Italia, 1944. Anastasia è una diciassettenne di buona famiglia che fatica a sopportare la vita impregnata del perbenismo che le impongono i suoi genitori. Una sera, però, dopo essere uscita di casa di nascosto, riesce a intrufolarsi in un ricevimento a cui sono presenti anche degli alti ufficiali nazisti. Da quel momento, il suo destino seguirà una strada del tutto differente.
(Nota: revisione completata)

Estate, 1942.
Il mondo, da quasi tre anni, è precipitato nel terrore a causa dell'ennesima guerra, la più sanguinosa di cui l’uomo si sia mai reso partecipe.
Una ragazzina fuori dal comune, annoiata dalla vita di tutti i giorni e viziata dagli agi che l'era contemporanea le può offrire, si ritroverà catapultata in quel mondo, circondata da un male assoluto che metterà a dura prova le sue convinzioni.
Abbandonata la speranza, generatrice di nuovi dolori, combatterà per rimanere fedele a ciò in cui crede, sfidando la crudeltà dei suoi aguzzini per servire un ideale ormai estinto di giustizia. Fortunatamente o sfortunatamente non sarà sola e sarà proprio quella compagnia a metterla di fronte ad un nemico ben peggiore... Se stessa.

L’ufficiale tedesco Ludwig Dubois, nella Germania Nazista del 1940, con la sua propensione autoritaria e rigorosa, si troverà non solo a lottare contro i soprusi di un regime oppressivo, ma anche contro la follia di sua moglie. Una travolgente passione avvolgerà il suo animo intorpidito, mentre l’odio sviscerato dalle profondità di una razza superiore minerà la vita di Silas, suo figlio, che innamorato segretamente della vita bohemien si scoprirà essere un rivoluzionario comunista. Destini intrecciati fra loro nelle notti della gelida Berlino si accavalleranno assieme a doveri improrogabili e bugie sussurrate nel vento. Del resto, solo il fato saprà dare una risposta.

François Marchand, appartenente ad una famiglia della media nobiltà francese, è alla disperata ricerca di sua sorella Amélie, sparita senza lasciare traccia; ancora non sa di essere diventato il bersaglio di un manipolo di congiurati e che per venire a capo dell'enigma dovrà ricorrere all'aiuto di una giovane ladra, Claire, dal passato misterioso. Amélie, invece, nel tentativo di riconquistare la propria libertà incrocia la strada di James MacMallon, un bandito scozzese in esilio perennemente diviso tra il profitto materiale e la propria coscienza.
Nel frattempo, a Parigi, il Cardinale Richelieu indaga sulle voci che girano a palazzo, avendo tra le mani un unico indizio: il simbolo del Giglio Scarlatto.
Tra briganti onesti, affascinanti contesse, spie, sicari e pedine si dipana la storia di una congiura che potrebbe mettere fine al regno di Francia...

Regno di Sardegna, gennaio 1849.
Costanza Granieri si è svegliata per l'ennesima volta spaesata e affranta: da quando si è trasferita in città, lontano dalle sue abitudini e dai suoi affetti, la notte non riesce a dormire.
L'unica cosa che desidera è ritornare alla vita di prima, nel paese di montagna che l'ha vista crescere: la sua sola consolazione risiede nella corrispondenza epistolare che intesse con la nonna materna, influente donna della comunità che ha dovuto abbandonare.
Sullo sfondo delle vicende della famiglia Granieri e dei Caccia Dominioni, in mezzo a personalità nobili e giovani rivoluzionari, va in scena la battaglia della Bicocca, combattuta nelle campagne novaresi il 23 marzo 1849, tra lo schieramento dei piemontesi e quello degli austriaci, nemici giurati di un intero popolo.

1837, Romagna. Giovanni è un pericoloso brigante, un fuorilegge che terrorizza tutti i nobili romagnoli. Compie furti, rapine e rapimenti, senza farsi molti scrupoli. Ha formato una sua banda di delinquenti, e pare inarrestabile. Non sa cosa sia la pace, lui combatte per sé stesso e per il bene della sua banda, in una terra martoriata dalla povertà, dalla criminalità e dalle continue insurrezioni del popolo, represse nel sangue.
Quando rapisce Teresa, la figlia di un ricco conte, pensa solo al riscatto che pagherà suo padre. Ma passerà un po’ di tempo prima che il riscatto venga pagato. Nel frattempo Giovanni resta invaghito della giovane e seducente contessina, e lei, dopo un iniziale reticenza, lo ricambia, affascinata dalla figura del forte e misterioso brigante. Il problema è che Teresa deve tornare dalla sua famiglia, e deve andare in sposa ad un giovane nobile romano. In un mondo difficile e pieno di pericoli, due persone così diverse, con destini così differenti, riusciranno ugualmente ad amarsi e ad affrontare il percorso pieno di ostacoli che la vita ha predisposto davanti a loro?

Till Zeigler, varcata la soglia di Buchenwald nel 1940 come SS da campo, potrebbe benissimo essere considerato un esempio di pura razza. Ed è proprio quello in cui ha sempre creduto per tutto il corso della sua esistenza, ambendo sin da ragazzo a una carica di successo e scalando la gradinata attraverso raccomandazioni e conoscenze.
È un uomo abbietto e vanesio, senza scrupoli di nessuna natura, certamente il tipico esempio di chi ha ben chiaro cosa desidera; eppure, sotto il detto Jedem das Seine, anche lui avrà a che vedere con i suoi fantasmi e quell’eco d’insoddisfazione che è tipico della coscienza umana.
Sotto la guida di un pazzo di nome Lawrence Anderson, una figura misteriosa e sadica, questo si troverà a comprendere fin troppo bene il significato del motto in ferro battuto sulla cancellata del campo e lì, oltre la soglia del Sonderbau, una strana ossessione senza nome, una donna dallo sguardo intenso e terribilmente pregnante, sembrerà segnarne il destino.

Autunno 1936.
Dresda (Germania).
Il giovane Herbert Wendler si trova a gestire la pasticceria che zia Agathe gli ha affidato. È un periodo storico per certi versi molto difficile: anche se l'economia della Germania si sta progressivamente risollevando dopo la crisi del '29, nel 1936 ci si trova ad affrontare un’importante carestia. Le riserve di materie prime e di cibo sono ridotte drasticamente. Per sopravvivere bisogna ingegnarsi, ma se c'è qualcosa che a Herbert non manca è la motivazione e la fantasia.
*** NOTA: {Storia terza classificata al contest "Assaporando il mondo" indetto sul forum di EFP}

In un'epoca che sembra puntare esclusivamente all'odio, alla guerra e alla distruzione, c'è ancora qualcuno che ha il coraggio di opporsi, di ribellarsi, di Amare.

Mosca, 1943.
“Lo sai, Irina. Dal momento in cui impari a sparare, una maledizione si insinua nel tuo corpo e non sarai più in grado di liberartene, se non uccidendo.”
Un sorrisetto sghembo si formò sul suo volto.
“Sono pronta pure a questo.”
Era pur sempre la sua sorellastra, no?
Anche se in tale modo l'avrebbe aiutata a firmare una degna, quanto consapevole condanna a morte.
Quella di entrambi.

Vincent Black è un diciannovenne che ha tutto ciò che la vita può offrirgli: intelligenza e furbizia, una bellezza pericolosa, un carattere accattivante e carismatico, una situazione economica che gli permette di vivere in uno dei grattacieli più alti di Phoenix. Non gli mancano nemmeno una famiglia distrutta dal divorzio dei genitori, un'etica crudele inculcatagli da un padre sconfitto dalla vita, con cui si vede solo nei venti minuti tra la cena e l'edizione serale delle news, un fratello deluso, una madre assente, una mente confusa e la convinzione di essere in guerra con un mondo spietato.
Vincent ha anche un segreto, un piccolo, trascurabile segreto: ha deciso di prostituirsi, credendo che sia una forma alternativa di ribellione adolescenziale; di notte, la sua maschera di figlio perfetto si sgretola, lasciando spazio a Hound, il cane della notte alla ricerca della velocità, di quel pericolo che sfiorandolo lo fa sentire vivo.
Ed è quando si rende conto di essere infetto da un virus sconosciuto e spaventoso, che Vincent comincia inesorabilmente la sua discesa in un baratro profondo e nero, accompagnato solo dal peso dei propri peccati.

Yuki Lee è una ragazza di origini coreane, nata in Italia e con un lavoro part-time come cameriera. Vive con sua madre e con sua sorella più piccola in un piccolo appartamento nel centro di Milano, ma grazie al suo costante impegno scolastico e ai suoi voti sempre alti, riceve una borsa di studio che le permetterà di frequentare la prestigiosa scuola privata “Academy School”, frequentata da figli di persone ricche e facoltose, a partire dal penultimo anno di liceo.
Andrea Molinari, invece, è il ragazzo più temuto a scuola: ha diciotto anni, è bello quanto pericoloso e arrogante, nonché capo di una banda di bulli che si diverte a tormentare i più deboli.
Il sogno di frequentare questa scuola diventerà per Yuki un incubo senza fine proprio a causa di Andrea, ma quando lui inizierà a prenderla di mira si renderà lentamente conto di provare qualcosa per lei.

[Seguito di “Mi avevano portato via anche la luna”]
Trieste. 1950.
La guerra è terminata ma quella di Vera Bernardis è una battaglia ben più difficile da superare. E’ sopravvissuta all’abominio dei campi di concentramento, è divenuta un’acclamata scrittrice e ora ha una famiglia a cui badare.
Ma in certi momenti quel numero inciso sulla sua carne sembra pulsare ancora e i demoni del suo passato tornano a darle il tormento.
Situazioni inaspettate sconvolgeranno il fragile mondo di Vera ponendo in discussione ogni cosa, anche se stessa.

La fama dei Gemelli Trotsky si era rapidamente sparsa in tutta Europa, giungendo persino alle vigili orecchie del tenente Raine. In particolare, si trattava di una coppia di oppositori politici ricercata dai sicari di Stalin e per questo motivo costretta alla fuga. I due si erano distinti per una certa tendenza al trotskismo, ma ancora di più per la ferocia con cui erano soliti vendicare le vittime della dittatura.. Ferocia e vendetta. Un binomio che combaciava perfettamente con le idee di Aldo Raine, incapace di farsi scappare dei così validi alleati.

Russia:
Volgograd, 2011; Erzsebeth è in gita con la sua classe in Russia e si reca a visitare un rifugio antiaereo quasi del tutto distrutto.
Stalingrado, 1942; Fedora è una giovane infermiera che vive in quello stesso rifugio dall'inizio della guerra. Alla fine di uno dei bombardamenti, uscendo per cercare feriti, salverà la vita al capitano Witt, della RAF.
Dal testo:
Lui le sorrise debolmente " Non credo di … "
" Questo è un ordine capitano, lei è tenuto ad obbedire agli ordini di un tenente colonnello. " la risposa di Fedora fu l’unica frase che sentì chiaramente prima di cadere in uno stato di semi-incoscienza.