’ meglio. Ha coperto le occhiaie, messo un po’ di fondotinta, phard e mascara; i capelli sono piastrati e le sembrano carini – da quando li tiene corti sono più pratici, almeno per lavarli – ed è praticamente pronta, ma preferirebbe di gran lunga stendersi sul letto con Mufasa e svegliarsi domattina.
 
«Che ti succederà mai se ci esci una volta? Hai detto che è carino, buttati! Male che vada avrai cenato gratis per una sera».
Ellie ha stampato in testa le parole di Janis, cercando di convincersi che ha ragione, ma la verità è che non le va: di frequentare un nuovo ragazzo, di provarci, di vivere una nuova relazione, qualsiasi sia la sua natura. È troppo scottata dalla precedente – se mai può chiamarla tale – per buttarsi in un’altra avventura.
È più forte di lei: nonostante siano passati otto mesi, sente ancora le sue mani addosso e le fa così rabbia che si strapperebbe la pelle pur di non sentirle più. Quel che è peggio è che talvolta le desidera ancora e si odia per questo, per volerlo nonostante quello che le ha fatto e per come l’ha fatta sentire.
 
Chiude gli occhi e scuote il capo, cercando di cancellare quel pensiero. Non riesce a toglierselo dalla testa sebbene pensi che sia uno stronzo e che non meriti nulla, che si sia preso fin troppo e che dovrebbe andare avanti anziché continuare a pensarci, ma a volte le viene più difficile.
 
Il peso leggero di qualcosa di morbido che si struscia sulle sue gambe la riscuote da quei pensieri. Sorride appena al suo Mufasa e si abbassa per dargli un buffetto sulla testa, mentre lui le miagola affettuosamente in risposta.
Sospira ancora, pensando che, in fondo, Janis ha ragione: almeno per stasera, avrà la cena gratis, che è senz’altro un buon motivo per costringersi ad uscire di casa.
 

Come back

When someone is in your heart, they’re never truly gone.
They can come back to you, even at unlikely times.

(Mitch Albom)

 
Strofina le mani umide sugli occhi un paio di volte, l’acqua che scorre ancora dal rubinetto. Lo chiude e le appoggia sul lavandino, le braccia a sostenere il peso del suo corpo.
Il capo basso e un paio di goccioline che le cadono dal naso, Ellie sospira appena, nella testa un nido di pensieri aggrovigliati.
 
Ha la sua voce e le sue parole nelle orecchie – quella richiesta d’aiuto e il suo tono mogio, teso – e, per quanto volesse, non riesce a ignorarle. È più forte di lei: l’idea che Dean possa essere in pericolo e abbia bisogno del suo aiuto è come una calamita. E pensare che stava un po’ meglio, ultimamente. Dopo un anno quel pensiero si stava allontanando un po’; ora, con quel messaggio, è di nuovo da capo.
Dean appartiene al passato: non fa più parte di lei, o almeno non vuole che sia così, e farà di tutto per mantenere le cose come sono adesso, ma non può ignorare la sua richiesta d’aiuto.
 
Sospira, alzando la testa per osservare la sua figura allo specchio. Potrebbe farlo, invece: potrebbe andare a lavorare come ogni giorno, continuare a coltivare la sua nuova vita e i suoi affetti, ma il suo riflesso allo specchio ha già deciso diversamente. Perciò, l’unica cosa che le resta da fare è preparare il borsone e ottenere qualche giorno di ferie dal suo capo.

Fall back together

Sometimes, two people have to fall apart
to realize how much they need to fall back together.
 
(Coleen Hoover)
 

Passa la spazzola tra i capelli bagnati, infilandoci in mezzo le dita quando incontra dei nodi per strecciarli meglio.
Osserva distrattamente la sua immagine allo specchio: ha le guance rosse, un po’ per il vapore della doccia calda appena fatta e un po’ per quello che vi è successo dentro, gli occhi grandi e luccicanti.
Distoglie lo sguardo, sentendosi un po’ goffa e ragazzina, come una quindicenne alla prima cotta, e riprende a pettinarsi, cercando di tornare alla realtà.
La parentesi che lei e Dean hanno vissuto è stata tanto intensa quanto breve e, per quanto avrebbe tanta voglia di farla durare più a lungo, non c’è tempo di rimuginarci ancora: deve lasciarlo andare a riprendersi la sua famiglia.
 
Un paio di mani la afferrano per i fianchi coperti da un misero asciugamano bianco che le arriva a mezza coscia e qualche bacio umido le accarezza il collo. Ellie soffoca un sorriso tra i denti e si guarda ancora allo specchio, trovando la sua figura accanto a quella di Dean che la stringe forte. Lascia aderire il petto nudo alla sua schiena, le braccia sulla sua pancia, facendola sentire così al caldo e al sicuro che il pensiero di dover partire per andare da suo padre le provoca un brivido di freddo.
 
Guarda i suoi occhi brillare come due zaffiri al sole e pensa a quanto sia dura rinunciare a tutto questo, alla sensazione di profonda protezione che prova.
Nemmeno con Ben si era mai sentita così: coccolata e desiderata, voluta. E, per quanto tutto ciò la lusinghi, non può trascurare la morsa che avverte nel petto, così come il bisogno di Dean di rimettere le cose a posto con suo padre e soprattutto con suo fratello. Per quanto vorrebbe, non può ignorare un desiderio tanto grande e, dando un’altra occhiata veloce allo specchio, nei suoi occhi legge anche questo, il dispiacere del doversi allontanare da lui. Ma quel luccichio, quella luce così intensa e viva non se l’era mai vista addosso con nessun altro e spera con tutto il cuore di poter rivivere tutto questo al più presto, di potersi sentire ancora così felice.

Courage

Without fear there cannot be courage.
 
(Christopher Paolini)

 
La strada è una linea diritta di fronte ai suoi occhi, lunga e apparentemente senza fine, mentre il rumore – che è più una musica per lui, in realtà – del motore dell’Impala gli ronza nelle orecchie.
È quasi buio, il sole è ormai lontano all’orizzonte e la sera si affaccia nel cielo, un’altra che Dean passerà in macchina.
 
Sbuffa appena, l’occhio che gli cade sullo specchietto retrovisore. Osserva altre auto sfrecciare dietro la sua e riflette su quanto starebbe meglio al caldo, tra le braccia di chi ha ritrovato e non avrebbe voluto lasciare per niente al mondo.
È difficile pensare di andare da Sam quando ha quelle mani e quegli occhi bellissimi impressi nella mente, ma Ellie ha sacrificato la loro rimpatriata per questo, perciò deve andare a Stanford e in fretta, che ogni minuto è prezioso per cercare papà. Anche se dubita che troverà aiuto e non una porta in faccia.
 
Il problema di Sam – uno dei tanti – è che è sempre stato un tipo orgoglioso, testardo all’inverosimile, ed è difficile pensare che preferirà seguirlo anziché cullarsi nella sua nuova e scintillante vita normale.
 
«Non partire con l’idea che tuo fratello non ti ascolterà. Parlaci. Vai fino in fondo» ripensa alle parole di Ellie e sospira, seguendo il filo dei pensieri.
Lei è sempre positiva e, forse più che mai, spera che abbia ragione.