Aline Dupont ha diciassette anni e vive in una Parigi controllata. I suoi richiami alla Centrale sono tutti positivi, non c'è nessuna traccia di ribellione in lei; suo fratello Tristan è gentile, sua madre e suo padre si prendono cura della famiglia, ed è l’incontro con due fuggiaschi a stravolgere tutto. Il suo mondo inizia a vacillare e la libertà si interpone quasi prepotentemente nella sua vita.

Monaco, 1867.
Quando mise i piedi per terra, lasciò la gonna e si strinse le mani, camminando a passo spedito, mentre il padre la accoglieva con un braccio aperto e sua madre, composta al suo fianco, le sorrideva con un angolo della bocca. Accanto ai suoi genitori, c'era un uomo vestito di tutto punto, con un accenno di calvizia e gli occhi piccoli e rugosi. «Buongiorno, Altezza» disse con un accento diverso e strano, mentre si accovacciava in maniera buffa e affaticato per fare un inchino a Margot. Accanto a lui, c'era un ragazzo bellissimo che la ragazza si soffermò ad osservare: aveva i capelli ricci leggermente allungati e un vestito blu, con dei ricami dorati sul collo. Le fece un rapido sorriso con un angolo delle labbra, e si inchinò di fronte alla principessa senza distoglierle lo sguardo verde di dosso.

*dal capitolo quindici*
«Quanto ti ho vista per la prima volta in quel negozio, con quel delizioso abito bianco.. Eri così luminosa e bella, così perfetta.»
Sento un nodo alla gola. «Harry.»
«Avevi il sole alle spalle e ho pensato che non potessi essere reale perché gli angeli non vivono sulla Terra.»

Io sono Hope Payne e l'unico parente che mi accetta è mio fratello gemello.
Ho perso i miei genitori in un incidente stradale, a causa mia.
Mio fratello, magicamente, è sopravvissuto.
Siamo stati sballottati da una casa affidatari all'altra. Finchè non ci hanno adottato.
Alle medie ero etichettata come "quella strana", venivo allontanata da tutti.
In terza, la mia vita cambiò grazie ad un ragazzo: la mia ancora.
Al liceo sono popolare. Ciò rende tutto più semplice, ma fa schifo lo stesso.
Sono una ragazza complicata, ma lui mi ha capita al volo.
Mi sono costruita muri troppo alti e inutili e lui li ha distrutti.
Tre ragazzi mi stanno incasinando la vita, in meglio ed in peggio.
Mi sono entrati dentro e non riesco a farli uscire. Mi aiutano, ma mi confondono.
Sono un disastro, combino solo casini. Com'è possibile che sono così importante per queste persone?
I segni restano, anche se sembrano scomparsi.
Troppi baci non dati e parole non dette.
Abbracci che erano più di semplici abbracci. Abbracci in cui mettevi l'anima.
Vite donate a persone sbagliate. Nelle mani di chi non se le merita, tipo me.
E' una lotta alla sopravvivenza ogni giorno.

Ero sola. Completamente, unicamente sola. Con chi potevo parlare del mio problema?
Migliore amica? No, era in Italia.
Mamma? No, era morta.
Papà? No, lui non poteva sapere questa storia.
Fratellastro? Oh. No, era da escludere. Lui era il mio problema.

"« Sarebbe una cazzata » disse Ambra.
« Grandissima » convenne Cathryn.
« Enorme »
« Sarà il più grosso errore della tua vita » annuì Cathryn.
« Il più enorme! »
« Vai »
« Corro ».
E lo fece. Quella notte corse come non ebbe corso mai nella sua vita. Sentiva che ogni passo che faceva, le donava un piccolo frammento di felicità."

'Per me il primo giorno insieme è stato quando abbiamo accettato la scommessa!' chiarì alla gemella.

Mi perdo nell'oscurità della notte che fa da sfondo alle migliaia di luci che viste da quassù sembrano piccole lucciole.
Potrei restare ad osservare tutto ciò per l'eternità.
«E' bellissimo, non è vero?» Sento qualcuno affiancarmi e poggiare le mani sulla ringhiera.
Non distolgo lo sguardo, sono ipnotizzata.
«Da mozzare il fiato.» Sussurro quasi ansimando.
[...]
«Lavora per Wild?» Chiede poggiando gli avambracci sulla ringhiera e guardando dinanzi a se.
«Si, da oggi.» Ammetto, fiera.
«Bhe, non mi resta che augurarle buona fortuna, allora.» Sto per ribattere, dicendogli che può tranquillamente darmi del tu, non siamo nell'800, ma Tess irrompe sulla terrazza, apparentemente brilla.
Si arresta di colpo non appena i suoi occhi saettano sul ragazzo che mi tratta come la mia bisnonna. China il capo per un istante, intimidita dalla sua presenza.
«Signor Styles.» Il ragazzo le fa un cenno con il capo. Le sue labbra sono chiuse in una linea dura.