Charlotte amava fondamentalmente due cose nella vita: la fotografia e la sua famiglia. Per questo aveva costretto i genitori a costruirle una piccola “camera oscura” in cui sviluppare le proprie foto, man mano che la sua passione per quell’arte aumentava. La vecchia lavanderia di casa sua era la stanza ideale, quindi con un po’ di pazienza era riuscita a crearsi uno spazio tutto suo in cui poter riflettere e rimanere da sola quando ne sentiva la necessità.
«E questa quando diavolo me l’hai scattata?»
Certo, non quel giorno però.

[Charlotte Williams/Mason Lockwood - rispettivamente la figlia di Elena e il figlio di Tyler]
Charlotte scostò le tende della finestra, fissando oltre il vetro la pioggia cadere fitta su Londra – la città natale di suo padre – dove avrebbero passato il capodanno. Era riuscita a convincere i genitori a portare anche Mason Lockwood, il suo migliore amico, a cui aveva promesso tempo prima che gli avrebbe fatto vedere Londra. Ma ormai erano ore che pioveva, e nonostante sia a lei sia a Mason non facesse né caldo né freddo la presenza della pioggia, le dispiaceva rimanere chiusa in casa.

«Mamma…» la donna sobbalzò, «La protagonista si chiama come te!»
Elena sgranò ancora di più gli occhi, raggiungendo la figlia in fretta e prendendo il libro in mano con il cuore che le batteva fin troppo velocemente: Elena, Damon, Stefan. I tre nomi erano marchiati in nero, indelebili sulla carta ingiallita dal tempo. Avvertì le lacrime pizzicarle gli angoli degli occhi, prima di riportare lo sguardo sul viso della figlia, «Questa è la prima edizione.» affermò con un piccolo sorriso nostalgico.

«Non posso crederci! Damon?»
Sollevò un sopracciglio, nel sentire quella voce familiare sopra al vociare fastidioso dei clienti del bar. La collegò subito ad un volto giovane, contornato da lisci capelli biondi e una parlantina che aveva detestato molte volte arrivando a desiderare di cucirle la bocca.
«Che ci fai qui, Blon-» voltandosi per salutare la ragazza, ma non appena la individuò nei suoi jeans e la sua giacca di pelle, sgranò gli occhi mettendo a fuoco quella versione non meglio identifica di Caroline Forbes, «…die.»

Katherine non tornava a Mystic Falls da quando finalmente le era stata ridonata la libertà. Per lei, quello, era ormai un capitolo da chiudere e sigillare a chiave; non vi era più niente che la trattenesse o che la collegasse a quel posto. A parte la sua doppelganger, è chiaro. Osservava con aria annoiata lo scacciaspiriti appeso davanti alla porta di casa: il sole ne rifletteva i riflessi blu sulla porta, e alla base vi era una mezza luna blu che si incastrava con un sole colorato di giallo. Lo sfiorò con le dita, facendo tintinnare le bacchette tra loro, mentre Caroline suonava il campanello con un sorriso entusiasta.

«Non ho mai avuto modo di chiedertelo, nelle scorse settimane.» riprese a parlare Alaric, in mano un bicchiere d’asporto colmo di caffè dal profumo intenso, «Perché sei tornata a Mystic Falls?»
«Beh, è la mia città.» rispose Elena, mordendosi un labbro.
«Lo era, Elena.» la corresse immediatamente Alaric sorridendo con nostalgia, «Lo era.»

Katherine Pierce era l’ultima persona con cui pensava di condividere un pezzo della propria eternità. Eppure – nonostante un iniziale diverbio che era sfociato in una lite a base di graffi, morsi e ciocche di capelli di una tra le mani dell’altra – si stava rilevando una vera e propria scoperta.

Le mancò il fiato, nel vede il profilo del ragazzo con cui si era scontrata, che con una smorfia stava chiudendo il libro che stava leggendo. Alzò lo sguardo su Elena e sollevò un sopracciglio, mentre lei cercava di riprendersi dagli occhi incredibilmente azzurri e uguali a quelli di lui: era identico, fatta eccezione per i capelli che portava più corti e castani. Era tentata di aprire bocca e pronunciare il suo nome, quando quello decise di precederla.
«Perché mi stai fissando?»
Il sorriso speranzoso quasi si incrinò di fronte a quella domanda, al cipiglio confuso di lui e alle sopracciglia aggrottate in un’espressione accigliata. Elena ingoiò il groppo in gola, sforzandosi senza alcun risultato di distogliere lo sguardo, «Scusa… mi ricordi qualcuno.» riuscì a dire.