“Sul serio, Master, non capisco perché dobbiamo farlo...” protestò Gajeel mentre seguiva a testa bassa il vecchio Master.
“Una volta tanto sono d'accordo con questa testa di ferro” commentò amaramente Natsu, un paio di passi dietro a loro. “Insomma... queste sono cose da donne, mica da uomini!”
Makarov si fermò davanti a una porta con su scritto 'spogliatoio', ma prima di entrare si voltò verso i due giovani senza curarsi di celare il proprio disappunto.
“Lo fate perché l'ho deciso io!” ribatté. “La proposta è arrivata dal Weekly Sorcerer, e anche la Prima Master era d'accordo, perciò si fa e basta! Inoltre... questa è la punizione che vi spetta per aver rubato un incarico di livello S”

La missione di classe S era sparita dalla bacheca degli annunci, e Laxus era più che sicuro di averla vista, la sera prima. Ma il peggio era che nessuno dei maghi di classe S lì presenti l'aveva accettata. Dunque chi l'aveva presa? Quale mago di rango inferiore poteva essere così stupido da volersi imbarcare in una missione in cui si rischiava la vita?
Laxus e Mirajane si guardarono negli occhi, pensando la stessa cosa.
Conoscendo l'irrefrenabilità di Natsu e l'ego stratosferico di Gajeel, non era poi così difficile arrivare alla stessa conclusione.

Laxus sogghignò. “Allora? Ti sei divertito, con la piccoletta?”
Gajeel tacque un attimo prima di rispondere. Quel tono di voce, quella sottile insinuazione...
“Ghihi. Geloso?”
“Pff. Per quel che mi riguarda, di giorno Levy può anche tenerti al guinzaglio. Ma di notte...” e qui lasciò la frase in sospeso, spingendolo contro il muro di un edificio e bloccandolo col proprio corpo.
“ … di notte sei mio”

Il Master si schiarì la voce, mettendo a tacere l'ennesima rissa del giorno.
“C'è una richiesta per l'abbattimento di una creatura magica a ovest di Crocus... la ricompensa è abbastanza alta. Qualche volontario?”
“Posso andarci io” si offrì Gray, mani in tasca e giacca aperta sui pettorali scolpiti.
Makarov annuì.
“Non da solo, però. Andrai con... Gajeel. Qualche obiezione?"
Gray fece spallucce, Gajeel si alzò dal tavolo con un sospiro.
“Nessuna obiezione” replicò.
Non potevano sapere a cosa sarebbero andati incontro.

Gajeel strinse la sabbia tra le dita, seguendo quel maledetto impulso che richiamava costantemente la sua attenzione.
“Non fare cazzate, Laxus. Già così rischiamo continuamente di farci scoprire” Acciaio Nero ammonì il compagno, nonostante fosse lui il primo ad avere le viscere annodate dal desiderio.
“Beh, a questo punto ci restano solo due alternative” rispose il biondo. “Essere più cauti oppure rendere ufficiale la cosa”

“Sono loro” pronunciò Natsu.
Anche Gray li udì: il suono di respiri che si facevano pesanti, ringhi sommessi che grattavano, gemiti incontrollati che sfuggivano dalle labbra. Riusciva quasi a immaginare cosa stessero facendo.
E poi il silenzio.
Natsu posò l'orecchio contro la parete e sorrise maliziosamente.
"Adesso cominciano a fare sul serio"

Laxus e Gajeel si guardarono per qualche secondo con la stessa espressione di cani in lotta per un osso. Non persero tempo tuttavia a battibeccare sul chi e il perché avesse diritto sul bagno, semplicemente scattarono come felini verso la porta e si fecero lo sgambetto a vicenda, finendo per inciampare e quasi cadere l'uno sull'altro, e di conseguenza scambiarsi una sequela di insulti coloriti.
Solo l'intervento di Erza evitò che andassero avanti a litigare fino al giorno dopo.
“Sentite, perché non vi fate la doccia insieme, così avete risolto il problema?”

Pur non essendosi dati alcun appuntamento, Gajeel aveva sospettato fin dall'inizio che una certa persona sarebbe venuta a stuzzicarlo la vigilia di Natale per festeggiare a dovere. L'aveva sospettato al punto da prepararsi in anticipo. Stavolta lo avrebbe fregato alla grande!

Gajeel non si aspettava certo di incontrare Laxus lì in aperta campagna, ma considerato che il suo elemento attirava spontaneamente i fulmini, non era neanche così strano che incrociasse Mister Scarica Elettrica in missione. Quando tuttavia mise piede nel villaggio, il suo istinto lo mise all'erta.
L'aria era pregna di elettricità, questo sì, ma l'odore non era quello di Laxus.

L'attenzione di Laxus fu catturata da due puntini avvinghiati nel bel mezzo della pista, più in alto di tutti gli altri, e dalla velocità a cui venivano giù era chiaro che stessero tentando di ammazzare qualcuno.
“Ma cosa diavolo...?”
Rimase a bocca aperta non appena li riconobbe.
Non c'erano dubbi, quei due idioti con la nausea che si tenevano aggrappati l'uno all'altro con il terrore di prendere sempre più velocità, erano Natsu e Gajeel.
C'era da chiedersi se lo facessero apposta ad essere così ottusi o se fosse una dote naturale.

Quando ebbe finito di prepararsi, Gajeel uscì nel corridoio e si diresse a passo di marcia verso l'entrata dell'arena, pronto per lo scontro con i Draghi Gemelli. A metà strada, tuttavia, rallentò.
Pochi metri davanti a lui, Laxus lo aspettava posato a braccia incrociate contro la parete.
Il biondo voltò lo sguardo nella sua direzione, trafiggendolo con i suoi occhi grigio cenere.
Gajeel ricambiò l'occhiata e sogghignò.
“Sei venuto a salutarci?”
“Ad augurarvi buona fortuna” precisò.
E Redfox ebbe già una mezza idea su come gliela avrebbe augurata.

“Chi diavolo sei tu? Hai uno strano odore” gli aveva detto Gajeel quella volta, fiutandolo come un cane da caccia.
“Non annusarmi. Preferirei non essere annusato dagli uomini” era stata la secca risposta dello Spirito Stellare.
Ed ora ecco di nuovo quella sensazione strana, quelle vibrazioni sottili che scuotevano il Drago d'Acciaio, quell'impulso che lo spingeva inesorabilmente verso lo Spirito per... per farci cosa? Non lo sapeva nemmeno lui.

Gajeel rimase a fissare perplesso Levy che veniva trascinata via da Evergreen, svanendo poco dopo nel caos della discoteca.
Perché diavolo la maga dei Raijinshu li aveva interrotti proprio mentre ballavano?
La risposta arrivò fin troppo presto e in modo fin troppo inaspettato, precisamente quando due mani forti e decisamente maschili si posarono sui suoi fianchi.
Due mani che Redfox avrebbe riconosciuto tra mille.

Halloween: notte di magia e mistero, spiriti e demoni, a suo modo spaventosa ed eccitante... che sia nell'oscurità di una casa stregata, nei meandri di una foresta spettrale o nella quiete mortale di un cimitero, i draghi sanno bene come divertirsi nella festa più tenebrosa dell'anno...

“Sai... è da una settimana che Laxus sta male” ammise Bixlow.
Gajeel sgranò gli occhi. “Sta male?” ripeté.
Che diavolo gli prendeva, adesso?
Credeva che quello lì fosse invulnerabile a tutto e tutti. Malattie comprese.
Bixlow fece spallucce.
“Ah, beh... ha la febbre. Un giorno è tornato a casa bagnato fradicio e senza la sua pelliccia” spiegò lanciando un'occhiata divertita all'oggetto incriminato tra le mani del Drago d'Acciaio, lasciando sottintendere che sapeva – o perlomeno immaginava – com'erano andate le cose.