Xaetsos rimase in silenzio, pensando a sua madre, ai suoi piccoli fratelli e sorelle senza colpa, ai vecchi che l’avevano accolto sotto la loro protezione quando tutta l’oasi sembrava volerlo morto... Gli spuntò sulle labbra un sorriso ironico, pensando a quante risate si fossero fatti gli Dei nel vedere che era stato lui, l’ibrido, l’unico a sopravvivere.
“Dove stavi andando?” gli chiese l’uomo, asciugandosi una lacrima che era scivolata lungo il suo volto nero.
“Lumien.”
L’uomo sospirò, grattandosi la testa pelata. “Io non sono diretto lì, però.”
“Non ho intenzione di seguirti.”

Chiuse gli occhi grigi, immaginando ancora una volta come si sarebbe svolta l’impresa che l’avrebbe portato dal suo drago: prima una lunga galoppata fino alle coste settentrionali della regione e, poi, un giorno in barca, giusto il tempo necessario a raggiungere una delle piccole isole dove i draghi amavano nidificare. Lì avrebbe trovato il suo compagno, che gli avrebbe subito parlato e gli avrebbe permesso di volare via con lui, tornando a Centrum Norr da eroe.
Il drago, poi, sarebbe stato bellissimo.
(...)
“Eckart, ascoltami bene” disse il padre, riportando la sua attenzione su di lui e sporgendosi dalla sedia per prendergli la mano. Era ruvida, segnata dagli anni passati a esercitarsi con la spada e a volare con il suo compagno.
“Devi fidarti di me” continuò, la voce roca che usciva come un sussurro flebile. “Non puoi partire.”

Il mago alzò lo sguardo, inchiodando i suoi occhi scuri in quelli violetti di Saelis. Quel ragazzo era talmente bello da fargli desiderare di morire: non aveva mai visto nella sua breve vita niente di così meraviglioso e nemmeno il sovrano, che era ammirato da tutti per la sua bellezza e affabilità, poteva competergli.
"Ti ho amato dal primo momento che ti ho visto." disse di slancio, dandogli poi un bacio.

“Cosa stai cercando?”
“Un mostro.” rispose Hans freddo.
“Queste montagne sono popolate solo da noi driadi.” disse lei. “Più qualche animale, ovviamente.”
“Una manticora.” continuò lui, studiando con attenzione le reazioni della ragazza.
(...)
"Abbandona l’incarico e torna dalle tue pianure; nemmeno la tua ascia stregata potrebbe salvarti davanti a un tale nemico.”
Hans accennò una risata. “È solo un animale.”
“Ma tu sai da dove nascono le manticore?” chiese la driade socchiudendo gli occhi.

Roy componeva per sentire se stesso.
Il piano, unica consolazione che era riuscito a trovare in questo mondo meccanico, costruito sulle più moderne tecnologie, era l’unico mezzo che gli permetteva di ritrovare in se stesso tutti quei sentimenti, tutte quelle emozioni che aveva perso nel momento in cui la sua vita aveva iniziato ad andare a rotoli. Nessuno era bravo quanto lui, ne era certo.

Odore di fragole rosse,
dolce come il dolore,
instilla la tristezza.

“Ora spiegami perché vuoi raggiungere la zona dell'isola riservata a Calypso.” gli disse guardandolo con un misto di curiosità e malevolenza.
“Perché la gente mormora che si è portata dietro dall'ultimo viaggio due ragazzi trovati nel territorio di Cain e che, sopratutto, uno dei due è un mago...” gli rispose con gli occhi che brillavano di una strana luce.
Nuotando lentamente verso il sentiero sabbioso che partiva da sotto la scogliera, Fain chiese: “Con ciò? Non capisco bene cosa tu voglia fare.”
“Voglio che esprima un mio desiderio.” rispose Dandelion guadagnando la riva.

“Da questa unione maledetta nacque il primo e unico mezzodrago mai esistito nella nostra regione.” raccontò Sajens, prima di aggiungere con voce cupa: “Alcuni raccontano che l’Ibrido, appena uscito dall’uovo in cui era stato rinchiuso, abbia ucciso a sangue freddo i suoi due creatori…”
Eelja rabbrividì, mentre gli altri carovanieri iniziarono a borbottare qualcosa tra di loro.
“Stupidaggini…” pensò il Re.

Il tiranno guarda, osserva, scruta la città bruciata...

Mi avvicinai cauta e guardai nell’angolo che mi indicava. In effetti c’era qualcuno seduto sulla sedia rotta di mia nonna, ma non riuscivo a capire chi era, quindi mi sporsi ancora un po’, per cercare di capire chi fosse.
(...)
“Ma cosa…” balbettai in preda al panico, mettendomi in ginocchio.
“Ti sei fatta giocare dal tuo opposto. Peccato… avevo scommesso che non ti saresti fatta fregare.” disse la figura nell'angolo, alzandosi e venendomi incontro.
“Peccato davvero…” sussurrò guardandomi da due occhi blu scuro, mentre tutto diventava nero.

L'acqua fredda scivola sulla pelle, mozza il respiro...

“Allora se ti dicessi che esiste qualcosa di così potente che potrebbe far saltare in aria l’intera città e tutti i suoi abitanti nel giro di ventiquattrore se tu non trovi il modo di distruggerla, cosa faresti?”

Con un colpo di vento la porta si chiude, mentre una pallida luce bianca ti compare davanti.
Soffochi a stento un grido accorgendoti che questa assume la forma di una fanciulla dai tratti delicati e i vestiti di broccato che ti guarda con grandi occhi spenti.

Rimangono per un po’ così, seduti entrambi a contare l’impossibile senza guardarsi, fin quando la ragazza, per un minuscolo attimo, spezza il silenzio domandandogli: “Ti ricordi cosa mi avevi promesso?”

- Eccolo il nostro re! Camminava beffardo davanti alle quindici ragazze considerate idonee per partire con lui.
...
Alla fine si ferma e urla al popolo: "Sudditi! Ho scelto quale tra queste ragazze sarà la fortunata che mi seguirà fino a Classem!"
Detto questo, con una lentezzza esasperante, punta il suo dito ossuto contro di me, condannandomi per sempre. -
Vi avverto che la storia è ancora in fase di lavorazione, quindi accetto molto volentieri critiche di qualsiasi tipo.
ATTENZIONE!
La storia è attualmente impegnata in una massiccia fase di revisione, quindi non so quando tornerò nuovamente a pubblicare.