I numerosi alberi che circondavano la scuola di Beacon Hills erano mossi da un insolito vento autunnale, gli studenti si affrettavano ad entrare, visibilmente infastiditi dal suono insistente della campanella. Un rombo di motore attirò l’attenzione di Emma, un ragazzo in sella alla sua moto rossa fiammante aveva appena parcheggiato a qualche metro dalle gradinate di marmo, sfilandosi il casco per rivelare un paio d’occhi glaciali. Stretto nella sua giacca nera di pelle, sparì lentamente dalla sua vista, mimetizzandosi tra la folla.
«Quello è Jackson Whittemore» mormorò una ragazza dai capelli neri e gli occhi grigi, affiancando la giovane. «Il capitano della squadra di lacrosse e di nuoto, praticamente il tipo ideale di chiunque abbia un paio d’occhi funzionanti». Emma dovette sembrare parecchio confusa, data l’espressione divertita che nacque sul suo viso pallido. «E io sono Valerie Butler», le porse la mano con gentilezza perché la stringesse, sorridendo.
«Emma. Emma Walker».
«Lo so» annuì immediatamente la mora, allungando il passo. «È una cittadina molto piccola, le notizie arrivano prima di quanto immagini» concluse con espressione furba, rivolgendole un altro sorriso cordiale e divertito prima di correre in classe.

Si era inginocchiato, Harry. L’aveva guardata con le lacrime a nascondersi fra la pioggia, proprio come anche lei stava tentando di camuffarle. Si era passato le mani fra i capelli, tirandoli all’indietro e rendendole tutto più difficile: il viso di Harry era esposto, con ogni ferita che lei gli stava infierendo con le sue parole e motivazioni inesistenti. I suoi occhi le chiedevano di rimanere, di non abbandonarlo come accadeva nei suoi incubi mai svelati, di picchiarlo per qualsiasi cosa fosse stata a ferirla; l’importante era che fosse tornata a casa con lui.

“Piccola, per favore. Potresti stare meglio, prova solo a fare due sedute. Va bene? Solo due. Non hai niente da perdere.” Dice piano, come ogni volta che parliamo di questo argomento.
“Hai ragione, ho perso tutto. Almeno i capelli vorrei tenermeli.”
“I tuoi capelli sono più importanti della tua vita?” Inarca un sopracciglio e io mi lecco le labbra.
“Hai sempre detto che ti piacciono.”
“In questo momento mi piacerebbe che tu vivessi più a lungo, Eva. Non me ne frega proprio niente dei tuoi capelli.”